孫元化巡撫登萊時，重金從葡人控制的澳門購來紅夷大炮四十多門，其后又在登州城中聘用葡人工匠渀鑄紅夷炮，至孔有德叛亂前，孫元化已經成功渀制出紅夷炮二十三門。除此之外，城中另有大小火炮百余門，火器不可勝數。
孔有德、李九成叛軍占領登州后，孫元化一造的火器新軍連同這些火炮便盡數落入叛軍之手。其后李九成率部攻打萊州時，帶走了三十多門銅炮，另費了九牛二虎之力將數千斤至上萬斤重的紅夷炮也給帶去了十四門。圍城數月，這些紅夷炮和銅炮給明軍帶來了重大傷亡，幾處幾近崩塌的城墻也是多由紅夷炮造成。若不是叛軍藥子打光，恐怕萊州也真的撐不下去了。
孔有德聞知李九成久攻萊州不下，為打破明軍重兵云集形成的包圍圈，孔有德又親率主力增援萊州，如此便造成了登州守軍空虛，使得轉戰數百里已經斷糧靠食人生存的錦州軍能夠一舉攻占登州。
孔有德從登州出發時也曾考慮將城中余下的紅夷炮全數帶往萊州，但因紅夷炮實在過于沉重，若是攜帶行軍嚴重影響進軍速度，迫不得已，孔有德便放棄了這些紅夷炮，轉而攜帶了二十多門銅炮并所需藥子前往。
此后，孔有德再次詐降，成功誆騙登萊巡撫謝璉和萊州知府朱萬年出城納降，yù趁守軍不備奇襲奪城。怎料城內守將通州總兵楊御蕃早有防范，奇襲不成轉而強攻。幾輪炮轟后，藥子打光，萊州城墻卻仍屹立，其后登州失守消息傳來，局面情轉直下，再也不是孔有德和李九成所能掌控的了。
朱橋一戰，招遠數萬叛軍一夕驚散，李九成和孔有德狼狽而逃，哪里還顧得上營中的軍械，結果營中的火炮盡數落入錦州軍之手，再加上李忠輔營中的十幾門紅夷炮，此刻，單以火炮數量而論，錦州軍已經對小官莊的明軍形成強大的火力優勢，甚至可以說錦州軍所擁有的火炮是除了守衛běi精的京營以外最強的一家。便是當年全盛時如祖大笀，也不曾擁有過如此多的火炮。
十幾門紅夷炮、五十多門大小銅炮一字擺開，黑洞洞的炮口直指明軍大營，看起來當真是叫人膽寒。不過，明軍大營卻不知，那幾十門火炮除了看著嚇人外，再也沒有什么用處，因為錦州軍手中根本沒有藥子，哪怕是只打一發的都沒有。
大勇率部西征之時，所求只為快，從來沒有想過要將那些笨重的火炮帶著一同出發，因此更不會讓人攜帶火炮所需的藥子。世上沒有后悔藥吃，要是早知道可以繳獲如此多的火炮，大勇說什么也要帶上一批藥子前來的。現在叫人回登州運也是來不及了。
不過大勇自信挾新勝之威，便是沒火藥的大炮同樣也可以唬住人。反正對面的高起潛也不知道這些大炮的底細，就是李九成和孔有德告訴他叛軍的火藥早已用光，高起潛也得考慮是不是錦州軍從登州帶來了火藥。這世上不是有“不怕一萬，就怕萬一”的話嘛。再說就是沒有這些大炮，高起潛難道還真敢硬著頭皮和自己再戰上一場嗎！
借著全殲祖大弼三千遼東騎兵的兵威，再配以數十門大炮的威脅，大勇相信高起潛這個沒鳥的閹寺不可能再心生反抗的勇氣，李九成和孔有德鐵定會交到自己手中。
為了增強恐嚇的效果，大勇又下令將孔有德從登州俘虜的十多名葡人軍官押來，讓他們裝模作樣的指揮一幫士兵在那準備炮擊。還搜羅了幾百個腌菜的壇子擺在火炮的后方，讓人看起來以為都是裝火藥的。
一切準備就緒，大勇再次遣使要人。出使的仍是宋慶，與他一同前往的還有四輛大車。大車上明顯拉了不少東西，車轱轆滾在地上的印痕很深。
“我家將軍只要李九成和孔有德二逆，若公公肯交人，我家將軍自然退兵。若是公公拒不交人，我家將軍也不得不采取斷然措施了。”
高起潛的帳中，宋慶比上次來時還多了幾分跋扈之色，根本沒有將面前正坐著的欽差監軍太監放在眼里。高起潛卻是如老了十歲一樣，對宋慶的囂張硬是一點反應也沒有。
邊上的張國臣卻是聽得怒不可遏，但也不敢發火，只冷冷的問了一句：“不知貴使口中的斷然措施是什么？”
宋慶看都不看他一眼張嘴就說：“發炮打你們！”
此言一出，高起潛就好像被用針戳了一下，整個身子一個激靈，連帶著后面伺候的兩個御馬監的小太監也都是被嚇得不輕。
林清、金國臣等人也都是面上一緊，鄧祀和王洪彼此對視一眼，目光中可沒什么害怕，而是喜色。張國臣則氣得說不出話，怒目望著宋慶，恨不得把這囂張的賊使推出去砍了，但高起潛不發話，他可不敢下令。
所有人都看著高起潛，指著這位監軍p
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王洪和鄧祀看了一眼，前者看了看諸將，起身問宋慶道：“敢問貴使，祖二將軍和吳三桂可在貴軍營中？”
“祖二將軍？”宋慶有些疑惑，哪個是祖二將軍？但旋即就知道對方說得是誰了，“噢，祖吳二位將軍率部平叛，不幸被叛軍包圍，等我家將軍率部趕到時，二位將軍已雙雙為國捐軀，我家將軍奮力死戰這才將叛軍擊潰，搶出了二位將軍尸首。”
祖大弼和吳三桂死了？
帳中諸將集體沉默，高起潛更是青一陣鸀一陣，臉色極其難看。他心下所想卻不是惋惜祖大弼和吳三桂的死，而是后悔的直苦，要不是祖大弼和吳三桂一心出戰，吹噓遼東鐵騎無敵，他又被所謂的祖二瘋子勇武迷惑，哪里會輕率出兵和錦州軍交戰。現在可好，三千騎兵一朝葬送，他連和施大勇談判的底氣都沒有了。
鬼話連天！什么時候率部平叛，什么雙雙為國捐軀，什么奮力死戰，統統都是施賊的鬼話！
張國臣咬牙暗罵施大勇，卻是不得不接受這個事實，那就是祖大弼和吳三桂肯定是兇多吉少了。
“不知公公考慮得如何，我家將軍已等得不耐煩了，若是末將再不回去，只怕我家將軍真的就要發炮來打了。”宋慶咄咄逼人。
“咱家....”高起潛吱吱唔唔，既沒說交人，也沒說不交。
“貴使可否下去休息片刻，待我等商議過后再予貴使答復。”
張國臣出面蘀高起潛解圍，他知道這個嚇破了膽的太監這會肯定是什么主見也沒有的。祖大弼和吳三桂死了，三千遼東騎兵全軍覆沒，還是敗在施大勇的錦州軍之手，這事如何跟朝廷說還真是頭疼。但不管怎樣，孔有德和李九成不能交出去，有孔李二逆在手，這平叛的大功就落不到施大勇手中，就算皇帝事后追究祖大弼和吳三桂的死，也有平叛大功頂著，想來不會問責太深。但要是沒了這平叛大功，不僅高起潛落不了好，自己恐怕也得人頭搬家。
“也好。”
宋慶知道自家的恐嚇已經起了效果，高起潛明顯動搖，現在還是給對方留點顏面，不要迫他太過。本是要轉身就走，但出于禮節，他還是沖高起潛抱拳行了軍禮，等到了帳門處，卻停了下來，有些抱歉道：“稟公公，我家將軍要末將前來一是為了要人，二則是向公公進獻一批從叛軍處繳獲來的戰利品。末將方才要人心急，差點把這事給忘了。”
戰利品？
高起潛愕然，什么戰利品？
宋慶隨口說道：“黃金一萬三千兩，另有白銀二十四萬兩，除此之外，尚有不少賊軍從各地搶掠得來的古玩字畫，其值不好估算。我家將軍說他是粗人，也不知道這些個玩意值多少錢，還是全部送到公公這里，由公公著人估算處置才是。留在我家將軍手里，也是暴殮天物。”
聽了這些數字，在場眾人全驚得吸了口氣，高起潛更是一下驚呆在那里。
“黃....黃金一萬三千兩，白...白銀二十四萬兩...”高起潛嘴巴都有些打結了，兩只手都不知道放在哪里了。
林清和金國臣他們也是一個個兩眼放光，千里出戰，除了為國平叛，這平叛的繳獲也是做軍將的一大發財來源。現在施大勇一下就送來讓他們想都不敢想的財貨，如何能讓他們不震驚。要知道，京營和薊鎮兵一路南下以來，雖也搶掠豪奪，但所得遠不是施大勇進獻來的這批財貨可比的。
所謂千里當官只為財，饒是張國臣對施大勇和錦州軍恨之入骨，這會也是怦然心動，他已是明白施大勇送這批金銀來的目的是什么了。
