第六十三章太湖秋操（下）
演習規定：（1）演習所用槍彈、炮彈都是空包彈。（即只有彈殼、少量裝藥、以及底火的子彈，通常用于訓練和演習）（2）炮兵距“敵”30步內不準開炮，步兵距“敵”10步內不準放槍；（3）故違傷人者，有司論罪。
第九鎮以一營為前衛搜索前進，前衛營又設排前衛，之前又有少數尖兵。營前衛與尖兵、排、隊之間各相距200－500米，總距在2000米。左有左衛左斥候，右有右衛右斥候，各距離大隊1500米左右，斷后的還有后為衛護。
一番安排，第九鎮迎擊過程可謂訓練有素。觀操的端方贊嘆，第九鎮進退有度，此固卿（徐紹幀字固卿）之功也！兩軍在太湖縣境內丘陵地帶遭遇，前鋒短暫交火之后，立刻各自后退回合大隊。
南北兩軍各自布陣對攻！激戰三日成拉鋸之態勢，第九鎮是第一次參加會操，名聲比起第八鎮要差很多，原本以為是第八鎮主攻，第九鎮防御的局面，沒曾想兩下交手居然打的難解難分。
此時炮兵作為主要火力，兩鎮都設有氣球隊，用于觀測對手情況，校正諸元。“戰場”焦灼之際，第八鎮氣球隊不能升空，導致炮火難以形成有效壓制。炮兵標統王遇甲大怒，快馬趕到氣球隊。
氣球隊是從日本引進的新技術，所有教官都是日本人。王遇甲責令日本教官，氣球立刻升空。奈何幾度升空皆不能，氣的王遇甲抄起馬棒狠狠的打了一頓日本教官。日本教官不反抗，被打的滿地亂滾也不吭一聲，待王遇甲打過，爬起來繼續操作氣球升空。終于，第八鎮炮標所屬氣球升起，快速校準諸元，炮標重新發揮作用，第九鎮攻勢為之一緩。
此事很快傳到端方耳邊，觀操時被端方叫在身邊的方劍雄自然也聽的清楚。心中暗暗驚駭，這日本人真是夠狠的！對別人狠，對自己更狠！而且這個服從性深入骨髓，僅僅就單兵素質而言，日軍確實很強。
端方聽了匯報，扭頭問方劍雄：“王遇甲棒打日本人，此事扶國以為如何？有后患否？”
方劍雄昂首立正道：“戰場上軍令最大，不能完成軍令，就地槍決都是輕的，哪來的后患？一支軍隊，沒有鐵一樣的紀律，哪來的勝利？”
端方聽了若有所悟，兩軍激戰數日，難分高低。端方大為欣喜，畢竟第九鎮成軍較晚，比不得第八鎮。非要說第九鎮的優勢嘛，那就是知識分子較多，是國內唯一實行征兵制度的建制鎮。第九鎮的表現得到了觀操外國軍官的贊賞，認為成軍較晚的第九鎮能與第八鎮成焦灼狀態，視為不易也。言下之意，第八鎮是南方唯一可以與北洋諸鎮正面叫板的建制鎮，如今第九鎮也能達到這個水平，可見是總督大人的領導有方。
端方大喜，下令嘉獎第九鎮，徐紹楨向各標傳下命令：“統制徐令：各國來賓稱贊，各位大人嘉許，將士宜各用命，毋忽。”
第九鎮上下聞訊大為興奮，各自奮勇，正欲繼續發揮之時，有傳令官送來急電。端方看完頓時面色大變，驚呼：“皇上、皇太后晏駕。”
這一天是1908年11月15日。端方宣布會操暫停，兩軍就此罷戰。軍樂隊奏哀樂，全體步兵列隊，倒握槍支，槍口朝下，槍托朝上。第九鎮統制徐紹幀伏地，面朝北面跪拜，嚎啕大哭！列隊的士兵并，卻不那么哀傷，竊竊私語者甚眾。
端方也跪下大哭，方劍雄尋了個機會，借口驟然生變，恐營地生亂要去帶兵警備。免得跟在邊上跪著哭，心里憋屈。端方和朱家寶都不疑心，讓方劍雄去了。
這個時候的方劍雄，裝模做樣的指揮手下四處戒備巡邏，心里卻是說不出的高興。慈禧和光緒都掛了，在是好消息啊。這兩位沒了，這大清朝也沒幾年可支撐了，看來蕪湖的局面，更要抓緊一點了，時不我待啊！
次日夜晚，方劍雄巡視一番，回到營地，齊二柱來報，安慶城有人來見。方劍雄心中納悶，趕緊讓人進來。齊二柱先搜了身，這才放人進來。此人一身新軍軍裝，卻是個陌生面孔。
“王二蛋見過大人！”來人見面先行禮，方劍雄回禮道：“你來此何事？”
“小的奉了李排長的命令，特來通報大人，安慶城內新軍欲行不軌，舉兵作亂。領頭的人叫做熊成基！”王二蛋趕緊匯報，看意思他是李乾玉的手下士兵。
方劍雄歷史不行，不知道這一次安徽新軍作亂的事情。不過方劍雄知道，這大清朝不是現在就能放倒的，還得等幾年。得了消息，方劍雄不免暗暗心焦，擔心的是教導隊出去的那些人，會不會因此被波及。尼瑪新軍被鎮壓，肯定要死很多人。這幫革命黨真是沒腦子，安慶城里才幾條人槍？這邊第八、第九兩個鎮大軍在這，你這時候起義不是找死是啥？真是一群豬腦子，浪費老子贊助的大洋。
“王二蛋，你回去告訴李排長，讓他聯絡安慶城內教導隊的兄弟們，將手下的士兵約束好。絕對不能跟則熊成基之流造反。”交代完畢，方劍雄讓齊二柱準備快馬，讓王二蛋趕回去報信。
送走王二蛋，等了一個時辰前后，方劍雄出門，嘴角帶著狠戾的笑容，為了將來能一次成功，這一次說不得要扮演一回鎮壓革命黨儈子手！
大步流星，方劍雄去見朱家寶，不想朱家寶不在房中，去了端方處。方劍雄出來趕到端方處，口稱：“有緊急軍務求見二位大人。”
不多時，端方準許進入。方劍雄進了正堂，但見燈火通明，端方、朱家寶都在正堂商議。見了方劍雄，端方便問：“扶國何事著急求見？”
方劍雄上前一步道：“卑職剛剛得到新軍中教導隊學員派人來報，安慶新軍要造反，請大人速速發兵彈壓！”
端方聽了面色一喜，與朱家寶對視后，欣慰道：“扶國果然忠孝之輩，安慶亂黨欲起事，此訊本督已經得到急報。正在跟經田兄商議對策，扶國來的正好，說說你的意見！”
方劍雄還是習慣性的先立正，然后才道：“卑職已經打發來人回去，讓他告知教導隊出身的兄弟，大家聯絡起來，控制好手下，不要被亂黨蠱惑。為今之計，當請撫臺大人星夜起身，潛回安慶，調動各部防備亂軍入城。城外新軍有教導隊的兄弟為內應，亂軍可一擊而潰！如等大軍緩慢調動，必然錯過最佳時機。”
端方一拍桌子，大聲道：“說的好，當機立斷，扶國果然干才。”
方劍雄正色道：“大人過譽，不過此時不是夸獎卑職的時候，還請大人速速決斷！”
端方哈哈大笑道：“有扶國在此，何愁亂黨宵小不滅。”說著朝朱家寶一拱手道：“經田兄，拜托了！”朱家寶起身拱手，肅然道：“制臺大人放心，有扶國護送回城，出不了事情。”
原來兩人早已商議決定，朱家寶星夜回安慶，正準備派人去請方劍雄過來，讓他帶教導隊護送。沒想到，方劍雄居然先過來了，這怎么不能讓兩位高興。
端方正色對方劍雄道：“扶國，你帶教導隊護送經田兄回安慶，不得有失！”
方劍雄啪的立正道：“請大人放心，不過卑職還有一言。”
“說！”端方一擺手，方劍雄道：“撫臺大人去后，制臺大人可使第九鎮緩緩而動，如果不幸城破，卑職當保撫臺大人周全。只要大軍不亂，安慶局面就不會失控！”
端方聽了心中一驚，看著方劍雄道：“你是擔心第九鎮？”
方劍雄沒有再說話，只是正色肅立。端方一番沉吟道：“本督曉得了。”
時間已經是下半夜，教導隊緊急集合，前后不過五分鐘。朱家寶在邊上看著嘖嘖贊嘆，方劍雄牽來戰馬，請朱家寶上馬然后才上了自己的馬，派出特務班在前開道，一行人星夜回安慶城。
次日午后三時許，馬不停蹄的朱家寶一行人來到安慶城外，遠遠見城門處進入有序，方劍雄松了一口氣，朱家寶也道：“還好，回來的及時。”
方劍雄道：“大人不可露面。”朱家寶深以為然，立刻派人去準備轎子，黃昏前，一行人悄然進城，直奔撫臺衙門。
進了撫臺衙門，朱家寶立刻下令各部主官來拜見。并吩咐四門緊閉。方劍雄率教導隊自領任務，保護撫臺衙門的安全，以防突變。朱家寶深感欣慰，執手鄭重道：“拜托扶國了！”
方宅男起了一身的雞皮疙瘩，心道要不是尼瑪氣數未盡蕪湖基業尚在草創中，勞資一槍先崩了你這個老狐貍，然后占了這安慶城。
安徽新軍混成三十一協一共四千四百余人，下分六十一、六十二兩標，附屬炮營、馬營、工程營、輜重隊及軍樂隊。
11月19日（陰歷十月二十六日）夜，熊成基率炮營起義，管帶陳昌鏞阻攔，被馬刀劈死。馬營管帶李玉春被起義官兵馬刀劈傷，兩營回合后直奔菱湖嘴彈藥庫，范傳甲胞弟范傳國打開彈藥庫大門。
