何氏苦著臉，柔聲道：“她姑，眼下爺們馬上就要進城趕考了，年前賣豬得的那點銀子，就是緊著爺們兒進京趕考用的，若是再挪出銀子來給咱娘買魚買肉的，咱娘知道了怕也是不痛快哪。”
她的聲音不大，但是共處一室的人，也沒有聽不見的道理。陸朝陽朝男人那桌看去，只見趙氏的丈夫，和幾個兒子，以及孫子，都管自己低頭吃飯。唯有陸八陸文金好像探了探頭。但是他也沒有說什么。
陸文秀顰眉，她想了半晌，道：“總不至于就連條魚就買不回來了……”
她自己本也是有些私房錢的，不過那也是辛苦攢了好些年的，后來全都救濟給了陸朝陽母女。現在就是她有心，也拿不出那點錢來。再就是她的嫁妝，都在趙氏手里把著，趙氏當然也舍不得她拿出來買魚。
這個家里，有私房錢的不止她一個。其中何氏嫁妝豐厚，經常在自己屋里開小灶。但就是趙氏那么厚臉皮的婆婆，也不敢直接說要何氏拿出嫁妝錢來給她買魚買肉。現在何氏做出一副憂心的模樣，卻絕口不提自己的嫁妝，就誰也拿她沒有辦法。
至于孫氏，誰也難從她身上拔半根毛？
還有三房……年前還非常高調地顯擺了不少東西，還聲稱這是林氏的嫁妝。那能沒錢？既然不是沒錢，被惦記上也是難免的。
何氏一開始就說了要陸朝陽去撈魚打兔子的話，很明顯嘛，她就是把主意打到了三房身上。
陸朝陽小聲嘀咕道：“一大家子呢，老太太身子不舒服，竟然連一口肉也吃不上……”
陸文秀的臉微紅。
何氏卻并不受影響，直接道：“咱們就是再苦再難，也不能叫老太太現在病了，想吃口肉也吃不上……這要是說出去，咱們該是個啥樣的人家。咱們得都想想法子。”
她是大嫂，說了這話，當然也是有分量的。孫氏撇撇嘴，也沒有頂撞。
林氏尚且還做不到當面一套背地里一套，就有些不是滋味。
陸朝陽就直嘀咕，孝子還沒看見呢，這就一堆賢媳了。
男人那桌則是無聲無息的，根本沒有人為這個問題而煩惱。
等吃過飯，孫氏去洗碗，陸朝陽就去后院劈柴。林氏在前院侍弄小莊稼，何氏則早早地又去趙氏跟前兒伺候著了。
晚上何氏又嘮叨了一下趙氏口味寡淡的事兒。這次整個飯桌上都沒有人吱聲了。
回到房里，林氏果然有些動搖，道：“按說你奶這么大年紀了，身子有個不舒服也是常有的。再說了，年紀大了，嘴里寡淡也是有的。你奶她……”
林氏想說，趙氏也辛苦了大半輩子了，拉拔了幾個孩子長大成人，沒有功勞也有苦勞。家里那些男人，說實話，若是林氏出嫁以前，是絕看不上這些的人的。
陸朝陽反道：“娘，您自己也知道我奶她又不是真病了，哪就嘴里寡淡了哪？要說咱們家兩個秀才，可是書香門第，老太太生病了一口肉也沒得吃？咱們孤兒寡母的，這種事兒也輪不到咱們操心。真要沒臉，大房那幾個才沒臉哩。”
林氏聽了，便不做聲了。
陸朝陽還是不放心，千叮嚀萬囑咐，道：“娘，咱們身上就這么幾個碎錢了，就是全掏出來給老太婆，她嘴里就不寡淡了？娘，您別弄錯了，她們是壓根就不把咱當人看呢。若是知道我有這一手，還不得成日逼著我上山去？”
她顰眉道：“現在就是我自個兒也不敢往深山里走呢。開了春了，山里冬眠的野獸出來了，正是餓的時候。我還不夠它們幾口分的呢！您想想，我奶她們能知道這些？”
林氏一個激靈，反應過來。是啊，到時候如果陸朝陽真的獵只什么野味回來，那就等于坦白了她有打獵的本事。現在開春了，山上的蛇蟲鼠蟻就多了，可是趙氏她們幾個老娘們兒，哪里能懂得這些呢？就算跟她們說，她們也只會罵陸朝陽找借口，躲懶。
更可怕的是，就算陸朝陽真的在山上出了什么事兒……
林氏頓時又想起了前年陸朝陽滾下山的事兒，頓時一股惱意涌了上來。孩子這也是幫家里打柴干活，摔得那么慘，不出半個錢看大夫就算了，還巴不得把她丟到野地里去喂了狼，成日謾罵說她糟蹋糧食帶來晦氣。甚至去年幾位爺們兒考試不利，也怪是朝陽帶來的晦氣。
那要是這時候陸朝陽在山上出了什么事兒，陸家人難道會和上次不一樣？
林氏深吸了一口氣，道：“囡囡你說得對，咱們不管這事兒。”
陸朝陽這才放心了。
當然，她自己打定了主意，就算林氏妥協了，頂多就是把壓箱底的銀子交出去，那有怎么樣呢？銀子她還能再賺。可是這群人若是敢恬不知恥天天想要趕她上山，她陸朝陽可不是從前那個薄臉皮經不住罵的主！
不過她不知道，前年的事兒，加上去年趙氏和她們立下的那個字據，傷得林氏這么深。縱是她這樣心軟的人，也早已經對陸家心灰意冷。
隔日一早，陸朝陽一大早起來喂了豬，吃了早飯，就上了山。
林氏獨自留在家里忙活，自然就躲不開陸家這種沉悶的氣氛。早飯過后洗了碗，她拿了個小鋤頭出來去侍弄小莊家。
這時候，孫氏就神經兮兮地跑過來，低下頭道：“三嫂！”
林氏淡淡地答應了一聲，低頭繼續侍弄自己手里的莊稼。
孫氏渾不在意，還在她身邊直咕噥，道：“現在老太太病了，家務事兒都是大嫂說了算。老太太說嘴里寡淡，大嫂就讓朝陽去打兔子抓魚，她自己哪，就藏著好大一把私房錢，半毛錢都舍不得出，你說這是憑啥？”
林氏仔細地鋤草，一邊道：“別的我不管，我囡囡是個姑娘家，不會打那什么野兔什么魚。”
孫氏聽了就道：“就是啊，她自己手里拽著那么些銀子，不肯拿出來就說唄，還把小姑娘往山上趕。全家吃糠咽菜的時候，他們也在房里開小灶哪！這事兒要是換了我我就做不出來。我手里是沒幾個錢啊，不然就該拿出來給老太太買肉去……”
說來說去，還是為了把自己撇清。
若是從前，她肯定會和何氏一塊兒拼命擠兌三房。可是現在老太太一病，何氏儼然就把自己當成了當家的媳婦。家里少了個人干活，本就忙碌的春季變得更加緊湊。何氏自然就會指使孫氏去干活。這段日子，兩妯娌很有些摩擦。因此，孫氏這次的矛頭就對準了何氏。
林氏都只是聽著，并不從心里過。
孫氏口干舌燥的說了半晌，終于耐不住了，道：“三嫂，你倒是說句話啊？難道真要讓朝陽去上山不成？”
林氏手里的活計一頓，抬頭看了她一眼，又迅速垂下了，只是淡淡的道：“我們朝陽沒有這門手藝。”
言外之意就是絕不會讓陸朝陽去打獵的。
孫氏聽了，滿意地走了。
林氏刨了兩下土，又顰眉。
陸朝陽上了山，果然看見自己的繩子套里有七只兔子。她下了十五個套，卻只套住七只。而且判斷的地方都沒錯。從繩端牙齒撕咬的痕跡來看，應該是套住了別的力氣大牙齒鋒利的野物。只能說，這個季節并不適合套獵。
陸朝陽無可奈何，背著弓在附近山腰上轉悠了幾圈，然后打了兩只山雞野鳥之流，就背著柴火野菜，還有獵物，下山了。
趙寶兒果然在山下等著她。這次竟然一條狗也沒帶。
他看見她又背著比她人還高的柴火，手里提著野菜簍子，還提著一大包獵物在，步履穩健地下了山來。
“你這又是背了多少斤？”
陸朝陽先把手里的兔子和山雞放下了，道：“不多呢，我今天只背了五十來斤柴火。又不像去年那樣，等著藏冬。”
趙寶兒的嘴角抽了抽，想幫她卸東西，卻又把手縮了回來。他根本拿不動。
陸朝陽把獵物丟在他車上。
趙寶兒道：“明兒來我這兒拿銀子就成，你自己就不用上集了。”
天氣漸漸暖起來以后，就不能再這樣把獵物放著兩天上一次集了。陸朝陽正煩惱呢。趙寶兒提了出來，她就爽快地答應了。
趙寶兒拿了一個布包給她，笑道：“給你！記得留給你娘嘗嘗。”
陸朝陽打開一看，發現是一包漂亮的小紅棗兒。看這晶瑩剔透的，就知道是好貨色。過年那陣子留下的一點兒水果柿餅，早就吃完了，現在能看見這么漂亮的棗子，陸朝陽當然非常高興。
畢竟那個時候，其實還沒到那些水果真正上市的時候，吃了也不過是圖個新鮮。
陸朝陽接過來放在懷里，笑道：“回去等我娘一塊兒吃。”
趙寶兒已經跳上車，聞言回頭看了一眼，似笑非笑地道：“對，你娘最愛吃這個！”
陸朝陽于是就知道了，這恐怕是趙牧想給林氏的東西。
趙寶兒回頭駕車走了。
陸朝陽心情有些復雜。
趙寶兒對她好，她都知道。畢竟是個女孩子，力氣再大，再想得開，可是也想有個完整的家，有個兄長。趙寶兒的脾氣有些古怪，可他和趙牧一樣，都是好人。
如果是在前世那個社會，林氏碰上趙牧這樣的人，陸朝陽一定會勸她再嫁的。
可是……
她嘆了一口氣，背著那堆柴火和東西，慢慢走在了回家的路上。
林氏在家，已經接受過何氏和孫氏妯娌倆的輪流轟炸，早就不勝其煩。陸朝陽回來了，她就朝陸朝陽努努嘴。
陸朝陽眨眨眼，笑道：“娘，您只管隨他們去鬧……難得事兒沒潑到咱們身上，咱們也沒道理自己往上湊！”
林氏無奈地道：“鬧得人心煩的很。”
沒過幾天，陸七爺和陸八爺就去了縣里考試。稍后不久，陸老爺子和陸大爺也去了府城。
陸文秀跟著去麗縣連家另外一個分支，也就是陸老爺子親兄弟的家做客了。
家里就剩下一個還賴在床上不肯起來的趙氏，幾個兒媳婦和孩子。陸朝陽隱隱覺得有些不妙。
這天夜里，她倒騰著今天剛從趙寶兒手上拿回來的一兩多銀子，放在罐子里。從她開始下套上山開始，基本上每隔一天都有一兩銀子到二兩銀子的收入。少的時候是因為摸到了套住的兔子懷孕了。而且春天是繁衍的季節，趙牧教導下，她是隔了一天才會去取兔子。
罐子里又存了些碎銀子，半個多月過去了，一共有十一兩銀子六百二十個大錢。
她數著那些碎銀子，漫不經心地道：“娘，家里現在就剩下咱們幾個了，我奶她肯定得鬧上一鬧。”
林氏正在做針線，手一頓，道：“那也是沒法子的事兒。”
要說往年這個時候，因為家里的用度緊巴，趙氏的心情不好，事情都是多的。但是從來也沒見趙氏“病”上那么久，由著大兒媳去做家里的主。現在就是林氏也有些懷疑，趙氏是不是真的病了。
第二天，趁著陸朝陽上山去了，趙氏果然就把林氏叫去了。
林氏有些不安。趙氏病著這些日子，家里的活計多得做不完，何氏自然攬了那給趙氏侍疾的差事。院子里就剩下她和孫氏。而孫氏是個慣會躲懶的，林氏就忙得團團轉。所以她很少到趙氏跟前兒去。
今天也是剛洗完碗，陸云英就來叫了林氏。
進了上房，趙氏坐在那炕頭上，何氏和陸云英站在一邊。趙氏的臉色很好，一點也不像是病了那么長時間的。
“老三媳婦，你來了。”聲音聽起來倒是很憔悴。
林氏答應了一聲，站在一邊不說話。
趙氏抬起眼皮看了她一眼，努努嘴，道：“我這個老太婆，老在床上躺著，不能干活。我也知道，你們都嫌我了。”
林氏一驚，忙道：“娘，那不能……”
趙氏冷笑了一聲，道：“你還說不能哪？你拔了良心問問，你們幾個嫁進陸家，陸家是缺了你們吃，還是缺了你們穿哪？眼下還沒有分家另過，都是陸家的幾畝田，一點名聲養活著你們這一大家子人！別人我就不說啦，老三媳婦，你嫁進來，也不是一年兩年了，結果哪，連個種都沒留下，要是換了別人家，早就給你休出門去啦！”
說著，她就拿手根去擦眼睛，作勢哽咽道：“我們老三好好的一個漢子，就是被你拖累的。要是好好聽了爹娘的話，相看一個八字合的人家，那就不會落到今兒這個下場了。這死了連祖墳都進不了啊！”
傳統，沒有生下兒子的男人，是連祖墳都進不了的。
這句話是錐到了林氏心口上。她站在一邊，眼淚也落下來。
何氏忙勸道：“娘，您身子不好，可別再傷心了。”
趙氏卻破口大罵，道：“你少在這兒貓哭耗子假慈悲！這陣子是讓你過足了當家奶奶的癮了，你個嘴甜心苦的婆娘，家里就是你最巴不得我死了！”
何氏被罵得訕訕的。
陸云英輕輕地哼了一聲。
趙氏又轉向林氏，哭罵道：“你欠我們老陸家啊！你克死了我的兒子，害他連祖墳都進不了，你還養著一個外姓的喪門星，要來氣死我老婆子啊！我三兒子死了才得那點撫恤金，你還藏著掖著不肯拿出來，你看著我們老陸家難過你心里高興啊，你是占著天大的理啊！”
林氏喉頭一哽，最后也沒有說出話來。
趙氏激動起來，張牙舞爪地坐了起來，哭嚎道：“你喪了良心啊！我三兒子命苦啊，被克死了連老娘都顧不上，我老陸家是前生作孽才養了你們這群小狐貍精，是要來掏我們老陸家的家底啊！”
何氏忙道：“她三嬸，你看咱們家現在也難成這樣了……不說別的，就今年八爺和十三姑要娶要嫁的，兩件大事，娘手里就緊巴了。娘這病啊，我看也是急出來的……那十兩銀子撫恤金，好說也是咱們三爺拿換回來的。你說三爺要是還在，也不能看著咱娘這樣……你倒是快給句話啊！”
林氏木然站著，不肯開口。她算是明白了，老太太是趁著這個時候，想要她手里那十兩銀子撫恤金啊！
可是當時，她拿了撫恤金給陸朝陽看病……她不信趙氏這么精明一個人，就一點都不知道！她明明知道那銀子已經沒有了，卻還是開口來要，無非就是因為過年那陣子看她們母女倆添置了兩身新衣裳，所以眼里扎了刺！
何氏急了起來，直催道：“他三嬸，你倒是快說句話啊!”
趙氏哭喊道：“我苦命的三兒啊！”
何氏道：“他三嬸，你看咱娘都急成這樣了，你倒是給句話啊！那是三爺的撫恤金，又不是你自己的嫁妝！你是三爺的原配，是三爺的寡婦，可是咱娘也是生了三爺的親娘啊！”
趙氏的哭喊聲和何氏的交織成一片……
林氏想到過世的陸三爺，只覺得心如刀絞……
他是個頂天立地的漢子，至情至性，有的時候也會頂撞自己的母親，可是說到底，他還是孝順的。
罷了……橫豎這銀子，在身上是留不住的。
她想到夫妻和美時的朝朝暮暮，只覺得心亂如麻，何氏和趙氏的聲音在耳邊聽起來也有些恍恍惚惚。
等她下了決心，才覺得心中一松，趙氏和何氏的面容才清晰起來。
她抖著唇，道：“三爺的撫恤金……娘您若是要，我給您就是了。我身邊那點銀子，都給朝陽看病了。連首飾，也當得差不多了。您若是再要，我也沒有了。”
趙氏頓時就破口大罵，道：“誰要你的銀子？我要的是我三兒子的撫恤金！是我三兒子拿命換回來的！誰要你的銀子啦！你本事大啊，拿了錢去醫那個賠錢貨，你娘家不是好了不得，你只管拿了你自己的銀子去治那個賠錢貨。我們老趙家是倒了八輩子的血霉啊，還得供著那個喪門星！”
林氏逼紅了眼睛，只覺得胸中怒氣奔騰。趙氏再怎么罵她作踐她她也無所謂，她只當是自個兒欠了陸家的。可是趙氏這樣說陸朝陽，卻是字字句句都錐著她那顆本來就已經千瘡百孔的心！
她等趙氏罵完了，才低聲道：“朝陽是我的閨女兒，是給三爺披麻戴孝的。誰也不能說她不姓陸。娘你要銀子，我給。今天十兩，還有簽了字據的那三十兩，我都給！今兒起朝陽我就自個兒帶。娘你若是覺得朝陽不是陸家人，看朝陽日日給陸家干那么多活使那么大把力氣，您要是連口飯，連口水都舍不得把她，那就把我們娘兒倆一塊兒趕出門去好了！”
這番話，讓趙氏和何氏都怔住了……
但是趙氏很快就反應過來，又開始破口大罵，道：“老陸家養著你這個不下蛋的母雞還養著那個外姓的喪門星，還好對不起你們啦！幫家里干點活好了不起了是么？誰家的媳婦和閨女兒是躲在炕上讓老太婆伺候的？就該你們在屋里躲懶讓我老太婆出去伺候你們嗎？”
“你要是心里不安分，就直管走！我死去的三兒子瞎了眼找了你這個不守婦道的小蹄子，死后還要讓人恥笑……”
越說越不像話！
林氏一口氣提了起來，沉著臉大步走出了門口。整個院子都回蕩著據說是病了好些日子的趙氏中氣十足的罵聲。
林氏幾乎是抖著手去翻出了陸朝陽非常寶貝的那個罐子，里面有零零碎碎的一大堆銀塊銅錢，陸朝陽還沒來得及去兌換成整的。林氏還算沒有失去理智，數了銀塊共有七兩，再找出三吊串好的銅錢，就去了上房，交給了趙氏。
交完銀子，她就想走了。
但是原本病得好像死去活來的趙氏突然變得生龍活虎，幾乎是凄厲地道：“慢著！”
說著，就一把抓著那些銀子在手里，整整齊齊地數過。先掂量了銀塊，然后再把銅錢一個一個地數過去。最終是十兩銀子整數，不多也不少。
趙氏的眼珠子咕嚕咕嚕地轉，道：“你哪來這么多散錢？！”
