連續十天的時間，上海各大報紙都刊登了一則廣告。四月十八日歐亞集團在上海舉行大型人才招募會，凡錄用者待遇從優。這一廣告最大的特點就是很多職位都標明了薪水范圍，比如一個熟練車工的薪水每個月二十至三十塊大洋不等，根據技術水平來定。在比如，洋灰廠的技術總監，月薪金為一百五十塊大洋。
這個對于上海灘的來講實在是一件轟動又新鮮的大事。而且這個薪水之高，對于上海諸多技術工人有著巨大的吸引力。
對于這一現象，好多報紙評論都不很看好，在國內絕大多數的人進了廠子店鋪，多是在一個東家那里干到死，歐亞集團的招聘活動，十有八九要以冷場告終。歐亞集團看著聲勢浩大，那些有技術有學問的人，未必就能動心，畢竟不知道歐亞集團的根底，要是騙人的呢？
還有幾家報紙，因為這個事情打嘴仗。最開始是《申報》寫了一篇文章，稱歐亞集團的公開招聘，是一種全新的模式，從廣告上的內容看，如果屬實將是一場比較公平的招聘方式。
《字林西報》對于這個觀點表示質疑，認為這個歐亞集團到底是什么一個情況，都沒有一個明確的說法。這是說了在蕪湖有工業區需要招聘人手，工業區的規模多大，無從而至。
結果第二天，《申報》就出來一片報道，蕪湖工業區實錄。這一家伙把其他報社都提醒了，這段時間報紙上要不提歐亞集團，你都不好意思對外賣。諸多報社紛紛派人去蕪湖采訪，從廣告登出的第三天開始，每天報紙上都有關于歐亞集團的新聞。什么歐亞集團注資蕪湖明遠電燈公司，什么歐亞集團斥資巨大，興建洋灰、西藥廠，什么歐亞集團從德國買回機器若干，正在安裝調試等等。
上海是當今中國最前沿的所在，可以說除了直隸因為新政，基本上其他全國在工業技術領域的人才，大多數集中在上海。
這么一個招聘活動引起的轟動可想而知，很多就猜疑，歐亞集團招這么多人做啥？他們的廠子能吃下那么多人才么？要知道薪水可都不菲啊。
十五號這一天，《申報》爆出了一條重磅消息，據稱歐亞集團的董事長方劍雄先生，乃是朝廷命官，蕪湖巡防營的統領，領參將銜。這一消息隨后得到了其他報紙的確認，接著開始有記者去挖方劍雄的消息。還沒等這些人挖出消息來，蕪湖弋磯山教會醫院爆出一個更震撼的消息。歐亞集團董事長方劍雄先生，將每年資助十萬元，興辦皖南醫學院，數月準備之后，決定于今年九月正式開學，現已經開始面向全國招生。
醫學院的消息，已經得到了美國醫生勞倫斯的確定，并且在記者的專訪中，勞倫斯醫生高度贊揚了方劍雄先生的品格。
可以這么說，招募活動臨開始的前一天，歐亞集團的消息被炒到了一個頂點。方劍雄的這個名字，出人預料的家喻戶曉，一時風頭無亮。讓一干報社和記者痛苦的是，大家根本就找不到方劍雄，都不知道他去哪了。傳聞說方人不在蕪湖，就在上海。人海茫茫去哪找啊，好多記者只能守株待兔，在招聘地點大世界對面的廣場上等著。這里倒是一切平靜，每天都有工人來搭建棚子，做好一切準備工作。
安慶，李慕言再次成功的把軍械采辦的事情辦了下來，貨船到了蕪湖，馮煦才算松了一口氣。兩天前，馮長云狼狽不堪的回來，言語之間自然要為自己辯護。話里話外的，暗指方劍雄勾連李慕言上下其手。還對自己被巡捕房抓去一事，表示了質疑。
當時馮煦沒說什么，暗地里讓人把朱喜叫來，一番威嚇，朱喜把自己見到聽到的都倒了出來。馮煦氣的當時就砸了茶杯，這事情太丟人，所以讓朱喜嘴巴嚴實點，不得對外說。因為是族親，馮煦沒有過分為難，一番躊躇后，找了個借口把馮長云打發回了老家。
馮煦對方劍雄不擔心是亂黨，倒是擔心這小子撂挑子。第一批學員回來后，三十一混成協統顧忠琛稱，這批學員經過三個月的培訓，效果極佳。發入各隊后，各隊訓練皆有較大進步。而且這些歸來的學員，都能跟士兵打成一片。一個兩個這樣就算了，全部都這個樣就奇怪了。顧忠琛打聽過原因，才知曉方劍雄在帶這批學員時，每天都是跟大家呆在一起。事事皆以身作則，顧一干學員紛紛以之為榜樣，回來后也帶來了一股朝氣。
方劍雄帶兵的本事，馮煦是不懷疑的，要不德國人怎么會在戰術守則上給他署名？顧忠琛的匯報，讓馮煦看見了安徽新軍太湖秋操的前景。新軍練的好，也是一項政績。
有了一批出色的基層軍官，加上第二批學員也能趕在10月的秋操前回來，從德國采辦的軍械比起周邊其他新軍也要好上許多。兩下相加，馮煦更是信心十足。哪曾想，半道上來了馮長云這么一檔子事情。
李慕言回來第一件事情就是來交差，軍械漲價一事，馮煦并不在意。洋鬼子向來喜歡干這種事情，只要比別的省份買的便宜就等于賺了。
馮煦問起馮長云的事情，李慕言“據實回答”，基本跟朱喜說的一樣。對于李慕言跟著去禮和洋行一事，馮煦訓斥道：“糊涂，眼下正是用人之際，怎么能因小利而壞大事？”
李慕言低頭不語，也不辯解。馮煦見狀覺得自己說過了，這事情應該是馮長云堅持，李慕言才跟著去的。“后來方劍雄說什么沒有？”
“他倒是沒說什么，就說要在上海呆上幾個月。”
馮煦聽了心里一陣煩躁，果然被自己料到了。方劍雄心存芥蒂，賴在上海不回去，這第二期教導隊已經選拔出來。方劍雄不在，人送去了誰來教？
心里煩躁，不免抱怨道：“方扶國，不識抬舉！”
李慕言在邊上，及時的開口道：“大人有所不知，這一趟去了上海，才知此子根底。”
馮煦聽了一驚道：“快快講來。”
李慕言咳嗽一聲，增加點注意力，甚至還學著方劍雄的習慣，摸出一包卷煙來點上后，慢慢的吸了一口才面帶心悸道：“此去上海，意外得知方扶國在德國有產業。每年可得大洋近百萬元，這些錢他都投在了蕪湖。當初聽他說要報答桑梓，我還不當一回事。哎！大人是沒見著他在洋人面前的威風，手下洋人幕僚十余人，在上海替他打理生意。長云被巡捕房抓取，我拿銀子去撈人，差點沒給洋巡捕打了。方扶國在洋房里坐著不動，禮和洋行的維克多經理主動上門服務，不過三言兩語人救出來，在下看來很難辦成的事情，在他那就是一句話。”
馮煦對李慕言還是很信任的，聽了這話也不曾起疑，只是心中甚是震驚。方劍雄年未及冠，竟然做成了一番好大的事業。到底有多大不好說，一年近百萬大洋的收益，想來小不了。這個真是怎么都沒想到的事情，也多虧了李慕言此去，不然如何能探聽到這個消息。
“如此說來，方劍雄怕是看不上我安徽這一協新軍了。”馮煦震驚之余著急起來，李慕言露出思索狀道：“這個不好說，方扶國為人至孝，大人可從其母身上做點文章。”
“哦，你的意思是？”馮煦下意識的捻著胡須，李慕言低聲道：“大人可以借著第二批學員送往蕪湖的機會，跟著去一趟，一是送學員，二是看看那些陸軍中小學送去的后生。順道可以去拜會一番方家，到時候大人隨機應變，不怕說不動方母。”
馮煦聽了撫掌道：“好，此計甚妙。”
李慕言見狀，心中更是暗暗驚悚，這個方扶國，真是把大人的心思摸透了。李慕言還真的把方劍雄看高了，方劍雄讓他來爆家底，首先由自抬身價的意思，其次也有點騷包憋的難受。年入百萬算是個意思，嚇唬這個時代的人足夠了。沒曾想，李慕言主動腦補，得出結論是方黑宅算無遺策。之所以讓李慕言全馮煦去一趟蕪湖，這里頭也有擔心海關道的意思，另外今后方劍雄還有擴充蕪湖巡防營的意思，得讓馮煦看看蕪湖工業區的情況，才好以保護工業區的名字擴軍。
事情說完，馮煦又夸獎了幾句李慕言，以按其心。至少在馮長云欲奪軍械采購一事，馮煦是默認的。李慕言自然是感激的離開，馮煦很滿意的笑了。殊不知，此刻的李慕言，因為馮長云而心生芥蒂，隨之上海行被方劍雄震懾收服。加之巨大的利益在其中，李慕言的一顆心早就不在這了。
