與會眾人一致沉默了下來。
“大師……我不明白……”有人遲疑的問道。
“諸位同僚，很抱歉做出這個決定。但是說句實話，這方面我已經考慮了很長時間。”艾修魯法特用低沉的聲音發言。“我想大家都明白……時至今日，協會的未來已經是一片光明。雖然說還有一些資金之類的麻煩問題……但是這些問題都是可以通過大家的努力予以解決的。說句真心實意的話，我在協會內部想要做的事情已經干完了。在城市建設方面，我相信，各位擅長土木工程的同僚可以把事情做得很好——完全不需要我這個半吊子幫忙。我想回到我自己的部族去。由于路途遙遠，我相信在相當長的一段時間內，我是沒辦法返回的。”
他目光看向四周，最后落在大鑄造師米克萊斯科身上。
“至于我的新型啤酒和特制麥酒，正如我之前所承諾的一樣，在我們需要資金建設這座屬于協會自己的城市之際，我愿意將其完全由協會托管。所有收益都用來補充建設資金的缺口。當然我的商會也是如此。我相信，米克萊斯科大師會把這件事情做得很好的。”
米克萊斯科在他注視下略微顯得有點局促，但是卻沒有說話。
“我完全可以確定，在我下一次回到協會的時候，看到的是一座繁榮昌盛的要塞都市。這件事情我完全可以信任我各位杰出的同僚們。我相信，一座屬于工程師協會的城市絕對不會比別人要差勁。”
艾修魯法特說道。“至于我自己，我必須為另外一個目的去戰斗。它無疑會花費我很多的時間，但是我相信，遲早有一天我將會完成我的目標。”
如果說之前還有幾個人在嘗試挽留這位大師的話，現在他們也都選擇不再說話，只顧著抽煙了。在場的每個人都知道艾修魯法特所指的這個目的是什么。由于交通順暢，所以來自卡拉茲——卡拉克的消息都很方便的傳到每個人的耳朵里，只要他們愿意去打聽即可。正如很多人所知道的一樣，至高王已經在大仇恨之書上添加了內容，承認熔巖氏族對于吸血鬼擁有復仇的優先權。
“艾修魯法特大師，能夠得到您的信賴，真的是我的榮幸。”米克萊斯科用力了抽了一口煙斗，如此說道。“但是在這次協會大發展中，您的功勞絕對不會被任何人遺忘。不，應該說，您的名字絕對不會被任何史書和傳說遺忘。”
“這就是所謂的……權術嗎？”艾修魯法特在腦海里問道。
“就是這樣。”嘉莉回答道。“就和我之前告訴過您一樣，這位米克萊斯科大師是我們計劃中的關鍵。盡管有十位大鑄造師，但是他才是工程師協會真正的掌權者。為了避免他在戰斗中的掣肘，所以您必須用一個好的借口讓他留在后面。事實上，我們這么做的效果很好，一方面充分發揮了他的用處，一方面又沒造成任何不良后果。”
“至于現在……其實站在個人的感情角度，他并不希望您離開。十位大鑄造師同心同力，為協會創造了一個美好的未來——這也是他希望的事情。但是請注意，感情永遠是軟弱的，是次要的，真正決定智慧生物之間關系的還是利益……是貪婪和恐懼。比如說，這位米克萊斯科大師就是最好的例子。”
“最好的例子？”艾修魯法特情不自禁的問道。
“是的，主人。一個典型范例。比如說，正如您在戰爭的時候不希望他來掣肘一樣，他同樣希望在建設的時候不希望您來掣肘！所以他本能的希望您遠離建設工作，這就是為什么他提議讓您繼續去尋找礦脈……這種工作并不需要大隊人馬，但是卻需要花費很多時間和精力，使得您完全無力關心其他的事情。請注意，這不是因為他精心謀劃，甚至并不是他頭腦里的一個具體思路。如果您提出他故意排擠你這個事實，他一定會大為光火，而且賭咒發誓這是無中生有。而這些誓言卻也是真實的。這只是一種本能的傾向——連他自己的理智都沒有意識到的本能。因為您在戰爭中為自己贏得了極大的名望和地位，使得您已經在協會內部擁有和他抗衡的威望。這種情況，他想要將城市建設——如此偉大而光榮的工作——掌握在自己手里，就會自覺或者不自覺的排擠你。”嘉莉的聲音似乎在嘲笑。“其實服從本能的安排，往往都是正確的。”
“不過，”嘉莉補充道，“這不是我們需要的事情嗎？”
接下來，他們又討論一番未來的建設工作方面的細節，并且對于道路建設問題進行了細致的研究。不少人認為如矮人的傳統一般修建地下通道才是正道。但是包括米克萊斯科、艾修魯法特在內的幾位大師卻堅決認為修建地表道路比較合適。特別是考慮到未來城市將長期處于“一邊居住一邊修復”狀態，所以地表道路作為臨時的代替品擁有很多的優勢。這番爭論的最后結果是米克萊斯科為首的“道路派”占據了上風，說服了其他人。
夜深的時候，這次會議宣告結束了。
艾修魯法特走出營地。因為營地就在古代廢墟很近位置的緣故，使得他能夠遠遠的看到這座龐大要塞都市在夜空中的樣子。目前這里還是一個廢墟，幾乎所有的東西都毀壞殆盡，所以甚至連綠皮都沒有選擇這里作為巢穴。但是只要幾年的事情——艾修魯法特確定，只用一年左右，這里一部分區域就能得到初步修整并能夠住人。只要三年左右，這里就會被按照當代矮人的建筑標準，建設的頗有規模。十年左右，甚至不需要這么長時間，這里就會成為一座矮人們繁榮的城市。
不過這個和他已經沒什么關系了。艾修魯法特在這里要做的事情已經完成。在很長一段時間，他不必擔心矮人們對西瓦尼亞不利了。甚至不客氣的說，只要這座城市建設上了軌道，那么他的酒類買賣還能為他帶來源源不斷的額外收入。應該說，沒有什么值得遺憾了。
關于重新收復西部半島的這場戰爭，在矮人的歷史記載里永久的占據了一席之地。
這是一個真正的傳奇。一個活生生的，存在于現實而不是存在于傳說的神話。一支規模并不特別龐大的矮人部隊，依靠著勇氣、智慧加上靈活的外交手腕和精良的機械裝備，打敗并消滅了超過他們自身二十倍的敵人，奪回了他們失落已久的故土，瓦解了綠皮的威脅（至少是一部分的威脅）。從那以后，矮人們擺脫了半島地區的綠皮，能夠將他們有限力量用在其他的方向上。這個傳奇故事在矮人中間流傳著。以后的很多年里，矮人和綠皮依然在山區進行著殘酷的拉鋸戰，為土地的控制權和種族的未來進行生死搏殺。而這個傳奇故事始終是鼓舞和支持矮人們戰斗意志的一個重要因素。很多矮人相信，半島地區的戰爭充分證明了矮人的力量，證明勇氣、信念和智慧結合在一起的時候，足以讓他們戰勝所有的困難。
不知道有多少矮人在酒館里宣稱自己曾經是復仇者軍團的一員，并且以此得到了一杯免費啤酒的待遇。而那些真正參與了這場戰爭的士兵，也將這一場戰爭作為他們畢生難忘的經歷。特別是那些長須老兵，他們總愛在后輩面前時不時的提及這場戰爭，并且強調說，與半島地區的那些猖狂的綠皮比起來，眼前的敵人根本不堪一擊。
至高王實現的他的理想——至少實現了一部分。雖然他之前遭到了霍加王子戰死的沉重打擊，但是半島地區的收復最終證明了他的英明睿智。現在，在一般矮人的觀點里，收復卡拉克—格羅姆的戰爭并不算一場真正意義上的失敗。因為這場戰爭中，至高王一開始的目標就是綠皮，而霍加王子率領的軍隊也確實的完成了這個目標，并且一度奪回了卡拉克—格羅姆。至于鼠人和吸血鬼勾結的事情，則完全是一種偶發的意外，是那種極難預測的災難，就和地震、火山之類的意外沒什么區別。
半島之戰的勝利，使得至高王在“大仇恨之書”上抹消諸多的記載，無數綠皮對矮人犯下的罪行得到的最終的清算。所有的這些記載，都是在得到足夠證據之后，才由至高王親手滿意的劃去的。當然，按照矮人族的傳統，即使這些記載被劃去，它們依然能夠被分辨，好使的后人能夠看清楚這條記載，以警醒他們。此外，雖然半島地區實際上由工程師協會統治，但是它依然在至高王的名下，被認為是卡拉茲——卡拉克的一座衛星城市。
工程師協會可以說是這場戰爭最大的受益者（當然，它也是最大的推動者）。事實證明，當初協會不顧一切的拿出所有家當準備這場戰爭是正確的選擇。工程師協會是矮人社會的諸多協會中，第一個擁有完全獨立地盤的協會。不過在協會資深成員們的眼里，這和工程師協會的地位也是完全相稱的。以后很多年里，申請加入工程師協會的申請書數量過多，一直都是困擾協會官員的一個不大不小的問題。而每個協會的成員都相信，下一次大鑄造師評選活動必然是一個空前的盛會，再也不會像之前那樣小家子氣了。
大鑄造師米克萊斯科依然是協會的具體工作負責人，而他也非常完美的履行了自己的職責。大家都相信，在米克萊斯科大師的努力之下，工程師協會恢復祖先的光榮只是時間方面的問題，無限光輝的前景在等著他們。協會在這場戰爭中采用的種種戰術被編寫成了具體書冊，成為矮人軍隊中很有指導意義的戰術典籍。協會的成員也因此得到了更多的地位——特別是戰爭之中。自那以后，工程師擔任將軍的例子雖然稀少到可以被忽略不計，但并不被認為是天方夜譚了。而哪怕最頑固的矮人老兵也不得不承認，如果工程師們真的作為將軍上陣打仗，那么他們確實也“很能想出一些新鮮的辦法來”的。此外，此次戰爭中涌現的新式武器迅速的得到了普及，很快，綠皮們就品嘗到了矮人火力加強后的滋味。開花彈的殺傷力甚至讓一些迷信的綠皮部落認為是一種魔法。如果說這方面有什么遺憾的話，那就是“巨龍終結者”了。這種弩炮雖然擁有極好的精度和強大的殺傷力，但是因為制造方面極其不易，使得它始終沒能得到大范圍的普及。很多國王和族長都為能擁有一臺“巨龍終結者”為榮，因為這種武器能夠很有效的殺死綠皮的頭目，甚至在關鍵的戰場能夠起到扭轉乾坤的效果。
至于大鑄造師艾修魯法特自己，他也得到了他想要的東西。他的勇氣、智慧和犧牲精神（特別是金錢方面）成為無數矮人津津樂道的話題。盡管他以后長期不在協會內部工作，但是他始終被認為是協會的核心成員之一，并且擁有所有協會成員共同的敬意。他的商會和他的“山脈”牌啤酒和麥酒在協會管理下得到了進一步的發展，甚至成為一股席卷整個矮人社會的浪潮。“山脈”牌美酒的熱銷，加上礦藏挖掘和與人類的固定貿易，工程師協會最終用比任何人想象得都快的速度建設好了他們的新城市。
而至高王也兌現自己的承諾。在大仇恨之書關于卡拉克—格羅姆陷落一事的記載中，至高王親自添加了一些內容，證明熔巖氏族將擁有為這一事件復仇的優先權。除非能夠證明熔巖氏族滅亡，他們最后一個成員死去或者他們自愿放棄這項權利，否則其他的矮人不能夠對吸血鬼采取主動的敵對行動。當然，正如大部分矮人所預料的，以后很多年都沒有聽說熔巖部族對吸血鬼采取行動的消息（甚至壓根沒有這個氏族的消息），但是每個矮人都相信，他們一定在積聚力量耐心等候著復仇的時機。
無彈窗
