“這是上天保佑祖宗保佑，才讓你認識了這樣一位奇人啊。”素老爺子拍著大腿感嘆，一邊對旁邊坐著的兩個兒子和言掌柜道：“既然那位姑娘對織錦如此的成竹在胸，如何敢保證她就不會織紗織綢？到時候錦緞，紗羅，酡絨姑絨，天啊，這……這真是上天賜給咱們流錦的福分。”
素流天和素流云已經許久沒見到父親這樣高興了，不由得也十分欣慰，又聽素老爺子奇道：“是了，我看那阮姑娘分明做婦人打扮，怎么你們都叫她做姑娘？”
素流云笑道：“沒什么，只是看她年歲還小，且遇到的又是負心人，被休下堂，并非守寡守節的貞婦，所以我忖度著她大概也不喜歡人家叫她大嫂之類的，因便以姑娘相稱……”一語未完，見自家老爹捋著胡子，眼中全是閃閃精光，這五公子猛然醒悟過來，連忙道：“爹爹可別生出其他心思，我與阮姑娘清清白白，只是朋友，決無男女之情，您老別害了我是小事，還惹了阮姑娘不高興，到時候不和你合作，我看你就去抓瞎吧。”
素老爺子撅著山羊胡子道：“這話說得，我兒論人品相貌家世，哪一樣配不上她？咱們都不計較她被休過一次了，她難道還挑剔你，可是沒道理……”不等說完，就見五兒子沒好氣的翻翻白眼道：“您老省省吧，別以為這世間女人都和幾位姨娘一樣，全都是靠著看男人臉色過活，那阮姑娘別說有這些本事在身。就是沒這些本事，依兒子看，她也是寧愿辛勞織布度日，而不愿再嫁。”
一直沒說話的言掌柜忍不住在旁邊笑道：“公子倒是阮姑娘的知己。竟然了解的這樣清楚。”話音未落，就被素流云瞅了一眼，聽他不悅道：“說什么都好。總之，咱們就是和阮姑娘合作，彼此方便發財，其他的事情，全都不許考慮。”
無獨有偶，此時在馬車上，也進行著一番和素家差不多的對話。鐘南正在阮云絲面前夸獎素流云。嘻嘻笑道：“阮姐姐，我見這五公子相貌清雅談吐溫文，雖然比起蘇小公爺差一些，但也算世間難得的大好男兒了。最重要的是，他們素家雖然也是一個大家族。卻又不像那些豪奢貴族一般，姐姐有這些才能手藝，還怕到時候他們不當菩薩似的供著你嗎？所以叫我說……”
阮云絲起先只是漫不經心的聽著，聽到后來，越聽越不對勁兒，忙伸出手道：“打住打住，你這臭小子心里轉著什么心思呢？信不信我一腳就把你踹下車去？”
鐘南如今和她相處的長了，也知道她刀子嘴豆腐心的本質，縮了一下脖子。卻仍不怕死地道：“姐姐對五公子沒有想法，莫非是因為小公爺……”不等說完，就見阮云絲的面孔冷下來，看著他的目光也銳利無比，他猛然想起嫂嫂的話，很顯然自己是犯了對方忌諱。登時嚇得就不敢再說。
“以后不要讓我聽見和這有關的半個字。”卻聽阮云絲冷冷道：“你做好小孩子該做的事情就好了，不許替我操這份沒有味兒的心。”她還從來沒用這樣冷淡的口氣和鐘南說話，當即就把這小子給震住了，暗暗下定決心以后再也不說這方面的事，阮姐姐很明顯和其他女人是不太一樣的。
因這一路阮云絲的面孔都是冷的，鐘南十分后悔，卻也無計可施，只好笨拙的講了幾個笑話，希望能將阮云絲逗笑，就把自己這個過錯給揭過去，然而收效甚微，直到馬車到了小王村，阮云絲跳下車來，命令他隨著車夫去主人家結賬，這小子垂頭喪氣的結了帳回來，才聽見從屋里傳來一陣陣的歡笑聲，其中赫然有阮云絲的聲音，他才終于振奮起精神，暗道鐘南啊鐘南，從此后你可千萬要記住，再不能提姐姐的終身之事，嗯，不但你要記住，也要讓妹妹記住，不然生氣的阮姐姐還真可怕啊。
阮云絲正和蕓娘等說笑，那張五千兩的大銀票此時就放在炕上，鮮紅的印章無比惹眼。阮云絲就笑道：“這些日子我和秀丫頭再努力趕工，爭取寒冬前趕出些坯布染出來拿去賣，從明年開春之后，咱們就要在染布的同時試著織錦了。”
蕓娘笑道：“叫我說，有了這些錢，不如去買一輛馬車，妹妹先前不是還念著租車太貴嗎？還有你說的新織機，也去看看啊。”
阮云絲笑道：“那個不著急，我和秀丫頭先趕工，等到過年時，綠水城不是也有大集市嗎？這類東西肯定都有得賣，而且還齊全，咱們再去慢慢選不遲。是了，南哥兒這幾日就讓他幫你去地里忙活吧，眼看就要收山，你一個女人家哪能忙得過來？”
蕓娘笑著答應道：“成，那我明天就帶他上山干活。”
活計就這樣分派完，接下來的日子里，阮云絲和鐘秀日夜趕工織布，蕓娘只和鐘南在山上忙活。因為阮云絲這房子雖大，院中卻全都是有用的，所以就將那些玉米全都拉去蕓娘院里，起了兩個大糧倉，都堆著黃澄澄的玉米，只是秸稈就全都拉來了阮云絲的后院，也是堆成了高高的兩堆大草垛，因為家中沒有牛羊馬，所以這些便只能燒火。
今年著實是一個豐收之年，蕓娘每日和鐘南雖然累得連人形都沒了，卻是真心的開懷。待都收割完了，阮云絲和鐘秀也趕出了二三十匹布，同樣是腰酸背痛，因便對蕓娘笑道：“明兒大家都好好歇一天吧，什么活兒也不要干，不然這身子真是要累垮了。”
蕓娘笑道：“你和秀丫頭歇著吧，我和南哥兒還得緊趕著把那些玉米棒子變成玉米粒呢，這樣才能算是真正的糧食，交了租子之后，還能剩下不少，就算糧價降了，也能賣一些錢。”
阮云絲奇道：“咦？那五畝地不是你自己的嗎？怎么還要交租子？”話音未落，蕓娘已經笑軟了，搖頭道：“真真是個不通世情的，那五畝地雖是我的，只是我這樣年輕，怎能只種五畝地？自然還要向地主家租十幾畝地回來種啊，不然你以為就靠我那點子地，能收這么些玉米？說什么笑話兒呢。”
阮云絲目瞪口呆，看著蕓娘苗條的身體，怎么也不敢相信就是這樣一個女人，一年竟能種二十多畝地，這得累成什么模樣兒啊？正想著，忽聽村口傳來一陣鑼聲，這是李保長要傳消息時的手段，如今正是秋收之后，所以消息倒多半是關于糧食的，因此蕓娘一骨碌從炕上爬起來，喃喃道：“我得去聽聽有什么信兒，說不定是城里那些糧行下來收玉米呢。”
正要下炕，卻被阮云絲拉住了，聽她沖外屋道：“南哥兒，你腿好使，過去探聽探聽，回來告訴你嫂子就成了，我和你嫂子就不過去了。”說完只聽外面堂屋里的鐘南脆生生答應了一聲，就跑出門去。
過了約莫小半個時辰，才聽咚咚的腳步聲響，接著鐘南興奮的進來，大聲道：“嫂嫂嫂嫂，天大的好消息，剛剛李保長說，今年咱們金紡鄉的糧食要充作軍糧之用，一斗糧三十文錢，比城里那些糧行的價格要高出兩成呢。”
“真的？”蕓娘也興奮的坐起身子，卻聽阮云絲笑道：“瞧你們樂得，這消息對那些大地主才是最有用，就你們這二十畝地，打的那么四五十石糧食，能有多少錢？也跟著瞎樂。”
蕓娘便推她笑道：“是，我知道你如今財大氣粗，不把這么點錢放在眼里了，可沒有你之前，我們這些升斗小民不就是指著這個過日子呢？怎么能不高興？”說完又聽鐘南道：“對了，還有一條，說是因為軍糧不日就要運去邊境，所以從下月初十就開始收，收到十五之后，就不再收了。”
蕓娘一下子就愣住了，喃喃道：“這么點時間？要把糧食打出來，那可不容易。不行不行，南哥兒，咱們現在就去，早打一斗糧食也好啊。”說完任憑阮云絲怎么勸她，她也不肯歇下，到底和鐘南一起走了，連鐘秀都跟著一起去了，這里阮云絲大嘆苦命，可是其余三人都去忙了，她又怎么好意思在家歇著，便也趕過去幫忙。
余下時間里，明明知道染布賺的錢多，可是被全村人那股拼命打糧的勁頭感染，就連阮云絲和鐘秀也都全力幫著蕓娘和鐘南忙活起來，一天下來，往往累得腿肚子都抽筋，就連大黃，也因為這幾日的伙食主人們全是湊合著，它和兒子也沒有什么好東西吃，都餓得瘦了一圈兒。
疲累之極，阮云絲就不禁想起前一世里去東北二姨家的情景，二姨家種著幾十畝的玉米地。有一年秋天去的時候兒，也趕上打糧，那時農村還沒實行全部機械化，但她記得往下剝玉米有一種小搖車，從上面將玉米棒子塞進去，一邊用手搖著，玉米粒兒就從旁邊濺出來，玉米剝下來之后的長玉米核，農村叫做苞米骨子的東西會從下面掉出，那個東西不用電，雖然也是全人工，卻比現在這種落后的打糧方法要快速先進多了。
