兵部侍郎寫密信給內臣，且是手中有兵權的監軍太監，這事太過匪夷所思，就憑這封信，給高起潛和劉宇烈按一個“內臣結交外侍”的罪名砍頭也不為過。
不過高起潛拿著這封信卻是一點惶恐和擔心也沒有，相反卻是按不住的興奮，視線直盯在這信的最后——“將于近日督師，盼兄勿動，撫議之事已成定局，大功唾手可得，閣老之危或可一事而決，兄亦可更進一步。”
撫議已成定局，大功唾手可得，閣老之危可解，兄亦可更進一步...短短一句話，透露的信息卻是多。
劉宇烈堂堂進士出身的兵部右侍郎在信中公然稱太監高起潛為兄，自居于弟，不能不說相當的無恥了。若是這信落在了外人手中，只怕一個崔呈秀之流的風評斷然是跑不掉的。（作者注：崔呈秀，天啟朝閹黨五虎之首，為魏忠賢左膀右臂，官拜兵部尚書，得封少傅。崇禎登基，自縊而死）
高起潛把信看了又看，便近到燭臺點著燒了。小心駛得萬年船，寫這信的主人和信中所說的事都是不能宣之于眾的，把這信留下來，固可以拿人把柄，但后患卻也是無窮。當今皇爺最忌內臣結交外侍，這信還是燒了得好，免得自留麻煩，反正信中所說的事情都裝在自己肚中，天知地知我知便行，留下這書面的東西做什么。
看著信紙一點點化為灰燼，高起潛洋洋一笑，劉宇烈的保證讓他很是興奮，等了這么多天，事情總算是有眉目了。
抬手朝侯在一邊的白尚義問道：“來送信的是何人？”
白尚義道：“順天府的推官屈宜陽。”
“順天府的推官？”高起潛有些意外，張國臣怎么會派這么一個人來送信的，難道他不怕這信落到外人手中或是走漏風聲？
思來想去，總覺這送信人選未免有些奇怪，高起潛沉吟片刻，吩咐白尚義：“把他叫進來，咱家還有事問他。”
“是，公公。”
白尚義應了一聲，忙出帳叫人。不一會，便領著那順天府推官屈宜陽進了帳中。
“下官見過高公公！”
天實在是太冷，雖然披著大襖，可屈宜陽仍是凍得直哆嗦。一入帳，頓時就有一股暖氣撲面而來，那通紅的炭火讓他渾身一舒。見到高起潛，也是屈膝便要跪拜，但許是在外凍得久了，那膝蓋有些生硬，一時屈不下來，有些難為他了。
見狀，高起潛微微一笑，示意屈宜陽不必多禮，朝下首椅子一指，很是和氣道：“屈大人請坐。”
“不敢，不敢，公公前面哪有下官坐的份，下官還是站著好了。”高起潛客氣，屈宜陽卻是不敢坐，憑他一個從六品推官的身份，還真是不敢在司禮秉筆、提督京營太監面前安心坐下。
屈宜陽不敢坐，高起潛自然也不會硬要他坐，徑直自己坐下，一邊故作翻看這幾天的軍情，一邊隨口問道：“聽手下人說，屈大人是順天府的推官，按理，你是順天府的人，和兵部應該是扯不上關系的，卻不知為何屈大人會替兵部給咱家送信呢？”言下之意這信是以兵部主事張國臣的名義送來，但你一個順天府的推官卻如何充了信使的。順天府和兵部可是風馬牛不相及的兩個衙門，你屈宜陽這個信使的身份著實叫人覺得有些古怪。
聽了高起潛這話，屈宜陽不慌不忙道：“回公公話，下官此來也是受人之托。”
“受何人之托？”
“兵部右侍郎劉宇烈大人。”
“劉大人托你來給咱家送信？”
“給公公送信是其一，奉命與孔有德接洽招撫之事乃其二。”
“你和孔有德談招撫？”
高起潛一怔，不由再次打量了一眼屈宜陽，發現對方的相貌還是端正的，年紀怕與自己相當，頂多四十歲的樣子。眉眼之間看著還是十分精干的，不像是一個庸碌推官，倒像是胸有大志的干練之人。
不過即便這姓屈的有些本事，可他畢竟只是一個上不了臺面的推官，劉宇烈派他前來和孔有德談招撫的事，未免也太過輕視了吧？若是孔有德認為這是朝廷對他的不重視，繼而不愿接受招撫，那豈不是誤了大事！
劉宇烈啊劉宇烈，讓我按兵不動的是你，重啟招撫的也是你，咱家一心以為這事能成，但關鍵時候你卻派了這么個無名小卒前來，要是因此撫事不成，你讓咱家如何跟天子交待！
高起潛越想越不是滋味，對劉宇烈的行事不禁感到氣憤，都有些后悔不該聽了劉宇烈的話，坐擁精兵兩萬卻按兵不動，坐視叛軍繼續圍攻萊州城的。
屈宜陽卻是有著察顏觀色的本領的，一見高起潛這樣，便知道他在想什么，無非是認為自己官小職低，不夠份量和孔有德談，當下也不氣惱，更不菲薄，而是欠身說道：“公公怕是有所誤會，下官雖是奉劉大人之命前來和孔有德談招撫，但下官只是私下代表劉大人，這官面上的事還需登萊謝巡撫主持，下官卻是不敢擅作主張的。”
原來如此，高起潛點了點頭，謝璉是新任登萊巡撫，朝廷的地方大員，由他出面與孔有德談自是恰當不過。想來這屈宜陽就是本事再大，憑他的身份無論如何也是不可能就做主和孔有德談的，怕正如他所說，此來萊州只不過是代表劉宇烈居中協調的。
心中顧慮釋去，高起潛定了定心，旋即有些好奇的問屈宜陽：“咱家就不明白了，為何劉侍郎如此肯定孔有德一定會接受朝廷的招撫？孫元化的前車之鑒可就在眼前，那孔有德也是反復無常的賊將，難道劉侍郎就不怕孔有德再次使詐？”
“這個嘛....”
屈宜陽輕聲一笑，道：“不瞞公公，其實自孫元化上解進京后，朝中便沒人再敢議撫，公公也知道，自周相被罷后，溫體仁便一黨獨大，劉大人是周相一手提拔，自然不為溫體仁所容，故而對登萊之事，劉大人是有心無力的。不過，世上的事卻往往變得快，好叫公公知曉，這招撫之事并非是劉大人和張主事心血來潮意想天開，而是那孔有德自己寫信給劉大人，信中言辭懇切，請求劉大人出面替朝廷招撫他們。
劉大人本著悲天憫人之心，想著替朝廷分憂，一來盡快解決登萊叛局，免得朝廷再多耗錢糧;二來也給孔有德等人一個機會，讓他們為國所用。畢竟孔部都是精兵強將，憑的自絕于朝廷，毀于大明自己手中，對國家總是不利的。三來嘛，也是為了公公著想，若能不費一兵一卒就能平定叛軍，此等大功足以讓公公凱旋歸京了，屆時，內廷之中還有哪個能撼得動公公的地位呢。”
一番話說得高起潛連連點頭，尤其是最后句話，更是讓他臉上出現了笑容，但他仍然還是有擔憂。
“前番登萊巡撫孫元化幾次招撫于孔有德，然而孔有德卻一再詐降耍詐，爾今咱家又如何確定他是真愿降呢？萬一他又變故，咱家豈不是落得和孫元化一個下場嗎？”
屈宜陽卻沒高起潛這個擔憂，他很是肯定道：“這個公公盡管放心，下官其實已經和孔有德的人接觸過，孔有德此次是真心悔改，誠心接受招撫。他說只要新任登萊巡撫謝璉與他面談盟誓，他就立即率部接受招撫，從此一心忠事大明，絕不會再有二心！”
“嗯。”
高起潛先是緩緩點了點頭，隨即又搖了搖頭，面露苦色道：“謝璉是極力主戰的，他與萊州知府朱萬年聯名上表過朝廷，言明絕不能和叛軍再行招撫之事，叛軍又圍他萊州多日，雙方死戰至今，謝璉又如何肯回心轉意和孔有德談這招撫之事呢，怕劉大人有些一腔情愿了。”
不想屈宜陽聽了，卻是坦然說道：“這個公公盡管放心，只要有圣旨，謝璉便是再不愿，也得遵旨行事。”
“圣旨？”高起潛一驚，面露喜色，起身而立激動道：“怎么，皇上已經同意對孔有德招撫了？”
屈宜陽卻是搖頭道：“沒有。”
“沒有？”高起潛怔在了那里，喃喃道：“沒有圣旨，謝璉如何肯啟招撫之事，孔有德又如何肯受招撫？若是撫事不成，咱家可就有大麻煩了...”
“其實有沒有圣旨并不重要，重要的是公公在這就行。”屈宜陽不緊不慢的說道，臉上露出不可琢磨的神情，眼睛珠子在高起潛臉上骨溜溜的轉著。他這話，意味深長啊。
“你的意思是？.......要咱家假傳圣旨？”高起潛的心開始撲通跳了起來，隱約知道這姓屈的接下來要說什么了。
屈宜陽沒有正面回應，而是欠身恭禮道：“成敗都在公公手中握著，如何做，公公想必比下官更清楚。”
話音剛落，便見白尚義惶恐不安的走到高起潛身邊，低聲道：“公公，奴婢聽說皇上對招撫之事深惡痛絕，要是公公假傳圣旨給謝璉要他重啟撫事，奴婢擔心皇上知道后會....”
高起潛也是驚恐猶豫，不待他思慮，耳畔卻傳來屈宜陽的聲音，“只要撫事成功，公公便不是假傳圣旨，而是功在社稷！”
