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正月十五的月亮，依然很圓。萬家燈光，一城煙火，好一個不夜天。若果人能飛上高空，俯覽而下，就能見到偌大的冀州城，街道縱橫，人群熙熙，個個手里都提了燈籠，好像要擺開個燈籠大陣似的。
此時此刻，人氣極其旺盛，無數血氣沖天而起，凝聚成一團團的，仿佛天上的云朵。
這般情況下，對于陰魂鬼怪，簡直是致命的影響，故而都不敢冒頭出來。就算等閑術士的神通，都有方方面面的牽掣，威力大打折扣。
元宵佳節，倒不是所有人都會留在城內，出城到鴨知灣、孤云峰、或者泛舟江上者，三五成群，都成規模。從而有效地形成分流，否則全部擁擠在城中，只怕無立錐之地，寸步難行了。
顧府上，學政大人正與李逸風等聊天。
李逸風問：“惜朝，你說葉君生另有事務，故而婉拒了你的邀請？”
顧學政點點頭，伸手捋一捋胡須，眼眸掠過一抹莫名的光芒。
黃元啟眉毛一皺：“此子難道不知受邀到學政府上做客，會有莫大好處的嗎？”
李逸風卻想到另一層，忽問：“莫非東宮那邊來人，也邀請他了？”
論及“東宮”二字，在場諸人俱面色一緊。
顧學政擺擺手，道：“沒有的事……此子雖然聲名鵲起，但還沒有入得他們眼中。”
確實，詩詞之道，雖然最能帶動名聲，但畢竟還需要仕途上的支撐，才算有了根本，否則便是無源之水。無本之木。
“那是為何？平生以來，我可不曾聽說過區區生員，會拒絕一位學政大人的邀請。”
李逸風有些不解。
一州學政，三品大員，就是該州管轄內的教育最高官。原則上，所有的讀書人都由他管，權力之大，簡直就是生殺予奪。不知多少人擠破頭都要走其中門道，希望能得到一些照拂，那在鄉試時。所能獲得的好處不言而喻。
說白了，對于普通生員而言，學政大人就是一根老大粗的金大腿。只要能抱上，恐怕戴綠帽都愿意了――前提在于，人家大人肯要。
如今倒好，大人主動邀請，可葉君生居然說有事。不來了。
能有什么事，重要過奔赴學政大人的宴席？
就好比現代社會，如果一位教育廳廳長要邀請一名基層教師去吃飯，這教師可會拒絕？
不會，也是不敢。稍有不慎，就會被扣上“不識抬舉”的大帽子。帽子一壓之下，這一輩子就差不多了。
黃元啟道：“此子亦非恃才傲物之輩，端是奇怪。”
顧學政斯條慢理啜了口茶：“峨眉園那邊。也請他了。”
李逸風霍然動容，一拍手：“原來如此，怪不得他會拒絕惜朝，敢情是要去公主那邊……”
顧學政一擺手：“他也拒絕了。”
這一下，無論是李逸風還是黃元啟。眼神兒都有點發直。以他們的立場，實在想不明白葉君生意欲何為？
都說讀書人清高。卻不是一味地做姿態，其實更多的是在于“待價而沽”而已。
除開極少數的狂士，或者死讀書的書呆子，誰不想一展抱負？讀圣賢書，不外乎要實現“修身治家安國平天下”的理想而已。
想要達到這般目標，不可能單憑個人的努力就行，而必須有所依仗憑借，得到勢力團體的賞識。
現在，無論是二王爺這邊，還是九公主，都算是龐然大物，都主動伸出了橄欖枝，卻被葉君生婉拒了，他想怎地？
要知道，葉君生不過是個出身破落戶的生員罷了。等閑進士，想要抱這兩根金大腿，都還要求爺爺哭奶奶，花出許多銀子鋪路，才能弄到些門徑。相比之下，葉君生輕而易舉就獲得的青睞，簡直讓人瘋狂。
但就是這么兩個寶貴的機會，卻被他輕描淡寫地推卻了。
葉君生既非狂士，又非書呆子，他心里究竟怎么想的？
顧學政呵呵一笑：“誰知道他作何打算？也許，他真得有事，無暇抽身吧。我只希望，他是個真正的聰明人，才不會搬石頭砸自己的腳。”
說到此時，有些森森然之意。
那邊李逸風聽著，心里猛打個突，暗怪葉君生不懂分寸。其實對于葉君生的才華，他倒頗加賞識，并不希望其會出事。只是今晚的舉動，葉君生委實太過于笨劣了……
“哥哥你好笨哦，‘孔雀東南飛’，‘孔’字飛掉東邊部首，‘雀’字飛掉南面部首，剩余的結合起來，不就是個‘孫’字嘛。”
熙熙攘攘的街道上，葉君生一行正停駐在一座燈謎塔下，猜著燈謎。
這一座塔，屬于臨時搭建起來的，用諸多竹子構造而成，呈四方形，四邊上則插著許多寫有謎面的燈籠，猜著了的，可以拿下來，交給一邊的守謎人，答案確認無誤，就能夠獲得一定的獎勵。
獎勵中包含一些錢，或者糖果、面餅、面具、小飾物之類。價值不大，重要的是享受其中的樂趣。
這一些謎塔，屬于官府出面搭建的，獎品也是由官府贊助。其實許多富貴人家，或者酒樓之上，還會存在私人性質的猜謎活動，由文人們互相出題，競猜，彩頭會豐富許多。
謎語的最初雛形為“隱語”，到了漢時，開始用于游戲之上，名叫“射覆”；再到后來，文字謎才慢慢發展起來，并日趨成熟，并總結出許多規則謎格，成為一大學問。
比如剛才葉君眉猜著的謎面“孔雀東南飛”，就是采自一種“方位法”。
對于猜謎，無論前世今生，葉君生都沒有太多涉獵，倒比不過冰雪聰明的妹妹了。
葉君眉喜滋滋地拿下那盞燈籠，去守謎人那里對了答案，最后獲得一個撥浪鼓。拿在手里，輕輕一搖，咚咚作響，非常悅耳好玩。
她一面搖，臉上笑意盈盈，在璀璨的燈火映照下，就像落入凡塵的仙子般，充滿了一種清麗脫俗的美。
她的美，甚至都讓一邊的江靜兒都有點失色了。
一男三女，相伴而行。為怕被人群所沖散，三個女子的手都牽起來。他們并沒有固定目標，漫無目的地走著。一會猜猜燈謎，一會買些零食拿在手里吃，一時又一窩蜂跑到某個攤位上圍觀。
自由自在，全無機心，顯得天真爛漫。
倒是葉君生就有些孤立了。不過陪女人逛街，男子都是打下手，以及付賬的份，他倒無所謂，妹妹她們高興就好。難得陪她們出來一趟，受些小委屈算啥。
“嘩。哥哥，這副面具好漂亮呀！”
葉君眉歡欣地叫起來，她手里正拿著一副精美絕倫的面具。卻是一口狐貍面具。
面具是用手工描繪的，色彩逼真，形狀栩栩如生，戴在葉君眉臉上，就真像是一只小狐貍那樣。
“喜歡就買下吧。”
葉君生麻利地拿出錢來。也不貴，不過二十文錢――當然。這是相對他們目前的身家，換了以前，無論如何都舍不得化這些錢買一張面具的。沒錢的時候，幾十文都算巨款了。
葉君眉戴上這面具就舍不得脫下來了，媚態可掬；那邊江靜兒看著心動，也買了一張，卻是貓的，戴在臉上，甚是可愛。
葉君生看著，哈哈大笑。
又走了大概半個時辰，大家有些累了，便就近尋一間名叫“陶然閣”的酒樓上去，靠窗找桌子坐下，叫店小二上了數樣小菜，一些面食。
舉首往下望，人聲鼎沸，燈火通明，就像天上的街市，別有一番風采。
“哥哥，今晚元宵，你怎地不作詩詞？”
葉君眉問。
葉君生道：“又不參加詩會，作甚詩詞？”
這時候，一名掌柜打扮的中年人忽而跑來，臉上帶著討好的笑容，朝葉君生作揖：“敢問閣下可是觀塵書院葉君生葉公子？”
葉君生一怔：“你認得我？”
確定身份，掌柜大喜：“果真是公子，公子蒞臨本店，真是蓬蓽生輝。這一頓，在下做東，還請莫要推辭。”
葉君生為之啞然，道：“這可如何使得？”
“無妨無妨。”
掌柜十分熱情。
那邊江靜兒看著，眼睛都鼓起來了：敢情頂個才子光環，出去吃飯都免費呀，比大俠光環還厲害些。
要知道當大俠的，都是散財童子，請別人吃飯的居多，少有被人請的。
請了飯菜，掌柜還舍不得離開，欲言又止的樣子。
葉君生瞧得心里明亮亮的，道：“掌柜可有話說？”
掌柜便小心翼翼地笑道：“不錯，難得葉公子來本樓吃飯，機會難逢，卻想請你在影壁上題詩一首，不知可否？”
心情有些忐忑，真希望葉君生能答應下來。
所謂影壁，就是酒樓上建筑出來一種木制墻壁，下面有底座，可移動。一般設立在酒樓顯眼處，進來的人一眼就能見到。這影壁另一功用，就是給人題詩寫字，自不可能什么人都能信手涂鴉，如果留得名家墨寶，那真是一大宣傳利器。
葉君生唯一思索，道：“好！”
掌柜心花怒放，立刻命人推那影壁過來，筆墨早伺候一邊。
葉君生提筆醮墨，在一片目光的注視下不假思索，筆走龍蛇，片刻詞成，端是一氣呵成。
那掌柜本還擔心葉君生會隨手涂鴉，敷衍了事，待讀完全詞，心里只得一個念頭：再也不怕對面那家死對頭搶生意了……
