第六節交鋒
天還沒有完全黑，布德古茲就下達了宿營的命令。這片土地實在讓人感到疑惑，充滿了令人不安的某種古怪氣氛。
布德古茲是三天前剛剛成為這群地精的頭領的。具體過程很簡單，他宰掉了另外三個宣布自己為首領的地精，付出了一只眼睛的代價，換來一千名部下。這個交易很劃算。而且如果能真正占有這片土地的話，他會成為一個大首領的。要知道很多被矮人擊潰的綠皮在黑丘北方游蕩著。一旦他能夠徹底占有這里，那些綠皮就會蜂擁而來，越過黑丘來追隨他。
但是，很多綠皮的傳說里，都將這片黑丘南面的土地描述為死亡之地。不止一批綠皮試圖翻越黑丘，來看看這個陌生的土地，看看這里是否有什么東西值得他們征服和奴役。但是從來沒有綠皮能夠再回去。
不過，布德古茲用實際行動證明了，這里并不是傳說中的充滿了死亡的黑暗沼澤。這里是一片富饒的森林，完全可以作為一個大首領的根據地。
但是，如果這里是一片無害的土地的話，那么過去那些翻越黑丘抵達這里的綠皮部落為什么會突然消失掉呢？
自從他來到這里之后，一種被監視的感覺總是揮之不去。但是不管他們怎么找，都沒有發現可疑的東西。但是這種感覺讓他明白，貿然走進森林深處是相當危險的。
他的隊伍盡量的避開了所有森林茂密的地方，只在那些樹木稀疏的位置小心前進。一開始地精們還小心謹慎，但是時間長了以后，他們天性就發作了，開始變得吵吵嚷嚷，隊列也亂七八糟。布德古茲用鞭子好不容易才控制住局面。
所幸，直到宿營之前，也沒有任何危險的東西出現。
“把史古格放在外面，如果有人晚上偷襲的話，就讓史古格去對付他們！”他大聲喊道。
布德古茲尚鉆進自己的首領帳篷。他有一千名部下，他會征服這片土地的。這里的居民，不管他們是什么東西，都得戴上鐐銬，在鞭子的驅趕下為他干活。當然，也可以烤熟后進肚子。
然后他可以招徠那些沒有頭領的游兵散勇，到時候他可以武裝起一支大隊伍，然后一直向南、向東、向西、向北……擴張勢力……
他就這樣做著自己成為大首領，統帥幾千乃至幾萬綠皮士兵的美夢，直到被外面的騷動聲驚醒。被點燃的火箭射進了營地，史古格們發出尖利的叫聲，到處是一片混亂。
“敵襲！敵襲！老大，有敵人！”
“你們這群白癡！馬上把史古格放出去！放出去，咬死敵人！他們的數量不多！”他想的很清楚，黑夜中史古格是最好的獵手。一群史古格的牙齒干掉過許多孤身一人的強力戰士。這里是森林，但哪怕這些神秘的敵人上了樹也改變不了什么，反而更好。史古格會守著他們，等到天亮的時候，布德古茲就能知道他對付的是什么樣的敵人，也可以抓到俘虜。
“放出史古格！放出去！”黑暗中地精們大喊著。
負責管理史古格的地精們用笛子、刺棒和動物內臟諸如此類的工具，努力的驅趕著史古格去追逐這些黑暗中的敵人。這些戰獸早就焦躁不安的等待出擊的機會了。在主人的驅趕下，史古格們一邊發出可怕的吼聲，一邊沿著偷襲者留下的清晰氣味，向前猛撲過去。
這種兩足生物遠比它們看起來的要迅猛，而且它們的嗅覺能確保他們能牢牢的追蹤敵人。在它們面前，不管是森林還是黑暗都也無法提供保護。
在距離地精營地較遠的一處森林，有人開始發號施令。
“它們來了，準備好！”
史古格們直接沖進了森林里。它們原先追逐的敵人只有有限的幾個，但是現在突然整個森林都是敵人。敵人都藏在高高的樹上。史古格們開始在樹下連吼帶叫，有的在樹下徘徊，有的則開始啃咬樹干。
半獸們開始用吹箭筒攻擊樹下的敵人。在他們良好的黑暗視覺幫助下，一發又一發的吹箭準確的擊中樹下的戰獸。被吹箭擊中后，這些狂吼不止的生物開始變得腳步踉蹌，叫聲也慢慢平息下來。接著，它們的身體開始抽動，從巨大的嘴巴里流出粘稠的黑色液體。
很多史古格開始躺在地上嘔吐，有些甚至把自己的內臟吐了出來，噴濺在地面上發出刺鼻的腥臭。另外一些還勉強活著的史古格則遭到短弓的襲擊。因為距離很近，弓箭很容易就刺穿了他們粗厚的外皮，深深的扎進身體里。很快，所有的史古格都像石頭一樣再也不動了。
“成功了，我們撤退！”
布德古茲追蹤到這片森林的時候，時間已經是清晨了。森林里到處都是史古格的尸體，而且幾乎每個尸體都變成黑黑的，散發著腥臭。他的部下們從史古格的尸體上找到了吹箭和弓箭，可這些木頭制成的古怪武器不同于任何一種他們所接觸過的敵人。
“快去找找，難道找不到更多嗎？！”布德古茲用鞭子差點把一個手下的鼻子給抽了下來。“我要知道我們的敵人是誰！”
“老大，我找到了。”一個地精拖著一句史古格的尸體來到布德古茲的身邊。在死去的史古格嘴巴里，一只胳膊正半掛在史古格的利齒上。
“把這個剝開！”
地精們七手八腳的把史古格肢解開，從它肚子里拖出一個陌生的生物。有點像人類卻有很多的毛，布德古茲從未見過這種東西。但是他看出這種生物比他個子要小。
接著，另外幾個史古格被拖了過來。每個史古格肚子里的生物都是差不多，現在可以確定，昨天晚上襲擊他們的就是這種敵人。
“小子們，不用害怕，我們的敵人很弱小！他們速度很快，但是我們更強！”他大聲的給手下打氣。他的話發揮了作用。在看到敵人的詳細情況之后，地精立刻擺脫了剛才猶豫不安和害怕，叫叫嚷嚷的變得勇敢起來。這種生物——不管它們是什么——不是地精的對手。
但是今天晚上他已經沒有史古格用來防守了。布德古茲很清楚這一點。
不過他已經不需要像昨天一樣小心謹慎了。這些弱小的生物絕對不是綠皮大軍的對手，他們能做的只能是偷襲。
“我們把他們找出來，全部殺了！”
“雖然昨天晚上我們順利的消滅了綠皮的史古格，我們只損失了五六個士兵。”大長老對艾修魯法特說道。后者正仔細的看著腳下的懸崖。“但是我擔心他們會直接撲向大地之母的祭壇，綠皮現在距離那里不是太遠了。”
“所以我們一定要在白天襲擊他們！”艾修魯法特回答。“把他們吸引到這里來。”
這是一條不算寬的懸崖，但是也絕非是什么動物能夠跳躍過去的。不過半獸們抓住懸崖上的藤條，可以一躍而過。在懸崖的這一側，幾百個塞姆族正用石頭和泥土壘一條簡易的矮小土墻。
前方傳來一聲尖利的哨聲。
“敵人來啦！大家預備！”
正在忙活的塞姆族全部丟下手頭的活計，拿起吹箭筒和盾牌。
接著，一群塞姆族出現在懸崖對面，他們立刻抓住藤條朝這邊蕩過來。
接著成群的地精從對面蜂擁而出，沖在最前頭的幾個沒能收住腳步，尖叫著滑落懸崖。
“放箭！放箭！”
地精們立刻開始射擊，飛箭命中了最后面的那一個塞姆族。他發出一聲慘叫，松開了握著藤條的手，身體消失在懸崖下方。
接著，躲藏在土墻后的塞姆族紛紛用吹箭和地精們對射。在這個距離上，吹箭和弓箭同樣有效。在土墻的掩護下，塞姆族占了很大的便宜。地精們紛紛中箭，慘叫著摔倒或者掉落懸崖。而地精們的箭卻很難命中敵人。
“弓箭手留在這里繼續射，其他人去找路，繞過這里，沖過去把他們全殺了！”布德古茲暴跳如雷。他的部下四散分開，開始尋找繞過這條懸崖的路。
一小群地精在森林里奔行著，一邊咒罵一邊跑。在森林里，這些敵人神出鬼沒。沒人知道吹箭會什么時候突然射到他們頭上。
“啊！”一個地精發出一聲慘叫，他的臉上中了一發劇毒的吹箭。他的同伴們立刻四下搜索，但是卻什么也沒有發現。他們繼續發出惡毒的詛咒，丟下必死的同伴繼續向前，想要找到一條合適的路。
“前面，前面有個坡！”一個眼尖的地精發出驚喜的叫聲。他們興奮的向前沖去，但是喜悅被瞬間打斷了。在他們前方，一個身影從藏身處走出來
“人類！是一個人類！一個騎士！”第一個地精尖叫著，握著長矛沖上去。但是他的長矛撞在盾牌上滑開了，利劍一下砍掉了他的腦袋。
另外兩個地精膽怯了。但是艾修魯法特立刻跳上去，在他們掉頭逃走之前，把他們砍倒在地。最后那個地精動作比較快，利用同伴們為他爭取到的時間，一下子就跑出了相當遠的距離。不過在他逃命的時候，一個身影從天而落，手中的爪子深深的切開了他的脖子。
咪咪嚕舉起長爪。“他們……還會來的……我們在這里等……”
