“大王，大王，曹操撤軍了！”這一天褒城的劉備軍大營之中，劉備正在和眾人商議軍情，忽然寇封興沖沖地跑過來道。
“哦，真的退軍了？”劉備聞言不禁又驚又喜地道。事實上不止是他，所有人在和十幾萬曹軍對峙了這么久之后，雖然依靠天險得保關隘無恙，但是都不免有些身心俱疲了。現在曹操終于撤軍了，大家都是發自內心地松了口氣。
“正是，我派人去查看了谷口曹軍的營寨，確實已經是空空如也，連一個人都沒有了，看來是連夜撤軍的！”寇封非常肯定地道。
聽他這么一說，大家都是徹底地放下心來，至少看現在這架勢，曹操真的是徹底撤退了。劉備稍一沉吟后，轉頭向法正問道：“孝直，依你之見，曹操此番撤軍是真是假？”
法正自從數月前被劉備接回來，在張仲景的精心治理之下，身體總算是有了些起色，不過還是不能太過操勞。因此劉備權衡之下，還是決定讓他跟在自己的身邊，只負責出謀劃策而已，而不是像從前那樣事無巨細都向他咨詢。就這么搞了幾個月，法正現在身體算是恢復了一多半了。
聽了劉備的話，法正稍一沉吟，這才開口道：“曹軍苦戰數月，卻是徒勞無功，撤軍也不是順理成章。不過以曹操的性格，臨走之前不再全力一搏，著實是有些異乎尋常。依我之見。多半是其他地方出了什么事情。以至于他不得不及早撤軍。而最有可能的就是，關將軍在淮南再度重創曹軍。”
“二弟？”劉備聞言將信將疑，就在這時忽報荊州有緊急軍情送至，劉備連忙讓來人呈上，卻見正是關羽的奏報。在信中關羽告訴劉備，自己又在壽春大破曹軍，眼下已經盡取淮南之地。只是青州曹軍南下，現在徐州倉促間不可圖，因此關羽決定鞏固新得之地，暫且和曹軍隔著淮河相對峙。
“原來如此。此番二弟盡取淮南之地，兵鋒銳利，曹操自然是坐立不安，要盡快收兵了！”劉備看完之后頓時恍然大悟。
這時漢中太守馬超也是請命道：“大王。如今曹軍既然急著撤軍，路上難免會有所疏漏。超愿率一彪人馬，乘勝追擊，將曹賊的人頭提來！”
聽了馬超的話，劉備也是怦然心動。被曹操在漢中大門口堵了幾個月，是個人就會感覺不爽。現在輪到對方撤軍了，自己要是再不乘勝追擊一下，那還是男人嗎。不過劉備也知道曹操撤退沒這么簡單，當下目視法正，看他的意見。
意識到劉備的意思。法正稍一沉吟這才開口道：“如今敵軍急著撤退，自然是要追擊的。只是曹操精擅用兵，又是詭計多端，如何追擊還需妥善行事！”
“那孝直的意思是？”劉備連忙問道。當下法正稍一沉吟之后，才把自己的計策全盤托出。劉備聽了之后深以為然，當即下令馬超等人依計行事。
當天下午，馬超親自率領一支人馬自褒城這里呼嘯而出，沿著斜谷道殺將出去。與此同時，數匹快馬奔赴各地，傳達劉備的最新指示。讓各處的軍馬服從統一的調動，準備給曹操來一下子狠的。
終于打退了曹操，劉備也是心情大好，當下回到南鄭之后，下令召集所有人前來議事。除了法正和他一起回到南鄭之外。原本就留守南鄭的諸葛亮、黃權以及楊洪等人，也都是系數列席。
劉備之所以突然要召集這些人一起議事。并不是因為閑的蛋疼，而是為了更長遠的打算。看了看已經齊集的諸人，劉備這才開口道：“諸位啊，今番曹軍大兵壓境漢中，最終卻是鎩羽而歸，全賴諸位上下一心，才能渡過難關。備謹代天子，代大漢社稷，謝過諸公了！現如今曹賊已然退卻，只等孟起他們追擊曹賊回軍，自當論功行賞，絕不相負！”
“此乃吾等職責所在，不敢受大王之謝！”劉備話音剛落，近百位文武官員齊刷刷地出列，動作整齊一致地躬身回禮道。領導說感謝你，那是他表示對你工作的認可。你要是老神在在地接受，那可就落了下乘了。這里的人哪個不是人精兒，對這其中的分寸的把握，功力當真是到了爐火純青的地步了。
對于這眾志成城的氣象，劉備還是很滿意的。點了點頭之后，劉備轉頭過去對法正第一個道：“孝直啊，此番多虧你屢屢獻計，才能將曹賊的攻勢盡數擋了下來。又是你出謀劃策，追擊曹軍。此戰若能得勝，你是居功至偉啊！”
聽了劉備這話，法正一向苦大仇深的老黑臉，也是激動地紅光閃現，連忙起身遜謝道：“出謀劃策乃正分內之事，怎敢擔當主公如此贊譽？若說功勞，那些現在還在浴血奮戰的將士們，才是真正的居功至偉啊！”
“哈哈，孝直你休要過謙啊！”劉備哈哈笑著安慰道。頓了一頓，劉備又是開口道：“前番讓孝直打理涼州事務，不想孝直身體羸弱，卻是不堪重負，倒是孤失了計較了。我看從今日起，你還是重新擔任尚書令，就留在孤的身邊，為孤出謀劃策，商議大事吧！”
“多謝主公體諒！”法正遜謝道。他也不是笨蛋，知道劉備之所以做這個人事安排，多半是自己之前上躥下跳的太厲害，讓劉備有些不爽了，這才把自己調離了西涼大本營，轉而讓龐統和張飛前去主持西涼大局。只是劉備畢竟不是劉璋那種糊涂蛋，對于自己的功勞還是看在眼里的，或者說念著舊情，依舊是給自己安排了高官厚祿。這般恩威并施。當真讓法正拜服不已。
法正原本就是尚書令。后來出任涼州刺史之后，尚書令一職就由諸葛亮接任了。現在法正官復原職，諸葛亮自然是相應地要調整工作了，當下劉備也是開口道：“孔明，眼下戰事雖然告一段落，但是丹陽新得之地還需好生安撫，傷亡的將士也需要撫恤，此事就交給你來處理吧！眼下士元在西涼協助三弟打理涼州的事務，就由你來接任軍師一職，以保障大軍所需！”
“諾！”諸葛亮也是應諾下來。做完這兩個人事調整之后。劉備立即下令于漢中王府擺設盛宴，慶祝自己這一次漢中戰斗的勝利，以及順利奪取了丹陽和淮南。這場飲宴一直進行到深夜亥時，君臣雙方才興盡而散。而劉備本人在散席之后。卻還是留下了諸葛亮和法正等寥寥數人，商議一些更為機密核心的問題。
“諸位啊，如今曹賊已退，眼下一步該當如何，未知諸位有何見解，孤是否應當兵出祁山，順勢奪取關隴呢？”看了看周圍的人，劉備壓低嗓子問道。在說這話的時候，劉備的臉上還是一片潮紅，不知道是喝多了。還是興奮的。
眾人你看看我，我看看你，還是法正第一個開口道：“大王，此戰曹軍雖然無功而返，但是折損并不是很多。曹操家大業大，如今我軍新得西涼未久，以正之見，還不是時候與之決一勝負啊！至不濟，也要等馬孟起他們此番追擊曹操決戰之后，徹底地摸清了曹軍的虛實。再做曲處吧！”
諸葛亮也道：“孝直所言甚是啊，前番江東和荊州以及西涼三線作戰，所消耗錢糧甚多。眼下雖然尚有結余，但是新得江東諸郡還需撫平，傷亡的將士家屬也要撫恤。這兩處又要花錢，因此并不宜和曹操輕啟戰端啊！”
諸葛亮和法正分別從經濟和軍事的角度。委婉地否定了劉備那略顯急功近利的提議。聽他們這么一說，劉備也是點頭道：“言之有理，倒是孤不免有一些操之過急了。”頓了一頓，劉備又是問道：“言之有理，那以你們之見，眼下我們既然不能和曹賊決一勝負，又該當如何行事呢？”
法正想了想，首先開口道：“經此一役，曹操損兵折將卻是無功而返，主公的威名自然是盡人皆知。益州早已平定多年還自罷了，就連西涼新得之地，也會因此此戰而更加歸心。因此大王只需積蓄力量，安撫諸州的人心，待到時機成熟之時，自可北上和曹操一決勝負！”
“此外，丹陽新得之地，也許盡快派遣可靠官吏打理。江東和淮南都是富庶之地，妥善打理，可得精兵五萬，日后北上與曹操爭鋒也就多了一份勝算！”諸葛亮也是開口道。他雖然一向傾向于和東吳聯盟，但是現在東吳自己都快被人打殘了，這樣不給力的盟友，諸葛亮簡直就不好意思在劉備面前提及。
聽了他們二人的話，劉備也是深以為然。仔細一盤算，現在西涼有了龐統和張飛打理，都是自己人可以信得過。現在問題是江東那邊，劉備突然發現，眼下除了剩下的三郡之外，江東其余的地盤都已經叫自己拿下了。那個當年自己還要向他賠笑臉求援的孫權，一下子被逼在東南一隅之地，動彈不得了。
回頭想想，也確實是如此。三年前那一戰，自己收復南江夏之余，順便將豫章郡和柴桑給收入了囊中。而這一次關羽和馬謖殺過去，在解決了孫輔、曹彰和于禁之后，順便又把廬江、壽春、丹陽三郡給笑納了。幾乎就在這么不知不覺之中，自己就這么一點一點的，把揚州給蠶食了一大半了。
這個意外的幸福讓劉備有些始料未及了，不過很快他又想到一個問題：這么大塊地方，數十萬的百姓，怎么也需要一個可靠的人打理。定了定神之后，劉備這就開口問道：“西涼有三弟鎮守，又有馬仲華（按：馬岱的表字是什么，一直沒有定論，本書還是按照流傳最廣的馬仲華來說吧！）和士元相輔佐，自可保無虞。只是這江東新得之地，該由何人前去打理呢？”
劉備的話音剛落，法正便即開口道：“孟達孟子度曉暢軍事，性情謹慎，可以守御江東一方。”
法正推薦了孟達，這個他的好基友。不過劉備對此似乎并不是很感冒，聞言眉頭微皺，轉頭對諸葛亮問道：“孔明，依你之見，此事該當如何？”
諸葛亮聞言眉毛一挑，手中的羽扇依舊是輕搖著，這才緩緩開口道：“眼下便有一人身在江東，足以擔此重任，主公何需舍近求遠呢？”(。。)
