江陵，還是和自己走的時候一樣的美。一路上的景色民生，雖然戰事剛剛結束，但已經是顯露出一片豐和樂土的情景，比之當初自己在時，可謂是有過之而無不及。看著一幕幕熟悉的景象，馬謖也是心知了然，知道這其中馬良和諸葛亮他們，肯定沒少出力。
長吁一口氣，馬謖這才走進了江陵城。此時關羽正在巡視襄陽，諸葛亮忙著招撫南四郡，徐庶則是坐鎮夏口以防東吳，江陵這里的事情，全部是由劉備和他身邊的一些文官打理。當下馬謖回來之后，第一時間去見劉備，把自己這次會面的情形給詳細講述了一遍。當然重點所講的，自然就是為何最后交接的時候，因為周瑜的關系，拖延了一些時間。
“原來是這樣！”劉備聽了之后也是長出一口氣，沒想到這其中還有這么一出。之前雖然已經通過一些渠道，知道了一些大體的情況，但是具體的細節，自然是不如馬謖這個知情者說了之后來得清楚。
感嘆了一下，劉備也是苦笑一聲道：“這個周公瑾如此囂然，我們日后與他打交道，肯定是要小心一點的了。”
這個馬謖自然也是認同，不過轉念一想，周瑜也就剩下一年的命了，和他打交道的機會想來也不是很多了，因此心中也不是特別的擔心。就在這時劉備又是開口道：“如今襄陽既然已經得手，未知接下來該當如何，幼常你有何見解？”
馬謖想了想，這才開口道：“如今襄陽雖然得手，但是襄陽久戰之后，想來民生肯定是一片凋敝的。再者荊襄四戰之地，靠我們現在手頭上的一些人馬，只能算是自保有余，但是進取不足。依我之見，我們最好還是先休養生息，然后按照孔明隆中對所說的那般，先拿下益州，集合荊益二州之力，再和曹操一較高下！”
馬謖這么說也是有理由的，事實上他原本以為，靠著自己的蝴蝶效應，劉備能夠以盡量小的代價拿下荊州。但事情的發展，卻并不是那么盡如人意。南郡基本上可以算是被自己兵不血刃拿下來的，襄陽卻著實是血戰了一場。而且據劉備所說，曹操在戰事開打的同時，還把宜城一帶的部分百姓強行遷徙北上，雖然并沒有完全遷移走，但是也弄走了將近一半的人。加上后來周瑜水淹襄陽，造成的損失更是驚人。除此之外，樊城和新野等地，以及章陵郡還在曹操手中。劉備雖然占據了大半個荊襄，但是估計就算是拼盡全力，也只能拼湊出八九萬人馬。
八九萬人馬，這比起劉表時代帶甲之士十余萬，差距還是很明顯的。靠這點人馬，還要留下一些防備東吳，估計只能出動三四萬人北伐，這點人馬還不夠曹操塞牙縫的。有鑒于此，馬謖也覺得還是先拿下益州，把本錢攢夠了再說。
劉備對此也頗為贊同，聞言連連點頭，頗有些感慨地道：“智謀之士思考起問題來，果然是所見略同啊。前天我和軍師他們商議，他們也覺得要是不取益州的話，單靠荊州一州之力，尚不足以北上和曹操相爭。不過前日我們派往許昌的細作回來稟報，益州劉璋已經派遣別駕張松為使者，前去見曹操。若是劉璋和曹操聯在一起的話，那么我們想要取川，可就不容易了！”
劉備的語氣里滿是憂慮，看得出來大家都很為這件事擔憂。但是任憑諸葛亮再怎么聰明，也絕對想不到這位益州別駕張松，并不是劉璋的親善大使，而是不折不扣的白眼狼。馬謖雖然知道，但是也不能太過先知先覺，當下只是半真半假地開口道：“主公休慌，據說這個張松相貌猥瑣，脾氣倨傲，劉璋以這樣一個人為使者，未必就能見容于曹操，搞不好反而會壞事。”但是他心中也還是有一些疑惑：怎么張松這么早就去許昌了，難道又是自己的蝴蝶效應？
劉備只當馬謖是安慰他，聞言有些勉強地一笑，點頭道：“但愿如此吧！”頓了一頓，劉備又道：“如今幼常你已經是掌軍中郎將，你又擅長練兵，那么江陵這里的新軍操練，就交給你來吧！”
“喏！”馬謖答應下來，這時他已經是想清楚了這其中的關鍵。張松為什么這么早去許昌，其實說穿了也很正常，那就是交通問題。從西川去許昌只有兩條路可以在，或者是北上漢中取道關中，或者東進荊州北上南陽。如今漢中那里被張魯盤踞，張魯乃是劉璋的死對頭，張松身為劉璋的別駕，走漢中無疑是自尋死路，只能走荊州這里。歷史上周瑜和曹仁在江陵對掐了整整一年之久，兵荒馬亂的時候，張松也不敢在荊州這里。現在由于自己的緣故，戰事提前結束了，張松也就不要再繼續等了。想想也是，張松早就對劉璋沒有什么歸屬感了，既然想要出賣他，那自然是越快越好了。
想明白這一點，馬謖反而是放下心來，至少張松還是那個張松，對劉璋早已失望的張松，因此己方還是可以爭取他的。蜀道艱難，若是沒有臥底想要攻取西川的話，并不是一件容易的事。有了張松這個白眼狼，事情可就輕松多了。
于是接下來的時間里，馬謖就開始忙著操練新軍。劉備現在麾下的人馬越來越多，來源也很復雜，事實上并不能算是新軍。這其中既有周瑜在赤壁時贊助的一些部曲，還有荊州劉表的舊部，還有這次自己出征淮南收編的人馬，凡此種種不一而足。這些人之前號令不一，操練也不怎么得法，唯一的優勢就是已經經歷過戰場，倒不是完全沒有經驗的菜鳥，因此只要加強操練就行了。
就這么過了三個多月，劉備麾下的兵馬越來越多，戰斗力經過系統的操練之后，也也有了顯著的提高。時間荏苒來到建安十四年的十一月，這一天劉備和諸葛亮一起去巡視剛剛設立的宜都郡，諸葛亮坐鎮油江口調撥南四郡糧草，關羽在襄陽，徐庶則是在夏口。江陵這里的一應事務，都是由馬謖和張飛暫時打理。這天晚上馬謖剛剛下班回家，張飛突然派人來叫他，說是有急事商議。
