貝勒爾的臉上露出了受到傷害的表情。
“羅賓，你怎么能這么想？！我怎么在無所事事啦？我不是……”他輕聲的嘟囔了一聲，聲音很輕，羅賓聽不清楚，但是不知道為什么他覺得貝勒爾說的是“天天在吃點心，把自己養胖”。
“大人！”羅賓大喊了一聲。
“知道啦知道啦……”貝勒爾搖了搖手。“羅賓，你太嚴肅了。不過這種情況，我什么也不能做啊。我想任何人也沒什么辦法。”
“什么都不能做？”這一次輪到羅賓疑惑了。
“這么說吧，這一次吸血鬼的行動早有準備，厚積薄發，是很難抵擋的。雖然我不想承認，但是這種情況確實如此。西瓦尼亞一共有四股力量，但吸血鬼經過長期準備，已經有了萬全的把握這才動手。四股力量中，梅諾被吸血鬼滲透得很深，于是開戰就被內奸直接打開了城門，這種情況下任何人也沒招。挖掘場正逢教會高層更迭，結果領導者全部離開，讓吸血鬼乘虛而入。維亞和伊斯特拉的領主都突然暴斃，然后讓吸血鬼撿了個便宜。如果扣除‘純屬幸運’的可能，那么只能理解整個過程就是一個完整嚴密的行動計劃。在背地里策劃、等候時機并最終執行。像這種準備充分、嚴格保密而且目的明確的行動，實在很難對抗的。”貝勒爾攤了攤手，以一種無辜的表情繼續說道。“就算我現在在西瓦尼亞，這種情況下也只能一邊詛咒一邊趕緊跑路，如果我還能有機會跑路的話。”
“將軍大人，為什么我覺得……你好像很高興的樣子！”羅賓懷疑的看著貝勒爾。
“啊，我有嗎？對了，伊斯特拉的部隊撤回來了嗎？”貝勒爾突然的問。
“還沒有，但是他們今天就會抵達。”羅賓回答道。伊斯特拉雖然落到吸血鬼手里，但是軍隊卻撤了回來。這是因為雖然領主死了，但是總算有幾個軍官肩負起了指揮軍隊的職責。守軍依然能牢牢守住城池并打退了幾次進攻。最后吸血鬼為了減少自己的損失，和他們達成了協議，容許他們撤退。而守軍也不得不怎么做，因為吸血鬼的兵力實在太龐大，他們如果堅持下去也拖延不了太長時間。
相對而言，維亞的情況就糟糕得多了。剛才那封信里寫的很清楚——城中群龍無首，無法組織起抵抗，最后守軍全部向吸血鬼投降了。
“加上伊斯特拉的部隊，米爾城這里的防御力量就差不多足夠了。”貝勒爾似乎在自言自語。“吸血鬼的進軍太過迅速。如果他真的是以統治為目的……那他眼下就必須暫停一下，解決內部的問題，完善統治機構，然后……”
“然后？”這一次是羅賓繼續問。
“然后他就失去了乘勝追擊的機會了。他絕對不會狂妄到認為瑞恩人和教會可以對他這種行動不聞不問。所以他應該構筑防御，擴大軍隊，清剿殘敵，消滅反對者，準備面對瑞恩人精良的大軍。”雖然說在討論一個嚴肅的話題，但是怎么看貝勒爾都是那種輕松愜意的表情。“羅賓，如果艾修魯法特不顧一切的乘勝攻擊米爾城這里，那么我可以給他打一百分，如果他借這個短暫的空隙穩固后方，以備決戰，那么我可以給他打九十分……”
“滿分是多少？”羅賓聽得一愣一愣的。
“一百五十分。”貝勒爾聳聳肩，回答道。
羅賓突然之間覺得自已有點抓狂了。剛才他的將軍大人還把艾修魯法特夸得像一朵花，轉眼之間又把他貶低得一文不值。這真的還是俗話中所說的“上下都憑一張嘴”啊。
“為什么？！”不過到最后，羅賓還是克制住自己，問出這個疑問。
“因為他根本不該在這個時候動手。”貝勒爾回答。“他缺乏耐心，眼下并不是他奪取西瓦尼亞的最好時機。這就好像選擇錯了交戰時機，那么無論排兵布陣多么巧妙，臨場指揮多么細致，也很難贏得最后的勝利。”
他看了看羅賓，后者臉上依然是不解的表情。
“羅賓，你知道嗎，再過一小段時間……整個瑞恩地區局面將會發生重大改變。”
“什么改變？”
“瑞恩人將會和濱族開戰。”貝勒爾回答。“濱族沒那么容易對付，所以這注定會是一場長期而激烈的戰爭。。假如戰端一開，吸血鬼趁機奪取西瓦尼亞……那么瑞恩人就真的有心無力，只能任吸血鬼予求予取了。別說西瓦尼亞，我怕連米爾城也保不住。到時候，吸血鬼會有數年的機會清理內部，整頓部隊。等到瑞恩人恢復元氣的時候，他們也失去了奪回西瓦尼亞的最佳時機。也許再也沒有這個機會了。”
“啊……”羅賓終于明白貝勒爾的意思了。真的不愧是將軍大人！羅賓壓根就沒想到這么多。“那么，您的意思是……”
“我沒有任何意思。”貝勒爾臉上浮現了一種日常的笑容。“羅賓，我突然想起一件事情，一件很重要的事情，需要你去辦。你準備好了嗎？”
“當然了，將軍大人，我準備好了！”羅賓幾乎想跳起來，這么長時間以來，貝勒爾還是第一次讓他去執行重要任務。大概是去西瓦尼亞打聽情報……又或者是將西瓦尼亞的詳情送給瑞恩人。這兩個任務確實需要忠心可靠的部下去完成。
“幫我去把點心送來，當然，我要雙份。”貝勒爾摸摸自己的臉。這段時間以來，他確實胖了一些。其中很大一部分要歸功于羅賓的點心。
“說起來，血色公爵叫艾修魯法特，湯瑪士的弟子也叫艾修魯法特……”在羅賓離開之后，貝勒爾低聲的自言自語。“這是湊巧？是謊言？又或者只是偶然重名？又或者是有意為之？有些事情，還真的是無法想透的呢……呵……畢竟我也只是個凡人嗎？”
夢魘馬的蹄子踏過維亞城的街道，前方就是領主府邸了。
這是艾修魯法特第二次來到這里，但是卻和上一次截然不同。上一次，他是作為一個仆人被引薦，而這一次，他則是以征服者的面貌來到了這里。維亞發生的事情并未出他的預料之外，緋干掉了哈瑟爾，在群龍無首，缺乏領袖的情況下，守軍投降了，他幾乎是兵不血刃就得到了這座城市。當然，就算哈瑟爾還在，情況也不會有什么根本性不同。這座城市的防御力量其實相當弱——這是因為哈瑟爾壓根懶得在這方面投入哪怕一個銅子。
“不知道緋去哪里了。”他在腦海里隨意的對嘉莉說道。
“大概逃走了吧。”嘉莉沒有顯示自己的幻影，但是艾修魯法特能夠想象嘉莉現在撇撇嘴的神態。“主人，您可是浪費了一個好機會哦。那個女孩本來能成為您得力部下的。我們應該給她裝上可控芯片的，這樣的話，她的一舉一動就完全在您的控制下了。現在好了，我們浪費了不少力氣，還失去了一套輕便的偵察盔甲和一把高聚合材料做的劍！那些東西可絕對是珍稀品啊！您是追不回來了。”
嘉莉似乎對這件事情上抱有很大的怨念，喋喋不休的說個不停。
“而且真的是很可惜！我原來以為她會用一個星期的時間習慣自己身體的力量，然后再用一個星期的時間干掉哈瑟爾。但是事實上她就在當天就攻擊了哈瑟爾，第二天就宰了他。知道這意味著什么不？這意味著她的身體素質比我原先計算的還要出色。哎……可惜她現在逃走了，只要她選擇避開您，那么您也就對她無可奈何。”
“沒事的，嘉莉，我們不是還有那些……調試水槽嗎？”
“但是像那種素質的人是不會有第二個的！”良久，嘉莉才繼續說道。“其實，主人，進行這種生化改造，在缺乏專門控制芯片的情況下太勉強了。如果不是緋那種特殊體質，我并沒有信心進行類似的生化改造呢。因為要涉及大腦的細節……如果強行要進行的話，大概一百個人里會死九十九個吧。”
艾修魯法特跳下戰馬，在幾個部下的簇擁下走進領主府邸。當然，現在這里是完全空的。哈瑟爾曾經的衛兵、保鏢和部下全部落在他的手里。而這棟府邸，理所當然要成為他臨時的棲身之所。
嗯，第一步的計劃，控制整個西瓦尼亞已經順利完成。下面該進行第二步了……問題是，艾修魯法特并沒有第二步的計劃。而且他也沒有什么本錢進行第二步的計劃了，再過一段時間，他的主力部隊將因為黑魔法能量耗盡而自然瓦解……
哎，怎么看，這情況也樂觀不起來啊。
艾修魯法特猛的停下腳步。而他的部下動作更快一點，擋在他的身前。此刻在本來應該無人的府邸中央，站著一個黑色的身影。或許應該說，站著好幾個黑色的身影。如果艾修魯法特沒弄錯的話，兩側的房屋里還有更多。眼前這幾個人全部身披黑色的斗篷，用兜帽遮住真實面容。
“公爵大人。”領頭的那個黑影鞠躬致敬。“很抱歉在下的無禮，但是我實在找不到和您獨自說話的機會。要穿過您的軍隊和您見面不是一件容易事，您的部下把您跟得太緊了。”
艾修魯法特看了看身邊的人，他身邊并沒有跟著荒墳守衛，而是幾個叛軍的頭目。他做了一個手勢，幾個部下識趣的退開。
領頭的那一個人脫下兜帽。那是一張屬于年輕人的面孔，但是卻蒼白的有點過分。在那副年輕的面孔下，是一雙滄桑的雙眸。艾修魯法特馬上就認出了這個人到底是誰。
“海茵。”他說出了對方的名字。
“沒錯，公爵大人，我們又見面了。請恕我上次冒犯。”黑魔法師再次行禮。
