“是一個相當好的機會。”依蘭回答道。“但還談不上‘最好’，各方面情況和我預計的一樣。血色公爵雖然暫時奪取了西瓦尼亞，但是實際上他對能不能擊敗瑞恩人把握不大。而瑞恩人近期毫無動作的曖昧反而增加了他的壓力。眼下他正處于極度不安卻又無可奈何，是很容易動搖和妥協的精神狀態。我收集到的相關數據就是這樣的結果。”
“但是你的說服還是沒有成功……終究是女性魅力不足的緣故嗎？”幻影的話里夾雜著幾分戲謔。
“胡扯！”依蘭沒好氣的回答。“是因為壓力還不夠大。他對自己還有一點信心，就好像面對災難的時候人們還擁有著最后一絲僥幸心理而不肯放棄自己的財產逃跑一樣。除此之外，他的直覺很敏銳，也許已經嗅到了某種我不經意間透露出去的信息。而且這一次，他選擇了相信自己的直覺。”
“不過，”依蘭繼續說道。“等情況發展，他的僥幸心理應該會逐步被打消吧。當戰爭進行的時候，當戰局越來越不利，再怎么有信心的人也會逐漸變得絕望和痛苦，那個時候，等到他陷入徹底絕望的時候，我可以再找他交涉一次。”
“哦，你不怕他死在戰場上？那樣可就雞飛蛋打了。”
“那樣也是一個好結果，至少我們沒付出什么成本就去掉了一個麻煩。”
“那么下一步要做什么？”
“按照原定方案執行。”依蘭揮了下手。“我會讓教會出面擔保，推動濱族南下進攻西瓦尼亞。除此之外還要組織列國提供一點幫助……毫無疑問，這場戰爭將會極大的削弱吸血鬼。委員會那邊只需要制造一批‘圣水’就可以了，這應該對我們建設計劃沒什么影響。”
“哦，你覺得他能打贏這一戰？濱族的實力可是相當強的，要知道瑞恩人三番兩次想對付他們，最后都是損失巨大而所獲寥寥。其中雖然有地理條件的優勢，但是更多的還是濱族人的戰力確實很不錯。要說他們有什么缺點的話，就是內部不夠團結。不過在外部強大的壓力面前，這個缺點一般不會引起麻煩。”
“純論軍力，濱族當然有優勢。但是血色公爵能奪取西瓦尼亞，應該對未來的戰爭有所準備。我想再怎么樣，他也一定構思了一些對付討伐軍的計劃，有一些至今都隱藏起來的底牌。不過就算他能打敗濱族，和濱族一戰之后，他到底有什么底牌就可以看的清清楚楚。到時候瑞恩主力部隊再進攻的話，他也應該沒什么把戲能玩了。”
“有其他的什么收獲嗎？”幻影再一次問。
“有的，那就是在細節方面，一切都驗證了我們的猜測。琴心的心思還真的容易琢磨啊，一下子就被人看透了。”依蘭懶散的說道。“能量調配完成，我要開始傳送了。”
“哦。”幻影消失了，正如他出現的一樣忽然。
“謝謝你，主人。”嘉莉再一次輕聲說道。
“不，雖然我知道自己是一個吸血鬼，但我無法忘記我曾經是一個人類。”艾修魯法特坐在沙發上，連他自己都無法相信自己居然如此平靜。“我無法原諒我在挖掘場看到的一切，他們如此玩弄人類，卻又自稱自己是人類的神？無論他們開出什么條件，只要我那一刻的心情沒有改變，我就不會選擇和他們同流合污！”
“不管怎么說，還是謝謝您……”嘉莉在他面前顯露出那種別人看不見的幻象。“對不起，主人，我對您隱瞞了一些東西。但是有些東西……是我被創造出來的時候就被賦予的本能，我不能改變這些本能。就像狼就算餓了也不能去吃草，人不管多有力氣都不能靠手飛翔一樣。”
“你不要說了。”艾修魯法特嘆了口氣，他的目光看著依蘭沒有帶走的那個奇怪裝置。只需要摸摸這玩意，嘉莉就能以幻影的方式出現，并且能被每個人看到。
“主人，依蘭能夠如此迅速的來到這里，說明他們在這里肯定擁有一個傳送點。”嘉莉在艾修魯法特腦海里說道。“以此推斷，看來他們已經在整個世界上都偷偷的布置了勢力。而且，她所說的，很有可能是真實。”
“我相信那是實話。”艾修魯法特回來。“這是那種‘陽謀’，就算你知道也改變不了任何事情。如果他們說服了濱族……那就意味著……”他沒有說下去，而是陷入一種沉思。
“主人，勝算不大嗎？”嘉莉問。
“不止是不大。”艾修魯法特坦承。“雖然我剛才裝出很有把握的樣子。但是如果一切如她所說……而對手又是那個貝勒爾的話……”
“主人，您只和他玩過幾局游戲而已。那些只是什么戰術推演，并不代表戰斗本身。您不需要這么大的夸張他的力量吧。”
“不，嘉莉……這方面我相信我的判斷，貝勒爾這個人……在指揮能力方面超過我。除非我擁有他一倍半的兵力，否則我很難打贏他。不過，”艾修魯法特說道，“雖然這么說，但是我根據依蘭的話來判斷，眼下似乎是瑞恩人單方面的希望而已。想要彼此之間敵視和交戰了這么久的雙方，突然之間放下嫌隙，攜手合作……這怎么說也不是一件簡單的事情。就算有教會擔保，他們也不一定會成功。”
他想起自己來西瓦尼亞的旅途，想起了離開那個小村子的時候所看到的場面。那天晚上，火焰映亮夜空，廝殺聲依稀可聞，那應該就是濱族和瑞恩軍隊的一次較大規模的戰斗引發的吧。
但是如果這個協議達成了，那么留給他的時間不會超過兩個月。冬季結束之前，濱族肯定會發動攻擊。
“主人，我建議您馬上采取措施以提升自己的力量。”嘉莉建議道。“無論如何，增強實力都是必須的。”
“增強實力？”艾修魯法特反問。兩個月時間內，拿什么增強實力？
“靠增強那些黑魔法的力量。”嘉莉說道。“我可以寫一本書，您把書頁拆散了，分給您部下的黑魔法師們。他們已經為您服務了一小段時間，您確實應該為他們提供獎賞。這將吸引他們堅定對您的效忠，在危機時刻對您依然能保持忠誠。”
“兩個月的時間能有效的增加力量？”
“雖然說幫助不是很大，但是哪怕能增強一點點也是好的。”嘉莉回答。
此時已經是深秋時節。山林之中的樹木，已經脫下了青翠的夏裝，換上了枯黃的秋衣。再過上幾個月，樹木將脫盡衣裳，讓光禿禿的枝干上覆蓋滿白雪，迎接寒冬。山區的冬天，總是要比平原的更加寒冷。
整個山野顯露著一種秋意，吹拂而過風早就喪失了夏日的灼熱，變得涼爽宜人。遠方，能看到一群小孩在歡呼著沖過附近的山崗，迎接他們的父母——那邊有一群人聚集，遠遠的也能感覺到人群之中散發著的喜悅氣息，他認出那是狩獵隊。秋天正是狩獵的好季節，從情況就能判斷出，狩獵隊伍今天大有收獲。
不知道為何，看到那群孩子，凱達薩的心中就閃過一陣莫名的疼痛。他今年已經將近六十了，一共有三個妻子。普通人此時早已經兒孫滿堂，而他卻因為命運的作弄，直到中年才好不容易有了一個孩子……”
“嗚……”一聲號角聲打斷了他的思路。接著他看到一隊人馬隨著號角聲出現在道路盡頭。他們高舉著紅色獅子的旗幟，朝著城門口的位置走來。
“達蒙也來了嗎？”他低聲的喃喃自語。紅色獅子是達蒙的旗幟，但是這個人可和什么獅子扯不上關系。不止是扯不上關系，甚至根本就是截然相反。要說有什么東西可以作為他的旗幟，狐貍更合適些。“他來的話，所有的人都湊齊了呢。”
他凝視著腳下的城墻。此時他站在城中最高處，得以鳥瞰一切。看著這座小城，他不禁又感到一陣驕傲。雖然說這座城在平原地帶不算什么，但眼下卻是濱族最大的一座城市了。這也是他權勢和名譽的象征。
濱族沒有國王，但是如果真的要進行一場“選王”競賽，他就算不是必勝，也起碼是一號種子選手。達蒙當然會來，所有人都不得不在他的權勢下低頭。自從巴卡拉被瑞恩人攻陷之后，一直都是如此。巴卡拉的領主艾蘭是唯一曾經能和他匹敵的人，但是，那是“曾經是”。巴卡拉早已失陷，而艾蘭的血脈也完全的斷絕，就連唯一的一個女兒也死了。
想起這件事情，一抹笑意不禁泛上他的嘴角。
紅色獅子的旗幟從他的視野里消失了。他又等了一會，一個仆人從外面進來。
“主人，達蒙大人來了，他說想要先見您。”
“不必了。”凱達薩回答。“讓他去會議室，和其他人一起。告訴他，一小段時間后我就會過去。”
讓他們都等等吧。他用手杖輕輕的敲擊了一下窗臺。讓他們知道一下，現在是誰在掌握著大局。
“但是，達蒙大人說了，他有些私人話題希望……”仆人還想說話，但是他直接揮揮斷了對方。
“不管他說什么都無所謂，按我說的去告訴他。叫他去會議室等著。”
建立起權威不僅僅是擁有力量，還必須讓別人明白自己的地位，時不時的敲打一下那些心懷不軌者是很有必要的。讓他們明白彼此之間的地位區別……特別是那個達蒙。雖然那頭狐貍是濱族貴族之中很有力量的一個，但是他更清楚達蒙不是那種沖動的人。對付不同人要用不同的方式。一個年輕或者暴躁的貴族會因為受到輕蔑的對待而發怒，而一頭老狐貍則會乖乖的忍氣吞聲，俯首聽命。但是反過來，也絕對不能把后背留給老狐貍。他們會毫不猶豫的撲上來咬你一口，不管你過去是怎么對待他的。
