大毛無奈道：“那有什么辦法？那些使節都在京城里，咱們掌柜向來是公私分明的，難道還能因為和鐘掌柜不對付，就拿自家生意開玩笑？不過老掌柜說了，這些錦緞我們那里也要放一批的，也許就有那心眼兒靈活的使節，到京城周邊的城市來買布呢？姑娘不知道，掌柜的這幾天都在生悶氣，說那些外國使節長的跟妖怪似的，怎么心里就跟燒火棍子似的？一點兒不知道變通，他埋怨人家不來綠水城買布呢。”
阮云絲和蕓娘都笑起來，大毛看見炕上堆著的錦緞，頓時兩眼放光，三人一起動手，搬了幾趟才都搬上馬車，大毛笑著給阮云絲寫了個字據，一邊道：“因為這錦緞實在太貴重，我若是要給姑娘銀子，怎也要揣幾千兩的銀票，這我可不敢，所以立了字據，到時候姑娘拿著這字據去和我們掌柜的算賬就好。”
蕓娘笑罵道：“你個滑頭，你怕揣著把銀票丟了，就讓我妹妹一個女人家去，也不嫌臊得慌。”
大毛嘻嘻笑道：“那可不一樣，這幾千兩銀票在阮姑娘手里丟了，她再干幾個月也就出來了。若是在我手里丟了，就是把我剁了，零碎賣也賣不上那么些錢……啊呸呸呸！我這個烏鴉嘴，錢怎么會丟？平安無事平安無事……”
阮云絲和蕓娘讓他逗得樂不可支，大毛有了這些錦緞，也十分高興，哼著小曲兒趕著馬車走了。這里蕓娘看了看天色，便疑惑道：“快傍晚了。南哥兒秀丫頭他們不會是玩瘋了吧？這個時候兒還不回來。”
阮云絲道：“不妨事，就算他們玩瘋了，不是還有碧秋嗎？那丫頭比我還穩重呢，有她在。能禁管一些……”不等說完，就聽院子里有笑聲和狗叫聲傳來，兩人出去一看。只見果然是鐘南等人回來了，小黑在他們腳邊撒歡兒轉著，不時地吠上幾聲。
“怎么？流花河邊就那么熱鬧？讓你們幾個都玩瘋了，看看這都什么時辰了？”
元娘瞪了幾個人一眼，忽然一眼看見小綠，不由嚇了一跳，大叫道：“這……這是怎么了？身上衣服怎么都濕了？哎喲這是從哪里劃得？好好一件緞子衣服就破了。你個臭小子，這可是我費了半個月的功夫給你做的，這才上身幾天啊……”
小綠滿不在乎地嘻嘻笑道：“不就是一件衣服嗎？有什么？破了扔了就是，我又不是沒有衣服，阮姐姐還給我做了好幾套呢。”說完蹦蹦跳跳進了屋。只把蕓娘氣得呆在當場，指著阮云絲道：“你看看你看看，這是什么人？也不能因為有衣服，就一點兒都不知道珍惜啊？這樣的蠶絲緞子衣服，咱們村里除了他，還有誰穿？哪個孩子得了這樣一套衣服，不是小心翼翼的？就怕蹭破了。他可倒好。敢情就是你給他做的衣服好，我們做的衣服便能隨便糟蹋了。”
阮云絲皺了皺眉頭，想著這小綠的確是太任性了些。回頭應該好好兒說說他，剛想到這里，就聽碧秋笑道：“蕓姐，這算什么？您是沒看見他今天下午興奮的，在那河沿上跑來跑去，我說他兩句。就扭頭沖我吼。還要下去捉魚，我不讓，他就來咬我，結果我一松手，他倒栽了下去，衣服也讓石頭給劃破了，這就是萬幸了，那石頭可尖著呢，幸虧南哥兒在跟前，一把拉住了，不然就不只是衣服破了，不信你去看看，到現在那身上還有條紅痕呢。”
阮云絲心里就有些氣，扭頭看了一眼，只見小綠正在屋里找東西吃，她心想到底是富貴人家的孩子，當著眾人面就吼碧秋，這還有沒有一點規矩了？如今還是他落難的時候兒呢，可以想象，這要是在家里，該是什么模樣。難怪他爹爹接了那個女人進府，就氣得離家出走，不行，這些日子我也只顧寵著他，越發讓他連一點兒顧忌都沒了，這樣下去，就算是聰明伶俐，長大了也不過是個禍害。”
心中打定了主意，面上卻不露出來，只是淡淡道：“回來就好，秀兒，你去和點面，今晚烙餅吃吧，我去割一把韭菜，做一鍋韭菜蛋花湯。”
幾個人本來是當笑話說的，此時聽阮云絲這樣一說，雖然她神色未變，但幾個人和她相處常了，哪里還不知道這是她不高興的表現，于是蕓娘忙道：“妹妹別多心，大家不過說笑而已，我們好歹也是大人，能和一個孩子……”
不等說完，便聽阮云絲道：“我知道，只是小綠也忒不像話了，好了，這事兒先按下不提，咱們先做飯吧，我去割韭菜。”
話音剛落，就見鐘南猛然跳出去，舉手道：“我去割我去割，這樣活計還用得著姐姐親自動手嗎？”說完，撿起堆在門邊的鐮刀，一溜煙兒跑去了后院。
蕓娘笑罵道：“這小兔崽子倒是會趨吉避兇，一到這種時候兒，跑得比兔子還……”一語未完，忽聽里屋傳來一聲驚叫，接著鐘秀跌跌撞撞跑出來道：“不……不好了，姐姐，嫂子，咱們的錦緞被偷了，炕上一匹都沒有了。”
饒是阮云絲滿腹心事，這時候也不由得被她逗笑了。蕓娘也笑罵道：“呸呸呸！什么被偷了？你們在流花河那里磨蹭了一下午，我們在家就把這些錦緞給賣了。等著吧，這一次可能賺好些錢呢。”說完將大毛之前的話和她們說了一遍，鐘秀和碧秋聽了，果然喜不自禁。又后悔道：“早知道這樣兒，當日學手時織的那些次品錦緞，不該送人才是，拿去賣，或許也能賣五兩十兩銀子呢。”
阮云絲笑道：“別貪這個小便宜，俗語說，貪小便宜吃大虧。咱們既要把這個牌子豎起來，就容不得半點瑕疵，你們如今都成手了，難道還怕日后不能賺更多錢嗎？”
鐘秀和碧秋忙點頭稱是。這里阮云絲看著鐘秀和面，忽然道：“是了，今天下午在流花河，你們都看什么了？就看到那么晚？”
鐘秀還不等說話，小綠就跑過來，讓阮云絲抱著他，一邊興奮道：“姐姐，可好看了。那些搭臺子的，臺上全都掛著花花綠綠的綢緞，聽說那都是地主老財和保長們弄得臺子，到時候在臺上看賽龍舟，又涼快又顯眼，姐姐，不如咱們也搭個臺子吧，我問過了，搭一個臺子不過十兩八兩銀子，咱們又不是花不起。”
阮云絲瞪了他一眼，冷哼道：“咱們很有錢么？你就想顯擺。”雖是這樣說，她心中卻的確是活泛開來。倒不是為了自己舒服，而是她很清楚，保長們搭的臺子，多數是為了給一些老秀才和私塾先生們看戲，在這鄉下地方，秀才和私塾先生是特別受人敬仰的。
但除了這些人之外，還有許多老人，因為行動不便，所以就只能關在家里，偏偏老人就像小孩兒一樣，是最喜歡湊熱鬧的。阮云絲當然沒有圣母到想把這附近所有村子行動不便的老人都弄去看戲，但是自己村里現就有幾個，若是搭了臺子，能將那些老人弄去湊這個熱鬧，博他們一笑，這豈不是很好嗎？
因想到這里，就將鐘南叫過來，吩咐了他幾句話，鐘南本就是孝順孩子，聽見阮云絲的主意，哪有不依之理，因興奮道：“我明兒就去找張大哥，他知道姐姐有這個心，定然也會高興，說不定連搭臺子的錢也不要我們的呢。”
阮云絲笑道：“不可，張大哥之前為我們蓋廈子盡心盡力，那些錢也就不算多，他們都是出賣力氣的，風吹日曬哪有那么容易？該給人家多少錢就給多少，難道現在咱們還差這幾個錢嗎？”
鐘南連忙笑著答應了，他們現在可真是不差錢兒，阮云絲每個月都要給他和妹妹幾兩銀子，只說是給他們花用的，抽屜里還放著幾貫錢和幾十塊散碎銀子，也是給全家花用，他們心里明白，阮云絲這是把他們真的當成弟弟妹妹一般，只是他們自己不肯這樣想，當日對方花了所有的積蓄為他們解了那燃眉之急，雖然認他們做弟弟妹妹，可他們自己在內心里，卻一直是把自己擺放在奴才的地位上，只不過是相處的十分融洽，不像那些高門宅院里的奴才那么多規矩罷了。
這時鐘秀已經將面和好，正在桌上忙著將豬油往餅的兩面抹，然后用搟面杖碾開，雖然還沒烙，只是聞著卻已經是香噴噴的了。小綠坐在桌邊，眼也不眨看著放在案板上的幾張白面餅，用舌頭舔著嘴唇兒道:“看著就像很好吃的樣子啊，嘖嘖，我來了這么長時間，還沒吃過烙餅呢。”
鐘秀笑道：“你這小鬼，說的倒好像我們對你不好似的，不過是這些日子忙，誰耐煩去弄這樣費事東西？你拍著胸脯想一想，從你來了，那一頓飯菜還湊合過？不就是因為想著你年紀小，又挑食，又是富貴人家的孩子出身嗎？如今卻還抱怨。”
小綠無話可答，就沖鐘秀做了個鬼臉。這里蕓娘見阮云絲默默出神，便碰了她一下道：“好了，你進屋去織錦吧，我來做韭菜蛋花湯。”
