“仗節死義，正在今日！”
楊慎的話鼓舞了滿朝文武的人心。
他說出了大家的心聲，大明的文官道德敗壞也好，沽名釣譽也好，貪墨成風也好，終究有一樣是可取的，也是中國兩千多年歷史上最寶貴最閃亮的，歸納起來很簡單，“仗節死義”而已。
文官不怕疼不怕死，有的時候為了謀個“不懼權貴”的名聲，甚至喜歡在刀尖上跳舞，主動招惹皇帝，就差跪地求他給自己賞一頓廷杖好回去炫耀，沒有挨過廷杖的官是不稱職的官，這種做法當然很賤，但是反過來說，也可以看得出大明的文官是何等的無畏，這種人不去干扯旗子造反的殺頭買賣委實糟蹋人才了……
楊慎的一聲厲喝仿佛點燃了朝臣們心中久抑的怒火，金殿內的靜謐瞬間被打破，群情沸騰。
“去承天門跪諫，陛下不肯答應咱們頭撞宮門而死！”
“同去！”
“同去！”
四百多名文武大臣，一聲呼喝下群情激憤地走出了金殿，浩浩蕩蕩往承天門而去。
乾清宮。
“陛下，大事不好了！文武百官再次聚集承天門跪諫，求陛下……應允禮議之事。”小宦官慌張地跪在大殿的門檻外，語氣很急促。
剛散了朝，一肚子怒火沒處發的朱厚熜聞言一怔，怒道：“又來了！這幫子大臣非要逼死朕不可嗎？除了一哭二鬧，他們還會做什么？由他們去吧！他們愛跪到什么時候隨便！”
小宦官苦著臉道：“陛下，這次恐怕不能隨便了呀……”
“什么意思？”
“此刻承天門外跪著四百多位大臣，半個時辰前，已有四位大臣頭撞宮門，直到撞得鮮血淋漓方才暈厥。被人抬走后，又上來四位繼續以頭撞門，瞧他們的架勢，這是要死諫呀……”
朱厚熜渾身一顫。眼中不由自主露出慌張之色。
他可以不在乎大臣們的意見。可以乾綱獨斷一意孤行，因為這是天賦君權。理所當然的，可他不能坐視大臣們一個一個排著隊的撞死在皇宮的宮門前，這事將來若傳揚天下，大臣們固然揚了清名。名垂青史不朽，可反過來說，他嘉靖皇帝的名聲呢？天下誰不會罵他是個殘暴昏庸的皇帝？皇帝位置都沒坐穩便害了這么多大臣的性命，自己剛剛登基，各地藩王們心中千百個不服，這個時候若再鬧出這么一樁震驚天下的血案，他這個皇帝還能當幾天？
眼皮猛然跳了幾下。朱厚熜站起身，金殿所受的怒氣早已消逝無蹤，轉而化作一片焦慮，急忙道：“快。命大漢將軍攔住大臣們，請眾臣赴奉天殿議事……”
重重跺了跺腳，朱厚熜又急又驚，道：“有什么事不能好言好語商量，非要做出這等驚世駭俗之舉呢？禮議之爭而已，眾卿何苦害朕！”
小宦官領了旨，匆匆忙忙往宮門跑去。
承天門外，四百多名大臣穿著官袍跪在塵土里，面朝宮門頻頻叩首大哭，哭聲震天。
宮門前還有四位大臣以頭撞門，撞得砰砰作響，額頭的鮮血順著臉龐止不住地流落，而四人已搖搖欲墜，門外的值守大漢將軍微微變色，兩名守門的小宦官哭喪著臉，急得不住的搓手跺腳，又不敢上前相勸。
領頭的嚴嵩不知真心還是假意，哭得最為傷心，只是誰也沒發現，每次磕過一個頭后嚴嵩總會直起腰板，不經意似的朝后瞟一眼，仿佛在等待著什么……
北鎮撫司。
丁順躬身垂首，神情恭敬：“公爺，今日早朝，新皇已下旨命錢寧赴天津，徹查天津諸有司不法事，包括知府衙門，都指揮使司，錦衣衛千戶所，鹽漕兩道衙門，市舶司和水師……”
秦堪冷笑：“這是要將我連根拔起的架勢啊……位置還沒坐穩就風風火火忙著削權，真是迫不及待，到底是個十二歲的孩子，手段嫩了些，凡事講究個火候，火候沒到，能揭鍋么？”
丁順笑道：“十二歲能干出這等事，已然很了不得了，我家的孩子若有他一半的機靈勁兒，當年何至于差點被我打殘了。”
秦堪抬眼瞥了他一眼，悠悠地道：“龍生龍，鳳生鳳，老鼠兒子會打洞，有沒有機靈勁兒跟老爹有關，你兒子挨這么多打冤不冤？”
丁順尷尬地笑了笑，趕緊轉移這個自取其辱的話題，道：“公爺，今日朝會上，嚴嵩又提起了禮議的話頭兒，新皇果然大怒拂袖而去，嚴嵩和首輔楊廷和的兒子楊慎二人在金殿上煽動了幾句，現在嚴嵩和楊慎已領著大臣們往承天門跪諫，今日之諫，文武百官皆謂之曰‘死諫’。”
秦堪似乎毫不意外，目光里流轉著誰也看不懂的光芒。
“百官死諫，你猜新皇會如何反應？”
丁順笑道：“百官們若真在宮門前濺點兒血，新皇怕是承受不起，必然好言好語相勸了……”
秦堪點頭：“不錯，縱然是九五之尊，但他的根基還是很薄弱，得罪一兩個大臣不打緊，得罪滿朝文武可就有點麻煩了。”
說完這句后，秦堪和丁順都不說話了，許久之后，丁順從懷里掏出一份長長的名單遞到秦堪面前。
“按公爺的吩咐，名冊上共計一百二十二人，全是京師四品以上官員，錦衣衛查了三年多，這些人有的曾在地方上占田奪地，有的妄斷冤案致無辜者死地，有的經常構陷罪名制造假證參劾公爺多次，他們都有取死之道……”
秦堪淡淡地道：“這些人……”
丁順急忙接道：“這些人今日此刻，全部聚集在承天門前哭天搶地跪諫呢。”
秦堪又點點頭，卻闔上雙眼不言不動了。
見秦堪沒有任何表示，丁順頓時明白了意思，眼中殺機一閃，將名冊塞進懷里，恭敬地退出了屋子。
丁順退出片刻后，秦堪緩緩睜開眼睛，望著頭頂的房梁發呆，良久，發出一聲苦笑。
“歷來名臣良將，不殺人而創偉業者何其稀少，原來我也不能免俗……”
