這里阮云絲沉默了一會兒，忽然冷笑一聲，咬牙道：“那又如何？難道咱們不偷不搶，還要被那些沒良心的牽著鼻子走？他們看中了你的臉，你就要毀了臉，若是看中你的人？為了保清白，是不是就要自殺？我不信這世間就沒有升斗小民的活路，秀丫頭你也不用怕，如今是在鄉下，你這容貌也沒幾個人能看到，至不濟，到了走投無路那一天，我就去找蘇小公爺，有他出面，別的不敢說，總不會讓你不明不白的就被人擄了去。”
她說完，便走到鐘秀面前，攀著她的肩膀認真道：“記著，不管自己是美是丑，都不重要，重要的是，自己要有主心骨，要有好好兒活下去的信心，你是鐘秀，不是綿羊，得把命交在別人手里，任人捏扁搓圓，好孩子，別毀了這容貌，便是我們看著，也是賞心悅目的好臉盤兒，若為那些王八羔子毀了，當真是不值得，咱們就挺胸抬頭的活著，活出個樣子來。三十年河東三十年河西，誰敢說我們就一輩子都是升斗小民，任人宰割？”
她這一番話擲地有聲，聽著竟似有無限力量和志向在其中，就連蕓娘也被感染，暗中點著頭。鐘秀則抬起頭，一張小臉恰似梨花帶雨，那雙眼睛卻是有了光芒，用力點頭道：“嗯，云姐姐，我……我聽你的，好好兒活，我……我不會再損毀自己這張臉了。”
“嗯，這才對。”阮云絲微微一笑，在鐘秀頭上摸了摸，沉聲道：“咱們就好好兒活著，風光無限地活著。”
第二天一大早，阮云絲和蕓娘還沒起床，鐘南就過來了，大黃小黑在外面汪汪叫了兩聲，發現是昨日阮云絲帶回來的人，便不再狂吠，又“汪”了一聲，表達了對鐘南這種一大早擾狗清夢的不滿后，便重新趴回狗窩里。
阮云絲讓狗叫聲驚醒，聽到鐘南的聲音在外面響起，她一頭倒回枕頭上，喃喃叫道：“我的天，那小子干什么起這樣早？我又不是周扒皮，又不會弄什么半夜雞叫，他就不能多睡一會兒？”
一邊抱怨著，卻仍是要起床來，于是三個女人迅速的穿了褂子，鐘秀出去給她哥哥開街門，阮云絲和蕓娘就梳洗了，等到神清氣爽的少年進了屋，阮云絲便道：“南哥兒，我不管你幾點起床，不過日后到我這里來，須得卯時三刻以后，明白嗎？”
鐘南也明白自己是擾人清夢了，點頭笑道：“明白了明白了，日后我起得早，就在嫂子那里干點活兒，絕不來打擾姑娘……”不等說完，少不得又讓阮云絲教育了一頓，讓他以后只叫自己姐姐。
因這一天蕓娘的地里也有活計，阮云絲就吩咐鐘南和蕓娘一起去田地干活，這里她教鐘秀用自己的織機織布后，又趕到李保長家里，托他再從城中買架織機回來。接著便背著個大筐進山挖葉合去了。
傍晚回來，鐘秀已經織了將近兩匹布，這速度就連阮云絲都驚訝了，拿出二三十個銅錢打發了幫自己抬筐子的方旭和狗子回去，她也不說話，只抓起鐘秀的手腕細看她的手，果然，那雙手掌此時微微泛著紅，她便嘆了口氣，摸著鐘秀的頭發道：“好妹妹，我明白你的心情，只是有數的，一口吃不下個胖子。你這樣拼命，固然這幾天是有很大的成效，可日后呢？不說別的，這手掌若是磨破了，或起了水泡，皮膚變得更粗糙，到時候可就不能織錦了，豈不是得不償失？你聽我的話，日后干活不能再這樣，總要有張有弛才行。叫我說，一天下來，加上晚飯后一個時辰，織一匹半也就足夠了。”
話音落，鐘秀還不等說什么，倒是蕓娘一把將阮云絲拉住了，驚奇道：“織錦？妹妹的意思是……就是織這些蠶絲緞吧？不是我想的那樣，要織那些帶著花紋甚至是纏枝圖案的錦緞吧？”
“為什么不是？便是那些。姐姐到時候就知道了，我織出來的錦緞，比妝花錦還好看呢。”阮云絲笑著答道，卻見蕓娘和鐘秀都瞪大了眼睛，蕓娘吶吶道：“妹妹，你……你胡說什么啊？妝花錦緞，那……那可是只有江寧織造和寥寥無幾的大綢緞莊才能織出來的，大部分都是進貢給宮中，民間除了那些大富豪，也沒幾個人能穿得起，你……你說你會織這個？這……這怎么可能？”
“怎么不可能？好了，我現在說什么，只怕你們也不會相信，等到回頭咱們做大了，我織出來，你們就自然相信羅。蕓姐姐，你該不會天真的以為，我只有這么一點子染布的手段吧？”
看著阮云絲那自信的笑容，蕓娘便知道自己還是小看了這個妹妹，但若說對方能織出那些上貢的妝花錦段，還夸口說比那個好看，她卻是不相信的，就算是妝花錦緞，江寧織造也不過只有十幾二十個式樣吧？
阮云絲也知道，成品錦緞沒出來，蕓娘等人是不會相信的，而以自己現在的能力，還不能一下子就去打織錦的主意。因此也不多說，便拍了拍手道：“好了，那么遠的事情，暫時先不要說了，咱們說說這幾天要怎么分派活兒吧，我打算明日就帶南哥兒去進些染料作物回來，秀兒還是在家里織布吧，蕓姐姐你自己隨意。行了，做飯，吃完后好好歇一歇，，明日還有一大攤子事情要忙呢。”
眾人應了一聲，于是蕓娘鐘秀以及阮云絲聯手做了頓晚飯，吃過后便早早安歇了。
轉眼間又過去了兩個多月，眼看著天氣就是近中秋了，阮云絲去向言掌柜借了些本錢，這些日子就和鐘秀一直忙著織布，將家里的一切都交給蕓娘，外面田地和跑腿的活計則是交給了鐘南，終于又攢出了二百多匹布，張羅著染了出來，因為上次鐘南去買作物的時候，顏家正好進了一批蘇木，因也買了一點回來，所以這一批布里就染了幾十匹的黑緞和黑麻布。
如今有了鐘南這個幫手，阮云絲帶他熟悉了流錦布莊和顏家等做買賣的地方后，便不怎么拋頭露面了。所以這一日大清早，她就遣鐘南前往流錦布莊去請言掌柜過來。
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