“您老為國家的鐵路建設，操勞了一輩子。您的心情，我能理解。可是您心里應該更明白，民間商辦鐵路，前途何在？一般的支線還好一點，干線鐵路，民間資本支撐不起啊。自鐵路商辦以來，至保路運動風潮。所爭者，看似路權，實為利益爾。不論朝野，對于鐵路何時建成，誰能有個準？就拿粵漢鐵路來說，您作為總辦，可有一個開工之期？”
方劍雄慢慢的說，詹天佑安靜的聽，神態隨著進程變化，停頓之際，詹天佑面露苦澀，難以為繼。方劍雄嘆息一聲，起身踱步，繼續用緩慢的語速道：“中國落后于列強太多了，要在最短的時間內追趕列強，您覺得用一般的手段能行么？一條粵漢鐵路，折騰成什么樣子？至今未能開工，您覺得，這樣毫無效率的蹉跎歲月，對這個國家負責么？”
（注：歷史上的粵漢鐵路，耗時四十年，方貫通。）
詹天佑有一肚子的道理，可是在方劍雄一番話面前，找不到一條道理來反駁。
“以我之見，這個國家只要能以最快的速度發展起來，任何手段都可以用的上。說什么國家權利都是扯淡，只有發展才是硬道理。您老等著看吧，不出五年，自治區治下的各省，將發生翻天覆地的變化。要快速發展，引進外資成為必然。至于個人功過，自有后人評說。”
突然站住的方劍雄加快了語速，顯得很激動的樣子一揮手，極其有力的情緒高昂的怒吼：“任何人妄圖阻擋這個國家前進的腳步，都將是螳臂當車，必然被中華民族滾滾向前追趕的車輪碾成粉碎！”
詹天佑慢慢的站了起來，朝方劍雄拱手不語。默默的低著頭往外走。方劍雄想開口叫住他，想想又閉上了嘴巴。在這個時代，方劍雄這套搞法，很多時代精英未必能接受。詹天佑也一樣，幾乎把一生奉獻給鐵路的他，很難接受這個現實。可現實就是現實，國家要發展，要追趕。方劍雄說的一切。看似不合理。實際上卻是眼下局面最為可行的辦法。掌握控股權，出讓經營權。期限一到，鐵路還是國家的。這個道理，其實不難理解。
已經走到門口的詹天佑，突然站住回頭，看著方劍雄。神態艱難，吐字苦澀，擠出笑道：“扶國。真的沒有別的辦法了么？”
方劍雄很干脆的搖頭道：“我的計劃，是用三十年的時間，趕上列強。三年。打造一個國防產業的基礎，五年布局一個重工業的基礎。十年，國家重工業基本成型并初步自給自足。二十年，超越歐洲中等國家，三十年后。中國也是列強。”
“粵漢鐵路呢？粵漢鐵路怎么辦？”詹天佑下意識的回到了自己的本位上，帶著強烈的期望。方劍雄稍稍猶豫了一下道：“眼下，只能等，等國家統一。”
為粵漢鐵路拋灑無數心血的詹天佑，其實對現實很清楚。可惜，偏偏又無能為力。這個國家，要想做成一件事情太難了。粵漢鐵路始于1896年，五年多過去了，這條路還在圖紙上啊。真是讓人痛心疾首，一個人又有多少個五年來蹉跎？
方劍雄不知道自己能否說服這個老者，但是對他的敬重不減分毫。這個民族，幾千年的延續，靠的就是堅持。民族崛起的堅持，文化傳承的堅持，等等！而眼前的詹天佑，就是一個堅持者。這樣的堅持，不需要去想結果，每一個堅持者都很難看有幸看到結果，但是他們都是值得敬仰的勝利者。
“天佑還不老，還想為這個國家做點事情。”詹天佑原本有點頹喪的臉上，突然綻放出異彩。似乎想通了一點什么，沖到方劍雄的面前，顯得有點激動地舞動雙拳。
“眷誠老！劍雄等的就是這句話。”方劍雄激動不已的上前，緊緊握著詹天佑的雙手，使勁的一陣搖晃：“聯合自治區要組建一個鐵道部，眷誠老能否屈就部長之職？您放心，鐵路上的事情，今后您說了算。干線我們建不起，我們可以建直線。教育、鐵路、鋼鐵，都是自治區未來一年內的工作重點。國家極弱多年，時不我待，時不我待啊！”
“好，老朽就接了這個差事。”………………一夜暢談！
座談會上午十點召開，沒到九點，陸陸續續的就來了很多人。這些人都是武漢三鎮名流，多有議員者。宋煒臣倒是捏著時間來的，提前五分鐘到場時，偌大的會議室內已經人滿為患。
時值嚴冬，會議室內擺了不少爐子，有煙囪通向室外。從寒冷的室外走進室內，頓時一股熱流襲來，一掃臉上的寒意。
“渭潤！”不斷有人打招呼，宋煒臣皆一拱手回敬。一眼看見端坐位置上的地產王劉歆生（字人祥），宋煒臣立刻上前去拱手致意：“人祥老！您早來了。”
“渭潤啊，坐，你的位子挨著我的呢。”劉歆生素來人緣好，早些年時為東方匯理銀行買辦，時人多有困難不能還貸者，劉代為墊付甚多。后又捐資五十萬兩白銀為武漢防洪公益，張之洞奏請朝廷許以四品頂戴。這幾年，劉之地產擴張太快，中外商界負債數百萬元，今不如昔，卻依舊是武漢商業之魁首。今天的座談會，依舊身在首位。劉還是省議會之議員，不過他對新政府之事，似乎不太熱衷。一直以來都有冷人旁觀的意思。
劉歆生曾對都督黎元洪豪言：“都督創造了民國，我則創造了武漢。”不愧為武漢三鎮第一牛人。方劍雄實際控制武漢之后，遲遲沒有前往拜訪此老，倒也不是怠慢他，而是忙暈了一時顧不上。加之漢口一地，眼下李紫云等人把持甚緊，劉也有不屑與之爭的意思。
眼下這兩位，都面臨一個資金緊張的問題。客觀上，都被戰爭所拖累。方劍雄開這么一個座談會，也沒什么人敢不給面子。劉歆生再牛，也不會跟方劍雄對著干。再說了，方劍雄實際控制武漢之后，種種舉措還是很得人心的。劉歆生也一直想找個機會接觸一下方大帥來著，奈何眼下生意問題太多，自己又好面子，所以拖下來。這不，接到帖子，劉歆生就來了，到了現場一看，首位！邊上就挨著一個方劍雄的牌子，心里的舒服如同微醺。
“人祥老，方大帥這是擺的什么宴？”宋煒臣坐下后笑著與劉歆生低聲交流，劉歆生搖搖頭：“這何從知曉？不過方大帥在安徽，倒是很重視實業。我看，今天這個座談會，未必就是什么壞事。有的人擔心要被宰一刀，正在盤算能拿出多少銀兩呢？”
說著努了一下嘴巴，不遠處的八仙桌上，一堆人正在竊竊私語，這些人都是武漢的中小企業主，平時都是沒少挨刀的，習慣成自然了。
“呵呵，前些年與下江做過生意，蕪湖那邊的商會，口碑良好。上海好多生意人，靠著蕪湖貨都發了家。武漢比起蕪湖，不可同日而語，方大帥是有遠見的人。”宋煒臣話不多，但是寥寥數語都切中了要害。
劉歆生突然壓低聲音道：“渭潤，等下你配合老夫做一出戲……。”
兩人竊竊私語之際，外頭的簾子突然掀開，但聞一聲中氣十足的喊聲：“國防軍總司令方劍雄將軍到！”話音剛落，一身便裝的方劍雄邁步進來，滿面笑容的不停拱手，身后跟著兩位都是武漢工商界比較在意的人物。中國銀行總裁宋漢章，美樂銀行總裁費舍爾。
這兩位的表情也很有意思，一個慈眉善目的都是笑容，典型的中國出場方式的宋漢章。一個板著臉抿著嘴，下巴微微上揚，洋鬼子都這德行，似乎很多人欠他的錢。
座談會場布置的很簡單，就是兩排八仙桌。一張桌子八個人，一號桌上除了兩位武漢代工商人士，再有就是實業部長李四光了。李部長這會還在方大帥身后亦步亦趨呢。
方劍雄來到位置跟前的時候，宋煒臣站了起來拱手致意，劉歆生卻端坐不動，面無表情。方劍雄絲毫不以為忤，依舊面帶微笑拱手道：“人祥老，劍雄俗務太多，遲遲不得登門求教，在此向人祥老致歉。”
現場頓時鴉雀無聲，人人都看著劉歆生的反應。有擔心者，也有悻悻者，不一而足。
劉歆生依舊冷著臉，安坐不動，抬手一拱，淡淡道：“一介商賈，當不得大帥致歉。”
方劍雄卻依舊保持微笑道：“如何當不得？武漢是在座諸位的家，要想把武漢建設好，就得靠大家一起努力。聯合自治區委員會推出了新政策，鼓勵工商，在我看來，僅僅是政策上的松綁那還是不夠的。”
說到這里，方劍雄笑著停了一下，目光環視，雙手扶桌。見眾人皆關注于此，繼續微笑道：“今天我首先要說的事情，就是政府在工商發展中應該扮演什么角色的問題。這個問題，很多人一定會說，政府不就是官么？官不就是管百姓的么？我等商賈，就是被管的。”
說到這，方劍雄再次停頓，在場的人都不是一般的角色，似乎都察覺到了今天這個座談會的異常氣氛。劉歆生也下意識的微微的挺了一下腰桿，雙目炯炯。()
