崇禎七年夏，流賊高迎祥、李自成、張獻忠、蝎子塊、張妙手等部在官軍的壓力下，誤入興安南面的車箱峽。山上的官軍用石頭封住出口，并不斷朝山谷中投擲石塊和火炬，流賊困在山谷中無處覓食，這時天降大雨，民軍人疲馬乏、弓矢盡脫，如果官軍乘勢發起總攻，可以一舉殲滅流賊。
流賊首領高迎祥見勢不利，遂與張獻忠、李自成等人商議偽降，他們拿出虜掠來的財寶，重賄陳奇瑜左右以及各路官軍將領，要求投降。
陳奇瑜貪財中計，在他的安排下，被困的六萬六千民軍成建制地安然走出了號稱天險的棧道。一路上與護送的官軍有衣同穿，有飯同吃，友好相處。可是剛走出棧道，流賊突然反叛，將安撫遣送官或殺頭、或割耳、或杖責、或捆綁擲之道旁，然后發兵連陷七縣，沿途燒殺擄掠，形勢一片大壞。
為了脫罪，陳奇瑜將禍水引向他人，指責陜西巡撫練國事等人破壞撫局。崇禎大怒，將練國事等人逮捕下獄，但陳奇瑜也被人彈劾下獄，十一月，陳奇瑜被除名、戍邊。
崇禎得知陳奇瑜撫策失敗，在車廂峽放走了高迎祥、張獻忠、李自成等人，赫然震怒，一道嚴旨，將陳奇瑜革職回了原籍，五省總督一職由洪承疇接任。兵部尚書熊明遇也遭池魚之殃被罷，太子少保、薊遼總督張鳳翼接任兵部尚書。
流賊出車廂峽后，再度復起，各地告急，新任五省總督洪承疇更是向朝廷要餉要兵，崇禎急得立召溫體仁、張鳳翼、新任戶部尚書侯恂入宮商議調兵籌餉事宜。
三位重臣入宮后，溫體仁坐在杌凳上，朝上看看崇禎，卻察不出年輕天子的一絲聲色，不由與張鳳翼、侯恂對視了一眼，試探道：“圣上已命洪承疇接任五省總督，他自當先行追剿流寇，不該坐等糧餉，任憑流寇肆虐。今流寇剛剛脫困車廂峽，元氣尚未恢復，正可乘勝追擊，一鼓聚殲，不使他們死灰復燃之機。”
張鳳翼與侯恂深知調兵籌餉之難，聽出首輔話中的弦外之音，也隱含為兩部分憂排難之意，朝侯恂拱拱手，長眉一軒道：“若谷兄，你們戶部主管錢糧田賦，只要給了我兵部一半的糧餉，再從各地調十萬精兵不難。”[]470
剛接手畢自嚴留下爛攤子的侯恂如何能不知國庫實情，當下苦笑道：“大司馬不要逼我了，我自去年接管戶部以來，僅清理天下歷年積欠的賦稅，已然束手無策，各地都以災荒推諉，九邊將士催餉的文書流水似的送來，更是焦頭爛額。太倉銀倒是有近百萬兩的稅銀剛剛入庫，可如此破例給你，我這個戶部堂官只好帶著僚屬討飯去了。”
“話不要說得這么決絕么！兵部可是已派了張全昌、曹文詔、秦翼明、鄧玘四將趕往河南，那四五千人馬可沒張著手要戶部的銀子呀！”張鳳翼哼了一聲。
侯恂聽他語含譏諷，顧不得君父在前，辯解道：“巧婦難為無米之炊，你就是喊破了嗓子催要，我也是沒法子呀，戶部真是拿不出銀子來了！”
見兩位重臣針鋒相對起來，崇禎氣得擺擺手，打斷道：“你們不必演戲給朕看了，朕還沒向你們要銀子，只要問問如何調兵。”
張鳳翼聽侯恂悄聲出了一口氣，不禁有些著急，問道：“皇上要調多少兵馬？”
崇禎將摩挲得晶亮的紅銅手爐放在炕桌上，雙手相撫道：“朕接到鄖陽巡撫盧象升的專折密報，流賊出了車廂峽，開始還是分路遣返，但高迎祥、李自成復叛以后，群起響應，他們知道陜西有洪承疇，于是便折而向南，分三路由山西、湖廣、盧氏進犯中原，合兵一處。今河南只有左良玉、陳永福兩部兵馬，不過數千，杯水車薪，怎敵得住十幾萬流賊？非大舉會剿不可！”
張鳳翼想了想說道：“那先從天津抽調兩千，再調三千京營神機兵助戰，想那些流寇不過烏合之眾，又才遭車廂峽大敗，一聞官軍進擊，勢必望風而逃了。”
崇禎還沒說話，溫體仁便稱頌道：“皇上天縱神睿，銳意中興，那般流賊不過螳臂當車、蚍蜉撼樹罷了，何足掛懷！”
“中原乃是天下安危所系，自古屬兵家必爭之地。如今流賊勢大，人馬甚重，不可等閑視之。”崇禎朝溫體仁略一頷首，轉向張鳳翼道：“區區五千人馬，就是將士們再為驍勇，以一當十，也抵不住十幾萬的反賊。你們兵部不要就事論事，要通盤籌謀，該增則增，該調則調，以期早日掃蕩流寇。”
聽崇禎如此說，張鳳翼咬了咬牙，道：“那臣就放膽直言了。”
“盡管說來。”
“臣以為若大規模進剿，須四面調兵，速戰速決，平賊后也好及早回防原來的駐地。如此可調薊鎮兵一萬五千，由總兵張嘉謨、尤世威統領；調真定標兵五千赴臨洺等地，調五千天津兵，由徐來乾統領；征調白桿子、羅埧土司兵三千，由川將譚大孝統領，自夔州經鄖陽赴河南。另外可再調京營兵五千，由林泰統領。合計兵卒三萬三千，馬匹六千，統交洪承疇節制。”說到此處，張鳳翼有意停頓下來，靜等著崇禎決斷。
“唔！薊鎮兵還要時刻提防東虜、北虜進犯，不宜征調太多。天津拱衛京師，一旦有警，即可馳援，也不宜多調。朕意可從其他處抽調。”
“東虜這兩年先后經錦州、沈陽重創，雖說我朝斷了和東虜議款，但東虜恐怕也無力再犯，所以薊鎮兵馬倒是可以多調些的。”
“此事兵部看著辦吧，朕不想邊墻再出事。”[]470
“臣明白。”
崇禎看著侯恂欲言又止的樣子，問道：“你有什么話，可是憂心糧餉？”
侯恂道：“這幾處的兵馬并不缺餉，臣沒什么可憂心的。”
崇禎奇道：“那你憂心什么？”
“臣以為這四處兵馬雖精，但怕也不能蕩平流賊。若是再得一軍助剿，則可保萬無一失。”
“噢？”崇禎來了興趣，“哪路兵馬？”
侯恂道：“遼東軍。”
一聽侯恂說要調遼東軍，溫體仁首先搖頭道：“遼東軍經祖大壽一沒，早就無甚戰力，勉強能保寧錦不失，哪里還有多余兵馬可以入關助剿。”
張鳳翼卻道：“四年孔有德叛亂，朝廷卻是調過祖大弼、吳三桂率三千關寧鐵騎入關，由金國臣統領的。”
張鳳翼這么一說，崇禎馬上想起來了，他問道：“祖大弼和吳三桂都是能戰善戰的，還能調遼軍入關嗎？”
張鳳翼還沒有開口，侯恂卻搶著說道：“皇上，臣說的遼東軍非寧錦的遼東軍。”
“那是哪支？”崇禎有些糊涂了，溫體仁和張鳳翼臉色卻是不太好看。
侯恂猶豫了下，還是說道：“臣說的是登旅的遼東軍。”
