貝魯人那邊怎么說？”拜倫問自己的部下。
“他們似乎對您的……要求，并不贊同。”一個穿著暗紅色長袍的中年男人回答道。
這一位正是拜倫的魔法師，之前由于教會的運作緣故，現在拜倫手下就剩下兩個魔法師，都是高薪聘請來，和教會關系非常少的那一種。不過，魔法師真正的意義倒不是在戰場上施展魔法，而在于建立魔法通訊。
在這個年代，借助無處不在的魔法之風進行魔法傳訊的技巧已經發展成熟。不管是哪個種族都掌握了這種快捷、迅速而且安全的通訊方式，不過在細微之處還是略有不同。比如說人類的魔法通訊技術和矮人的魔法通訊技術就不太一樣。目前，人類的通訊方式還有一個小問題，那就是必須依靠魔法師才能進行。或者具體點說，只有魔法師才能接收魔法通訊。
因為這個緣故，使得福諾羅斯城雖然能夠接收外界傳來的情報，但是自身卻無法將命令和消息傳達出去。當然，現在接收情況也不樂觀，因為鷹隼城的探子已經沒了消息。
“不贊同……如果不是我，小格魯菲茲怎么能成為優蘭地區的領主？！”拜倫說話的語氣很激動，情緒有些失控。
又一個月過去了。盡管拜倫一個月前就信誓旦旦的宣布鷹隼城已經陷入困境，但是城下的敵人可沒有半點任何要走的意思。不管拜倫有多少自信，但是他也能從部下的神色之中看到了惶恐和疑惑。
事實上，整個福諾羅斯城都彌漫著不安的氣息。目前表面上看起來一片平靜，但是如果沒有什么有效手段的話，那么天曉得這份平靜什么時候會被打破。
自古以來，那些被長期圍困的城市，發生暴亂是常事，甚至可以說是必然的。除非是敵人是那種不共戴天，仇深似海的類型，否則的話當希望斷絕之后，一場旨在推翻統治者，向敵人投降的暴亂是很自然的。特別是這種內戰性質的戰爭。
別人死了，總比自己死要好。再說這禍事也不是自己惹來的，將禍根去除的話，那也是合情合理的。
拜倫就算再傻，也明白這個道理。所以他明白，自己必須做點什么才能改變眼下的局勢。當然，要說出城和敵人決一死戰，他卻是不敢的。這是一種理智的思考，也是一種本能的抉擇。他的對策就是求援，向所有可能幫忙的人求援。
至于向小女王妥協，他壓根就沒考慮過這個問題了。拜爾海姆的下場就是最好的證據。
“您要這么告訴他們么？”魔法師問道。魔法師不比只能用一次的傳訊卷軸，只要有兩個魔法師作為中介，兩個人可以借助魔法之風相隔千里交談——就好比兩個語言不通的人借助翻譯交談一樣。
現在，拜倫正在和格魯菲茲——貝魯人的首領，進行交談。
“當然不是！”拜倫迅速恢復了理智。他現在的籌碼太少，威脅只能適得其反。“告訴他們，如果我死了，女王有很大的可能性收回優蘭地區。此外，小格魯菲茲的伯爵爵位肯定保不住。他們的計劃也就徹底失敗了。”
魔法師閉上眼睛，似乎在施法了。大概半分鐘左右的時間，他睜開了眼睛。
“他說女王已經表態了，這一次小格魯菲茲伯爵的名字不在叛亂領主的名單之內，就是最好的證據。”
“如果我死了，他們投資在我身上的錢……就肯定損失掉了。”拜倫說道。
“他們說……小女王會償還的。其他商會的欠款……您以小女王的名義借的，也統統償還了。他們看不出小女王有什么特別的理由不還這筆錢。”
“那群不見兔子不撒鷹的混蛋！”拜倫怒吼起來。好一陣子，他才重新恢復了理智。
魔法師對拜倫的態度無動于衷——由于經常干魔法傳訊這事，使得魔法師們都有了專業的素質。
“好吧，告訴他們……我并不是讓他們出兵幫忙，而只需要他們協助推動商會聯盟，強化商業封鎖的效果……這對他們而言并不是太難的事情！我一定會報答他們的，我會……”他用力的吸了一口氣。“整個省份都交給小格魯菲茲作為封地。”
魔法師依言將拜倫的話傳達過去。這一次他卻沉默了很長時間，大大超過之前對話所需的時間。
魔法師終于睜開了眼睛。
“他們怎么說？”拜倫急切的問道，期待著對方的回答。
“他們做不到。”魔法師說。
“做不到？這么簡單的事情也做不到？我只要求一件很簡單的事情，一件他們能夠不付出什么代價就能輕易……”
“公爵大人，他們說，商業封鎖也得需要一個理由。商人們不會無緣無故的組織一起商業封鎖，你知道，商業封鎖對商人們自身而言也是極大的損失。”
“難道那個小丫頭賴賬不是最好的理由么！他們就甘心讓錢這么飛了？”拜倫咆哮著。
“他們說，小女王……沒有賴賬。”半分鐘后，魔法師回答道。“所以現在根本不存在什么商業封鎖的聯盟——別說聯盟了，連策劃者都沒有。”
“沒有……賴賬？”這個消息讓拜倫陰晴不定。幾秒鐘后，他突然爆發出來。“怎么可能，她怎么可能……他們在騙我！一定是騙我！”
他一時之間喪失了理智，伸手想去抓魔法師。不過后者此時已經擁抱了魔法之風，只是一個手勢，拜倫就感到覺全身一震，接著身體好像被火焰灼燒一樣。
誠如魔法師們常說的那句話一樣，真正的力量從來不在胳膊上。
“啊！”拜倫慘叫了一聲，后退半步。疼痛讓他立刻恢復了理智。看著魔法師那冷淡又略帶幾分同情的目光，大滴的冷汗從拜倫的額頭上流下。
也難怪他一時失去理智。這是他最后的絕招，也是他唯一的希望。小女王還不起那么多錢的，肯定還不起那么多錢的。所以鷹隼城（甚至整個國家）很快就會陷入一片混亂，換句話說，這是一場持久戰，完全看鷹隼城和福諾羅斯城哪個堅持得更久而已。應該是這樣的！
但是，假如鷹隼城壓根不存在經濟壓力，假如所謂商業封鎖只是拜倫的一廂情愿，假如……
哪怕用腳趾頭去想，也明白將會有什么樣的后果。別的不說，城下的敵軍，城中的糧倉，可是非常現實的問題。城中存糧耗盡會有什么結果……拜倫甚至不愿意去想。
怎么回事？怎么可能？
不考慮其他任何因素，單單是債務本身而言，今年之內，那個小丫頭大概要償還一千多萬金奧利的欠債。除此之外，由于拜倫的策劃、推動，小丫頭要償還額外的五百萬或六百萬的欠債。
也許有些細節拜倫記不清了，但是這個大致的數字是不會出錯的。
突然之間，他似乎明白了什么。之前艾修魯法特對他說的那番話，并不是單純的威脅或者狂言，而是有所指的。
“……我表面上手里沒好牌，但是我可以隨時從牌山上隨心所欲的更換我的牌，我還可以隨時溜下座位去翻看你的底牌，只要我愿意，我甚至能夠隨時修改賭博的規則……”
但是這怎么可能呢？艾修魯法特是什么人？他是一個土財主，他是一個雇傭兵，他還有幾個未婚妻……是他在背后做的么？當然，也只能是他在背后做的！除了那個叫做艾修魯法特的男人之外，鷹隼城里難道還有誰能做這種事情嗎？
那個叫做艾修魯法特的人，到底是誰？他是怎么完成這似乎不可能的事情的？
拜倫頭腦里一片混亂，無數念頭如火星一樣，升騰，熄滅。
“公爵大人，他們說，如果沒有其他什么事情，那就不必談了。”魔法師突然開口說道。
拜倫木然的點了點頭。他坐到了一張椅子上，身形一瞬間憔悴了許多。
“……你想贏我，唯一的機會就是不讓我上賭桌。但是只要我上了桌，在我面前，你就只是一個小丑罷了……”
拜倫似乎看見艾修魯法特那張充滿了輕蔑的臉，突然之間，他的臉上露出猙獰的表情。
有趣！艾修魯法特，你真的以為你能贏嗎？！拜倫的內心深處發出一聲獸性的嘶喊。下一瞬間，他重新站了起來，面對著魔法師。
“幫我聯系提比略人！”
“聯系誰？他們宮廷的魔法師么？”
“是的，告訴他們，我想和貝勒爾將軍談一談……不，我想和貝勒爾將軍和國王兩個人一起談一談。”
半分鐘后，魔法師睜開了眼睛。“公爵大人，他們拒絕了。貝勒爾將軍有病臥床，無法滿足您的要求。至于和國王交談……他們說您的這種要求恐怕太過于失禮了。如果您一定要要談什么，他們可以安排一個大臣來和您交談，比如說外交大臣什么的。”
“他們會有興趣和我談的。”拜倫發出了一聲獰笑。“告訴他們，我要談的內容非常重要，不是一個區區外交大臣能夠做主的。我想要把福諾羅斯城……不，是屬于我名下的全部領地，并入提比略。我將向提比略國王宣誓效忠，成為他的臣子。”
這一次，就算有專業素質的魔法師都情不自禁的皺了皺眉。
“公爵大人，真的要我這么和他們說？”
“沒錯，這么告訴他們，然后由他們決定一個談話的時間！”拜倫咬緊了牙齒，說道。
