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五月初九,院試正式開考,在形式上嚴格了許多,防備考生夾帶等方面的工作做得頗為嚴謹。
院試一共兩場,一天考一場,共要寫三篇文章,外加默寫一篇圣訓。這文章題目,全部出自圣人著述。
一如前期,葉君生得心應手,寫文落筆很快,并無阻滯。到第二天第二場考完,時間還充裕著呢。他便端坐著,干脆運起劍意,舉目去觀望主持考試的顧學政——
這顧學政,字“惜朝”,年約四旬,一張國字臉,三縷長須。這樣子,長得就很嚴肅。看著他,葉君生不禁想起以前高中年代的一位性格嚴厲的班主任。
一州學政,三品大員,屬于很大的官了,換做前一世,就是教育廳廳長。如今正好用來觀望,看那官氣如何。
嗡!
一團血氣裊裊,盆狀,只是顏色并不那么鮮明,還有些松散的痕跡。由此可知顧學政的身子狀況,遠不如看上去那么高大強壯。
血氣之中,有一根文氣,粗若火柴梗,頗為惹眼——這個時代的文官,基本都是進士出身,不少人還是文學大家,寫得詩詞歌賦,做得錦繡文章。因此顧學政有文氣,一點都不奇怪。
咦,那是……
就在此時,一團黃光乍現,淡淡的,形狀四四方方,小印一般鎮守在頭頂,煞是靈動。
絲絲黃光,雖然很淡,但其中似乎裹挾著一種甚有壓迫力的威嚴,令人不敢正視。
哧!
葉君生突然覺得雙目刺痛,仿佛被強烈的陽光刺照到一樣,趕緊閉緊雙目,差點連眼淚都要流下來了。
官威至斯!
顧學政若有所覺,霍然望向葉君生這邊。話說剛才瞬間,他隱隱覺得有人在偷窺自己。
略一沉吟,便起身走下來。
葉君生伸手揉了揉眼睛。至此,他終于親身體驗到大圣所說的,官氣對于神通的反噬作用了。
這是一種難以明喻的感覺,或者可以說是精神領域上的,不同類型力量的碰撞沖突。到了這般層面,比的就是看誰的精神力量更大。
所謂官氣,本質上就是長期做官所養出來的一種精神念力,雖無形,但存在,因為長期作上位者,手握權柄,主操縱掌握之道,故而很是霸道。
顧學政走到葉君生身邊,略略一個停頓,然后又過去了。
葉君生暗暗松口氣:自己的永字八劍修為到底還是太淺,實力不足,這才會在顧學政面前受到壓制。
不知要到什么時候,才能把八道劍意全部領悟出來,實在有些迫不及待。
考試時間終于到了,交了卷子離場。
大考過后,葉君生所見的情況殊不同以前,個個如釋重負。那些童生們反而面色沉重,憂心忡忡的樣子。
“嗚嗚嗚!我那一篇知民論用錯了個典故,該如何是好?”
一名頭發花白的老童生忽然嚎啕大哭起來,幾個人拉扯著他,都拉不走。
“他這是第二十次參加院試了。”
這時候黃超之走過來,對葉君生道。
二十次?
幾乎等于高三復讀二十年了,端是好毅力,好堅持,好執著。
葉君生見著,心中有惻隱之意,不禁隨口念道:“上勾為老,下勾為考,老考童生,童生考到老。”
“好一句‘童生考到老’。”
一聲贊譽,竟來自顧學政。他帶人收了卷子出來,恰好聽到葉君生這句上聯。
一眾還滯留在院中的童生趕緊施禮。
顧學政點頭致意后,目灼灼看著葉君生:“你是何處考生,姓甚名誰?”
“學生是彭城葉君生。”
顧學政一怔,又上下打量了他一眼:“原來你就是葉君生。”說完,若有所思的樣子,就帶著人離開了。
他一走,院中的童生們都用一種很奇怪的目光看著葉君生。
葉君生簡直懷疑自己臉上是不是長花了。
黃超之干咳一聲,拉著他到一邊,低聲道:“君生你有所不知,學政大人平生最得意的弟子,便是郭南明。而且他們兩家,為世交。”
這一說,葉君生頓時明白了,原來又與那個什么冀州第一才子有關系,還真是陰魂不散。
黃超之又道:“不過君生你放心,學政大人素來秉直,不曾聽說過有徇私之舉,所以只要你文章做得好,功名無虞。”
葉君生呵呵一笑,拱手道:“多謝超之提點。”
黃超之搔一搔頭:“客氣了,說起來還是我不對,非議長短。如今考完試了,不如我請你到酒樓去喝一杯,當做賠禮道歉,如何?”
葉君生道:“既然如此,那就恭敬不如從命了。”
這黃超之性格倒算爽快,三番兩次邀請,不妨結交一二。至于顧學政那邊的事情,如今也不好多加揣測。假如因為自己那首無心插柳的念奴嬌把郭南明激得吐血,顧學政就此公報私仇的話,只能證明他毫無氣量,不配當這個學政,當下可靜觀事態發展。反正五天后就公榜,屆時黑白是非,清清楚楚。
到了酒樓上,黃超之點了許多好菜上來。他雖然不是出身豪門大族,可家里起碼算得上是個鄉紳階層,在飲食上的花費,不會寒酸。
吃喝完畢,就一起返回步云客棧。
如今雖然院試完畢,但一眾童生都沒有離散,而是等在客棧里頭,靜候放榜消息。
客棧內熱鬧非凡,葉君生卻有些不堪,白天基本都單獨出外,為開書帖店的事務觀察奔走,要預先拿出一個最為節省的方案來。
此事隨口間,亦在黃超之面前提及,他問:“君生,你開這店鋪,可有充足的字源?”
葉君生回答:“賣的都是我自己寫的字,寫多少,賣多少。”
黃超之一聽,為之啞然:“君生,你這想法雖然好,但未必行得通……我不是說你字寫得不行,只是這年頭,若無相當名氣,字畫都賣不上價錢……”
葉君生明白他的意思,也曾深思熟慮過,此時笑道:“明白,但凡事總有個過程,從低到高,從無到有,不管如何,都需要嘗試打拼。”
見他堅持,黃超之自不好多說。
時光荏苒,轉眼間五天工夫便過去,放榜的日子到了。
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