徐樹錚無所謂地擺了擺手，笑道：“我就對他們的那個頭頭，叫常瑞青的有點印象……他是銅山縣人，和我算是同鄉，這個人還行，長得相貌堂堂，到了隊伍上面應該能鎮得住，口才不錯，文筆也湊合，如果運氣好的話將來總有師長旅長的前程。”
段祺瑞嗤地一笑：“能得到你徐又錚這樣的評價也不容易了，不過這個常瑞青就沒有什么缺點嗎？”
“缺點？”徐樹錚微微皺了下眉，想了一會兒，突然點了點頭：“也談不上什么缺點，我見了這個常瑞青就忍不住想到一個人。”
“誰？”段祺瑞饒有興趣地問。
“馮煥章！”徐樹錚一臉輕蔑地吐出三個字。
段祺瑞哈哈一笑，點了點頭：“那么說起來還真是個干大事的人了。又錚，那你給了他個什么差事？”
徐樹錚笑了笑：“打發到第13師去當個連長，這個差事也不算小了，普通的軍校畢業生沒個三五年是混不上的。”
段祺瑞搖了搖頭，笑道：“小徐啊小徐，既然要用他，又何妨給他個營長做做呢？如果他真像馮煥章，那就值得你用心籠絡一下的。你是我的記室（秘書）出身，后來又去日本士官，回來以后直接就是第六鎮軍事參議，第一軍總參謀，沒有在下面帶過兵，這是沒有根基的！你懂嗎？現在我還在，人家賣我的面子對你禮敬有加，但那不是你真正的實力。如果這次參戰軍的事情能有著落，我想讓你來練……如果這個常瑞青真有馮煥章那樣的本事，到了地方上混個連長那是易如反掌的，所以要讓他記著你的恩，就破格給個營長吧！唔，等他到了北京以后由你親自告訴他這個消息。”
聽了這個話，徐樹錚臉上不禁露出了喜色，朗聲道：“芝老，那么說您同意參戰的事情了？”
段祺瑞微微點頭，苦笑幾聲：“反正現在也沒有別的路可走，就死馬當活馬醫吧……又錚，你同曹潤田（外交總長曹汝霖）商量一下，看看能不能找個機會試探一下朱爾典公使，只要英國人對這件事有興趣，就有希望了，哪怕練不成幾十萬參戰軍，能有幾萬也是好的。”
“來來來，自省（王君皓字）弟，又霖（趙振）弟，咱們今晚上就一醉方休了！”
常瑞青殷勤地給王君皓和趙振兩人斟滿了一碗酒，又給自己也倒了一碗。
王君皓是個面如冠玉，目似朗星的佳公子，家里面是徽州的茶商，頗有些積蓄。趙振則生得眉目靈動，個子高高瘦瘦的，臉上總是掛著幾分淡笑，讓人有一種如沐春風的感覺，他是安徽合肥人，和晚清重臣李鴻章是同鄉，家里面也是詩禮傳家，出過幾個進士老爺，不過到了他這一代早就破落了。
這兩位和常瑞青在南京陸軍中學時期就是同窗好友，辛亥年的時候還一起參加學生軍同北軍真刀真槍打過幾場，后來又一起進了武昌南湖的陸軍第二預備學校，再后來又一塊兒進了保定軍校三期，三個人算是無話不說的死黨鐵桿。
就在“樹林集會”的當晚，王君皓和趙振就結伴來到了常瑞青的營房，不問也知道是有話要說。三個人就結伴離開了軍校宿舍，在保定南關附近找了一間還沒有打烊的小酒館。弄了兩壺濁酒，幾個小菜，擺出一副煮酒談笑的架勢。
這個時候，他們保定三期的學員都已經畢業了，正在等候分配，因此軍校對他們的管理也就松懈下了，漏夜不歸也沒有人管了。
而這個小酒館的生意也是清淡，就他們三個客人，還有一個不停瞌睡的伙計，就再無旁人了。
等常瑞青倒完酒，王君皓和趙振就互相看了對方一眼，王君皓率先開口道：“耀如兄，今兒下午，你在小樹林里面說的那個赤色革命者是怎么回事？我們怎么從來沒有聽你提起過？該不是信口開河的吧……”
“是啊，”趙振也附和著說：“就聽說過國民黨、同盟會他們鬧革命，從來就沒有聽說過什么赤色革命者啊？這到底是什么啊？”
常瑞青臉上滑過一絲古怪的笑容，打量了一下眼前兩個滿臉狐疑的死黨，淡笑道：“自省，又霖，那你們聽說過卡爾.馬克思，弗里德里希.恩格斯，聽說過第二國際，還有歐洲社會黨，嗎？你們聽說過GCD宣言嗎？”
突然聽到那么一大堆稀奇古怪的名稱，王君皓和趙振臉上的疑惑就更多了幾分。常瑞青所說的這些話，如果是講給那些國民黨里的大人物（包括孫中山在內的一批國民黨領袖，或許還真是最早接觸馬克思主義的中國人）或是從歐洲回來的留學生們聽，或許還能知道個大概的意思。可是眼前這兩位，都是從小在陸軍小學、陸軍中學一路過來的……同盟會革命黨三民主義什么的，或許有所耳聞，那個馬克思主義那么老遠的事情，可就真是一無所知了！
常瑞青看到他們的樣子，臉上的笑意又濃了幾分，他輕輕轉動手中的酒杯，斟酌著道：“說得簡單一些吧，今天下午，我說的那些赤色革命者，眼下在中國是沒有的，不過在歐洲各國卻有不少，特別是在俄國，更是一度鬧了個天翻地覆個……對了，那個巴黎公社，還有俄國1905年革命，你們總該聽說過吧？”
“1905年革命我知道。”趙振點了點頭，思索了下，又道：“那是日俄戰爭后期，由于沙皇的軍隊在對日作戰中節節敗退，而導致國內政局不穩，工人和農民好像在個什么亂黨的煽動下罷工請愿反對沙皇，最后事情越鬧越大，不少地方還發生了武裝起義！這個俄國亂黨該不會就是赤黨吧？”
王君皓這個時候好像突然想到了什么，瞪著眼睛看著常瑞青：“耀如兄，莫非咱們中國也有出赤色亂黨的苗頭了？”
常瑞青停住了酒杯，笑吟吟地看著王君皓和趙振，壓低了聲音回答道：“沒錯！中國很快就要有赤黨分子啦！而且這些中國赤黨分子很快就會找那些個列強的麻煩……他們這些列強一個個拿國內的赤色分子的革命，都是沒有什么好辦法的！”
“有這種事情！”王君皓和趙振同時驚呼了一聲，又異口同聲追問道：“耀如大哥，莫非你認得那些赤色亂，呃，是赤色分子？”
常瑞青鄭重地點了點頭，沉聲道：“認得！就認得三個！”說著他伸出手指，在王君皓和趙振的腦袋上各點了一下，又指了指自己：“中國很快就要有三個赤色分子了，就是我們這三個人！”
“耀如兄你這是什么意思？”王君皓和趙振目瞪口呆地看著常瑞青。常瑞青卻豪氣干云的舉起酒杯一飲而盡，壓低了聲音說道：“中國的局勢是內憂外患，這個內憂外患是相互交織在一起的！要想救中國就必須要找到一個同時解決內憂外患的辦法！想要先安內再攘外是不現實的，因為那些外患根本不會給你安內的機會。列強需要的就是一個被內憂困擾著的虛弱的中國！
而要同時解決內憂外患，就不能采取通常的辦法……我們的軍力必然受限于虛弱的國力，是沒有辦法單純以軍隊來排除外患！所以只能采取一些特殊的猛藥來對付列強，這個特殊的猛藥就是赤色革命分子！當然，我們并不是一定要搞清楚歐洲的赤色主義，也不一定要實行赤色主義，我們只是要借助赤色主義的名號，用以暴治暴的法子來對付那些欺負我們的列強！所以我打算成立一個秘密的赤色革命組織——赤色旅。”
