谷大用很郁悶，文官的臭臉見多了，每每一見太子殿下便一副怒其不爭痛心疾首的樣子，這么多年下來，不但太子殿下看麻木了，連他們這些侍侯太子的太監也麻木了，東宮里大家都有個共識，那便是不要搭理那些文官，因為不管自己做得多好，文官總能從言行里挑出毛病。
谷大用郁悶的是，沒想到連一個武官也給他擺臭臉，見太子殿下呀，多么榮幸的事兒，他竟然一副不甘不愿仿佛被刀架在脖子上的表情，見太子殿下有這么難受嗎？
還有，——葵花寶典是什么東西？問得沒頭沒腦的……二人趕到千戶所時，一身便裝的朱厚照正坐在院子里興致勃勃地瞧著幾名校尉做俯臥撐，這是秦堪立的規矩，凡各百戶麾下的校尉力士犯了錯，既不準打也不準罵，一律自動來千戶所報到，懲罰的內容便是俯臥撐五百次，然后沿著內城禁宮的一周繞圈跑，誰能堅持到最后，誰就能得到秦千戶個人名義賞的十兩銀子，而且有機會調到秦千戶身邊任親軍。
這是秦堪打的小算盤，說是懲罰，不如說是為他自己打造班底，這點小算盤不足為外人道，改變一個世道很難，然而不論多難，總由細微處開始做起，秦堪才二十歲，他有一輩子的時間去實現當初立過的誓言。
至于當今太子殿下竟對校尉們做俯臥撐這種單調的事情如此感興趣，秦堪卻絲毫不覺得意外。
朱厚照一直很尚武，登基后干過不少荒唐事，都跟武事有關，連他死后大臣們給他上的廟號也是“武宗”。
見秦堪一腳跨進院子，興致勃勃的朱厚照卻垮下了臉。
“你怎么才來？太放肆了，讓我堂堂太子等你一個千戶……”
秦堪嘆了口氣，朝谷大用投去責怪的目光，然后拱手揖道：“秦堪拜見太子殿下，臣其實不想來。是被谷公公騙來的。”
朱厚照奇道：“他騙你什么了？”
“谷公公說殿下今日心情很好，而且笑容很燦爛，臣才敢來，結果殿下卻一點也不燦爛……”
朱厚照頓時怒了，像只小老虎似的齜著牙，指著自己的臉：“誰說我不燦爛？我燦爛成這樣，你沒瞧見嗎？”
秦堪苦笑，今年朱厚照大概才十四歲吧。還是青少年叛逆期呀，這家伙需要教育，我如果是他爹早揍他了……
“不知殿下召見臣有何吩咐？”
朱厚照咂摸咂摸嘴，指著院中幾個做俯臥撐做得氣喘吁吁的校尉道：“他們這是什么法門？兵書里練軍的部分也沒記載過這種姿勢呀。”
“殿下，這是臣自創的練兵之法，此法可增強臂力，提高耐力，鍛煉軍士的個人意志等等，看似簡單。實則用處頗大。”
“個人意志？”朱厚照眼睛放出了光亮，顯然對這個聽都沒聽過的名詞產生了興趣：“什么門道，仔細說說。”
秦堪苦笑。這個詞兒解釋起來可麻煩了，里面甚至涉及到西方哲學，這個頑劣憊懶的家伙連四書五經都沒讀全，哪聽得懂這些？
“個人意志就是讓人變得勇敢，堅強，忠貞，以及服從的一種性格，嗯，簡單的說。上官指東他們不敢往西，讓他們攆狗他們不敢逮雞。”
朱厚照一楞，品位了片刻后，忽然不可抑止地哈哈大笑起來：“攆狗……哈哈哈，不敢逮雞。哇哈哈哈哈……”
秦堪俊臉有點發黑，又來了，這個笑點奇低的家伙又來了……一個人像瘋子一樣笑得不可自抑，笑了一會兒，看著面無表情的秦堪。朱厚照漸漸止住了，摸了摸鼻子，尷尬道：“其實好像也不怎么好笑……”
秦堪點點頭：“對，臣也不覺得有什么好笑的……殿下，還是說正事吧，召見臣有何吩咐？”
朱厚照頓時精神一振，道：“咳，秦堪，聽說你在崇明抗擊過倭寇，給我說說，倭寇什么樣子？”
秦堪奇道：“殿下身邊有武將軍士，他們沒跟你說過么？”
“我身邊的武將軍士都是北方軍戶出身，或有寥寥幾人打過北方的韃子，但沒人抗擊過倭寇。”
秦堪看著朱厚照極度好奇的樣子，心中不由一動。
這是一個立志做武皇帝的人，改變這個世道，改變這大明懦弱的風氣，或許要著落在他身上，因為他將是未來的大明皇帝，他有能力改變圖新。但是要改變這個世道，必須先改變他，讓他對這世道有了一個清醒的認識，給他灌輸一種理想，一種意識，給他的心里種下一顆種子……
秦堪沉吟著，腦子里組織了一下語言，緩緩道：“殿下既然想知道，臣知無不言。”
“快說快說。”
“弘治十七年六月初，倭寇進犯東南，臣當時所在的錦衣衛南京東城千戶所奉命開赴崇明督戰……”秦堪的語氣低沉緩慢，陷入了那場他一直不愿回憶，卻時刻提醒自己不能忘記的戰爭中。
朱厚照的臉頰漲紅了，感到很興奮，他一直向往金戈鐵馬的生活，時常幻想著親自上陣指揮兵馬與敵作戰，在東宮時他也經常組織軍士演武，尚武是朱厚照的興趣，這種興趣一直伴隨著他登基，駕崩，若干年后，身為皇帝的他甚至干出把自己封為大將軍的荒唐事，引得滿朝文武驚嘩憤怒。
秦堪的語氣依舊低沉：“……那是一場艱苦的戰斗，包括我在內，所有人都沒想到，數百名倭寇，其中真倭不過數十人，其余皆是自愿或被裹脅的假倭，整整一個千戶所與其交戰，竟艱苦到如此地步。”
朱厚照的神情隨著秦堪緩緩的述說而變化著。
當秦堪說到一千多人對戰數百倭寇時，朱厚照顯得非常高興，緊緊攥著拳頭，大叫著以眾擊寡，大明贏定了，當秦堪說到雙方對戰，數百倭寇嚇得扭頭跑回海船，岸上只剩了十二人時，朱厚照激動得愈發不可自抑，鼻尖微微沁出了汗珠。可秦堪語鋒一轉，說到十二個倭寇里有人將大明軍士的脖子咬下一塊肉，生生吞吃，嚇得千余大明官兵全軍崩潰，崩潰在離勝利只差一線的時候，朱厚照驚訝地睜大了眼，眼中盡是迷茫，震驚。
說到呂千戶無力回天，獨自面對十二個窮兇極惡的倭寇，終被一刀刺死，臨死時那雙悲涼的眼睛久久不能合上，朱厚照眼中頓時蓄滿了淚水，直到最后，秦堪說到自己領著數十人的督戰隊戰勝了十二個倭寇，為呂千戶報了仇時，咋咋呼呼的朱厚照竟出奇的安靜，絲毫沒有任何勝利的喜悅感……
院子里很安靜，谷大用小心地站在身后，院中幾名校尉仍舊喘著粗氣練俯臥撐，秦堪和朱厚照相對無言，二人各有所思，朱厚照神情復雜，迷茫，憤怒，悲哀，不一而足。
秦堪長長吐出一口濁氣，道：“殿下，兵者，國之大事也，不可不察。臣跟殿下說這些是想告訴殿下，欲強我大明，必先強我大明之兵，否則便如空中樓閣，看似華麗，實則一觸即傾。”
朱厚照終于抬起頭，直直地盯著秦堪，這是一種真正的正視。
“秦堪，你說的話我都記住了，但我一直不能相信，大明在父皇的治理下已是國富民強，我們的衛所怎么可能如此不堪一擊？”
秦堪微微一笑：“殿下還年輕，您有一生的時間去證實臣說的每一句話。”
朱厚照神情怔忪，沒答話。
說著不能相信，可秦堪知道，他的話已在朱厚照的心里埋下了一顆懵懂的種子……匆忙的腳步聲由遠及近。
管家那張焦急的臉出現在千戶所門外，隔著大門踮足大呼：“老爺，老爺在不在？”
秦堪眉頭一蹙，心中忽然有了一種不祥的預感，于是快步迎了出去。
見秦堪出來，管家不由大喜，急忙道：“老爺，不好了，家里出事了。”
“出什么事了？”
管家跺腳急道：“今日夫人帶著憐月憐星上街閑逛，卻不巧被壽寧侯瞧見了，壽寧侯見憐月憐星生得貌美，又是一對雙生子，很是喜愛，欲向夫人買下來帶回侯府，夫人不答應，雙方不歡而散，誰知那壽寧侯派人跟蹤夫人，一直跟到夫人和憐月憐星回家，沒過多久壽寧侯便領著惡仆上門，打算強買憐月憐星，夫人大怒，把那些惡仆打了一頓，壽寧侯也怒極了，叫了順天府差役堵在門口，打算拿夫人下獄又不敢動手，此刻正在門口對峙著呢，老爺，您快去看看吧。”
秦堪聽得腦中一炸，一股怒氣頓時勃然而生。
“叫上人跟我走！”秦堪指著院子里幾名校尉大喝道，幾名校尉急忙朝各自的百戶所飛奔而去。
事情緊急，秦堪也顧不得跟朱厚照講禮數了，匆忙朝他一拱手，便和管家朝家中趕去。
院子里，朱厚照坐在一塊大石磨上，嘴角隱隱帶著笑意：“壽寧侯？呵呵，可不是我舅舅嗎？怎么跟他干上啦？大用，咱們瞧瞧熱鬧去。”(
