正統的魔法學院學費都貴的一塌糊涂。
哪怕是大字不識一個的懷斯父母都知道這一點，而連一般鄉鎮自辦的私學都沒錢送小里德爾去讀的他們當然也為此而擔憂不已。
懷斯老爹從自家禽窩里掏了兩磅禽蛋，提溜著送去了老村長家，除了央求會寫字的老村長待會兒幫忙回一下信之外，也希望能夠打聽到魔法學院一年要多少學費。
好在老村長年輕時也做過風滾草，在外面闖蕩了挺長時間的，對于這些平日里當成軼聞的事也有所了解。
他告訴懷斯老爹一般比較正規的魔法學院收費都是一年五個金幣，而像某些大貴族私下里籌辦的私立魔法學院收費則還要貴上一點。不過從這座艾德里克學院寄來的入學通知沒有標明收費來看，用的應該是默認的五金幣收費。
五個金幣？！而且還只是一年！
懷斯老爹只覺得自己心跳停頓了一下。
回到家之后，懷斯老爹就拿著煙麥桿子，一根一根地猛抽著煙，弄得整個屋子里煙幕繚繞的。
魔法師在村民們眼中是和那些高高在上的貴族老爺劃等號的存在，在他們想來小里德爾能被那些大老爺看中絕對是幸運到了極點，只要能夠從學校畢業的話，小里德爾自然也能成為那些老爺們的一員，不用再繼續和自己一樣，一輩子都在田里播撒種子與汗水了。
為人父母自然是希望自己的孩子將來能夠有出息，過的比自己好的。于是。懷斯老爹一咬牙，把事情拍板了下來，決定將小里德爾送去那個魔法學院讀書。
他從自家床底下堅實地如同磚塊的泥地里刨出了一個黑色的陶罐，陶罐用沉泥封著罐口。重量不輕，雙手抱著都有種沉甸甸的感覺。在將陶罐扒拉出來后，他就在自己媳婦的驚叫聲中將這個年頭不短的罐子砸了個稀巴爛。
頓時銅角子伴隨著陶罐碎片嘩啦啦地流了一地，里面甚至還能看到不少的銀大元，也就是所謂的銀幣。
這是在小里德爾出生后懷斯夫婦就開始存的錢，原本是打算等到里德爾成年好，為他置辦一份家產和娶媳婦用的，不過現在看來似乎得要提前用掉了。
但即便如此資金還是有著不小的缺口。畢竟里德爾才九歲，懷斯夫婦用了九年的時間也只存夠了三枚半金幣多一點點的錢，距離五金幣還有不小的差距。
于是原本一向好面子，被村子里的人尊稱倔牛的懷斯老爹第一次放下了自己的自尊心。沿著村口一家家求爺爺告奶奶地借錢，終于在說了無數好話，寫了無數欠條之后湊滿了五個金幣，還余出三枚銀幣給小里德爾用作生活費。
雖說年齡還小，但里德爾卻也感覺到了手中那個裝著金幣和入學通知書的袋子是有多么的沉重。如果不是懷斯老爹執意要他去上學的話，說不定他早就放棄了去魔法學院就讀的機會，繼續在村子里當他的野孩子。
好在他還是小孩子心性，對于魔法學院的向往使得他很快忘記了悲傷。開始沒日沒夜地期待起橡果月30號。
小村子里瞞不住什么事，很快小里德爾被魔法學院錄取的消息就傳遍了全村。橡果月的30號早晨。雖然懷斯家門外就只有拿著入學通知的小里德爾，但是包括懷斯夫婦在內的所有人都從屋子里偷偷地注視著門外的動靜。
在等了大概一個多小時。小里德爾的耐心就快消耗殆盡，注意力也逐漸從村口轉移到草叢的彈蟲上時，有人的驚呼聲突然響了起來。
“快看天上！”
于是一時之間，整個村子里的人都抬頭望向了天空，然后看到了令他們永生難忘的景象。
那是一艘巨大的樓船。
全長近四十米的空艇沖破了云層，船椽和艦橋從云層中拉出無數道飛機翼云般的白色帶狀云，扁平的船底砸開了遮擋著朝陽的厚重云層，占據了所有人的視野，以一種仿佛隕石墜落般的氣勢朝著地面壓降而來！
朝陽那種特有的金紅色光芒立刻從云層的破洞投下了一道傾斜的光柱，恰好籠罩住了空艇，讓它看起來仿佛是順著光芒在航行一樣。
隨后村民們才猛然發現以這種速度和角度降落的話，小里德爾百分百會被壓成肉餅！而小里德爾就像是被嚇呆了一樣，整個人都一動不動地站在了那里，就連懷斯老爹那焦急的吶喊都沒有傳入小男孩的耳中。
就在所有人都以為小男孩會就那樣被砸成一灘肉泥的時候，那艘巨大的空艇卻突然停了下來，只不過慣性帶起的巨風還是讓里德爾跌了個跟頭。
隨后，一個矮小但是卻令人感到敬畏的身體懸停在距離小里德爾半米遠的地面上方二十公分處，用燈泡大的眼睛注視著因為一連串驚人變故而變得呆呆的男孩，并向他問道。
“問汝，汝就是艾德里克的新入生，里德爾懷斯么？”
綁好安全帶，坐在空艇遼寧號（西維命名）上，從圓形窗戶望著自己出生的那個村子變得越來越小，里德爾也不知道自己心里面是興奮多一點還是緊張多一點。
船艙里除了他之外還有好些小孩子，根據他們的服飾來看，似乎從貴族巨賈到平民農夫都有，而且平均年齡也在十歲左右，也不知道這個魔法學院到底是怎么選擇學生錄取的。
過了一會兒，空艇爬升到足夠的高度，船體的震動也減小了不少后，傳音管里傳出了讓他們自由活動的消息。已經厭煩了窗外那除了云朵還是云朵的景色的小里德爾馬上解開了安全帶，開始滿船艙亂逛。
因為最為重要的魔能引擎和艦長室都有專門守衛和防護魔法。而通往甲板的路也因為氣壓關系根本不是這些細胳膊細腿的小家伙能打開的，所以負責遼寧號的小矮妖倒也不怕這些小家伙們亂跑。
“嘿，你就是剛剛上來的那個嗎？”一個穿著吊帶工作褲和條紋襯衫，戴著大號貝雷帽的小孩看到似乎有點不知所措的里德爾。就向他搭話了起來。
“沒錯，就是我。”里德爾馬上回答道，不過大概是想到了父母臨行前交代他的要有禮貌，于是他主動向對方示好：“我叫里德爾懷斯，你呢？”
“喀米尤斯克萊亞。”帶著貝雷帽的小孩笑嘻嘻地回答道，隨后他極為自來熟地開始和里德爾聊起了天。
什么他以前是在魔造工坊干活賺錢的啦，那個魔造工坊的老板很黑而且附魔的手藝超爛啦，尼加斯拉的水果很好吃啦等等亂七八糟的話題都被他串成一串。過度極為自然地說了出來。
同時也輕易地從里德爾口中掏出了許許多多的事，當然大部分都是雞毛蒜皮的小事。
“里德爾，你知道不久前發生的吸血鬼入侵戰嗎？”小孩子之間的友情都很容易建立，聊天聊了許久。兩個人就已經變得極為熟稔了，喀米尤一把攬住里德爾的脖子，就像是在講什么國家機密一樣小心翼翼地對著他的耳朵輕輕問道。
“喀米尤，好癢……”可惜里德爾并沒有打算配合喀米尤，馬上從他的臂彎中掙脫了出來。撓了撓自己的耳朵：“那個的話我也聽尼伯大叔在酒館里講過，說那些吸血鬼還沒來得及打進來就被女皇陛下的皇家騎士和戰鷲隊給打跑了。”
說完小男孩還一臉可惜的表情：“別看我這樣，我也是村子自警隊的預備成員！要是它們敢打進來的話，我就能讓它們嘗嘗我們村里那臺石弩的厲害！”
其實里德爾只是想在自己剛認識的朋友面前給自己臉上貼貼金而已。自警隊預備成員是幾個月前自警隊隊長和他們那群小鬼開玩笑說的，而所謂的石弩只不過是將村里一張弓弦極緊。就連村里第一大力士都不能完全拉開的舊弓廢物利用，按照車弩的樣子給裝在一輛破板車上。利用搖桿上弩的雞肋武器，上弦慢不說，威力也只是過得去而已，最大的戰果也不過是遠距離射死了一頭犀甲豕齒獸。
“開玩笑，那個時候吸血鬼已經打到帝國里了好不好。”喀米尤毫不留情地揭破了里德爾的道聽途說：“沒打到你們那兒應該只是因為太過偏遠了！雖然還保留著皇家騎士和戰鷲隊，但當時帝國軍可是被打得節節敗退的耶！”
“騙人，那樣的話帝國早就完蛋了才對！”里德爾漲紅了臉爭辯道。
“看來你還真是什么都不知道啊。”喀米尤一臉‘拿你沒辦法’的表情：“我們現在要去的學院，你有聽過嗎？”
里德爾尷尬地搖搖頭，別說是艾德里克學院了，哪怕是東部平原第一的圣多拉貢學院他都沒聽過……
“我就知道。”喀米尤一臉果然如此的表情，隨后他湊到里德爾面前神秘的說道：“聽說帝國這一次之所以能守住完全就是因為這座學院的關系！據說這座學院在大決戰的時候直接飛到了吸血鬼軍團的頭頂，然后釋放了一個禁咒直接把吸血鬼軍團給轟掉了！”
“真、真的嗎！”里德爾張大了嘴巴，難以置信地說道。
“我騙你干什么，再說你沒看到剛剛下船接你的那個嗎？你知道那是什么嗎？”喀米尤繼續一副
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的樣子勾引著里德爾的好奇心。
“那個……有點像是哥布林……”里德爾抓耳撓腮地想了半天，最后不確定地說道。
“笨，那個叫紅帽子，是妖精的一種！據說一只就能夠匹敵一支軍隊！”
“這么厲害！”
“那當然。”
就在里德爾因為喀米尤的誤導而對西維的學院越來越敬畏的時候，空艇也終于完成了接取新生的任務，開始向空島返程……。。)
