河南，彰德府銅山，遼東軍大營。
大勇在親自坐鎮坑殺了老回回部投降的2萬余回兵后，這才疲憊不堪的拖著困乏的步子回到營中，剛倒下沒多久，郭義的聲音卻在帳外響起。
“大帥，營外來了一男一女，男的自稱是賊寇闖將李自成的把兄弟高杰，女的自稱是李自成的婆姨邢氏，二人說是來投奔大帥的。”
“李自成的婆姨？”
女人的身份讓大勇咕嚕一下爬了起來，坐在干草隨意鋪就的“床”上使勁的揉了揉兩側的太陽穴，爾后用力的搖了搖頭，驅走睡意后，他起身走到帳外，吩咐郭義：“將那兩人帶過來。”
郭義見大勇眼睛紅腫，額上也俱是黑線，知是操勞過度，缺覺的緣故，不由心疼道：“要不大帥先睡一覺，養足精神，讓那兩人明日再來見你？”
“不必了。”大勇擺了擺手，“這一男一女不簡單得很，我得現在就見他們。”
“好吧。”
郭義無奈只能去將人領了過來，不一會，高杰和邢氏便被帶到大勇面前。
大勇看那高杰，肩寬胸厚，虎背熊腰，一看就是一身力氣，相貌也是堂堂，比起自己沒毀容前可要強得太多。再看那李自成婆姨邢氏，三十上下年紀，白凈細嫩，秀色可人，也算得上品尤物。
見邢氏一手緊緊拉著高杰，似怕這男人會跑掉一般，大勇不由愕然，旋即笑了起來，看來傳說中李自成老婆被人拐走就是這對了。卻沒想到這高杰和邢氏卻是會來投奔自己，印象中這高杰似乎是明末江北四鎮之一，也是響當當的一條漢子。
“你二人想必餓了吧，本帥且先不問你們為何來投本帥，先尋些食物填填肚子吧，本帥自己也餓了。”
說完，大勇便吩咐郭義去取食物來。高杰準備了一肚子話要說，卻沒想到這個旅順總兵大人頭一句竟然是先吃東西，當下有些發怔。那邢氏卻是被大勇的臉嚇到了，嘴巴微張似要發出驚訝聲，卻反應快及時閉上了嘴，但卻也不敢再看大勇。
親兵很快去伙房那里取來食物，很簡單，只窩窩頭和烙餅，另外就是一碗不見多少油水，也不知是用什么熬成的湯水，肉食酒水卻是見不到的。
大勇示意親兵取了兩份給高杰和邢氏，然后便自顧自的坐下盤腿吃了起來。
高杰和邢氏沒想到貴為旅順總兵的施大勇竟是這樣隨意性子，都有些吃驚，起先放不開來，但二人確也是肚子餓得厲害，一路北上為避追兵，根本不敢停下歇腳，所以這肚子自然空得厲害，又見施大勇自己也在那吃了起來，便也不再拘束。
高杰先取了兩個窩窩遞給邢氏，又細心的端了碗湯水給她，等她先吃了自己才吃。
大勇在邊上見了，暗道這高杰倒是個有情有義的漢子，難怪邢氏會跟了他。
不一會，大勇已是啃了三個窩窩頭，那碗湯水也是全部下了肚。因為行軍打仗的緣故，這湯水中鹽放得不少，著實咸得很，喝完之后嘴里都感覺有鹽巴味。
吃飽之后，大勇也不著急，看著高杰和邢氏在那吃。二人發現大勇在看著自己后，忙匆匆抹了嘴，放下了碗。
大勇笑道：“你們不必管我，填飽肚子要緊。”
“飽咧飽咧，多謝大人。”高杰的嗓門頗大，一聽就是天生的大嗓門，配上他那魁梧的身材，倒也配得上豪杰一稱。
施大勇看高杰已是盤干碗凈，邢氏碗中還剩些推窩窩、饸烙，顯是食不對胃，便道：“對不住二位了，這窩窩、饸烙里沒有菜，更沒有肉，我也吃這些。”
“想不到，官軍也這般苦。”高杰內心感慨，他雖是賊，可在流寇當中也是頓頓有酒喝，有肉吃的，卻不想堂堂的朝廷總兵竟然吃得還不如他以前手下的小嘍羅。
“災荒嘛，河南如今能有口吃食就算不錯了，行軍在外也沒什么好講究的，湊活著填飽肚子就是了。本帥若是想著吃好的，那可就是禍害百姓了。就是眼下這些，也不知外面多少百姓沒的吃呢。”大勇說得很自然，并無做作之色。
“大帥這是愛民如子，非是那些貪官污吏可比。”高杰這話既是恭維又不是恭維，而是發自真心之言，在心中已將施大勇和那盧閻王對等了，二人都是好官，寧肯苦了自己也不肯去禍害百姓。大明若是文武都如這二位一樣，他們還造個屁反。可恨似這等愛民的好官卻是沒有幾個，這才鬧得百姓們活不下去揭桿而起。
大勇笑了笑，看了眼邢氏，勸她道：“這窩窩頭雖然難吃，可畢竟也頂餓，你還是吃點吧，不然本帥一時半會可沒法找到合你胃口的飯食。”
聽了這話，邢氏臉一紅，小聲道：“多謝大人，民女已經吃飽了。”
大勇不知她是吃飽了，還是不好意思再吃，又或是真的不合胃口，也不再說，只問她道：“你是李自成的婆姨？”
“是。”邢氏低著頭，聲音小得幾乎讓人聽不見。
大勇又看向高杰：“你是李自成的把兄弟？”
“是！”高杰回答的聲音依舊很大。
“那你們為何叛離李自成？”大勇似笑非笑的看著二人。
邢氏被大勇看得臉更紅，這問題更是難以啟齒回答，便把眼看高杰。
高杰點了點頭，對大勇道：“回大帥話，不是她要叛，是我把她騙來的。我喜歡她，就騙了她來。我倆騎一匹馬，她跑不脫，只好來咧。”
“你倒是個爽快人。”大勇哈哈笑了起來，看了眼高杰，再問邢氏，“你是回去，還是跟了他？要回去，我放你去。”
“咋回得去？”邢氏小聲道。
“是嘛，”高杰道，“回去可撇得清白？李自成能饒得了她？她是跟定我了，大帥要是不嫌，我高杰愿給大帥賣命。”
“不是為我賣命，是為朝廷賣命。”大勇糾正了高杰的說法，高杰來投，他當然不會拒之門外，連一點疑心也沒有，因為這高杰本來就是叛了李自成，且一生都在和流寇廝殺，不然何以日后成了江北四鎮之一。這人一生，雖有污點，但也不失為一條好漢，這民族氣節還是有的，若能善加驅使，當不失一員良將。
“給大帥賣命就是給朝廷賣命。”高杰倒是分得清自己眼下處境，他以流寇之身前來投施大勇，往后身家性命便算掛在施大勇這邊了，朝廷太虛，眼前這旅順總兵才是實在的效忠對象。至于效忠朝廷和效忠施大勇有什么不同，高杰一介武夫自然不會去多想，反正投了官軍就是效忠朝廷，難不成自己投了施大勇還是朝廷眼中的逆賊不成。
“你來投我，說明你信得過本帥，本帥不會拒你于門外，打今兒起，你高杰便是本帥麾下一員。日后有功就賞，有過就罰，與本帥麾下兒郎一視同仁，不過有一點你須謹記，本帥軍中法紀森嚴，你萬不可觸犯，否則休怪本帥軍法無情！”
“軍中若無法紀，豈不是和流寇一般？大帥放心好了，俺高杰曉得好歹，既真心來投大帥，便是真心歸順朝廷，以前那些混帳事，俺從今往后是斷然不會去干的。真要犯了，大帥殺我頭就是。”高杰回答的也很響應。
大勇點了點頭，問他：“李自成現在還和高迎祥在一起嗎？”
“我來的時候，闖王...噢，不，高賊帶著李自成和掃地王、闖塌天劉國能、革里眼他們去打信陽了，這會估摸還在信陽吧。”
“信陽？”大勇眉頭皺了皺，“他們打信陽做什么？”
“信陽城中有糧唄，沒糧誰去打啊。原先是不準備打信陽的，李自成給高賊出主意要北上和老回回他們合軍，然后渡過黃河回陜西去，誰想老回回他們不肯和高賊回陜西，所以高賊便聯絡了掃地王他們準備順著八大王張獻忠的路往湖廣去，伺機渡漢水回關中，關中去不了就也入川。”高杰知無不言，將自己所知的有關高迎祥計劃全盤說了出來。
“老回回的腦袋我剛派人送往京師，高賊這輩子是別想和老回回會師了。不過他往湖廣去倒是麻煩。”大勇微一思慮，問高杰：“高賊圍信陽有多少人馬？”
“高賊自己手下有八萬多人，掃地王張一川手下有五萬多，闖塌天劉國能手下有三萬多人、革里眼賀一龍有四萬多人、左金王賀錦和改世王許可變手下有五六萬人、射踏天李萬慶、混十萬馬慶忠手下也各有兩三萬，合一起怕有三十萬吧。”
“三十萬？！”大勇哈哈大笑，又戛然而止，“你們不是來投我的，是來唬我的！”
高杰一愣，下意識直搖頭：“沒、沒有，我雖是為了這婆姨，也是真心來投，農軍打不過官軍的。只要官軍只剿不撫，農軍遲早會完的。”
這話說到施大勇心里了，放緩顏色道：“這話不錯，只要官軍只剿不撫，流賊肯定要完的。你沒見老回回和過天星已叫本帥砍了嗎，只要別處官軍和本帥一樣只剿不撫，流寇能成得什么氣候。”
“是，是。”高杰心下駭然，先前只聽說施大勇的兵在湯陰殺回回，沒想到他竟然已將老回回和過天星給收拾掉了，這二人麾下可是有十萬人馬的，不說過天星，就是那老回回麾下的四五千騎兵就夠官軍喝一壺了，沒想到這才幾日功夫，老回回和過天星部就灰飛煙滅了，這遼東軍也忒是難打了吧！
高杰駭然，又為能投這樣的官軍感到高興，真要是投了一支連農軍都不打的官軍又有個狗屁意思。
“三十萬人肯定做不得數，本帥問你，這當中到底有多少能打的？”
雖說高迎祥他們在河南南邊折騰，那里是五省總理盧象升負責，關不了他施大勇什么事，但他還是想盡可能多了解些流寇真正的實力，畢竟等接下來收拾掉羅汝才和九條龍后，遼東軍說不定就要南下湖廣對付高迎祥。不剿了這等大寇，尤其是還是闖將的李自成，大勇這心便永遠放不下來。既然來了，就要一次性解決掉，省得將來還要到處撲火，他就這么點家當，實在是經不住這么來回奔命。沒見現在軍中又開始吃窩窩頭了嗎，唉，糧食緊張啊。又要賑濟災民，收攏流民，又要維持大軍所需，單靠從登州運糧已是跟不上了了。侯恂已將湯陰大捷報到朝廷了，只盼朝廷能看在自個剿滅了老回回和過天星的功勞上撥些錢糧下來，不然，大勇還真不知道能撐到什么時候。因為殺回回的事，河南地方已將他遼東軍視為寇仇，指望河南供應軍糧，就跟當年指望高起潛一樣給糧食樣靠不住。
高杰在那想了想，回道：“照俺算，青壯總也有個十三四萬吧，能算得上精銳的至少也有七八萬。”
“這還差不多。”大勇點點頭，又問：“那跑到四川的張獻忠實力如何？”
“張賊手下有近十萬人，能打的也有三四萬。”
大勇心中有數后，見邢氏靠在高杰懷中很是疲憊，便對郭義吩咐道：“你去挑處帳篷給他們，帶他們去休息吧。”
“大帥！”高杰卻是沒有走，而是近前一步，抱拳道：“高賊若是從湖廣進入關中，肯定是想占西安。李自成曾跟俺說過，他們要是渡過漢水入了關中，肯定不從漢中直搗西安，而是繞道，先分點人馬拖住官軍，取小道取西安，大帥可不得不防。”
“西安的事情是五省總督洪大人的事，朝廷又沒讓我去西安，這事該操心的是洪大人，輪不到我操心，眼下本帥要對付的真定的羅汝才，暫時顧不了陜西那邊，嗯，不過倒是可以派人去提醒一下洪大人，免得真被高賊占了西安。行了，你夫婦二人也去休息吧，我營中可沒什么女眷，你得照顧好你婆姨。”
大勇說完揮了揮手，示意高杰和邢氏可以下去了。高杰和邢氏又道了謝由郭義領著去帳篷了。待他們走后，大勇讓親衛找來吳赫寅，將高杰所說高迎祥入湖廣后有可能會渡漢水取小道攻西安的意圖寫了書信，遣了兩個得力的親衛快馬往五省總督洪承疇那里報去。
這邊，大勇準備接著睡覺，侯恂卻派人來了，說是朝廷有重要消息過來。
