藍老爺是個富態的商人，年輕的時候不過是綢緞莊一個掌柜的倒插門女婿，就因為聰明伶俐，盡得了老掌柜真傳，于是一步步爬到今天這個位置。藍老爺的幼子當然不是原配夫人所生，他的岳父一心想叫家門手藝得到傳承，選來選去，不想瞎了眼睛，終究只選了個中山狼。
藍老爺的聲名狼藉在吳縣乃至整個蘇州城都排的上號兒，等閑書香門第的人家是不屑與之往來的，認為此人人品敗壞，不值得深交。可偏偏這位藍老爺羨慕讀書人的地位，他又明白自己的名聲不好，便用銀子開路，專門和那些貧寒的士子往來，不但資助他們求學，更替他們打通官場上的枝節。
畢竟，官商勾結的例子自古已有。
藍家是吳縣的交稅大戶，但邢忠和他的交情很淡，藍老爺犯不著大年初五就巴巴兒的趕來，況且還帶著不受邢家待見的楊有志。
盧氏不喜道：“過節也不叫人心里好受，我一聽楊家就頭疼，他們家的老太婆不是個省油的燈，我可算領教過她的無賴勁兒了，誰沾上誰倒霉！”盧氏不覺又想起藍老爺極差的口碑，忙追加道：“管家記著，今后是這二人來咱們府，你就說老爺不在，或是打發了他們，或是叫他們往衙門里去尋，總之輕易別叫他們進院子。”
管事忙應承了下來，邢忠不在意的揮手笑道：“來者是客，你先屋里歇歇去，我來會會他們。”
盧氏忙拉住邢忠，囑咐道：“藍老爺有什么事兒求著你，你先別急著應，我瞧那人是個唯利是圖的，保不準心眼兒都黑了。你可別老好人的毛病又犯了，這種人不值得咱們和他犯渾。”
邢忠反手握住妻子的手，笑了又笑：“你放心，我都懂。昨兒在三妹妹那里吃了一道糟鵪鶉，味道特別好，可惜正德那臭小子下手又快又狠，我是當爹的，當著一大幫子晚輩的面兒不好動，給你使了幾次眼色，叫你夾些給我，可誰知你都沒理會！”
盧氏果然撲哧一笑，輕捶了邢忠一拳：“知道了，晚間就給你做。還是個當爹的呢，好意思和你兒子搶食。”
管家從頭到尾都在一旁躬身站著不發一言，但心里卻胡思亂想。老爺和太太的感情真好啊，連孩子都生了倆了，可就像剛成婚的小夫妻似的，這放在別的大戶人家里，誰敢相信？連前任縣令大人白友善都納了三房小妾呢！可瞧瞧他們家老爺，別說姨娘了，就連個通房丫頭都沒有。
真是人比人氣死人啊！要是他也有老爺和太太這樣龐大的家業，叫人羨慕的身份地位，他非娶上十幾二十幾個姨太太，也過過做皇上的癮。
這種大逆不道的話雖然只能在心里琢磨琢磨，但卻是多數人的真實想法。
相比較之下，邢忠和盧氏這種不離不棄，相濡以沫之情才叫人羨慕。
邢忠一路穿過水磨的群墻，沿著西番蓮花樣式的石壁臺階進了正院，大廳內枯坐著的藍老爺早就等不及，一見邢忠露面，忙笑道：“可把縣令大人盼回來了，你這一趟走親戚可費時不少啊。”
邢忠笑著坐在主位：“鄉下過節別有趣味，怕藍老爺不曾體會過吧！藍老爺今日來是為了......”邢忠的眼睛有意無意掃向楊有志。
楊有志心虛的垂著頭，藍老爺陪笑道：“大人恐怕認得這一位少年。”
“自然認得，我們兩家還曾做過鄰居，怎么，藍老爺不知道我們兩家的‘舊交情’？”邢忠似笑非笑的看著他二人。
藍老爺和楊有志被說的坐立難安，前者訕笑道：“楊公子倒是提了幾句，嘿，縣令大人也知道，我老藍是個好行俠仗義的，尤其愛資助好學的上進少年，我老藍不是說大話，就這吳縣縣城里，就沒一個不接過我老藍幫襯的。大人千萬別以為老藍是唯利是圖的家伙，我小的時候沒念過書，就羨慕那些有學問的人，所以今日見了楊公子有難，我老藍決不能袖手旁觀。”
藍老爺一臉正氣，不知道的還真當他是個俠義之士。
邢忠好奇看著楊有志：“楊公子有難？”邢忠見這人膚白面凈，一身錦袍雖然舊了些，但也絕非便宜貨。說他落難有些不能叫人信服。
藍老爺嘆息道：“縣令大人明察，楊公子的母親幾年前改嫁，誰知竟跟了個渾人，這個繼父不但好吃懶做，還被人抓住了把柄，現今在太倉關著，連楊公子的母親也幸免，太倉縣的縣令說了，楊公子的母親有包庇的罪責，不能輕饒。”
說到這兒邢忠就全都明白了，楊有志有個下大獄的繼父不打緊，可要是連親娘也被官府押送了進去，楊有志便是有驚艷絕世的才華，也要被會試拒之門外。
邢忠故意裝著糊涂：“哎，楊公子的母親糊涂啊！就算是為了你也該瞻前顧后些。我和太倉縣的縣令井大人有些交情，這樣吧，我叫差役們送一封信過去，別叫人為難了楊公子的母親。”
楊有志面帶懊惱之色，支支吾吾道：“邢大人的心意學生心領了，可就怕井大人太過固執，不肯聽。”
邢忠笑了笑，指著藍老爺道：“你還在我面前裝糊涂呢，趁早把來龍去脈說清楚，不然井大人那兒怎么敲打你們，再別來我家求情！”
原來，楊有志這幾年連續參加縣試、府試、院試，都有所斬獲，更成了吳縣當地最年輕的舉人之一，只待三月春闈金榜題名。太倉縣井縣令有個待字閨中的小女兒，年紀與楊有志正般配，井大人一開始先是拉攏楊有志，后來見時機成熟才提出要結親的意思。井縣令本以為水到渠成的事兒，誰知楊有志想都沒想，一口回絕了此事。
不但回絕，太倉縣還傳出了流言蜚語，那井家的小姐沒臉出門，一氣之下竟要投井。幸好被丫鬟攔住了，可到底因為這事兒，楊有志徹徹底底得罪了井縣令。
楊有志的繼父本犯了個小事，被井縣令暗中幾個小動作，當即變成了殺無赦的重罪，拔蘿卜帶泥似的揪出了楊有志的親娘。這一舉動無疑給楊有志的仕途上帶來了重創，現在春闈在即，蘇州城里的學子幾乎都已經進京備考，獨楊有志孤零零還在為這事兒東奔西走。
邢忠聽聞此后，對楊有志的印象更惡了幾分。邢忠打了個太極，就想推諉出去，端起茶碗打算送客。
藍老爺本就不抱太大希望，他的根基就在吳縣，所以不敢和邢忠翻臉，只好怏怏的準備離開，誰知楊有志騰的躥到邢忠面前，險些沒把邢忠嚇個好歹。
“邢大人，我落得今天這個田地，和邢姑娘分不開關系，你不能見死不救。”
邢忠“哐當”就將甜白瓷的茶碗往桌上一摔，冷色道：“你這叫什么話，我女兒清清白白一好女子，你休要污蔑人！”
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