姚姬和張寧又一次見面，還是在總壇的那間小院書房。//78xswww.//瀑布的聲音、和它破碎開來的水霧，濕潤的空氣，竹編的窗簾，一切都一成不變，她對這里實在是太熟悉了，熟悉得門方上小小的一點破損都了如指掌。
張寧把一大疊紙放在書案上，開始敘述他在鳳霞山的所作所為。但是在姚姬看來的重點卻沒有說：朝廷把辟邪教列為亂黨，官府要抓他。或許等會要說，只是按照事情的時間順序、眼下還沒說到上面去。
他已經無處可去了，丟了官。姚姬本來希望他有一個不是很榮耀卻還安穩美滿的前程，現在這個愿望落空了；失去了主流社會認同的身份，很多愿望都會變成不可能。
但不知為何，姚姬心里反而隱藏了一絲高興。他沒地方容身了，只能靠她，今后好一段時間就會在身邊。
……雖然是一種沒有希望的高興。辟邪教被朝廷列為亂黨，和建文牽連或大或小對當朝皇帝存在威脅，遲早要被圍剿。辟邪教該怎么辦她并不擔心，上面的人會拿出決定；等辟邪教不存在了，她的處境就很不樂觀。首先，她沒有辦法離開建文的勢力范圍，不然天下間就沒有她的立足之地；離開辟邪教，無權無勢地回到建文安排的地方，馬皇后不會放過她的。
人本來就只有過程沒有結果，結果就是一抔黃土。就像這座藏在深山里的總壇，有很多人卻充滿了孤寂與死氣沉沉；就像一座墳墓，被關在這里慢慢地腐朽。又如同那些曾經開過的花瓣，眼看著慢慢凋零，自己也在無趣的墳墓中老去。不過這都是以后的事，而現在張寧就在身邊，說著話。
他的口吻中聽不出任何絕望與頹廢，實際上他輕而低的聲音中帶著壓抑，壓抑一種激情、在姚姬看來是荒謬不經的事情的激動情緒。
他的聲音很輕、低沉，用平鋪直敘的方式說著話，只是每一句間隔的時候微微帶著一點抑揚頓挫，如同押韻的詩句自然而然。如果不是很認真，臨時說出來的字句不會這般流暢而恰如其分。姚姬還能從他的眼睛里看到這樣的情緒，眼窩里那眼神在鎮定下流露出的東西，仿佛含蓄的深情，讓人有點難受和同情。
姚姬好像很專注地聽著他說話，目光卻閃爍著從他的鼻梁、嘴、下巴掃過，時不時看著他的喉結、領子里露出來的鎖骨。
漸漸地她不知道張寧究竟在說些什么內容了，她的耳邊仿佛響起了喘息聲，回到了那“沒有發生過”的一刻，他顫抖的身體，虔誠的眼神，他火熱的嘴唇讓自己不能呼吸。明明是他在挾持自己，掌握著主動權，他的眼神里卻是慢慢的哀求。進入身體那一刻，她感覺羞恥與期待并存，恐慌與期待、恐懼的罪孽感……
在漫長的沒有驚喜和希望的日子里，姚姬有時候會幻想，幻想有點什么期待來刺激這種麻木的煎熬。不過最后他還把那帶著腥味的東西弄到了自己的臉上，這樣的羞辱讓她想起來很不舒服，甚至于不愿意去想，不過正是有這么一個回憶她才失去了作為長輩的尊嚴，感覺也在微妙地變化。
“母親你在聽么？”一句話讓姚姬恍惚的精神振作起來了。
“我在聽。”姚姬發現自己的聲音也隨之輕了起來，或許是受到張寧那種語調的影響，帶著克制忍耐又十分溫柔。不知不覺的影響，就好像你本來說吳語，但是和你說話的人說南京官話，你也會，交談的時候就忍不住跟著說官話了。
張寧的目光緩慢地在她美艷的臉上移動：“你覺得我的想法如何？”
姚姬這才察覺到自己的嘴唇有點干，遂輕輕抿了一下朱唇，隨口應道：“很好，只是很冒險，不容易成。”
張寧看著她的眼睛：“辟邪教上下面臨滅頂之災，只要讓他們看到希望，人們是愿意放手一搏的，這就是我們的機會。我們沒有別的出路了，除了這個只有兩種退路：第一，找個不為人知的地方躲起來，但是這樣也會有很多麻煩，周圍的百姓會懷疑我們，也可能有一些難以預料的危險。第二，投奔建文帝，但是他也自身難保，馬皇后更會從中作梗使陰謀詭計，在那里我們得不到什么、沒有任何希望，卻要提心吊膽。”
“……更讓我不愿意看到的事，失去了這一切母親只能住在滿是塵土的房子里，沒有服侍的奴婢，沒有柔軟的適合你的衣服，日常用度的匱乏和繁瑣的日子會讓你的光彩很快黯然失色。”張寧一臉難過，“我應該去戰斗，占有一大片地方，讓你住在寬敞干凈的宮殿里，有垂在地板上的幔瑋，它們像拽地長裙一樣和地面接觸，但是地板一塵不染并不會被弄臟；有一大群宮女奴婢服侍你的生活起居，這樣才能和你高雅脫俗的氣質相襯；有許多華貴的衣服和珠寶任你挑選，但是你只看得上自己喜歡的……”
“你會來請安？”姚姬笑了起來。她發現張寧也愛想象，幻想著那些可能的和不可能實現的希望，但是這樣沒有什么不好，它讓姚姬一時間也愉快起來。人活著總要有點希望，有點欲念，她已經在沉悶的環境中感到麻木了。
張寧認真地點點頭。
姚姬又道：“你會很守禮儀來給我請安，或是陪著我到鳥語花香有山有水的園林里散心，后面會有很多人小心翼翼地跟著。沒有人敢說咱們的壞話，就算在背地里也不敢、更不敢算計咱們，因為你可以隨時處死他們，也可以給他們恩惠……寬容和恩賜會讓人們千恩萬謝。我再次不擔心會做錯什么而失寵，因為你是我的骨肉，所以我擁有一切都心安理得……”
“還能得到更多。”張寧的目光漸漸灼熱，他不知道自己的手怎么在桌案上慢慢向前移動。
終于微微有些觸碰，太輕太短的一瞬間，他甚至沒有反應過來是怎么樣的觸覺，姚姬就把手縮回去了，放到了桌子底下。
她低頭看著面前的卷宗，說道：“我得仔細看看你寫的東西。這么多，恐怕要花些時間，這兩天先不必見面了，院子里的人會照料你的起居。”
幻想突然就終止，因她的退縮而破滅了。張寧也理解她的感受，一個成熟的明朝女人懂很多生活的道理和規則，也有自己的觀念。那些觀念深入她的內心，難以改變。
再說就算不是明朝人，有著現代觀念的張寧也突然醒悟過來，有些事本來就是錯的。
他變得有點煩躁，語氣生硬地說：“這些卷宗等我走了有的是時間看。”
“你要走，去哪里？”姚姬詫異道。
張寧道：“我得去一趟京師。不是和錦衣衛一起回去，更不會和官府接觸……我想去看看漢王的情況，如果找得到機會還想設法幫幫他。”
“漢王？”姚姬眉頭輕輕一顰，想著什么事。
張寧故作冷靜：“漢王的存在是我們沒有馬上面臨滅頂之災的重要原因，他很快就要覆滅了，下一個就是辟邪教以及建文黨羽被連根拔起。還有一個原因，宣德帝朱瞻基剛剛登基，威信不足根基尚且不穩，平定漢王的叛亂是給他增加力量和威望的一次歷練；這件事一過，天下人更會對他有畏懼和順從，我們的機會就會愈來愈小。”
“他們在抓你，可能不久后會在各處通緝緝拿，你現在出去就是自投羅網。我也聽過漢王的事，他沒有機會的，你去也毫無作用。”姚姬道，“你為何要冒險去做沒有用的事？我不同意你走。”
“不去找哪里來的機會？”張寧不知道自己為什么莫名生氣，“在這深山里哪有機會……你知道這辟邪教總壇在我眼里像什么？就像一座墳墓！懸崖洞穴，安放靈柩的陵墓！”
姚姬抬起頭：“我也這么覺得，可是我在這里已經幾年了。”
張寧把手案在桌子上：“那你還想在這里坐以待斃？還在猶猶豫豫？現在咱們還有什么可以失去的，有什么可以留戀的，為什么不放手一搏……還有我為什么要讓自己失去官位？”
姚姬忙問：“你剛才為何那般說，難道吳庸的密信是你呈上去的？”
“是我。”張寧道，“不是我還能是誰，吳庸身邊根本沒人，常德采訪使司全是我安排的人手；吳庸和詹燭離都被我殺了滅口，他們一點告密的機會都沒有。我把吳庸的書信燒了一部分，將告密的內容送到京師去了，派心腹直接送到胡瀅手里。”
“你……”姚姬用難以置信的目光看著他，然后嘆了一口氣。
沉默了片刻，她又說道：“你為何要那樣做，后悔了？”
“我從來不后悔。”張寧握緊拳頭，“為何要那樣做？因為你在一座墳墓里等死，我帶著隨時會身份暴露的可能當著官、做著莫名其妙的事。我們守著毫無道理的規矩，等著毫無希望的結果。”
姚姬突然說道：“張寧，你帶我走罷！”
