正文2014年11月14日10:33尋書吧出品
第三百一十七節差價
一小段時間之后，血牙領主率軍撤離了戰場，接著召集了自己部下議事。
每個和血牙領主相處過足夠長時間的人都知道，血牙領主因為時不時的受到傷痛的折磨，所以臉上的肌肉常常處于痙攣的邊緣。所以他永遠都是一副處于暴怒邊緣的表情。但是此時此刻，他的憤怒已經超越了邊緣。
每個部下都知道，血牙領主指望著今天就攻下這座城堡，把里面的每一個活物都屠戮殆盡。但是毋庸置疑，這個計劃已經不可能實現了。城頭的抵抗依然頑強和兇狠，城中守軍已經決心為了自己的生命戰斗到底，而截至目前，攻城的混沌軍隊還看不到勝利的曙光究竟在哪里，城下卻已經有數百的傷亡了。
不過幸運的是，血牙領主的憤怒是雙方面的，一方面是對于攻城不力的部下們的憤怒，另外一方面則是對整個戰局進展不利的憤怒。事實上不止是他們，各支部隊的進展都不順利。有些要塞堅不可摧，混沌軍團傷亡慘重卻一無所獲。少數那些獲勝的攻城戰，守軍也表現的意志頑強，寸土必爭，甚至戰至最后一卒。混沌軍團所獲寥寥卻犧牲巨大。
在原計劃中——某種意義上說也是馬文的夸夸其談的建議中——這些城堡、城鎮、村寨什么的衛戍部隊非常有限，而且外面沒有援軍，里面沒有重型戰斗戰爭機械，更別說魔法的支援了。憑借混沌軍團的優勢兵力，應該能夠在短時間內粉碎他們的抵抗。這些小勝利將有效的提高混沌軍團的士氣，卻能打擊南方人軍隊的士氣（因為他們不能保衛他們自己的土地和民眾，必然會讓他們的士兵感到喪氣）。除此之外，也能有效的收集給養，減輕后勤的壓力。
說起來，血牙領主之所以能毫無任何爭議的成為統帥，除了他自己的名聲、軍力之外，最重要的還是他掌握了白堡。換句話說，混沌軍團的后勤補給完全依靠于他。這是一個巨大的權利，同時也是一個沉重的負擔。這種分兵出擊，四下劫掠（以及殺戮）的戰斗，也正是血牙領主需要的。
但是事實給了血牙領主一個完全不同的答案。或者說，事實否認的馬文的種種推斷。甚至可以這么說，事實教給了血牙領主一些新的東西。
小城堡并不一定比大城堡更容易攻打。
居民膽敢在混沌進攻的浪潮里不撤退，一方面自然有著來不及撤退的原因，另外一方面也足以說明他們的信心。這些建立在險峻地形之上的城堡可不是什么好對付的東西。前面已經說過，這些避難所和那些位于平原或者要道，交通便利的城堡是完全不同的。一旦囤積了足夠的戰斗物資，那么它們就會變成類似于烏龜和刺猬一樣的東西。任何人——包括混沌軍團在內——都得在上面碰個頭破血流。
當然了，這并不說這些城堡不能打。這個世界上不存在攻不下的城堡，因為圍困斷糧這一招是任何堅城的克星——根據教會的史書記載，最艱難的一場攻城戰是發生在提比略的一場鎮壓叛亂領主的戰爭。因為攻城戰持續了整整七年。國王將叛賊包圍在城堡里，用饑餓為武器，花費了七年時間最終耗盡了城內的糧草，攻克了堅城。
不過，很明顯的一件事情是，盡管對敵人的防御能力預料不足導致戰爭不太順利，但我們的血牙領主可絲毫沒有反省自己的意思，他的思維回路里，已經將一切都歸罪于那個奸奇巫師的頭上。靠著這個，他手中的魔法戰斧才只是劈在桌子上，而不是劈在某個部下的腦袋上。
這一斧頭讓部下們噤若寒蟬，開始有點縮頭縮腦起來。
“奸奇巫師肯定有什么圖謀！”血牙領主說道。“他騙了我！”
從血牙領主的話就能聽出，他已經對短期內攻下這座無名城堡喪失了信心。沒錯，恐虐的信徒嗜血如狂，但是他們畢竟喜歡的是一場痛痛快快的廝殺——比方說兩軍對陣決一勝負之類的——而不是無助的站在地上，看著敵人在自己武器的攻擊距離之外隨心所欲的攻擊自己。
“他沒理由不知道這些小城堡很難攻打血牙領主說道。“要知道，是那個巫師號召起這一次的戰爭的
除了血牙領主因為占據白堡的緣故所以很自然的加入混沌軍團之外，其他的人幾乎都是馬文召集起來的。納垢和色孽的信徒無不是如此。當然了，雖然馬文是召集人，在權衡各方面實力對比之后，他還是很聰明的讓出了最高統帥的位置。大部分混沌的高層都知道，馬文在南方人國度里花費了很大的力氣，組織了一個情報網絡。戰爭的前期情報收集、地圖描繪等等工作幾乎全部都出自馬文之手。
要說馬文對于這些城堡的具體情況一無所知的話，連恐虐的信徒都不會相信。這不是一處兩處的問題——如果真的是運氣不好，遇到一個特別難對付的，那么血牙領主恐怕此時已經宰掉幾個“督戰不力”的倒霉鬼，督部連夜進攻了，誓要破城了。
既然知道這些城堡都是極其難對付的硬骨頭，而馬文卻將這些“硬骨頭”形容成“肥肉”讓他們去啃上幾口。這個動機……再傻的人也會察覺到不對頭。每個人都知道，血牙領主親自率隊出發，大本營留給了馬文。這就意味著，或許整個事情是一個陷阱？馬文又在籌劃什么陰謀詭計？
這是很容易想象的。因為連混沌信徒內部都知道，奸奇的巫師無時不刻不籌劃著陰謀詭計。
“那我們應該……”一個部下用手朝著遠方一指——他的意思明顯就是指跟在部隊里那幾個奸奇的巫師——然后用手掌做了一個“劈砍”的手勢。
“不，”血牙領主倒是保持了理智。“留著他們，我想這事情……我必須得搞清楚那個該死的巫師到底想干什么！”
“那么我們……馬上回去嗎？”
“今晚不宿營，馬上撤退！”血牙領主毫不猶豫的下令。在知道出馬文到底在籌劃著什么陰謀之前，他可不覺得慢慢吞吞是個好主意。“這些南方人是不敢追擊我們的！”
在距離血牙領主甚遠的紐斯特里亞城里，艾修魯法特穿戴著自己的全套武裝——從頭盔到鐵靴一應俱全——帶著幾個隨從，來到了城內的一條小街上。在他的前方，能夠看到一家小旅店的招牌。
在這個戰爭的前夕，雖然說紐斯特里亞城里沒什么嚴禁出入的軍事管制，但是至少一個識相的人是不會在這個時間點來這里進行什么旅行的。事實上，現在會來紐斯特里亞城的人，九成九都是那些為了利潤不顧性命的商人。而這些商人也絕不會獨自過來，他們都帶著搭檔、雇工、大貨車、馬匹來到這里。這種情況下，一個很顯然的事情就是他們不會選擇這種連馬廄都沒有的小旅店。
再說了，城內的居民都疏散了，旅店生意本來就大減。現在城內大部分的旅店也都關門大吉。它們的主人要么已經離開這座城市到后方暫避，要么此刻就在軍中了，沒辦法照顧自己的小店。
不過，這一家明顯是個例外。小旅店的大門開著，里面的布置清楚的說明這里有人。
“是這里嗎？”艾修魯法特問道。在問這句話的時候，他還回頭四顧了一下，以確定四周沒有其他什么人。他確信別人不會認出他來，至少不會一下子認出來，因為他用頭盔遮住了自己的臉。但是這頭盔本身卻就是一個容易引起好奇心的東西。眾所周知，頭盔在戰場上是很有用的護具，但是非戰斗的時候卻是很討厭的累贅，因為這東西會影響人的視線。
所幸，視野所及并沒有看到任何人。他選擇的這個晚飯時間確實是個好選擇。
“是這里一個部下回答道。這是一個中年壯漢，長著一張誠實的面孔。“大師……他在里面
“你們在外面等著艾修魯法特說道。說完這句話，他摘下頭盔，遞給一個部下，然后自己快步的走進去。
旅店的第一間房間里，一個老人正坐在那里。
老人須發斑白，不胖不瘦，年紀看上去有六十歲上下，略顯佝僂。在看到全副武裝的艾修魯法特進來之后，老人站起來，神色之間有點惶恐。
“您應該是……霍諾大師？”
“是我，您應該是就是……艾修魯法特伯爵？”
“正是在下艾修魯法特用最客氣的口吻說道。“沒什么問題吧？恐怕有點照顧不周……”
“不，伯爵閣下，我覺得很好。事實上，我還有一點不敢置信……阿金……”他神色之間有些猶豫。
“您居然能在一日一夜內趕到，說實話讓我真的不勝歡喜艾修魯法特說道。“您不必擔心，阿金先生是我的朋友，請相信他的承諾，就如相信我一樣他伸出一根手指，“三千金奧利換來一副您的繪畫，對我來說實在是太便宜了。因為我很需要……您這樣一個人體藝術繪畫的大師來幫助我。阿金告訴我，他看過你的畫作……那副畫真的栩栩如生，所以他向我強力推薦了您。當然，很幸運您居然在這么一個靠近紐斯特里亞城的地方
這個叫做霍諾的老人真的有幾分受寵若驚。這個世界上畫師很多，但是他屬于那種另類中的另類——他喜歡畫的是死掉的人物肖像。換句話說，他喜歡畫死人，最出色的作品都是清清楚楚的細致描繪出尸體的細節的作品。
就像所有另類畫家會遇到的一樣——雖然他的繪畫技巧上堪稱大師，但是他的畫作卻很難賣出去。今天居然有人出幾千個金奧利求他一幅畫，實在讓他興奮不已。不過，最后他還是發覺了艾修魯法特的話同他預想的不太一樣。
“三千金奧利？不是一千嗎？”繪畫大師有點疑惑的問。
艾修魯法特一個踉蹌，頭差點沒撞上墻。
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