夜幕降臨，大部分的家戶已經進入了閉燈入夢的階段，勞累了一天的商賈封賬休息，耕種了一天的農民收拾耕具睡覺，而世家大戶的公子則是趕緊去摟嬌妻美妾，‘呼哧呼哧’的連夜造小人。
這個時間段，袁尚也很想回去找甄宓乘著夜色，探討一下老袁家開枝散葉，優生優育的問題，只是現在屬于非常時期，時間緊迫不允許他這么做。
今夜，他請夏侯淵和鐘繇兩人吃飯。
酒宴之上，找幾個侍婢陪酒，鶯鶯燕燕，歡聲調笑幾句應應景，點綴一下氣氛很符合這個時代的私宴傳統，可惜的是，今天袁尚請的這兩個人的身份有些特殊。
這兩個人，一個腎虧，一個是他老丈人，袁尚若是找美女陪酒，夏侯淵估計會蘀夏侯涓大耳瓜子抽他……
而鐘繇目前已經有明顯的不舉征兆，這樣力不從心的萎男很容易壞了陪酒姑娘們的雅興。
所以這場酒宴，沒有女侍作陪，清一色的男子漢干喝。
三個老爺們喝酒，按道理也不會不熱鬧，問題是這兩個人跟袁尚實在是沒啥話好說。夏侯淵是認了袁尚這個女婿，但一直以來都是勉勉強強。
鐘繇就更別說了，袁尚幫助他添了個兒子還安排了佳麗三千伺候他，過著幸福美滿的皇帝日子，按道理他本該感激袁尚，問題是因為這個卻被弄得陽銷腎虛，使得他對袁尚的感激之情相對的就變得有點復雜了……說喜歡不喜歡，說憎恨談不上——愛恨兩茫茫的那種。
酒過三巡，菜過五味，話題被逐漸的轉移到正題上了。
袁尚斟滿了一盞酒，對著二人遙遙一舉酒盞，道：“岳父大人，鐘仆射。請再干一盞，滿飲此酒！”
二人一抬手，仰頭飲盡。
“袁尚，你把我們兩個召到這來，絕不會是無緣無故，有什么話，你就照直了說！別藏著掖著的惹人膩歪，我最瞅不得這個！”夏侯淵撂下酒盞，開口照直詢問。
袁尚嘆了口氣，道：“岳父大人。當年曹公還東迎駕，戰李傕郭汜，你曾為上將，隨軍關中，而鐘仆射更是坐鎮長安多年，執關中牛耳，攘四方諸侯，就西北問題，我想問你二位打聽兩個人。”
鐘繇一聽是關中事。來了興趣，道：“不知袁公想要打聽的是誰？”
袁尚微微一笑：“隴西人宋建，金城人閻行，不知道二位可曾知道？”
鐘繇一聽這兩個的名字。眉頭瞬時擰成了一個疙瘩，道：“一個是擁兵自重的叛逆反王，一個是勇冠三軍的涼州虎將，袁公問他們倆干什么？”
袁尚笑著敲擊著桌案。道：“當年鐘仆射在坐鎮長安，引領雍涼二州，假如……我只是說假如啊！假如宋建突然興兵入境。閻行在金城謀反，割據半壁涼州，漢中張魯和巴州七姓夷王等蠢蠢欲動，另有天子返駕洛陽,見關中有亂，也有異動，羌族各部不穩，叛亂易生，這種情況下，不知鐘仆射該怎么辦？”
鐘繇一聽這話，臉色一僵：“這個假如，驚世駭俗……也未免太假了一些吧？”
夏侯淵哼了一聲，道：“你問這情況還怎么辦？辦個屁啊！拍屁股尥蹶子走人吧！”
袁尚嘆氣道：“如果不采取丟棄策略，一定要力挽狂瀾呢？”
鐘繇想了一想，道：“我未曾經歷過如此的險情，憑空而言也疏無根據，但臨時大致可制定的是五個方略：一是雍涼之地，何處都可以丟，唯獨以長安為首的京兆之地不能丟！長安乃是漢家西都，意義不凡，南有千里沃野養糧屯兵，北有胡牧便利，三面皆可防守，又是可以握住渭水東進的要沖，拒此一地而可藐視千里關中地，正是此城自古為兵家之地的奧妙。”
袁尚點了點頭，道：“若是守住了京兆，然后呢？”
“第二，就是關中的各股小路諸侯，這些年來雖然勢力漸衰，但依舊有著左右關中風向的作用，聽說袁公當年爭奪關中時曾做到過這一點，想必不需我再多言。”
“第三呢？”
“第三就是拉攏羌族，當然羌民與漢民雖皆是我朝治下，但其間的矛盾延續數百年，此番大亂必有所動！就算不能全部拉攏，也要拉攏其中的一部分，兼施以打壓頑固方，分化瓦解，方可在最短的時間定禍。”
“第四呢？”
“第四就是需有一名熟悉關中之地，且威望甚高者，東西合縱，或打擊或分化，蠶食各方勢力，穩定局勢，收攏民心，徐徐向各方還擊。”
“第五？”
“第五是用將！雍兩二州地市廣博平坦，縱橫何止千里？戰事一開，說不定還會綿延至涼州之外的西域，且羌卒又長槍烈馬，兵多未必得勢，用軍之人，必是擅長縱橫奔襲千里可驅之將，猶如孝武皇帝時的冠軍侯霍去病一般，如此方可在軍略之上占據主動！”
袁尚正色的看著鐘繇，點頭道：“鐘仆射不愧是引領關中多年的名宿，這五大方略當真是說到了重點！”
鐘繇長聲一嘆，道：“這只是你適才一假設，我臨時所想起來的……對了，袁公，你剛才的這個假設很是深奧，不知究竟是何用意？考驗我嗎？”
袁尚慚愧的笑了一笑，道：“鐘仆射覺得我的想象力很豐富嗎？很遺憾，剛才我說的那個假設，乃是我在人類發散思維的基礎上，結合世界大局觀在假設情況不成立的條件下所作出的再一次假設……”
夏侯淵眉頭一皺，急了：“說人話！”
“我剛才的那個假設是真的……”
鐘繇若有所思的點了點頭，夏侯淵卻是面色一變，怒其不爭的指著袁尚，咬牙切齒的怒吼。
“好好的一個關中，讓你管理的稀碎！你就敗家吧！”
袁尚聞言無奈，暗嘆口氣。
稀碎這個詞，好像是用來形容放屁的……
回過神來，袁尚笑了笑。道：“鐘仆射，剛才你說的五大策略，想要完成則必須要五個人，守住長安我需要郝昭，改變關中風向只能由我自己完成，定羌族則用馬家，而東西合縱，在關中之地威望甚高者非你鐘仆射莫屬，而擅長千里奔襲之將的人選嘛……”
夏侯淵在一旁陡然挺起了胸脯，滿臉的驕傲神色。
“鐘仆射覺得我們家淳于瓊將軍可能擔當此重任乎？”
夏侯淵聞言勃然大怒。
“純屬放屁！淳于瓊那老廢物能擅長千里奔襲？這是哪個不長眼的混蛋胡咧咧的？！”
袁尚滿面疑惑的瞅著夏侯淵。奇怪道：“不是他，難道擅長奔襲的，還另有其人？”
夏侯淵聞言一窒，胸中一口惡心上涌，肺子差點都沒氣爆了。
“袁尚你小子是不是傻！？當今天下，若論奔襲戰法，我夏侯淵敢自稱第二，就沒人敢自稱……”
說到這里，夏侯淵頓時一頓。接著疑惑地瞅向袁尚，心里琢磨琢磨，好像不是那個味。
怎么有一種掉進別人挖的坑中的味道？
卻見袁尚臉色一正，站起身來。恭敬的言道：“二位，我知道你們都是曹氏舊臣，受過曹操大恩，背主叛變這種事是決計做不出來的。我袁尚心里很清楚這一點，所以自打舀了你們回來，也一直不曾逼迫過你們投降……”
鐘繇仰天長嘆一聲。似哀怨似感慨：“可你逼我做了比叛變更沒品的事……”
袁尚聞言笑了：“那是你自己沒節操，系不住褲腰帶，切莫誣陷于我。”
鐘繇聞言，臉色登時通紅。
“二位，只是如今關中的事，關系的不僅僅是袁曹兩家征戰，其中涉及的事情太多，有反王，有叛逆，有西羌，二位與我一樣，都是漢庭股肱，我希望咱們能彼此放下暫時的成見，團結一心，穩定關中形勢，還西州之地一個徹底的太平。我這不是請你們對付曹氏，而且助我穩定邊疆，如果二位覺得袁某面子不夠的話……還請看在我夫人夏侯涓和幼年鐘會的面子上，助我一臂之力，行嗎？”
夏侯淵和鐘繇對望了一眼，半晌沒有說話。
少時，卻聽鐘繇重重的咳嗽一聲，道：“關中之地，老夫當年經營多時，猶如子嗣一般，任憑他人損毀踐踏，老夫自然是不能坐視不理的。”
袁尚聞言大喜過望：“鐘仆射高義！令人欽佩！”
說罷，又轉向了夏侯淵。
“岳父大人，你呢？”
夏侯淵撫摸著剛須，猶豫了半晌，抬起手來，指了指廳堂內的三幾酒菜道。
“我若是不應，今天這頓飯，你是不是得讓我掏錢？”
涼州南境。
“咕嚕嚕！”
馬騰將頭扎入一條清澈的小溪之中，咕咚咕咚的喝了好多的泉水，然后使勁的一擦嘴巴，長長的呼出了一口涼氣。
救援糧囤之戰，馬騰與文稷共同前往，不想遭到羌族三大氏的圍堵攻擊，兵馬折損大半，馬騰讓文稷去通知趙云，自己則是率領一部人馬斷后，經過連番的血戰，險象環生，重重險阻，終于率領一支殘部殺出重圍，逃難之此。
由于是慌不擇路，此時的馬騰還真不清楚自己是在什么地方。
“唉！”喝夠了泉水之后，馬騰歪著身子，找了一處巖石靠著，長長的舒了口氣。
“這仗打得，也太離奇了……宋建怎么會和羌族扯到一塊去呢？”馬騰一邊捋順著須子，一邊皺著眉頭細細的沉思。
“老將軍！你看那邊！”
隨著士卒的呼喊，馬騰抬起頭來，向著他所指的方向望去，卻見不遠方的土道上，三名騎兵正飛速的向著自己的方向奔來。
“老將軍，他們穿著漢軍服飾，是咱自家人！”
馬騰吸了吸鼻子，奇怪道：“荒郊野嶺的，突然出現穿自家服飾的人？莫不是有詐？”
正說話間，卻見三騎兵已然是來到了馬騰等一眾殘部跟前，為首一人四下瞅瞅，問道：“你們可是趙大都督麾下之兵？”
馬騰想了想，隨即使了個眼色，讓一旁的士卒們悄悄圍定那三人，自己則是笑呵呵的走了過去，道：“正是，老夫馬騰，現任趙都督麾下監軍一職，不知三位是哪個曲部的兄弟？”
那三騎聞言一驚，急忙翻身下馬，向馬騰行軍禮。
“竟然是馬老將軍！這可太好了！馬老將軍，我等乃是趙大都督麾下，軍師中郎溫恢先生部曲，現正奉先生之命，暗中收攏各處敗軍，不想竟然能得遇老將軍，真是天賜幸事！”
“溫恢？”馬騰聞言砸吧砸吧嘴，道：“十支雕翎箭中，那個以智謀見長的溫恢？”
騎兵忙點頭道：“正是！老將軍，他鄉遇故人，大喜事啊！”
“我呸！”
馬騰面色一變，惡狠狠的啐了一口：“老夫要是沒記錯，就是他負責防守的囤糧之處吧？嗨！一朝就讓羌人焚盡了！真是個廢物！他在哪呢？帶我過去！老夫要蘀趙大都督大耳刮子扇他！”
不論馬騰心意如何，那三騎關中軍騎兵還是領著馬騰前往了溫恢現在所在的地方。
那是一處深山之中，極為隱秘，山林之中布滿了溫恢布下的暗哨，以防有人查訪。
馬騰一部殘軍在引路的士卒帶領下，來到溫恢所在的扎營之處，說是扎營，也不過是草草的搭建的用樹藤灌木編制的帳篷，看起來極為脆弱，但凡是風云一吹，便能立刻垮塌。
溫恢一身狼狽，見了馬騰，極為欣喜，上前急忙見禮，抱拳道：“馬老將軍，在下溫恢等您等的好苦……”
話還沒有說完，便見馬騰猛然一抬手，“啪”的一聲就是給了溫恢一個大耳刮子，只把溫恢扇的在原地轉了三轉，跟陀螺似的，半晌方才站穩。
溫恢錯愕的抬頭望去，卻見馬騰怒氣沖沖的咬牙切齒道：“好你個溫恢！孬種！虧你還是十支雕翎箭中最機智的謀主，關鍵時刻竟然是屁用都不頂，趙都督讓你防守糧囤，任務何其重要，你卻倒好，等老夫前去救你的時候，你人影早就尥沒了！差點把老夫我都給搭進去！你給我老夫好好解釋這事，說不清楚，老夫今天就活活揍死你！反正荒郊野外也沒人管！
