臨走時于謙又托人送來了二十兩盤纏。張寧數數這次的“收入”，總共有接近一百兩之巨，自己這么個小官出行一次就有幾萬塊的進賬，確實算混得好的。黃世仁一個人就包了五十兩，比楊士奇于謙師生倆人一起表示的意思還重，這五十兩、張寧懂它的含義，無非黃世仁希望有朝一日有機會提拔他。
剛出京已經臘月初，在路上又走了半個來月，到揚州竟臨近年關了。揚州離南京上元縣已不遠，張寧盤算著或許安排好上任初的事，可以回家一趟看看妹子。
進揚州城，張寧先去府衙交接了上任公文，與府里的官吏也就客套幾句不痛不癢的話，同僚客氣想請他吃一頓，他以安頓落腳的事謝絕。名為揚州府推官，其實府衙里的人并不屬于自己的圈子，只需要保持點頭之交的關系就可以，反正不插手當地政務。張寧明白自己的圈子一是東宮那邊的人包括老師呂縝、二是胡瀅這邊的人，這才是自己的活動范圍；不然隨便見個人都去結交應酬又發展不出更熟絡的關系，那不用干正事了。
他先住在客棧，住處也沒來得及找，就先去聯系接頭人。出發前王啟年就給過一份名單，只需要去找其中一個細作頭目就能間接控制其他的細作。
對于胡瀅下面這套班子的結構，張寧不得不暗地里吐槽十分古板僵化，干著江湖的事卻還是用官府那套結構。和六部衙門一般的三級體系，拿張寧這一級來說，他作為官員是基層決策者；正要聯絡的那個頭目是執行層；下面還有分組的一級是具體分工執行者、形同六部各司。名單中總共有四五十人，麻雀雖小五內俱全。
要找的人叫謝雋、地點在揚州城的一個茶樓“碧園”，這處茶園子就是他在經營，但財產其實是公家的。揚州對于張寧來說又是一個陌生的地方，不過問路能問到那地方去。
府前街上，靠近一處十字路口，位置很當道，碧園的生意出奇地好。張寧原以為只是一個掩蓋身份的地方，不料經營得有模有樣，大門口人流來來往往，和真做生意的沒什么兩樣。人還在外面就聽到里面穿出來的絲竹之聲和唱腔，而且能聽出來是越戲，張寧對戲沒有什么研究，不過南京就流行越戲，他沒留心也著實聽過不少。
“客官快里面請。”一個小廝滿面熱情洋溢的笑容迎了過來，“您幾位呢，訂了位置么？”
張寧看了看里面的光景，大廳里搭著戲班子，樓上樓下的大半位置上都有客人，人們吃著點心磕著瓜子在說話，人一多就“嗡嗡”的嘈雜不已，幸好那戲班子唱得字正腔圓聲音響亮才沒有成為擺設。
“我不是來喝茶的，想找你們謝東家，有事相談。”張寧說道。
小廝愣了一下，繼續笑著說：“您可有名帖？小的給您遞進去，若是東家在園子里，您就去見他。”
張寧掏出一封面上沒寫文字的信封來交給小廝。小廝接過去，左右瞅了瞅，說道：“那邊有空位置，您要杯茶聽聽戲，小的這就幫您遞東西進去。”
張寧依言坐下來等著，他穿著布衣和一般的茶客也沒什么兩樣，等茶上來就丟幾枚銅錢在桌子上。非常普通的茶，而且比較澀口，生意這么好大約因為地方選得好？張寧不慎吸了一片茶葉進嘴里，也不好隨地吐出來，嚼了兩嚼，茶葉又老又粗。
獨自喝著茶等了一會兒，他看起來就像在等朋友一樣，并不引人注目。其實本來就是等人，只不過是等這家店的老板。
之前的那個小廝出來了，在人堆里張望了一回，見張寧還坐在原來的位置便小跑著過來了，點頭哈腰道：“貴客久等了，您請，小的帶路……哎喲，這些東西怎么給您上這種茶？”
大約能被老板馬上接見的人，在他的眼里就是貴客，小廝的態度比之前更加膩歪。
倆人走到大廳北面的洞門口，小廝就停下來了，換作另一個梳二環頭式的姑娘帶路。穿過一間屋子，跨過門檻就是個院子，院子里栽著一些常青樹，就算是冬天也頗有幾分生機綠意。走上寬大屋檐下的過道時，外面大廳里的嘈雜已經小多了，中間那堵墻隔音效果不錯的樣子。院子北面有幾間大屋子，張寧跟著丫鬟進門時，發現幾間屋的墻壁是打通的，中間坐著倆個戲子一個吹笛一個彈琵琶唱詞兒，而兩邊卻有好幾間用珠簾遮著的雅間，隱約能看見里面坐著人；顯然在這雅間里安安靜靜地品茶聽唱詞的客人又要高端一些了。
張寧被帶進去的地方，也是這樣的小間，上面有個“春”字，門口掛著簾子。剛進去，就看見里面有一男一女兩個人。男的大約三四十歲，臉大、肚皮微微隆起，戴著東坡巾，兩鬢的頭發看起來很稀疏，嘴上的胡須也沒幾根；女的就正典了，穿得一件淺紅的小襖子、翠綠長裙，腰身叫一個苗條婀娜，要不是穿冬裝怕是像蛇一般的腰，秀氣的尖下巴、臉蛋精致得像工筆畫出來的一般。
男的剛才坐在茶幾旁，見張寧進來就急忙站了起來：“您是張先生？”
見他面有提防之意，張寧便主動拿出胡瀅發的公文遞上去。他躬身接過來查閱一番，忙遞還，拱手拜道：“屬下謝雋參見張大人。”接著交換印信，驗明身份，上下環節就重新銜接起來。
其間張寧看了幾眼旁邊做著瑣事什么話也沒說的女人，謝雋見狀便道：“自己人，沒事沒事。”
倆人寒暄了一陣，便分上下入座。謝雋笑道：“張大人第一回到碧園，應該試試咱們這里的洞庭茶，不過要稍事片刻。”
邊上那個女人輕輕屈膝笑了笑，并不說話，繼續忙著手里的瑣碎事兒，原來她是在泡茶。看她的樣子好像泡壺茶是很復雜的事，從進門起她已經倒過兩次沸水了，現在開水被撞在一個琉璃瓶里，她很專心地看著那瓶水，宛若里面有什么風景一般，但張寧看來就是一瓶水之外什么也沒有。
“以后不用叫大人。”張寧淡然說道。
謝雋道：“是，以后先生到碧園來便是一位品茶的客官。”
此時張寧心里有點沒底，這里新鮮的泡茶講究、貌似恭敬的中年下屬，許多細節脫離了他的閱歷范疇。況且在別人眼里他只是一個二十出頭的年輕人，很可能被這幫人暗地里輕視和糊弄。現在這個位置不再是司務廳那差事了，現在他得獨當一面，沒有黃世仁那樣的人來承擔主要的工作。
其實工作干沒干好無所謂的，他也沒打算多賣力，只想找機會拿回那首詩。但出于本能一般的心理，很多時候想要體現自己的價值，得到尊重和認可。
“這次先生接管揚州的人馬，有什么重要的事要辦么？”謝雋問道。
“我受上峰之命任職揚州，具體的事還要等上峰的消息。”張寧緩緩說道，“在此之前，我得熟悉一下情況。比如這個碧園的經營賬目，平時都是誰的人在管？”
謝雋臉色微微一變：“以前是先生的前任監管，現在您來了，這里就是您說了算，屬下只是輔佐先生……賬目如今在碧園在賬房掌柜手里，而其它經費的賬目，您的現任已經帶走稟報上面去了。”
“賬房掌柜是誰挑的人？”張寧不動聲色問道。
謝雋的神情越來越難看了，作為揚州采訪使，張寧是有權力下令叫誰去干什么、誰不能干什么的，也有權換人；弄得不爽，給上面寫一封信，能把謝雋也換掉。
當然大家要干正經事，不能老是對抗、而在于妥協和合作，官員有決策權，但也需要人辦事。事情還沒到那一步，張寧這么說兩句只是為了敲打敲打這個謝雋，提醒一下，新官上任三把火罷了。
“賬房掌柜在這里兩三年了，一直沒什么過錯。”謝雋道。
張寧點點頭：“一會讓他來見我，把賬目帶過來，要各項進出的原始賬單。”張寧心道我是干會計師的，隨便給你挑幾處假賬出來，看你跟我嘴硬沒有過錯。
謝雋沉吟了一陣，這時女子款款走了過來適時為他解了圍：“張先生、東家，茶沏好了，請慢用。”
“哈，咱們先試試苗歌親手沏的洞庭茶。”謝雋忙干笑道。張寧心道好好的一個娘們，不叫姐稱哥，真是奇了怪。
那叫苗歌的女子拿起紫砂壺，一手輕輕托著長袖，往盤子里的小杯里倒茶，一股帶著清香的泉水準確無誤地流進小杯子里，她又適時地將壺嘴往上一翹，茶杯剛滿，沒有撒出一滴，手法是相當雅致而嫻熟，光幾個動作也叫人賞心悅目。
“先生請。”謝雋做了個動作，謙讓道。
張寧端起了輕輕喝了一口，一下子就少了半杯。剛剛在外面喝過粗茶，一喝這個果然不同尋常，有對比才能知道優劣啊。
而謝雋則端起杯子輕輕嗅了嗅，一臉享受的樣子：“這洞庭茶如何？”
張寧微笑道：“喝茶是喝心境，你認為何如？”
