就在李恪與岑文本進行這番對話的同時，太宗已經在去往侯君集那另一支飛虎軍大營的路上了。他悄悄來到終南山中侯君集的大帳，進帳后對隨從們說道：“你們先出去一下，朕要和潞國公商量商量太子的婚事。”
潞國公是侯君集的封號，他戰功赫赫，貞觀元年的時候就被封了公爵。
眾人躬身退下之后，太宗看著侯君集，眼中放出電一般的光來，他問道：“有一件事兒你必須對朕說實話，襄陽別駕萬暉究竟是不是你殺的？”
侯君集心頭一凜，但馬上鎮靜下來，他將一只拳頭緊緊握住，然后伸展開來道：“圣上應當了解臣，臣自弱冠從軍，南征北戰，這只手殺過無數人，但從來沒有殺過讀書人。”
太宗久久地看著侯君集，對方的表情似乎十分坦然，沒有半點兒心虛的樣子，太宗放下心來，他與侯君集相交日久，對侯君集的為人十分了解，侯君集這個人雖然能干出天大的事，卻從來都不說假話，點點頭站起身來朝外走去，嘴里說道：“既然如此，寡人就信了你，你好好練你的兵吧！”
侯君集見太宗這便要走，忙起身問道：“圣上！難道您就不問問別的事兒？”
太宗望著帳外正在操練的士卒說道：“朕只擔心這件事兒，你是個愛殺人的人，但你不是貪財的人！就算偶有小過，朕也能原諒你，你好好地練你的兵吧！”
侯君集聞言一怔，呆立在帳中，久久地回味著皇帝撂下的話，臉上的神色，漸漸有些掙扎起來，他想要追上去，但是步子卻怎么都邁不動。
萬暉的死確實與侯君集無關，但是卻與侯君集的義子遲德立有關。去年冬天，遲德立手下的人在往北去的官道上截住了一個可疑的人，從他身上搜出一封襄陽別駕萬暉告侯君集貪污的奏章，遲德立忙把這道奏章呈給侯君集。
當時前線戰事正吃緊，為了不影響戰局，侯君集下令讓遲德立將萬暉軟禁起來，一切等打完仗再說。誰知這萬暉偏偏是個倔強的主，在囚室里又寫了一道奏章，還想買通衛兵送走。
遲德立知道后，只好把他押到水師的一條船上，讓他無法和外界聯系。不想到了春天，突然連降暴雨，河里下來洪水，他坐的那條船竟然被巨浪吞沒了。七天后才在下游找到一具尸體，不過已辨不太清楚模樣，只能從尸身上尋出的官牒判斷是萬暉。
侯君集為了這件事還狠狠教訓了遲德立一番，但事已至此，也只好將錯就錯，向朝廷上報萬暉是在運糧途中遇洪水溺亡。好在知道這件事的人極少，荊襄間又遍布侯君集舊部，萬暉死亡的真相就被瞞了下來。
原本侯君集以為這件事做得神不知鬼不覺，日子久了，也就不會有人在提起，只是不知道這件事如何又被翻了起來，還冒出了一份奏本，當年他也知道萬暉一共寫了兩封狀告他的奏本，其一到了他的手上，被他燒毀了，難道將這件事，舊事重提的就是那第二封奏本。
當初那第二封奏本，是被他的義子遲德立得去了，聽遲德立說也已經被銷毀了，那這份奏本又是怎么來的呢？
侯君集滿心疑慮，便讓人去傳遲德立，派去的人卻說，遲德立方才出營走了，侯君集一聽，也不禁驚呆了。
從軍營逃出來后，遲德立一時走投無路，暫時在一家客棧里住下，然后找到在蜀王府中當侍衛的一個同鄉，求他引見，欲投到蜀王門下。
聽說當年飛虎軍中的第一虎要投到自己門下，李恪先是吃了一驚，接著便動起心來。萬暉的那道奏章呈遞給太宗后，太宗只用一個“密查”，就搪塞了過去。
李恪心里一直不服這口氣，他想按照岑文本的點撥“順瓜摸藤”，可這藤似乎也不大好找。如果能把遲德立延至自己帳下，沒準就能順著這個瓜并摸出那條藤來呢？畢竟此人跟了侯君集很多年，對侯家的事兒應當知道得很多。想到這兒，他決定接見遲德立，看看這個人再做決定。
李恪讓人先把遲德立安頓在客廳里，等了半個時辰，他自己才步出書房來向客廳走去，可以說是端足了親王的架子，為的是先煞煞這遲某人的銳氣，沒想到這位昔日飛虎軍第一猛將身上早就沒有了半點桀驁之色，木然坐在房中，看著插在花瓶里的一枝海棠花發愣，一副為情所困，失魂落魄的樣子。
遲德立眼睛看著那株海棠花，心里想著的卻是另一個海棠，就是為了即將成為太子妃的侯海棠，如果侯君集因為萬暉這件事成了犯官，那么他的女兒自然也就成不了太子妃了，而他身為侯君集的義子，理所應當，就成了海棠的良配。
李恪走上前意味深長地道：“多好的一枝海棠花呀，可惜就要凋零了。”
遲德立身子一顫，回過頭來，見是李恪，趕忙單腿跪倒行禮，將事情的來龍去脈，以及自己所求盡數說了。
李恪雙手將他扶起道：“將軍不必多禮，你也真是個情種，和太子爭女人，唉，這又哪里能爭得過？”
遲德立聞言，更加難過，李恪偷眼觀察著遲德立的表情，接著說道：“將軍先在這兒住上一段日子散散心，瞅個功夫我向父皇上表推薦你到北方去領兵。國家正在用人之時，你這樣的將才閑著，實在太可惜了。”
聽李恪這么一說，遲德立朝他深深一揖，急迫地說道：“殿下，求您幫幫我，那侯君集真是個大貪官呀，我早就聽說過萬暉告他的事兒，以前也不相信，可前些日子，我在侯府親眼看見過一張一百萬兩白銀的字據，才明白萬暉沒有說假話！”
李恪臉色一變：“那字據上寫了些什么？”
遲德立回答道：“好像是說他在長安一家富戶存著這筆錢，可以隨時憑借那張字據取用。”
李恪接著追問：“那字據現在何處？”
遲德立想了想應道：“應該就在侯府，侯君集把它收得很嚴實，末將也是偶然見過一次。”
李恪心里一陣狂喜，這不正是他期待已久的“瓜”嗎？他卻沒有把這喜悅掛在臉上，而是帶著一絲不屑，久久地看著遲德立，半晌才說道：“世人皆說無毒不丈夫，遲德立，你夠丈夫，為了一個女人，連自己的義父都肯賣！我還真服了你這股子狠勁兒了，這件事本王可以幫你，但你也要收斂一下心思，既然投到了我的府上，那你就算是和侯君集徹底劃清了界限，此事過后，安心為本王辦事！”
內心里他已經相信遲德立的話了，他明白色字當頭一把刀，男人沒有不貪戀女色的。
遲德立見李恪允諾，狂喜道：“只要王爺能成全了小人，小人肝腦涂地，在所不辭！”
讓遲德立下去之后，李恪連忙讓人將自己的心腹全都招來，岑文本因為最近幾日要為太宗起草祭天的文告，在弘文館中離不開，但是權萬紀等人都盡數來了。
李恪說了遲德立的事情之后，就要進宮去稟告太宗。
權萬紀見狀，忙攔住了他：“不可，殿下忘了上次的教訓？侯君集手眼通天，你這里進宮向皇上一說，他那里立即就得到消息，等皇上召集重臣們議上半天，就算是定下來徹查，這時間也耽誤了，差官到了侯府，還能找到什么？此事萬萬不能通過圣上，殿下您是知道的，圣上可是個最念舊情的人，當初這侯君集就是親王府的舊部，跟隨圣上東征西討，可以說這大唐的江山都有一半是侯君集打下來的！單單貪瀆一事，殿下覺得圣上就能當真治了侯君集的罪，無非就是懲戒一番罷了！”
李恪忙問：“那你說咱們該怎么辦？”
權萬紀一咬牙說道：“一不做二不休，豁出這一回了！先把侯府圍住，搜！只要找到了證據，圣上就算是想要回護，也堵不住這天下悠悠之口，到時候為了安撫群臣，圣上就算是不想辦侯君集都不成！”
李恪臉上露出猶豫之色，畢竟侯君集是一品武職，當朝的國公，要是查不出什么來，那可就不好收場了。
權萬紀在一旁跺著腳道：“殿下，不能再遲疑了，尋到這樣一個機會容易嗎？這事兒你不用出面，我來挑頭便是了，我是治書侍御史，監察百官是我的職責！到時候當真出了事，臣一個人頂著，只要能搬倒了侯君集，東宮的位子也就不安穩了！殿下！這可是天賜良機啊！”
權萬紀心中其實也有自己的小算盤，一向渴望出人頭地的他不想放過這么一個機會，侯君集的官銜比他大很多級，案子查清了，必然驚天動地，他權萬紀便可揚名立萬，沒準從此平步青云，就是再不濟，做這么一回強項令，也能在史書上留下一筆。文人求得是什么，無非就是名利二字，權萬紀對錢財并不看重，他要的就是一個名。
李恪當然不知道權萬紀的這番心思，他被權萬紀的慨然之色打動了，咬咬牙終于下定決心，吩咐人去左屯衛軍營中，找他的姐夫程懷亮借五百兵丁來，聽權萬紀差遣，等兵馬一到立即圍住侯府和竇家的店鋪，強行搜查。
入夜時分，所有的事情都安排停當，權萬紀領著四百兵丁，跟著遲德立等沖到侯府前，將這宅子團團圍住。當即下令留二百人把住四面路口，封鎖消息，其余的跟著他進府搜查。
幾名士兵沖到門口，使勁拍打門環，門一開，里頭的侯府看門人還沒張口說話，幾把刀已將他逼到一旁。
權萬紀帶著眾兵丁打著火把魚貫而入，一行人走到院中，幾個侯府家人已經挑著燈引著侯君集走了出來，他瞥了一眼權萬紀，端足國公的架子神色威嚴地道：“是權大人呀，你們這是唱的哪出啊？”
權萬紀看著侯君集道：“你難道自己心里不明白？有人舉報你貪污納賄一百萬之多！”
侯君集仰天長笑：“你說多少？一百萬！你還真瞧得起我侯君集，我侯君集這輩子窮慣了，別說一百萬兩，就算是一百兩都不常見。”
權萬紀道：“我辦案子，向來只憑實據，有沒有一搜便知！”
侯君集皺起了眉頭：“案子？你把我侯君集當成什么人了！我侯君集封爵國公，便是圣上要查我，也要先頒出圣旨來，權大人，請將圣旨請出來，若是圣上要搜，便許你等搜，若是圣上不讓搜，休怪老夫無情。”
權萬紀被侯君集的氣勢弄得一驚，但此時已經是箭在弦上，不得不發了，一揮手對身后的兵丁道：“你們還愣著干什么？搜！”
一名小校帶著十幾名兵丁欲沖向各房強行搜查。侯君集見狀，怒不可遏，大喝一聲：“拿我的家什來！”
一個家人應了一聲，跑進屋吃力地扛來一把大刀，侯君集一把接過，把刀柄往背后一甩，刀尖沖地，怒視著眾兵丁道：“我看你們誰敢，爺這口刀舐過何止千人的血，再加你們幾個也不多，你們要是覺著自己的腦袋不值錢，在脖子上待著難受，就只管上來！”
侯君集聲若洪鐘，猶現當年高陵血戰頡利大軍時的一身霸氣，小校和眾兵丁都知道侯君集的威名，有的更在戰場上見過侯君集那殺神一半的英姿，一時面面相覷，心中無不駭然。
權萬紀見狀，脖子一挺：“侯君集，我權萬紀的這顆腦袋不值錢，你來吧！”說著，抬腿欲親自進屋搜查。
侯君集吼道：“權萬紀，我可不吃你這套，再往前走，我就不客氣了！”
說著侯君集像是動了真火，舉起大刀就要劈，屋里頭沖出一個人來，卻是侯君集的女兒海棠，忙攔在侯君集和權萬紀之間，嘴里喊著：“爹爹，他是朝廷命官，你不能呀。”
侯君集定睛一看，是女兒海棠，她帶著哭腔向那幾個家人喊道：“你們還不過來幫忙！”幾個家人聞聽，連忙一起將侯君集死死地抱住。
侯君集臉上青筋暴起，用力掙扎著道：“你們這些狗奴才，快放開我，我侯君集縱橫四海，侍奉過我朝兩代圣主，豈能受這般污辱！放來我，讓我殺了這個狗賊！”
那幾個家人卻按海棠的吩咐死死抱住了他，讓他不能動彈，海棠抬起眼來，一眼看見人群中一張熟悉的面孔，竟是遲德立！她雙眼如電地看著對方，遲德立不敢與她對視，慌忙低下了頭，像是恨不能在地上找個洞鉆進去似的。
權萬紀一揮手，士兵們沖向各屋，翻箱倒柜地搜了起來，不一會兒，他們紛紛從各屋退回來，向權萬紀稟報沒有搜到那張字據。權萬紀心頭一驚，臉色變得鐵青，額上沁出汗來，他急切地問道：“都搜過了？”
一個裨將一指一間廂房回答道：“只有后院的一間靈堂沒有搜。”
已經感到有些心虛的權萬紀，用變了調的聲音道：“搜！一個角落也不要留下。”
那裨將稍一猶豫，一揮手，一隊士兵朝靈堂沖去。
侯君集拼命掙開家人，擋住了他們的去路，大聲喊道：“不許你們進那間屋子！”
權萬紀冷笑一聲道：“你要是心里沒鬼，怕什么？”
海棠也情緒激動地沖過去，站到了侯君集的身邊，怒道：“權大人，你們太過分了。你們知道里面是什么人的靈位嗎？那是武德九年，高陵血戰，戰死的千余飛虎軍將士的靈位，他們為了大唐獻出了自己的一腔熱血，如今你們難道就不能讓他們在天之靈清凈一下嗎？遲德立，他們不知道，難道你也不知道嗎？里面供奉著的可是你的同袍，難道你就不說句話嗎？”
海棠的話打動了眾人，他們都是敬重英雄的人，武德九年的渭橋血戰，他們當中也曾有人參與過，對于飛虎軍，他們是打心底里佩服，士兵們面面相覷，誰也不動腳了，權萬紀卻不管這些，如同一個抱著最后一絲翻盤希望的賭棍，瘋了一般地看著眾人：“你們怎么了？這樣一個謊言就把你們唬住了？你們不搜，我來搜！”
說完，他一步沖進后院，竟將擋在前面的海棠撞倒在地，遲德立伸手欲扶起海棠，海棠狠狠瞪了他一眼：“誰要你扶，你這個飛虎軍的叛徒！”
出人意料的是，站在一旁的侯君集并沒有做聲，他扶起海棠，只是冷冷地說了一聲：“他們瘋了！”
過了一會兒，權萬紀喜瘋了一般，從里面走了出來，手里舉著一張什么東西，伸到侯君集面前，說道：“這是什么，難道是紙錢嗎？”接著他發出一陣怪笑，聽得眾人無不駭然。
侯君集一言不發地看著權萬紀，這時院中突然有人高聲說道：“不錯！那就是紙錢！”
