施大勇？
聽皇帝突然問起那個莫名其妙叛亂的施大勇，熊明遇怔了一下，這事有些棘手，牽扯太多，事涉多方，他須得鄭重應答才是，否則無辜被連累，卻是不值得了。
“稟皇上，錦州軍謀叛之事，京營指揮林建泰已經奏報，監軍高起潛亦有奏報，另有鄧祀、王洪、金國臣、祖大弼、吳三桂等一干軍將奏報證明，想來確是叛亂了小說章節。不過旬月來，施部下落一直不明，臣已發文北直隸、山東方面，要他們詳加探查。”
“這么說，到現在為止，就沒一個人知道施大勇的下落？”
聽了熊明遇的回答，崇禎心下不快，這些事情他都知道，且知道得比他們還詳細。但自己親自在平臺召見，贊為“膘騎大將軍”的施大勇突然叛亂，實讓他難以相信。他總覺得這當中有什么內情，可偏偏無從知曉。
因為這事，王承恩被自己下令一頓好打，到今天也沒讓他在御前侍奉。崇禎想要徹查，卻因事涉高起潛，萬一真的另有真相，崇禎這臉面便掛不住。以內臣為監軍可是他力壓外朝定下的，若高起潛出事，他這皇帝怕是也不得不對外朝退讓了。
但是好端端的一員良將突然成了叛逆，為大明在錦州與東虜血戰不退的錦州將士成了叛軍，這讓崇禎就如同喉嚨中扎了一根魚剌般難受。
他不相信，怎么也不愿相信。
若是曹化淳在就好了，有他在，施大勇謀叛之事便能查個水落石出。可惜他在蘇州分不得身，也不知那邊的事情辦得如何了。
崇禎想著想著，思緒竟飛到了千里之外的蘇州去，那里，可是朝堂上大半臣子的根基所在。
熊明遇見天子不再詢問，便要退回班列。但沒等他動，禮科都給事中蔣大年卻出班奏道：“稟皇上，臣以為施大勇謀叛之事或另有隱情，臣以為當派干員徹查此事，以免忠臣良將被奸小所污！”
此言一出，滿殿頓驚。
嗯？崇禎也是心中一動，目光落在蔣大年身上：“卿何出此言？”
殿內群臣的目光也都聚集在了那禮科都給事中蔣大年身上，就要致仕的東閣大學士、禮部尚書錢象坤卻是心中叫苦，拿眼色示意蔣萬年不要多事。
蔣萬年卻不理會本部堂官的眼神，他雖只五品官，但身為禮科都給事中，位卑卻權重，身為堂官的錢象坤奈他不得。再說錢老頭即將致仕，更是不必有什么顧慮。
若今次既能替忠臣鳴冤，又能一舉得天子青睞，便是得罪些人又如何。
成功將天子和群臣目光吸引到自己身上，蔣大年頗是有些得意，按下心頭激動，揚聲說道：“臣前番查閱兵部存檔及內閣奏報，發現施大勇是去年方隨丘禾嘉出關，時為松山守備。爾后祖大壽筑大凌河城，施部松山兵為押運糧草軍。六月，松山軍運糧至大凌河遭東虜鑲黃旗包圍，施大勇率部血戰，以孤軍力戰東虜鑲黃、正藍兩旗數千騎兵，成功迫使東虜退兵，斬首二百有余！
施大勇憑此功得丘禾嘉、祖大壽聯名保薦，皇上恩準，施以守備一躍而為參將。其后施大勇奉命出援大凌河，其間雖有小挫，但仍能全師而退，足見其人不但勇，更足智。大凌河會戰，張春大軍覆沒，祖大壽降金，錦州空虛，人心惶惶，東虜大軍更是兵臨城下，旦夕可破。危墻之下，施大勇卻領著殘兵敗將守住了錦州城，還重創東虜大軍，斬首數千，乃皇上登基以來武功第一！
不僅如此，臣還聽說施大勇當日在錦州城下與東虜小貝勒阿濟格對陣，戰至最后一兵一卒仍不退，更向城頭高呼“向我開炮”，半邊臉亦被炮子削去，落下殘疾，以致不得不以面具遮面。遼東傳聞，錦州軍每戰，施大勇必在陣前向士卒疾呼“為天子而戰！”更屢對部下言我等乃是天子之兵！
錦州大捷后，施大勇押俘進京獻捷，蒙皇上平臺召對，贊之為我大明的膘騎將軍。臣敢問皇上，如此赤膽忠心，一心只知皇上，為我大明拼死力戰的臣子會是叛臣嗎！”
說到這，蔣萬年的臉上滿是激昂之色，他怒掃群臣，質問他們道：“你們說，此等忠臣會是叛臣嗎！若是此等忠臣也是叛臣，那我等又是什么！”
群臣為之一滯，一時失語。首輔溫體仁卻是贊許的撇了眼蔣大年，何如寵和吳宗達等東林黨重臣則是彼此對視一眼，嘴角露出不為人所知的冷笑，看著蔣大年的目光就如是看小丑一般。沉寂中，何如寵不經意的看了一眼都察院的班列。
看著滿殿眾臣在自己的逼問下不敢發一言，蔣大年有種舌戰群雄的成就感，正要拜請皇帝徹查施大勇叛亂真相，還忠臣一個公道時，卻見都察院左副都御史黃汝良突然從朝列中走出，橫眉怒目指著他喝道：“蔣萬年，你是要為這賊子鳴不平嗎？可笑，真是可笑，你可知祖大壽就是這賊子害死的！論冤枉，祖大壽才是冤枉；說忠臣，祖大壽才是忠臣！”
祖大壽被施大勇害死？
百官一下又愣住了：這又從何說起？祖大壽不是投降東虜了嗎？
事情越來越有趣了，先是蔣大年替施大勇喊冤，現在又是黃汝良替祖大壽喊冤，卻不知哪個更冤。
站在朝班最后的一眾官員一個個伸長脖子，睜大眼睛等著看好戲起來。
崇禎也是一頭霧水的望著黃汝良，不明白他這又搞的哪一出。
蔣萬年先是呆了一下，旋即失聲笑了起來：“黃大人，祖大壽降金乃天下人都知道的事，你卻說施大勇害死祖大壽，真是語不驚人死不休啊！”
“哼，你知道什么！”
黃汝良鄙夷的橫了一眼蔣大年，徑直向前走去，“臣這里有遼東祖大壽遺孀李氏所上鳴冤血書，內中祖大壽降金之事另有真相，還請皇上過目！”
