劉桑與小姨子對望一眼……她竟是南宮珠！
話說回來，她還真的走個路，都要讓人到處撒花啊？
旁邊，司徒紅紅冷哼一聲：“庸俗。”
柴紫韻微笑道：“聽聞南宮妹子這一年里，不斷用功，學問更勝從前，她這般作足姿態，想是對鵲主志在必得。”
南宮珠模樣雖不及召舞與可卿，卻也算是漂亮，至少比司徒紅紅漂亮，也勝過場上大多數女子，這般翩翩而行，倒也亮眼。不一會兒，她便移步近前，與場上眾人一一招呼，只是她雖看似傲慢，人緣倒還真是不錯，那些認得她的女子你搡我推，笑個不停，對她卻也毫無敵意，最多只是打趣個幾句，她卻也不在意，移至南門涵艷身前，施禮道：“老師！”
南門涵艷將她拉起，笑道：“你也到了啊。”
南宮珠又與柴紫韻、司徒紅紅招呼，輪到司徒紅紅時，略一抬頭，定睛看她：“今次必讓姐姐心服口服。”
司徒紅紅臉上閃過一絲陰戾，緊接著卻是笑道：“妹子這般有自信，愚姐等著便是。”
劉桑悄然看去，見南宮珠雖然當眾挑戰，卻是一臉認真，不由得搖了搖頭，本來還覺得這丫頭庸俗，現在才明白，她根本就是不諳世事，自己都不知道自己在做什么，她這般擺出高傲姿態，當眾挑戰，司徒紅紅若真的輸給了她，那就是一生的仇。
旁邊那些少女笑畢。拉著南宮珠談了起來，嘰哩呱啦的聊個不停，大約也是跟南宮珠認識久了，知道她做事雖然不靠譜，卻只是個無害的小動物，倒是司徒紅紅身邊并沒有多少人圍著。
很快，有人向她介紹起劉桑和夏召舞，南宮珠卻是看著夏召舞，有些發怔，想著這位集羽郡主怎的有些眼熟？輪到劉桑時。她先是嚇了一跳。緊接著更是疑惑……為什么連這位凝云駙馬，也有一些眼熟？
柴紫韻朝南門涵艷略一福身，道：“為何不見秦老博士？”
南門涵艷道：“秦老師剛才到書閣去了。”又朝劉桑笑道：“想不到今日駙馬竟會到此，駙馬之畫道。我學院中亦不知有多少姑娘爭相模仿。駙馬既已到此。正好請駙馬開課講學，就公子的畫道……”
就在這時，遠處忽的傳來聲音：“不過是沽名釣譽之輩。夫人何必對這等人如此重視？若是讓他開課，怕是要污了院中許多女學生的耳朵。”
眾人錯愕看去，卻見來的是一伙青年。
劉桑見說話的那人，自己竟是有些認識，似乎以前在什么地方見過。他本是過目不忘，但對這人，雖然有些印象，一時間卻是想不起來，正自詫異。那人卻已率眾而至，冷笑道：“許久不見，看來駙馬的癱瘓已是痊愈，可喜可賀。”
劉桑淡淡地道：“閣下是……”
柴紫韻趕緊道：“這位乃是新鄉侯府上的姬喜姬公子。”
劉桑恍然，原來這人是他以前在和洲見過一面的公子喜。那個時候，青鸞山始皇地宮之事方過未久，他因過度使用魔神之力，脊椎受損，已是癱瘓，娘子與翠兒帶他前去狐族青丘，路上偶然遇到胡月甜甜、恒遠求、樓玄觀等人，這位公子喜也在其中。
那個時候，公子喜在宴上夸夸其談，那是劉桑第一次聽到有人將孔子奉作先秦之前的武道高手，一時間不免噴飯，結果激怒了公子喜，只是隨著兩人的言辭交鋒，公子喜一敗涂地，拂袖而去。
當時劉桑已經四魂八魄，過目不忘，但畢竟是幾年前的事，又只見過一面，更何況還是自己的手下敗將，自然印象不深，一時間想不起來。
劉桑將這些人快速掃視一眼，見他們俱是腰間佩玉，心里已是明白過來，想來這些人都是思越集的。不過這也并非什么奇怪的事，那個時候，公子喜將孔子“三十而立，四十不惑，五十知天命，六十耳順”這句，解釋成“三十歲武道有成，四十歲大成，五十歲達至天人交感之境，六十歲一劍在手，天下人無人拂逆”，正合思越集“儒武”之道。
而公子喜出身侯門，更是不足為奇，畢竟，不是誰都有資格在名字前加上“公子”二字，也不是誰都能與森羅萬象城的恒遠求、天玄宗掌門弟子樓玄觀這等身份的青年才俊結交。
公子喜盯著他，冷笑道：“駙馬在和洲辜名釣譽也就是了，還要跑到中兗洲來嘩眾取寵，真當我周國無人不成？”他身邊眾人亦是跟著起哄，仿佛劉桑此次前來，已是將中兗洲各路才子視若無物。
司徒紅紅乃是司徒德宣之孫女，與姬喜亦是舊識，姬喜乃是錢溫故的弟子，名列思越集“三十冠”之一，算是她的師兄。她雖不知出了何事，但見這般多的師兄一擁而來，立時知道，這只怕不單是劉桑與姬喜師兄兩人之間的小過節，表面勸解，其實卻是跟著幫腔。
而其他人，聰明的馬上想到，這位凝云駙馬必是得罪了思越集，不夠聰明的，卻是一頭霧水，甚至被姬喜等人的怒氣帶動，真以為劉桑此次前來，果然是要挑戰中兗洲各路才子。
劉桑卻是毫不動氣，只是笑道：“你們說我嘩眾取寵，此言何來？”
公子喜身后一人大聲道：“聽聞駙馬在白鳳國時，曾言琴樂書畫之道，更重于國家大事。”將手往天一拱：“圣賢有云：齊家、治國、平天下！琴棋書畫，終究只是雕蟲末技，大丈夫當以國事為先，你將琴樂之道置于國事之上，還說不是嘩眾取寵？”
劉桑道：“什么是斷章取義？閣下這個，便是斷章取義。若以美學而論，詩曲書畫皆有流芳百世之可能，而長如周朝，亦只是八百年而亡，固以整個歷史來看，美之意義，勝于國家大事。但這是遠觀，若從近處看，百世也好，千世也好。都非我們所能掌握。故當守住今世，我們所身處的時代便是今世。”
姬喜冷笑道：“既然能否流芳，乃是后世說了算，我等只能盡力守得今世。豈非更說明。國家大事。勝于美學？”
劉桑道：“孔老夫子說：齊家、治國、平天下！齊家在治國之前，治國在平天下之前，難道說明了。家比國更重要，國比天下更重要？”
姬喜語塞。
劉桑將手往上一拱：“孔老夫子此句，正說明了，人當做自己力所能及之事。大丈夫當先使家齊，再為國效力，國事既畢，當效力于天下，為整個時代盡一份力，這只是因人力有限，固當認清自身，并非告訴世人，天下輕于國事，國事輕于家事。同樣道理，若在為國為家之余，能夠如寫下《離騷》之屈原，傳下《論語》之孔子一般，在身后留下百世傳唱之作，豈非正是我等文人之向往？諸位敢說，你們都無此追求？”
眾人怔了一怔，畢竟都是讀書人，若說沒有留下傳世之作的追求，那顯然是自欺欺人，雖然能不能做到是一回事，但日常為一首詩、為一幅畫、為一支曲樂，絞盡腦汁，挖空心思，自是都希望自己所作詩句能夠如《高山》、《流水》一般千古流傳。
尤其是那些女學生，八大洲上，不管是哪一洲，女子都不能參加科考，也難有功名，畢竟，不是每一個人都是雙月華明珠，不是每一個人都是夏縈塵，治國也好，平天下也好，對她們來說，都是無力理會，也無法理會的事，既然如此，她們辛辛苦苦讀書，除了追求琴棋書畫之極致，還能做些什么？劉桑將美學置于國事之上，雖然聽著有些荒唐，但卻是以“百世”為著眼點，自是不無道理，同時也讓她們覺得，自己雖然不能參與國家大事，只能吟詩作畫，但論起格調，卻也不輸于人，不由得紛紛點頭。
但那些思越集一眾才子，如何肯輕易服輸？
姬喜冷笑道：“閣下雖說得漂亮，但言行不一，不過是個繡花枕頭。”
劉桑笑著在一旁坐下，道：“怎么說？”微抿旁邊侍女端上的茶水。
姬喜鄙夷地道：“閣下既說為國為家之余，留下百世傳唱之作，是爾畢生追求，可知亦是認識到國事家事之重要。然而現在，和洲一片大亂，朝綱不振，百姓流漓，令夫人率兵平叛，置身沙場，閣下不留在和洲，為家為國，造福于天地君親、黎民百姓，反至我中兗游山玩水，如此不顧大局，耽于享樂，還說什么要流芳百姓，閣下確定不是要遺臭萬年。”
眾女一想，這番話確是極有道理，不管凝云駙馬說得如何漂亮，其國未定，其家不安，他卻遠至周國，確實有夸夸其談，不務正業之嫌。縱連夏召舞與裘可卿也不免擔心起來，姬喜抓住劉桑適才“為國為家”之言，直指他言行不一，確實是擊中了劉桑的軟肋，這一下子，就算是劉桑，怕也難以辯駁。
一眾才女不由得看向劉桑，俱是疑慮，那些才子更是你一言我一語，紛紛起言挖苦。
劉桑卻是一聲長嘆，等眾人全都安靜下來，才看向公子喜及其身后的那些人：“我說……你們知不知道我來中兗洲，所為何事？”
姬喜冷冷地道：“我等如何會知道？”他們自然不能讓其他人知道，思越集追殺劉桑已久。
劉桑道：“對啊，既然你們根本不知道在下來中兗洲，所為何事，怎就紛紛斷言在下是來游山玩水？怎就知道在下不是為國事家事而來？怎就肯定在下是不顧大局，聊于享樂？”慢悠悠地喝一口茶，眼睛斜了過去：“我說你們……是來找渣的吧？”
眾才子：“這個……”一時無語。
他們當然是來找渣的，而且現在，誰都知道他們是來找渣的……但他們不能就這么承認啊。
所謂“謙謙君子，溫潤如玉”。他們抓住劉桑以前說過的話語、談過的見解前來質詢，這個叫“談經”，這個叫“辯義”，這個叫“問難”，但無論如何，他們都不是來“找渣”的，就算大家都知道，他們也絕對不能承認，否則就不是“君子之道”了。
但要說自己不是來找渣，劉桑這一句話頂過來。他們確實也不知道該如何接下去。是啊。既然他們根本不知道凝云駙馬為何事來到中兗洲，怎就斷言他是游山玩水？怎就開始大肆批判？這不是“找渣”是什么？
姬喜等一時猶豫，想著該怎么答。內中一人卻已大聲道：“那駙馬究竟因何而來？”
眾人一想，對啊！只要把這個問題直接拋回去就可以了。不管他如何答。此時此刻。和洲兵荒馬亂，他棄國棄家而來，不管他怎么解釋都說不過去。而他要是不答這個問題，反更讓人知道他夸夸其談、不務正業。
于是全都陰陰看著他來，看他如何回答。
劉桑卻是立了起來，長嘆一聲，拱手看天：“正如諸位所言，國事為大！白鳳國戰亂連連，民不聊生，在下不才，有意為和洲尋一治國安邦之道，奈何冥思苦想，俱是不得，于是突發其想，白鳳國已是腐朽不堪，周國卻是如日中天，既有明君在位，又有賢臣治國，再加上科考與女學、小學等和洲未有之舉措，造就了一個繁華盛世和這……般多的才女，與其在家中閉門造車，吾何不至周國取經？正是因此，我徒步前來中兗洲，見此地，果然遠勝和洲許多，竟是耕者讓畔，行者讓路，百姓安康，人心向善，又聽聞有‘飛鵲彩’之事，于是想著，周國有如此安定局面，莫非也與中兗洲才女之多有關？正因為有這般多能詩能文、會琴會畫的才女相夫教子，才使得周國男子不逾界、幼兒早讀書，人人皆習孔孟之道，和洲若也能像中兗洲一般，有這么多的才女，也不至落得這般地步。”
負手而立，再嘆一聲。
眾才女喜笑顏開，姬喜等人卻是想著：“……狗屁！”
姬喜等人又不是傻瓜，劉桑這話假得不能再假，怎么聽都是敷衍，問題是他們能怎么辦？這小子說中兗洲君明臣賢，他們敢說君不明臣不賢？這小子說周國國泰民安，人心向善，他們敢說國不夠泰，民不怎安？這小子說他來周國學習治世救民之道，他們難道能當著這么多人的面，說周國沒有這東西，你到這里來學是不對的？
小周國其實并不大，國土連齊國四分之一都不到，這里又有這么多人，“飛鵲彩”更是一年一度的盛會，他們要是真敢在這種場合說出大不敬的話，只怕一下子就上達天聽，到那時，劉桑可以拍拍屁股走人，他們可還是要在中兗洲混的。
至于說什么和洲戰禍連連，中兗洲更加安定，是因為和洲的才女沒有中兗洲多，那更是狗屁，怎么想怎么狗屁。
但問題是，周圍這些姑娘，不是官府千金，就是名門淑媛，她們聽著高興，他們能怎么做？
南門涵艷微笑道：“諸位莫要站著說話，來，都坐下，都坐下。”劉桑將中兗洲的才女們捧得這么高，她身為修眉學院院長，聽著自然也倍有面子。而且這話聽起來還真有道理，要是各地都開辦女學，天下女子從小皆讀圣賢書，知書達禮，長大后相夫教子，這世間豈不是會少上許多紛擾？
年輕人爭強好勝，乃是常有的事，她自也沒怎么放在心上，眼見劉桑將姬喜等人說得啞口無言，于是笑著開始打圓場。
劉桑卻知道事情沒有這么快結束。
果然，另一邊又傳來一男子聲音：“原來這位就是劉桑駙馬，某久仰了。”
眾人看去，見一頭戴三山飛鳳帽的錦衣男子，踏步而來。南門涵艷、柴紫韻心中俱是一動：“連他都到了？”心中已知，思越集與劉桑之間的過節，遠不是她們所想的那般簡單。
姬喜等盡皆讓開，拱手道：“成于師叔！”
原來，此人姓成于名浦安，與錢溫故、卓玉桐、翟器、丁搜等一般，皆在思越集“十哲”之列，武學成就雖非最好，文采卻是最高，自幼便是中兗洲有名的才子，如今更為周國文壇上舉足輕重之名士。這里乃是學院，在這種談詩論道之所在，他的聲望自是遠高于“十哲”中的其他人。
南門涵艷何等人物，見成于浦安口中念著“久仰”，卻是盯著劉桑，踏步而來，分明又是一個“找渣”的，她自己出身于天策館，天策館與思越集雖然皆是儒門，卻談不上有多融洽，見成于浦安親身前來，不由得為劉桑擔心。柴紫韻亦是憂慮，劉桑是她帶入學院的，若是在這里被人非難出丑，她也倍失面子，只是，她雖然家世顯赫，但終究是女流，在這種場合，也很難起到作用。
