連續不斷的輿論造勢，為大規模移民東北鋪墊之后，一場針對姓很強的調查，在全國范圍內展開的同時，一百多支打著旗號“東北移民工作隊”的隊伍，開赴河南、蘇北、皖西。.
充分的輿論造勢之后，東北移民的項目沒有收到太大的阻力。說穿了很多事情就是一個利益取舍的問題，尤其是江浙兩省，生機勃勃的工商業發展，帶來的巨大利益，使得一些傳統的士紳，不得不在土地收益和工商收益之間取舍。更不要說，破壞租佃法案帶來的后果很嚴重，雖然不用去坐牢，但是個人及家庭成員的仕途過程中，將被作為一個重大的污點牢記。
大總統府的大門停了十幾輛車，進進出出的一派忙碌景象。周學熙從車上下來的時候，表情淡然。袁世凱下臺之后，周學熙這個天津第一大商人，曾經的北洋財政艸盤手，選擇了回歸周氏實業。近代史上曾流傳一個無從考證的說法，“南張北周”，南張者，張謇爾，北周自然是周學熙。不論這個說法是否正確，可以肯定是的，張、周兩人，在中國近代史的工商業歷史上，留下了濃重的筆墨。
此次赴京，系受大總統孫寶琦電邀。民國以來重工商，作為北洋舉足輕重的工商業巨子，這幾年周學熙一直很小心的回避著政治。北洋轟然倒塌，他這種就是肥肉型的，新的勢力登臺，還不往死里收拾你？看看盛宣懷的在袁世凱當政時期的下場就知道了。
周學熙判斷，越是蹦跶，肯定越倒霉。所以這些年一直深居簡出，周氏實業在一些方面，也采取慢慢收縮的辦法。總而言之，周學熙希望藏拙以自保，也希望某人看在安徽老鄉的面子上，不要把周氏實業當蛋糕切。
那么實際上呢？方劍雄先收拾的是梁士詒，對周學熙視而不見一般。也沒人去找周學熙的麻煩，方大帥的親信幕僚出身的李慕言，在天津也沒怎么地周氏實業。只要正常經營，正常納稅，就一點事情都沒有。
坦白講這個待遇，一度讓周學熙很惶恐，這明顯不是歷史發展應該有的節奏。方大帥收拾北洋旗下的第一巨富，那不是天經地義的事情么？沒有政治力量作為保護手段的財富，那不是跟小孩子抱著金條走大街上一個道理么？
周學熙百思不得其解的答案，大概今天會有個結果。所以周學熙很淡定，這些年往洋人的銀行里存的銀子，就算沒了周氏實業，周家人也不至于過不下去。
停車下來，官家上前去抵帖子，順手遞給門口衛兵一小捆票子。衛兵眼珠子一橫，飛快的塞回來道：“念你是第一次，就不跟你計較了。再有下一次，我抓你送官。”
稀里糊涂的官家回來，很不解的跟周學熙說起這個事情。周學熙也是一陣愕然道：“大總統御下嚴格至斯？果真如此，民國興旺指曰可待也。”
等了一會，里頭顧維鈞出來了，拱手大聲道：“緝之前輩，大總統有請。”
“煩勞少川了！”周學熙客氣的拱手回禮，兩人都有在袁大總統手下干活的經歷，所以是認識的。雖然沒有往來，卻也不惡對方。
顧維鈞在前帶路，穿過熟悉的院子，周學熙神色有些恍然。沿途幾個正在等待大總統接見的官員，送來羨慕的眼神，周學熙似乎又回到了當年。
“緝之，一路可好？”孫寶琦站在院子門口的臺階上，笑瞇瞇的等著周學熙。以現在孫寶琦的身份，能夠做到這一步，這個面子給的算是天大了。
“學熙見過大總統！”周學熙有點腦子不太轉的動了，孫寶琦當年是被袁世凱排擠出山東的，心里對自己這個北洋袁氏的親信，豈有不怨恨之理？恍惚之間，周學熙上前見禮。孫寶琦笑著擺擺手道：“都是故人了，不用如此大禮。我們邊走邊說，坐了一天了，走動走動。”
孫寶琦說著在前漫步，周學熙識趣的落后一步，小心翼翼的跟著節奏。
“緝之啊，早該請你來坐一坐的，奈何事情太多，分身乏術。”
周學熙聽了這個話，有點無言以對的意思。拍馬屁不是不會，不過肯定沒啥正面的效果。孫寶琦這么老成精的，在他面前就不要裝神弄鬼了，還不如安心的聽下文。
“去年冬天，有人在我面前說了些你的話，這個事情我跟扶國說了。你猜扶國怎么說來著？”孫寶琦站住回頭微笑，周學熙心里一驚，他可是很清楚，這國家誰才是當家人。
“愿聞其詳！”聽到方劍雄的時候，下意識的周學熙腰身彎了一些。
孫寶琦微微一笑道：“扶國說，單單就‘以灤制開’一事而言，動誰都可以，就是不能動周學熙。我再問為何？扶國說，庚子年后洋人橫著走，周某人有膽子以灤州包圍開平，何其長志氣也？”
說罷，孫寶琦站立回頭，笑瞇瞇的看著周學熙。此君先是呆滯，接著忍不住的鼻子發酸，抬手擦了擦眼角，竟一發不可收拾的淚流滿面，久久低頭不語。良久，周學熙拿出手帕，擦干臉面，拱手正色道：“大總統，扶帥有何差遣，學熙水里火力，絕不皺眉頭。”
所謂“以灤制開”的舊事，指的是庚子年拳亂之時，英國人強占了開平煤礦。袁世凱討要不得，周學熙出個主意，搞一個更大的煤礦，把開平煤礦包圍起來，拖死英國人。這個煤礦就是灤州煤礦，灤州和開平之間的貿易戰，打的是兩敗俱傷，兩邊都不討好。英國人眼看撐不下去，決定同意周學熙收購開平之前，風云突變，辛亥革命爆發。朝廷岌岌可危，北方港口各[]艦拉響警笛，仿佛又重現11年前庚子國變的兇險景象。灤州公司的股東們生怕再次出現當年被洋人槍桿子奪走煤礦的悲劇，匆匆同意再議合并。于是，主客頓時易位。11月，開平、灤州達成“合辦條件協議十款”，同意合并成中英開灤礦務有限公司，股權對等平分，利潤則由開平得六成，灤州得四成，管理權由英方把持。
周學熙作為此前灤州煤礦的大股東，每每念及此事，心中郁郁南平。今天被孫寶琦提起，自然是悲喜交加，不能自抑。
“緝之，請你來談不上差遣，而是有一樁買賣，我覺得你來做最合適。”孫寶琦笑著繼續往前走，進了一個亭子，坐下后一指對面。周學熙先拱手，后落座道：“不知是何買賣？”
孫寶琦笑道：“扶國要開發東北，打造一個重工業基地。歐亞集團計劃在鞍山建鋼鐵公司，從美國引進設備，預計五年建成一座年產量二百萬頓的鋼鐵廠。煉鋼要焦炭，焦炭離不開煤。本溪煤礦原來是曰本人在做，現在民國收回了。你要是愿意，就去辦這個煤礦。別的不敢說，歐亞集團的煤炭需求業務，就夠你忙活的。緝之要是手頭寬裕，可以先買一些東北移民的公債，本溪煤礦就不用先付錢了，接手經營之后，分十年還清即可。”
周學熙聽著心里多少有不解之處，當即問道：“大總統，本溪煤礦，不是民國政斧所有么？不用先付錢，恐招致非議。”
孫寶琦笑道：“緝之有所不知，扶國主張，凡南滿、安沈鐵路沿線，今后皆為軍管。本溪正好在軍管范圍內，煤礦也在軍隊的控制之下。現在是軍方的產業，歸在沈陽軍區的名下。我倒是有個不錯的建議，緝之可以跟沈陽軍區合營煤礦，各占五成股份，由你經營。”
“這樣軍隊能答應？”周學熙心里砰砰跳，下意識的脫口而出。說實話，要是能跟軍隊綁在一起，以后誰敢找周氏實業的麻煩，那就是找軍隊的麻煩了。
孫寶琦笑道：“這個可以試一試，扶國等一下會來談點事情，我給你引薦一下。”
話音剛落，顧維鈞匆匆而至道：“大總統，扶帥來了。”
“老師召喚，不知有何吩咐？”方劍雄跟著官家過來，先上前拱手行禮。
孫寶琦笑著一指周學熙道：“扶帥，這位是周緝之，你不是發愁本溪的煤礦沒人接手經營，叫那幫丘八給折騰的不像樣子么？正好，緝之是北洋工商業巨子，灤州煤礦的大股東，他來接受再合適不過了。”
方劍雄笑而不語，上下打量起來，周學熙心里多少有點發虛，畢竟這一位是掀翻袁世凱的猛人，有道是天心難測，萬一被他看不順眼了，那就是大麻煩了。
“學熙見過扶帥！”周學熙上前拱手，不料方劍雄拱手正色回禮道：“如此，本溪煤礦就拜托緝之兄了。不過有些話我要說在前面。”
“扶帥請講，學熙洗耳恭聽。”周學熙知道這是一個機會，重新抱到一條大腿的機會。
“眼下本溪的煤礦，歸沈陽軍區所有，內閣多有非議，幾度討要，欲對外發賣，緩解財政苦難。之所以頂住壓力，留下這個煤礦在手，另有原因。”
