將三試第一所引發的熱議揮之腦后，葉君生踏上了歸途——在這個沒有手機沒有本本的世界，旅途總會讓人覺得無聊而寂寞，雖然他不是一個人。
時間在瑣碎中過去，這一日，到了道安府。
黃超之很熱情地要請葉君生到家里做客，不過葉君生婉拒了，繼續背著包袱趕路，來到了陳家鄉。
昔日，他與妹妹便在鄉上渡過了一陣平靜但充實的日子，本該成為一段美好的回憶。孰料突然發生河神托夢之事，以至于和村民之間產生了隔閡。當其時全體村民都要求葉氏兄妹離開，群情洶涌。
那時候，葉君生選擇了離開。
現在，他回來了。
故地重游，但陳家鄉宛然有了大變化。如果說以前的村莊生機勃勃，到處可見嬉戲的孩童，勤勞的村民；那么如今則是一片死氣沉沉，就連那狗吠聲都有氣無力的。
葉君生微微皺了皺眉，登門去拜訪村長。
只不過短短幾個月時間，正值壯年的村長居然老得像個老頭子，滿面皺紋，頭發花白，兩只眼睛渾濁而布滿紅絲，好像好幾天沒有睡過覺一般。
“村長，你還記得我不？”
村長怔了怔，很快就勾起回憶：“你是葉書生？”
他當然記得葉君生，當初葉君生走之前曾經說過一句話：“今河伯三番幾次，予取予求，可見貪婪無邊。爾等有求必應，放縱自流，不日必釀成大禍。”
那時沒人聽進去，眼下回想起來，簡直就像一個預言——災難性的預言。
“到底發生了什么事？”
村長忍不住嚎啕大哭起來，一邊哭，一邊訴說。
原來自葉氏兄妹走后，第三天晚上河伯便托夢給全村人，說要娶親，要大家挑選一位美貌的黃花大閨女送入河中。
這一次，送的不是三牲，而是女人，事關重大。大家都猶豫了，并沒有馬上照辦。
災難隨之降臨，每一條出去打漁的船，都會遇到巨大的風浪，船只傾覆入水，只是人能保得住性命。
河伯托夢道：“如果再不送來女人，不但打漁的人會死，還將有巨大的浪濤沖上岸去，淹沒村莊。”
這一下沒法子了，只得用抽簽的方式，選送一名少女坐上竹筏，送入河中。
本以為此事到此了結，萬萬沒有想到才剛剛開始。那河神食髓知味，繼續托夢要求送女人，不但要黃花大閨女，還要長得好看的成熟人妻……
除此之外，三牲的要求數量也不斷提高。
對此，鄉上的人哪里愿意接受？都主張不給。隨即一次洪災不期而至，那浪頭足足有好幾丈高，席卷村莊。幸而眾人見機快，趕緊跪拜下來禱告，說一定滿足河神爺爺的要求，那洪水才有靈性地退去……
折騰不休，村莊上有地方去的人都選擇了逃跑，可那畢竟不是長久之法，一來官府方面有限制，不得隨意遷徙；二來離鄉別井，到了別的地方未必能生存下去……
“沒有報官？”
“報了，可官府也束手無策，大家連河神的樣子都見不著，能有什么辦法？不外乎請些道士和尚來作法，更慘，那些道士和尚還沒開壇呢，個個都頭疼欲裂，趕緊逃之夭夭了。”
沒有真本事的道士和尚，根本沒有作用，怎能對付河伯？
村長又道：“前幾天，倒是來了一位大劍客，說可以斬殺河伯。我們都很高興，只是斗了幾場，大劍客不曾占到上風，河伯又托夢來，說我們不安分，惹惱了它，如果再不把那劍客趕走，它就會興風作浪，淹沒村莊。眼下，我們都不知道該怎么辦才好……”
說著，“嗚嗚”大哭。
“劍客？他現在哪里？”
“就住在河神廟里頭，他把神像給劈了，因此河神很是惱怒。”
葉君生嘆了口氣，告辭出去，來到河神廟。
這廟就在通江邊不遠的坡地上，以前頗為敝舊，只是后來河伯第一次托夢，村民們便集資修葺一新，并重塑了神像。
廟宇重修好后，舉行了盛大的祭奠儀式，那時候葉君生和妹妹還去看過熱鬧。
葉君生眼眸一縮，忽地站住，他看到了一個本來不該出現在此地的人——江靜兒，江大小姐。
一身藍衣，正拿著烏木槍注視江面的江靜兒恰好回過頭來，同樣看到了葉君生。
四目相觸，都感到有些意外。
江靜兒快步奔來，道：“呆子，你怎么會來這里？”
葉君生回答：“路過的。”
“快離開，這里不安全！”
葉君生問：“怎么啦？”
江靜兒就有些神神化化地壓低聲音：“此地有妖孽作祟，禍害鄉里，你不走，會禍及池魚的。”
葉君生又問：“那你呢？”
“嘿，我正與謝大俠聯手，降妖除魔。”
“謝大俠？江湖第一神劍謝行空？”
葉君生反應不慢。
江靜兒便有些得意地道：“正是。”她趕來陳家鄉，不但見到了慕名已久的謝行空，還與他聯手對付河妖，感到非常自豪。
葉君生哦了聲，不置可否。
江靜兒便又催促道：“那你還不快走……”
葉君生淡然一笑：“既然有你和謝大俠在，想必不會有危險，我就留下來開開眼界唄。”
“你！”
江靜兒狠狠一跺腳：“我跟你說，你見了那妖孽，肯定會嚇到屁滾尿流，何苦來著？”
“我早說過了，我沒那么膽小。”
江靜兒氣鼓鼓地看著他，卻知道這書呆子一副犟驢脾氣，又擰又楞的，真不好收拾，忽地想起一事：“你院試考得如何？”
“第一。”
“那就三試第一了？”
江靜兒睜大了眼睛。
“三試第一，也不過只是個秀才而已。”
聞言，江靜兒頓時無語：只是個秀才而已……他還真敢說，天下不知多少讀書人求之不得，只能當孤苦伶仃的窮措大。
莫名地又想起當日爺爺許下的約定，如果葉君生考取秀才功名，她便會嫁過來。
只是，隨著葉君生主動撕毀掉婚書，很多事情都變了。
這樣的變化，是好，是壞？
一時間，江靜兒竟然找不到答案。
“你現在考取了功名，更應該珍惜，還是離開吧。你妹妹，正在等著你報喜呢。”
連她都不曾察覺到，說這話時有些酸意。
“做完一些事情，我自會回去。”
江靜兒惱怒道：“你到這里來，能有甚事做？”
葉君生來不及回答，忽有察覺，舉目看去，就見到一道高大的身影從河神廟里走出來。
江湖第一神劍，謝行空。
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