劉夫人搖頭道：“你竟是到今日也沒看明白。你只說你們娘兒倆沒有立錐之地，可你想要什么樣的立錐之地？你沒看到你們奶奶是怎么對待蕭姨娘的？你沒看見，上天是怎么報應你的？你神不知鬼不覺的下了藥，卻害了自己的孩子，這是上天在罰你，是上天在幫云絲，讓她早點識破了你的陰謀，讓她能夠母子平安，你竟到這時還不能悔悟……”
說到此處，劉夫人不由得怒火滿腔，對那兩個婆子道：“先前的嘴巴子，現在給我打了，但愿疼痛能讓她清醒清醒。”說完對阮云絲道：“走吧，這件事若是你相信我，就交給我來處理。”說完當先走出去。
阮云絲跟在她身后，輕聲道：“太太處理，媳婦自然是沒有意見的，只是……求太太看在她好歹服侍爺一場的份兒上，饒了她一條性命，趕她出府就是了。怎么說，她在這府里辛苦了許多年，的確，我也是后進門的。”
劉夫人嘆了口氣道：“我知道你心慈，呵呵，我也說錯了，你也未必就是心慈，該心狠的時候，也沒見你手軟，當那嫡母不就是個好例子嗎？只怕是你心中，人命始終是高貴的，俗語說，上天有好生之德嘛。我與你祖母都是禮佛之人，豈能不明白這個道理？只是云絲，你有沒有想過？她這樣的人，就算出去了，又能做下什么好事？難道任由她那長舌來詆毀國公府的名聲嗎？你有沒有想過？她害你之時，豈有一星半點的惻隱之心？如今她已經害了一條性命，那是名溪的骨肉。若不是你乖覺，發現了這其中不對的地方，很可能連你肚子里這個都保不住了。俗語說，殺人償命，你自己想，她該不該死？”
阮云絲無話可說，卻聽劉夫人又道：“你回去好好兒養著，我已經派人去給名溪送信了，讓他速派御醫過來，當務之急，是一定要保住你肚子里這個平安無事，秦老大夫的醫術雖然也不錯，我卻始終不放心，還是請陳太醫過來看看的好。”
阮云絲答應了，喃喃道：“唉！爺回來了，知道這件事，不知道要多難過。太太，我覺著……”她說到這里，卻沒有說下去，劉夫人明白她的意思，她是想說，蘇名溪未必能狠心殺了袁姨娘。
“不管結果如何，你只管好好養胎就是。”劉夫人拍了拍阮云絲的手，婆媳兩個這會兒的心情都有些沉重，眼看著到了前面的岔路口，劉夫人便道：“你回屋吧，老太太那里我去說。”
阮云絲擔憂道：“老祖宗年事已高，太太還是……”不等說完，便聽劉夫人強笑道：“這個是自然的，我和老太太婆媳這么多年，難道我還不如你懂得她的脾氣？放心吧。”
阮云絲點點頭，正要邁步回去，忽然就聽后面一個聲音道：“姐姐。”竟是鐘南的聲音。
阮云絲回過頭，詫異道：“南哥兒你怎么隨便進來后院了？發生了什么事？你怎么這一頭的汗？”
劉夫人也停下腳步，卻見鐘南臉一紅，連忙垂首拜見劉夫人，她便擺擺手道：“罷了罷了，你這樣著急，應該是有什么事情，怎么了？”
鐘南抬起頭，還呼哧呼哧喘著氣，對阮云絲道：“姐姐，因為秋收，我這兩天回村里去了一趟……”
不等說完，便聽阮云絲詫異道：“什么？你回村里了？怎么我都不知道？唔！村里怎么樣？今年收成挺好……”說到此處，不由得悚然一驚，失聲道：“難道是你嫂子出了事？”
鐘南連忙擺手道：“不是不是，只是……我聽說了一件事兒，覺得……覺得很奇怪，所以就回來稟報姐姐。姐姐可知道織染廠有個女工上吊的事情？”
阮云絲點點頭道：“沒錯，今兒我還聽小猴兒說起來，這事兒的確蹊蹺，怎么？你才知道嗎？”
鐘南抹了把頭上汗水，跺腳道：“關鍵不僅僅是楊嫂子的死蹊蹺，我今日和一個貨郎聊天，才知道這幾天，附近十里八鄉，已經有十二個年輕媳婦都自殺了，其中還有兩個是懷有身孕的，姐姐，這事兒……這事兒恐怕不是那么簡單的……”
“什么？”
這一回不但是阮云絲，就連劉夫人都驚叫出聲，身后幾個仆婦丫鬟更是花容失色，各自捂住了嘴巴。
“南哥兒，你說的……你說的可是金紡鄉附近的鄉鎮，就……就有這么多人自殺？且……全都是年輕媳婦？”阮云絲也覺得有些站不住，她心里升起一股恐慌，不自禁的便想到了一些邪教上去。
劉夫人已經不住念佛了。卻聽鐘南點頭道：“是，我所知道的只是鄉下，綠水城還沒有去打聽，不過……不過上次隨同小公爺一起出去的時候，聽他們席間談論，好像……好像就在一個伯爵府，也有一位年輕的夫人懸梁了。”
“阿彌陀佛……這說的可是金泉伯府的郝氏？”劉夫人面色蒼白，想了想又不住搖頭道：“作孽啊，這是作了什么孽……”
阮云絲沉吟了一會兒，問鐘南道：“你可去找爺了？這事情便是告訴我，也沒辦法，重要的還是爺知道，看看找刑部或者什么部門下去好好調查一下。”
鐘南喘吁吁道：“我可不是去找小公爺了呢，可衙門里的人說，小公爺還在宮里頭，不知被什么事絆住了，所以我才回來找姐姐的。”
阮云絲的確是憂心如焚，但她也知道，術業有專攻，自己可以在織錦這方面大展拳腳，對于這些明顯屬于刑偵范圍的案件之類，她就無能為力了。因嘆了口氣，悵然看著天上云彩，喃喃道：“我又能有什么辦法呢？只能等爺回來再商量看吧。”
鐘南心里也明白，他只是驟然聽到這樣的事，只覺心驚膽寒，所以飛跑回來找阮云絲。這會兒一想，倒是自己唐突了，別說姐姐如今成了深閨婦人，便是還在小王村，在這方面她又能有什么辦法呢？
因只好將這件事放在一邊，鐘南心里，卻還有一件心事，于是對阮云絲道：“姐姐，我嫂子那兒只有幾畝地，如今……如今既是這么多女子死……死亡，雖然她們都是自盡，但……但誰知道這其中有沒有什么不對的地方，所以……所以我擔心我嫂子……”
阮云絲拍手道：“你這卻是和我想到一起去了，我也不放心蕓娘獨自留在小王村，既如此，碧秋，你帶兩個婆子，去前院套輛馬車，和南哥兒一起去接蕓娘過來。”
話音落，只聽鐘秀也道：“姐姐，我也去。我嫂子那個人，最看重的就是那幾畝地，如今正是秋收時候兒，怕她死活不肯過來，我去勸勸她……”
不等說完，便聽阮云絲笑道：“好吧，你也去，她要就是不過來，你便說我這里什么都不想吃，只想吃她的拌菜和豆腐羹，她管保就來了。”
鐘秀笑道：“果然還是姐姐聰明，可不是，但凡這樣一說，嫂子再沒有不來的道理。”說完小丫頭便和鐘南一徑去了。
這里阮云絲面上收了笑容，又換了鄭重顏色，喃喃道：“這么多條人命，還都是年輕的媳婦子，正如那花朵兒盛放到了極致，便忽然凋零了一般，這……這怎不叫人痛心疾首。”
劉夫人見她黯然，便嘆了口氣，安慰道：“終究咱們也不能替別人家擔負她們的事，你如今只管安心養胎就好，不許多想其他的。”說完忽然想起一事，笑道：“我看名溪倒是很器重南哥兒，外出飲宴也要帶著他，這是為了讓他多認識一些人吧？”
阮云絲心里一跳，面上卻連忙陪笑道：“是，爺經常和我說，南哥兒聰慧，可惜生在了普通人家中，若是生在京城這些富貴門中，怕是成就不會比他低呢。”
“哦？”
劉夫人眼光閃爍，但旋即又皺起眉頭道：“既如此？為什么我要把四姑娘給他，名溪卻又不讓？難道他覺著四姑娘配不上南哥兒？”
說到這里，眉間便染上了一絲怒氣，冷哼道：“這可是豈有此理，雖然吟采是庶女，那也是在我眼面前長大的，她母親性子就是柔順的。她素日里看著不說話，卻是個外柔內剛的好孩子，怎么就配不上南哥兒了？”
阮云絲心中叫苦，暗道不是四姑娘配不上，而是……而是你那個寶貝閨女看中了南哥兒啊，哎喲我的天，這真是一出好狗血大戲，不行，我得先撤了。一念及此，便用手扶著腰，輕蹙眉頭慢慢捶了兩下。
果然，劉夫人立刻就把心神轉移到了她身上，緊張道：“怎么了？可是忙了這一天，動了胎氣？是了，我也糊涂了，你現在是什么情況？竟還拉著你說話，快回去歇著吧。芳草，好好服侍你家奶奶，她想吃什么，就趕緊過來告訴我，聽明白了嗎？”
芳草連忙答應一聲，扶著阮云絲裊裊去了。這里劉夫人站在那出了半晌的神，眼看著阮云絲拐個彎不見了，這才掉頭向楊老太君的院子而去。
