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“聰明的選擇。（wWW
.VoDtw）”艾修魯法特輕聲的說道。
“嗯，他派來一個口才很不錯的家伙當特使。”羅蒂雅繼續說道。“埃辛成了公爵，而且如他所愿的自由選擇一塊封地……除此之外他還將會成為近衛軍團的指揮官，以及國王的軍事顧問。很慷慨，不是嗎？”
“其他人呢？”
“巴蘭卡被封為伯爵……呵呵，而且已經許諾由他鎮守白堡。啊，從此是坐鎮一方的大員了。榮華富貴以后自然不在話下。貝勒爾……收獲了一堆榮譽頭銜和一些獎金，不過對于他來說已經是很夠了。帕里略微差一點，但是也總算是被安撫了一番，被許諾成為紐斯特里亞城的總督。至于你……”羅蒂雅的用充滿曖昧的口吻說著。
“他許諾給了我什么？”艾修魯法特問。
“給你？一個實封的伯爵領地。”羅蒂雅呵呵的笑了一下。“除此之外，還有一個承諾。如果你和小女王結婚，你將被接納為王族的一員，獲封親王。真的是很聰明。”她嘆了一口氣。“波爾王子……不，國王，還是很有一手的。”
小女王提拔的一群軍事將領中，貝勒爾是外國人，帕里則評價不高（因為他連續出了好幾個簍子），兩個人暫且不論。但是另外兩個就大有深意。埃辛有過背叛的歷史，注定不會受到小丫頭無條件的信任，所以就被許諾以鷹隼城的高官，被放在身邊以便拉攏。巴蘭卡曾經兵變中第一個支持女王，所以被放到遠離王城的白堡作為守將。至于艾修魯法特，每個人都認為他是小丫頭的親信（有內情的人甚至知道不止是親信那么簡單）所以雖然被封為親王，但實際上卻是變相的剝奪了軍權。
但是如果不考慮這些隱藏的構思，那么任何人都得承認，這位新國王的封賞絕對是慷慨豐厚，讓人垂涎。特別是艾修魯法特，他甚至能夠成為王位的第二順位繼承人。就算是這場意外沒有發生，由小丫頭來封賞，她也沒辦法封賞得更重了。
“他們對于這個封賞，怎么說？”艾修魯法特問。
“啥都沒說。所有人都在等你的表態。”羅蒂雅說道。“好像所有人都怕你。”
“那么，他們面對特使的許諾，總歸會做出一些反應吧？”
“嗯，差不多等于看著烤爐上熏魚的貓。”羅蒂雅輕蔑的笑了一下。“饞得要死，卻又忌憚爐火，不敢伸出爪子。”
“關鍵不是他們。”艾修魯法特說道。“而是……我們的女王陛下自己。這些封賞什么的都無所謂，最起碼，女王陛下也可以開出同樣的賞格來。”
“但你不能否認這樣一來，國王就占據了先機。”
“沒錯，但是弱勢一方從來都會許下更大的優惠和賞格，但是實際上，人們還是喜歡投奔強大的一方。”
“好吧，我就相信你能控制一切。”羅蒂雅嘆了口氣。“我現在都幾乎不敢相信，你居然消滅了這么多的混沌軍團，還奪取了白堡。不過……在能力方面你確實值得信賴，但是在另外一個方面……你是一個徹頭徹底的懦夫。”
“為什么這么說？”艾修魯法特問。說起來，好像羅蒂雅之前也說過此類的話題，但是都沒有現在這么激烈。
“我就要走了。”羅蒂雅突然換了個話題。“可能……從此以后離開鷹隼城，再也不會回來。”她嘆了口氣。“說起來有點可惜，費了無數心血和力氣，最后終于成功，但是好像……好像非放手不可了。”
艾修魯法特已經從小丫頭那里知道羅蒂雅即將出嫁（而且是嫁到遠方）的事情。所以對她的這番感嘆并沒有多做表示。羅蒂雅沒有提及對象，所以他也就沒有多問（雖然這件事情只要去打聽就一定能知道）。至于拉莉亞，雖然說這么一個女護衛很有用，但是卻不是什么不可取代的。事實上，當初選擇拉莉亞，最重要的理由是擔心拜倫鋌而走險——不管怎么說，這位公爵也是在鷹隼城里經營了那么多年，留下幾個暗手是有可能的。不過后來的事實證明拜倫并沒有過多考慮過這種選擇。
“嗯，雖然你可能還不知道……但是說句實話，在你走了以后，我和你那兩個未婚妻有點……不太愉快。”
“不太愉快？”艾修魯法特倒是小小的吃了一驚，因為他覺得，雙方完全是扯不到關系的人，沒有任何利益沖突，怎么來的不愉快呢？
“說句實話，是我打算詐唬她們一下，讓她們乖乖的放棄和你的婚約。”羅蒂雅很直截了當的說道。這種做法無疑是極為狂妄和過分的，但是她偏偏用如此直接的方式說出來，使得艾修魯法特反而一時之間回不過味來。“因為我覺得她們和你不合適。”
“嗯？”艾修魯法特因為回不過神來，所以甚至忘記了自己應該發火。
“當然，我本來沒打算做的很過分，只是想找一幫人，將她們堵在某個小巷里威脅一番。但是很不幸，她們很厲害。我一大幫的部下都被她們給直接廢了。于是呢，我就去找了拉莉亞幫忙。當然，其實我不想傷害她們，只是想威脅一下……說句實話，也就是賭上一把。賭她們和你之間沒有那么大的默契。實際上，我真的沒想到那個叫做星刻的這么強。”
“她很強嗎？”艾修魯法特用僅能自己聽見的聲音說道。
“好吧，事情差一點就脫離了我的控制……總之幸好沒發生任何倒霉的事情……”羅蒂雅繼續說道，不過這一次，艾修魯法特打斷了她的話。
“為什么對我說這些？”艾修魯法特已經從羅蒂雅說話的內容和說法的口吻察覺到一絲不祥。
“嗯，或許你還不知道，在紐斯特里亞城遭到混沌軍團攻擊的時候……她們兩個也在我們女王陛下的身邊……那是一場火中的混戰，我們從一條地道撤退。拉莉亞和星刻殿后。后來，拉莉亞跟上來了，而星刻……再也沒有跟上來。事后，那里只剩下一片火后廢墟……”
她看著艾修魯法特，后者保持著一種令人驚恐的沉默。
“……我當時想通知你，但是因為……好吧，反正是一大堆麻煩，死了很多人，戰斗、搜救還有其他的一些亂七八糟的零碎事情。還有那該死的魔法通訊……紐斯特里亞城里連個負責魔法通訊的魔法師也沒有……所以這件事情就一直拖后了。后來星見在高華城里的時候和女王陛下同時生了病——不過病情恢復很慢，直到最近才稍微好一點……”
她絮絮叨叨的說了一大堆。這并不是因為她天性啰嗦，而是一種本能的談話技巧。人們總是在談及那些自己不愿提及的話題時采用這種方式，七拐八拐，將真正有意義的幾句話混淆在無數的廢話之中。
“星見在哪里？”艾修魯法特阻止了羅蒂雅繼續說下去。
“在那邊……那邊過來……第二個的房間里。她是病人，所以有兩個侍女照顧……”羅蒂雅嘆了口氣。“好吧，我承認我過去看她們不太順眼，因為她們根本配不上你。但是現在我已經沒有說這種話的立場了。所以，你自己做出決定吧。”
艾修魯法特急匆匆的離開，羅蒂雅看著他離開的背影，再一次嘆了一口氣。不過她的事情還沒完，于是她走進了房間里。
前面說過，由于小丫頭的命令，因此這里并無他人。羅蒂雅之所以能夠進來是因為她是女王的“臨時家庭教師”。這個職務相當的微妙，雖然她并沒有任何理論上的權力，但是卻能夠部分的忽略女王下達的命令。畢竟，理論上說，一個家庭教師是有權力讓女王去寫作業的（或者上一些女王不喜歡的課程）。這種“教師的天賦權力”化到現實中來，那就是羅蒂雅的行動非常自由，通常不受任何人——包括女王自己——的約束。比方說，小丫頭此時不許別人打攪的命令，對羅蒂雅就是無效的。
“羅蒂雅？”小丫頭看到了進來的人。“什么事？”她問道。
“有人托我送一封信給陛下。”羅蒂雅微笑了一下。“熟人。”
“熟人？”小丫頭疑惑的問道。此時此刻，誰會給她送信呢？而且是通過羅蒂雅寫信。
如果小丫頭沒弄錯的話，整個宮廷的官員，對于羅蒂雅似乎都沒有什么好感。這種心情很容易理解：一個低賤的娼婦，卻成了女王的教師，可以肆無忌憚的在王宮進進出出。這對于任何一個思想保守的人都是一個很難接受的事情。
“婆婆。”羅蒂雅說道，同時嘆了口氣。她拿出信，遞到小丫頭的面前。
婆婆是王宮內的老人——傳說她曾經是小丫頭祖父的情人，卻因為某些原因最終沒有成為國王的側室，但是卻因此成為王宮中一個超然的存在——她對于小丫頭，那絕對是外婆對外孫女一般寵愛。
在王宮因為拜倫的政變而被破壞，小丫頭轉到臨時王宮組建她的宮廷的時候，小丫頭幾乎是婆婆一手照顧的。
“她……”小丫頭原本已經伸手去接信，聽了“婆婆”兩個字之后，卻如被燙到一樣將手縮了回來。對，婆婆留在鷹隼城的王宮里，所以她現在毫無疑問的和她的哥哥在一起（很明顯，波爾王子也不可能會對她怎么樣）。婆婆寫信過來……這是什么意思？
在過去的所有時候，婆婆從來都不會參與政治上的事。但是這個時候……這個時候……
小丫頭的眼睛盯著羅蒂雅手中的那封信。信封是粉紅色的——雖然那實際上也就是很普通的紙，但是在此刻的小丫頭眼里，卻如同烙鐵一般的危險。
斯卡德拉、艾林恩、還有她的哥哥……他們的做法已經傷透了她的心，但是如果現在再加上婆婆……
如果婆婆試圖說服她放棄王位，乖乖退讓……那她怎么辦呢？她突然有一種感覺，那就是拿起這封信，很多事情就再也無法挽回。無論這件事情她最終得到一個什么樣的結果，她和那些她所愛，所信任的人之間（當然不包括艾修魯法特），很多東西將無法挽回。
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