（我有罪，應該設定時的……）
冀州城四四方方，從高空俯覽下去，宛如一塊豆腐；冀州立城近乎兩百年，根深蒂固，擁有悠久的歷史。
人生代代無窮已，一代新人換舊人，如今城中迎來了一位有些奇怪的新居民。
說他奇怪，只因其本身乃是一位文雅的讀書人，擁有秀才功名，還是觀塵書院的廩生――
但就是這么的一個人，居然在院子里搭起一個棚子，里面養著一頭牛，與一頭豬。
豬牛本為牲畜，“卑賤”之畜，多見于鄉村田野。城中也有人養豬牛，但基本屬于生意，可有誰見過一位讀書人養豬養牛的？
不亦怪哉！
疑惑無解之下，只能視之為對方的特殊愛好。
讀書人的愛好總有些特別，只是養豬養牛尤其特別些……故而，“豬牛秀才”的綽號很快就打響起來。
院子位于冀州城西區，屬于貧民區。其實整個冀州城便當中分開，劃出兩大區域，西邊為貧民區，東邊為富庶區，中間隔著一條河水，名曰“冀河”，卻是隸屬通江的一條分支。
選擇在西區這邊租房子屬于前期計劃。
大城市，居不易，以家中的積蓄，并不足以在東區那邊安居樂業。
當然，只是暫時落腳，先找個地方住著，熟悉熟悉環境。
對于這個環境，葉君眉很滿意。雖然隸屬貧民區，但也頗為干凈整齊，看起來，就和彭城那邊差不多。只是人太多了，街道上總是熙熙攘攘的，比起彭城來。不知超過多少。
人多自然熱鬧，而葉君眉的天性卻好靜，不大習慣，更喜歡牽著大圣出城去吃草，安靜地呆著。
家里養著大圣，葉君眉毫無異議，反而喜歡，可對于那頭豬，她就有些意見了。
這豬本來挺黑的，但洗過身子之后。就變得粉嘟嘟，敢情那些黑色都是葉君生搞的鬼，涂上墨汁所形成的。不過外觀不重要。關鍵在于內涵。
在葉君眉心目中，大圣代表著勤勞，以及勇敢；可這名叫“豬升天”的肥豬呢，一看上去便是好吃懶做的主。
事實上豬妖真得很能吃，每天都“哼哼”叫喚。抗議沒吃飽。
每當這時候，葉君眉便用手去揪豬妖的肥大耳朵――她實在有些想不明白，哥哥這是怎么啦？養一頭牛不夠，還要養一頭豬，難不成家里以后會發展成動物園？
可是，就算養一頭狗也比養頭豬好哇。凈一個吃貨。
如今家境并不寬裕，近期大圣都很少吃上酒肉了。它倒沒有什么，沒有酒肉。還能吃草，但這樣的生活讓習慣血食的豬妖苦不堪言，滿腹牢騷，要不是被大圣壓著，它早不顧一切要逃跑。
比起沒肉食吃。葉君眉的“虐待”倒微不足道了。
是夜，夜深人靜。
豬妖翻來覆去睡不著。肚里著了火似的，餓著難受。它忍不住爬起來，對大圣道：“牛哥，這樣下去不是辦法呀，你瞧瞧，我都瘦一圈了。”
說著，挺了挺就算瘦一圈但仍有三、四百斤重的身子。
大圣眼睛都不睜開，懶洋洋回答：“你要如何？”
豬妖便涎著臉道：“不如我們偷偷出去，弄點好吃的？”
“哼，這冀州城人氣旺盛，血氣濃郁，對于陰神有極大的殺傷，卻不好隨便出竅。”
“我們不用出竅，就用本體出去，看看周圍誰家養著雞鴨什么的，弄些來打打牙祭，我嘴巴快淡出鳥來了。”
大圣粗聲道：“不行，不可輕舉妄動，如果鬧出事端來就不可收拾了，你想變烤豬，俺老牛可不想。再說，老爺所修煉的功法有些特殊，對于心境有要求，我們不能做這等下三濫的勾當，污了他的心性。”
隨著豬妖，大圣稱呼葉君生的時候，也叫“老爺”，倒是順口。既顯得尊重，又甚為體面。
豬妖苦著臉道：“那總不能這般熬著，再瘦下去我就成竹竿兒了。”
大圣鼻子里噴出一道白氣，冷笑道：“你少叫喚，若想日后有出息，就不可恣意妄為，我問你，你可想修煉神通？”
豬妖徒然來了精神：“當然想！”
提及神通，它頓時忘記饑餓。既為妖身，能開竅生出靈智已是走了狗屎運，日后的出路十分狹隘，更別提能學到什么厲害本事了，根本沒有修煉的途徑。至于拜師學藝之類，想都不用想，只怕剛冒頭，就被人“降妖除魔”了。
本來好不容易搶到的玉符敕命又沒了，如果說跟著葉君生能廝混到一身本事，它絕不介意挨幾天餓。
嚴格說起來，這算得上是一次莫大的仙緣。
大圣道：“甚好，算你還有點上進之心。但目前只能熬著，老老實實幫老爺辦事，日后好處少不得你一份。”
“我說牛哥，老爺到底是何來歷？我瞧著很糊涂。”
大圣遲疑了一下，這才道：“他是一個被選中的人。”
“被選中的人？”
豬妖丈二金剛摸不著頭腦。
“這個你就莫要多問了，到時候自然知曉……睡覺吧！”
大圣不想多說，翻個身，舒舒服服地臥著。
豬妖沒奈何，只得一頭鉆進草堆里，呼呼大睡起來。
今天是登記報到的日子，葉君生起個大早，吃罷早飯便趕去觀塵書院。
觀塵書院，位于冀州城東區，占地頗廣，有數畝方圓。其中亭臺樓閣，樹木郁郁，建設得像座大花園似的，環境很是清幽雅靜。
見狀，葉君生悠然感嘆這個時代文人讀書的條件其實還不錯――當然，這得建立在他身為廩生的基礎之上。
廩生，便是公費生，在官學讀書期間不用繳納各種項目繁雜的費用，吃喝都免費。這樣，大大減輕了負擔壓力。
只是這廩生。得之不易，每年各州府就錄取三人而已。其他的生員要進讀公學，就必須交錢。可以說，這一類學院，就是貴族學校。供讀不起的，只能窩在自家里自學苦讀，備考鄉試。
如斯，學習的條件自然差了一籌。一個人閉門讀書，在訊息上會比較蔽塞落后，難找到共鳴。
與觀塵書院相隔兩條街道。便是女子學院惜月書院，若果站立于高處，還能彼此遙望。
據說每年觀塵書院都會與惜月書院進行不少學術交流活動。關于這個“學術”的涵義大有講究。反正交著交著，便常有眉目傳情，私定終生的旖旎故事發生。
這也是大家喜聞樂見之事。才子佳人，花前月下，卿卿我我。情調何等浪漫？
江靜兒便是在惜月書院里讀書。
本來奔赴冀州的時候，葉君生想叫江靜兒一起走，好有個伴兒。但被江靜兒拒絕了，她騎著馬，帶著丫鬟阿格另外上路。
對此，葉君生有幾分明了。但說破出來就沒意思了。
辦妥手續文書，他就正式成為觀塵書院的學生。
當前書院共有生員三百余名，被分成“甲乙丙丁”四個班級。基本都是按照成績分的，甲班最好，丁班最差。
這個成績，一方面參考當年院試的結果；一方面依據歲考的成績；故而會存在升降的情況，考得好的。能從丁班往前挪；考得差的，會從高等班級降落下來。
這般機制。有利于保持學習的競爭性。
――其中歲考是一道無法繞開的坎，在歲考中成績不行的話，甚至會剝奪廩生的資格，降為普通生員，取消一切福利。
葉君生三試第一，成績優異，一來到就是分在甲班之中。不過班上最有名氣的輪不到他，而是有“冀州第一才子”之稱的郭南明。
郭南明自幼便有“神童”之稱，七歲能成詩，九歲便能做百余字的長詞，一路走來，可謂赫赫，都是實打實的名聲。他更是冀州史上第一位童子試三試第一的記錄創造者。那時候，不過十四歲而已。
相比之下，葉君生就顯得根基有些不穩，如同黑馬，就算異軍突起，但到底缺乏些說服力，民間輿論質疑聲不斷。
然而這些，葉書生哪里去想過？
有這時間功夫，不如多想想如何才能盡快把計劃中的書帖店開張起來，好打下根基。
既然帶妹妹過來了，就沒道理再讓她吃苦。
觀塵書院邊上有一條巷子，名叫“南渡巷”，貌似不錯，比起那墨香巷不遑多讓。葉君生發現之后，當即改變主意，想將店鋪開到這邊來，更加便利。
萬事俱備，只欠銀子。
葉君生不是沒想過利用手下兩頭妖怪去發些橫財，但君子愛財，取之以道。通過下三濫的手段去盜竊，乃至搶劫，到底不是正道，落了下乘，不做也罷。
于是，這樣的念頭便揮之腦后，拋之九霄云外。
退一步說，事情遠未到那個份上。
漫步在南渡巷里走了一遭，見到兩邊的建筑古色生香，人文氣息濃厚，看著就覺得喜歡。又有數株古樹撐起來，遮出一片陰涼。
“好，就選定此處了。”
葉君生定下主意，轉出來，回西區。
這趟回去主要是交待妹妹一些事情，因為明天之后，他就要在書院讀書上課了。
在新世界的學生生涯，即將開始。
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