“但是風險真的太大了。無語恐慌部落這一次沒什么機會幸免，和他們結盟，真的很不合算……”
“甘德，還記得之前你告訴我的嗎？那個時候，我還在質疑漫走獵手和卡扎爾誰勝誰負，而你告訴我，卡扎爾贏定，這僅僅是因為卡扎爾的領袖是一位……混沌領主。”
“沒錯，但是無語恐慌部落里并沒有混沌領主。”一個部落沒有混沌領主才是常態，哪怕是無語恐慌這樣的大部落也是如此。像卡扎爾部落的情況，那簡直屬于珍稀動物級別的例外了。
“如果我告訴你，無語恐慌部落里……已經有了一位混沌領主。”艾修魯法特說道。“你覺得他們會贏嗎？”
“至少是贏面大了很多。”甘德這句話倒是誠心誠意的。“至少，這個消息可以震懾一大群試圖渾水摸魚的家伙。”
兩個人不再說話，各自想著心事繼續向前。
塔瑞克看了看身邊的馬群，又看了看即將降落的夕陽，開始有些懷疑自己的選擇。
這里是無語恐慌部落的外圍。前面說過，絕大部分的混沌部落都有一塊自己宣布擁有的地盤，并且用各種方式進行標識。如果有外來武裝力量無意中入侵了，就很容易爆發一場戰爭。不過實際上，這個“領土”的概念只是指部落活動的核心區域。這個核心區域通常并不是很大，要比部落實際活動范圍（例如采集、放牧、漁獵的實際活動區域）小上很多。
比方說阿索文部落現在所處的位置，正是這樣一個在核心區域之外的位置。它三面都靠近其他部落的核心區域，使得各方勢力彼此顧忌，最終這一小塊相當富饒的土地無人享用，結果讓這個弱不禁風的小部落得以休養生息。
塔瑞克現在所處的位置也類似。像這種地方，通常是沒人會來的（因為很容易引起不必要的爭端），但是萬一有人的話……大概就會直接發動攻擊吧。
更糟糕的是，以無語恐慌部落現在的情況，被搶走馬匹也沒辦法予以報復。
那個名為艾修魯法特的混沌領主居然安排在這里，似乎有點不那么聰明呢。奸奇向來是把“聰明”看成最重要的一個優點，認為智慧的頭腦勝過胳膊上的蠻力。他的信徒自然也不例外。
無語恐慌部落里應該不會知道這件事。整個部落都已經知道形勢嚴峻，所以大部分人關心的是營地的防御能力，而不是馬匹。除此之外，他們在馬匹方面確實有相當的富余。
其實塔瑞克能夠猜出來那個叫做艾修魯法特的混沌領主想干什么。稍微有點邏輯的人就能推斷出來——就是雇傭。雇傭一個要錢不要命的小部落，作為奇兵襲擊那些對無語恐慌造成威脅的部落——從而引起他們的內戰。等到他們一場混戰打完，無語恐慌部落可以好整以暇的出來摘取勝利果實。
但是，這個世界上有一個法則——其實所有的世界都有這個法則——那就是世界上從不缺少看上去聰明的主意，不過在事情最終出結果之前，你沒辦法判斷那是真正的聰明，還是自作聰明。
比方說塔瑞克就很懷疑這個主意的可行性。
他之所以決定聽從艾修魯法特的命令，主要倒不是這個方法聰明不聰明，而是因為這個方法就算失敗了，對無語恐慌部落也沒什么太大的損失。很容易看出來，這個行動失敗無非兩個結果：進一步增加別人的敵意，還有就是那個充當打手的小部落要倒大霉。
這兩者對于無語恐慌部落而言都是無關緊要的。對第一點而言，反正彼此兵戎相見已經是不可避免的了，那么多一份敵意少一份敵意又有什么關系？后者更無所謂了，最多只是損失一批對部落而言富余的戰馬而已。
他約定在這里等艾修魯法特兩天，現在已經是最后的時候了。過了今夜，他等待的時間就已經超過了兩天——他就得離開。
幾個仆人正在收攏馬匹，清點數量。這幾個都是塔瑞克的奴仆（作為巫師學徒，擁有幾個奴仆很常見）。他們也已經感覺到主人的不安，因此一邊干活，一邊時不時抬眼看看塔瑞克的行動。
特別要說明一下，混沌的“巫師學徒”概念和中央七國是完全不同的，因為混沌巫師地位的獲得同樣需要邪神的認可，而南方那邊卻只是一個人類設計的考試（甚至連考試都不需要）。一個學徒級的混沌巫師放在南方可能就是一個合格的魔法師。所以塔瑞克雖然還是一個巫師學徒，但是他早已經不是一個年輕人了。
夜色漸漸深了。仆人們收攏好馬匹，又安排好營地。但是塔瑞克始終站在那個位置，呆呆的看著前方濃重的黑暗，不知道在想些什么。
“主人，天黑了。”終于，一位仆人鼓起勇氣，來到塔瑞克身邊，提醒道。
“我知道。”
“我們是不是該……”仆人欲言又止，但是他想說什么卻是不言自明。
“明天早上。”塔瑞克嘆了口氣。不知道發生了什么，但是既然艾修魯法特不能來會合，那么事情也就只能到此為止了。時間已經是深夜，艾修魯法特不可能來了……
前方的黑暗之中，突然響起了一個聲音。那是小石頭被踩碎的聲音。
“誰？”塔瑞克出聲喝問。黑暗中寂靜無聲。他立刻擁抱了魔法之風，憑借被魔法之力刺激而提升的視覺，他隱約看到了一個身穿甲胄的身影正向這邊走來。
“塔瑞克？”身影又向前走了幾步，接著喊出了塔瑞克的名字。
“艾修魯法特大人！？”這一次，塔瑞克認出了對方。艾修魯法特從黑暗中走過來，一陣風出來，帶來濃重的血腥氣味。
“發生什么了？”塔瑞克問道。憑借血腥味，他就能肯定這位混沌領主在來路上發生了至少一場激戰。盡管艾修魯法特看起來腳步穩健，但他一人拿深恐這位混沌領主已經在戰斗中受到重創。
“沒事，干掉了幾個跟蹤的。”艾修魯法特回答道。“你認識這個么？”
他丟過來一個上面有著裝飾圖案的頭盔——哪怕是在黑夜中，塔瑞克依然只需要一眼就認出頭盔上的圖案屬于掠奪之子部落。這個部落是目前爭奪鹽池控制權的種子選手，而且是第一號種子選手。
兩個人一起走到篝火照明之處。塔瑞克的仆人們驚慌的藏到一邊，用畏懼的目光打量著這個滿身血腥味的混沌領主。他們很快看出來，雖然血腥味濃烈，但是卻不是來自混沌領主自身，而是來自他的腿甲——他的鐵靴和他的小腿部分。很明顯，這個混沌領主殺死了一個敵人，卻讓敵人的血噴到了自己身上。
“這是掠奪之子的……您遇到他們的斥候了？”
“曾經遇到。”艾修魯法特回答道。“馬匹都準備好了？”
“是的，大人。”
“那么你們可以走了。”艾修魯法特說道。“剩下的交給我。”
“大人，我提醒一下……”塔瑞克定了定神。“您干掉的只有一個斥候。除非您能干掉路上遇到的所有斥候，否則的話……您嘗試偷襲營地的做法是很難實現的。”
“我正打算這么做。”艾修魯法特說道。事情要比他原來預想的簡單得多。白天的時候，斥候通常都會用草木、石頭或者凹坑之類地形掩護自己。他們很擅長這個，哪怕是艾修魯法特也很難察覺遠處的觀察者。但是一旦到了黑夜里，事情就完全反過來了。那些斥候仗著有夜幕掩護，簡直是明目張膽的在視野可及范圍內行走。
正常情況下，他們這么做是對的。因為人類并不是擁有黑暗視覺的生物，哪怕星月當空，人類的視力也不會超過五十步。如果是陰天，那范圍就更短了。但是很可惜，艾修魯法特在黑夜中的視力和在白晝的時候幾乎沒有差別。他很容易的就找到了那些明目張膽，挺直身體（甚至牽著馬）走在草原上的追蹤者，然后毫不費力的把他們都干掉。
艾修魯法特可以相信，如果由他親自率領，那么兩三百人的隊伍可以悄然行軍而不會被人察覺。假如真的有哪個斥候運氣足夠好（或者是足夠壞）發現了這支小隊伍，那么可以能夠利用自己的黑暗視覺（以及不需要睡眠的特殊天賦）解決這個問題。
“大人……”塔瑞克有些驚訝，但是最終卻也沒有多問。
“部落里……掌握軍隊的，應該是布魯斯對吧？”艾修魯法特問道。“告訴他，留下足夠守營地十天的兵力，剩下的全部給我帶出來。”他停頓了一下。“我想，差不多應該有三千人，算得上不大不小的一股兵力了。”
“帶出來？那么……要去哪里呢？”
“四處轉轉，裝出要攻擊一個敵人的樣子，快要抵達目前之前掉頭，撲向另外一個敵人。然后反復的重復這個過程就行了。這樣應該不難吧？”艾修魯法特說道。
“不難。”塔瑞克小心翼翼的回答道。“但是，這么做有什么意義呢？”
“有的，讓那些跟在軍隊屁股后面的斥候用光他們的魔法傳訊卷軸。”艾修魯法特說道。“然后，機會就要來了……給我幾個魔法卷軸，你和布魯斯一起，需要你的時候，我會用魔法通知你的。”I752
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