旅順口外雙島，一萬多錦州軍已經在島了駐扎三天，海面上，不時有戰船駛過。每當駛過高塘山這個雙島最高點時，船上的水手總會不由自主的向高塘看去。那里，有此次帶領他們渡海遠征的施將軍在。
陸地上，不時響起“砰砰”的火銃聲，卻是步軍左營正在進行新式火繩槍的訓練，也有一隊隊的士兵在軍官皮鞭的鞭打下進行所謂的新式隊列訓練。
海邊的沙灘上，一隊隊呼嘯而過的騎兵得意的賣弄著他們的馬術，惹得步兵們一陣眼紅。但看到幾十個老是控不住馬的騎兵被軍官們踢打時，他們不經又生出同病相憐的感覺來。
島的南邊灘頭都已被清理出來，停在海上的幾十艘大船正用小船不斷的往島上運糧，整個輜重營5000士兵全在那里忙著搬運糧食，一個個累得滿頭大汗。海風吹來卻又有些冷。
“一、二、三！”
伴隨著號子聲，二百多打著赤膊的漢子正費力的將數門銅炮一點點往高塘山上搬，發號的漢子這會已是心急如焚，按照錦州軍的命令，他尚可喜如果不在天黑之前將十門炮運到山上去就得受軍法處置。
抬眼望到山上的亭子里錦州軍的幾個將領正在那喝酒，尚可喜這心頭就不禁火氣：娘的，老子又不是你錦州軍的人，憑什么吆喝老子做事！等黃帥來了一定要告他一狀！強龍還不壓地頭蛇呢，憑什么他錦州軍一來就占了老子東江的地盤，還把咱們這些東江兵當牲畜使！都說店大欺客，眼下卻是客大欺店了，真他娘的沒王法了。
罵歸罵，恨歸恨，尚可喜嘴里的號子可是一刻也不敢停下，施大勇雖然欺人，但治軍卻是嚴厲，昨天愣是把一名沒有完成差事的百戶給打得不能下床，這自家人都打成這樣，他一外人能好到哪里去。
算了，眼下姓施的兵強馬壯，爺硬不過你，可等黃帥來了就別怪爺心黑了。尚可喜“呸”了口唾沫，狠狠的掃了眼亭子，又繼續在那喊起號子來，“一、二、三、拉！”...
山上，卻正有人在給尚可喜下藥。
“將軍，尚可喜和末將一樣都是礦工出身，當日李九成和孔有德作亂時，這小子也派人來聯絡過，要不是黃帥封鎖了海道，怕他也扯旗造反了。其兄尚可進是黃帥的副將，兄弟兩人一個模子出來的，都心黑手辣得很，好在背后捅人刀子，所以對他們不能不防。”
耿仲明的角色轉變相當快，才一個月時間就已經從叛軍的高級將領自覺下放為錦州軍的百戶了。對和自己、孔有德并稱的“山東三礦徒”的尚可喜也沒有香火之情，反而極力說尚可喜不可信。
“耿百戶的意思是？”大勇看了眼正在忠心勸諫的耿仲明。
耿仲明做了個刀抹脖子的動作，“趁黃帥和尚可進沒來前先剁了尚可喜，人一死什么話都好編，諒黃帥也不會為了尚可喜和咱們翻臉，沒有黃帥的支持，尚可進也鬧不出什么事來。不然咱們前腳去金州，尚可喜后腳就能坑咱們一把。”
耿仲明的提議讓大勇有些動心，但想了想還是搖頭道：“此人沒有大錯，冒然殺了怕是不好，再說他不是我錦州軍的人，本將也沒殺他的權力。要是本將可以擅殺他鎮軍將，本將豈不真成了目無法紀、悖逆犯上的亂臣賊子了嗎。”
耿仲明聽大勇這般說，直覺就有些別扭，幾時他施大勇會有這種覺悟來，他耿仲明現在可還是擔著孔逆余部的名頭在登萊流竄呢。他不敢戳破大勇的虛為，出于對尚可喜的了解，依然堅持除之后快。
“咱們孤軍在外，切忌不能后路有患，否則后路一斷，咱們可就懸了。將軍，尚可喜留不得！要是雙島出了事，咱們可就進退不得了。”
“后路是不能出差子，不過也不用殺了尚可喜啊，”說話間，大勇的目光落在了遠處正指揮部下搬炮的尚可喜身上，“出發時把他一起帶上。”
“也好。”只要尚可喜不留在雙島，耿仲明就能安心，至于是不是殺他倒也有得考慮。
亭子里除了李大山奉命率領步軍右營留守登州外，錦州軍的其他營官都在。為了此次遠征成功，大勇也是孤注一鄭了，不顧新軍剛剛整編，未經多少訓練，戰斗力較之錦州老軍差了許多，一下將五個營帶來了四個，再加上親兵營足足近20000人馬，若是算上負責運輸的水師，為此耗費的糧草，此次遠征可以說是拿出了大勇的一大半家當。要是出師不利，大勇就要面臨難以想象的危機和困難。
讓李大山負責登州，大勇是放一萬個心，這家伙除了自己誰也使喚不動，沒自己的命令，朝廷就是派上十個督師李大山也不會理。宋光蘭、王徽這些降官現在也都和大勇綁在一條繩子了，大勇若不扣押趙全他們，這些個降官說不定還能有其它的心思，但現在大勇連朝廷的欽差都扣押了，他們哪里還有其他出路可尋，也只能一邊盼著大勇此次出征能夠再次取得大捷，一邊老老實實的在李大山的監視下干好自己的差事。
解決完尚可喜的問題后，大勇問正和曹變蛟喝酒的蔣萬里：“黃龍什么時候到？”
蔣萬里放下酒杯，道：“估摸還有幾天吧，畢竟咱們通知得太過突然，他就算肯來也得準備準備吧，沒個十天半月動不了。”
若是黃龍能領皮島的明軍來幫忙自然是再好不過，可是他不來也沒有辦法，畢竟自己只是參將，黃龍卻是總兵，世上沒有總兵要聽參將命令的道理。
“那就不等他了，趙德清他們一回來，咱們就出發。他要是來了，就把旅順留給他打好了。”大勇不準備在雙島傻等不知道會不會來的黃龍和皮島明軍。
“將軍，鄭德清靠得住嗎？萬一他反水，東虜可就有了防備，登陸金州恐有兇險。”蔣萬里提出了這些天一直困擾自己的問題。
大勇對此倒有信心，“虎毒不食子，鄭德清不會不管他兒子死活的，他要真敢反水，我保證給他送一鍋肉去。”
“姓鄭的又不止這一個兒子，萬一他豁出去呢？”蔣萬里提醒鄭德清可不止鄭文這一個兒子，據說他在遼陽和金州都有妾室，難保沒有其他的兒子。此人當了幾年東虜的內奸，壞事干得不少，恐怕單拿一個兒子性命來要挾他有些不保險。
“豁出去又怕他什么？”大勇笑了起來，“咱們大老遠來做客，總不至于連主人面都沒見著就偃旗息鼓掉頭走人吧？”
“末將倒不是這個意思，末將只是擔心東虜有了防備后我軍登陸會有所損失。”
“有防備又如何，呵呵，智取不行就強攻嘛，我就不信幾百門炮轟不開他金州的城墻。”
聽大勇這么說，自家炮兵營又有那么多大炮，火藥也帶得足，就算趙德清反水，金州的金軍有了防備，想必也擋不住，金州城近乎是囊中之物了，自己老是擔心這擔心那，未免杞人憂天了。想到此處，蔣萬里便也不再多言。
大勇吃了兩口菜，喝了一杯酒后便放下了筷子，讓曹變蛟他們自己吃酒，自己則帶著郭義去找被扣押在軍中的趙全三人。
見到施大勇帶人過來，負責保護趙全他們的錦衣衛百戶陸遠忙迎了上來，大勇示意他不必多禮，徑直進了軍帳，發現趙全和江一鶴、謝一清都在里面。
“趙公公，江大人，謝大人。”大勇挨個叫著名字，舉止十分親近，渾然沒有羞愧和負罪感。
見是施大勇來了，江一鶴“哼”了一聲扭過頭去不看他已經定性為亂臣賊子的家伙。
趙全卻是有些害怕，勉強打起笑容應了聲，之后卻也是沒話可說。一路上，該求的都求了，施大勇就是不放他們走，現在困在這不知什么地方的破島上，更是如鳥兒進牢插翅難飛，還有個什么心思。再說連著這么些日子在海上顛簸，趙全還沒緩過來，站得時間長些，坐得久些都會忍不住嘔吐，胃里別提多難受了，說話都費勁。他還好些，雖是去了勢的太監，畢竟還年輕，江一鶴現在卻是走路都打顫呢，似是在船上呆得久了，對這陸地倒不適應了。
三人中唯一能夠坦然面對的就只謝一清這個兵部職方司郎中了，他不卑不亢的起身沖大勇點了點頭，算是見過禮了，爾后也不說話，看來對大勇扣押他們的舉動，謝郎中心中也是十分氣憤的。
“三位在島上住得如何？”大勇自來熟的坐了下來。
看他這張狂樣，江一鶴忍不住又哼了一聲，冷冷道：“好，好得很，都是托你施大將軍的福，本官在這島上住得舒坦著呢。”
大勇知道這老頭在說反話呢，也不惱，笑了笑，爾后正色告訴他們道：“三位得盡快調理身體，說不得明日我軍就又要出海了。”
“還出海？”趙全啊了一聲，“施將軍，你到底想干什么？”
“當然是替朝廷賣命啊，不然趙公公以為我想干嘛？”大勇一臉真誠的看著趙全他們。
江一鶴卻是怒道：“施大勇，明人不說暗話，本官看你不是想替朝廷賣命，而是想在這大海自立吧，否則你何以帶這么多兵馬出海？說什么替朝廷賣命，本官看你就是此地無銀三百兩，你若真想替朝廷賣命，就不會扣押我們，就應回京，何必逃到這海上來呢！”
“大勇在登州磨刀霍霍為的就是今日出海替朝廷分憂賣命，怎的老大人卻說大勇有自立之心呢？你還真是欲加之罪何患無詞了，你道我施大勇是吃飽了撐的跑到這海上來吃苦頭嗎！”大勇也來了氣，聲音不自覺的大了起來，外面的陸遠聽了只能是苦笑，這會就是施大勇在里面把人都殺了，他又能怎么樣。
許是方才說話太過用力，又被大勇一嚇，江一鶴有些撐不住，氣得憋在那里說不出話，謝一清卻是突然開口嘲諷道：“磨刀霍霍，好一個磨刀霍霍，施大勇，我看你這刀磨得夠快了，兵強馬壯得，我大明東江鎮的官兵可不是你對手了。”
聞言，大勇笑了起來，“謝大人認為本將是要攻打皮島嗎？”
謝一清凝視著大勇，反問他：“除了皮島，你還能在哪立足？”
大勇搖了搖頭，有種被人誤解的心酸，嘆口氣，緩緩說道：“刀磨快了自然是為了宰牛殺羊，皮島上可沒有這么多的牛羊可供我殺，謝大人你是誤會了。”
“誤會？”謝一清好像聽到了天大的笑話一樣，也忍不住大笑起來，“你搞這么大動靜來不是圖謀皮島才見鬼了呢！”
“好吧，既然三位對施某誤會太深，那施某也就實話實說了，施某此次率聞渡海絕不是同室操戈來的，施某的敵人只有一個，那便是占我土地、殺我同胞的女真韃子！”
“女真韃子？！”
大勇的話讓趙全、謝一清、江一鶴三人同時驚呆在那，這個訊息實在是太過匪夷所思，一時超出他們的理解范圍。結合施大勇在登州的所做所為，謝一清不認為施大勇說的是真話，張嘴便要再次譏諷他不敢自陳其事，卻聽外面有士兵在喊道：“將軍，船，船，船來了！”
聞訊，大勇猛的轉頭奔到帳外，三步并作兩步登上不遠處一塊礁石之上，放眼望去，果然，晚霞之中一艘掛帆的漁船正從鎮江方向朝雙島駛來，船頭上赫然站著趙德清三人。
大勇就那么站在礁石上，怔怔的看著漁船向雙島駛來。許久他才長呼一口氣，然后負手向山上走去。
“他們回來了，老子也該去了。”
《東江風云》卷終，《狼行千里》卷始。
