伐清  第十九節 忠心(下)

高郵一戰鄧名繳獲了四千多匹馬，甚至比鄭成功廈門大捷得到的馬匹還要多。延平郡王在拿到那批戰馬后立刻開始組建自己的騎兵部隊，鄧名的想法也沒有什么兩樣，有了這么一大批馬匹后，兩、三年內，成都的馬行就是一匹馬都提供不了也沒有什么關系了。讓鄧名感到遺憾的是，這些戰馬大多是閹過的公馬，母馬數量要少很多；而可以用來當做候選種馬的公馬數量就更稀少了。這些閹馬雄壯高大，是供那些自認馬術過人的禁衛軍炫耀勇氣用的——公馬的脾氣不好，而且還容易受到母馬的吸引。歷史上曾經有過一些例子，散養的大批公馬被敵方用母馬誘惑走了；更有發情的公馬在看到敵陣中的母馬后，直接馱著主人跑入敵陣去了。

把馬匹送上戰船后，明軍立刻啟程返回四川，這也是事先鄧名和江南督撫的協議內容之一。如果鄧名遲遲不走，江南督撫認為北京有可能為了給順治報仇而增派兵力南下，若是那樣的話，江南的督撫們也沒有充足的理由阻止清軍。若是滿清大軍南下，對鄧名的利益也會有很大損害，不但他的盟友受到威脅，江南督撫會坐立不安，而且鄧名很看重的走私貿易也會受到干擾，甚至前功盡棄。

肯定是來不及再去一趟崇明了，鄧名讓使者去給張煌言和馬逢知報捷，并在啟程前把順治的尸體和被俘的幾百個禁衛軍全都交給了林起龍。無論是俘虜還是皇帝的遺體，鄧名對外都宣稱是江南督撫花錢從明軍手里贖回的，但其實明軍并沒有再次從林起龍他們手中收取費用，現在江南督撫的財政狀況相當凄慘，沒有多少積蓄了。

鄧名臨走的時候，只是向蔣國柱要了一些糧草，同時把清軍已經收集起來的耕牛拉走。雖然高郵大捷的消息只是剛剛傳開，但這次明軍返回長江流域后，一路上有大批的老百姓前來報名參軍，明軍從中選擇了幾千精壯，再加上那些參與圍攻皇營而不得不死心塌地跟著鄧名的蒙古人，明軍總人數已經接近四萬。

“蔣巡撫，我這次走了，你可有把握阻止滿蒙八旗南下？”上船以前，鄧名再次詢問秘密前來送行的江寧巡撫。

蔣國柱這已經不是第一次到鄧名的營中了，由于鄧名良好的信用，現在蔣國柱雖然身處明軍之中，卻一點兒也不擔心自己的人身安全，他拍著胸脯保證：“鄧提督只管放心，下官已有萬全之策。文學

蔣國柱說，他已經下令停止給南下的滿蒙八旗提供任何糧草輜重。人不怕兇，人就怕窮，蔣國柱明確表示他現在什么東西都沒有了，無論是糧草、江舟還是銀子統統沒有。如果滿蒙八旗即使自己收集糧草、游泳過江也非要來江南的話，蔣國柱也有后續手段——為順治籌集贖金是一個最好的借口。蔣國柱已經拉下臉來查抄了一批富戶的家產，這些人大都是以前從事海貿的，蔣國柱把他們滅了不但能籌集急需的資金，還能打擊潛在的競爭對手。

用這些搜刮來的資金，蔣國柱和梁化鳳買通了不少綠營將領，皇帝的死訊讓江南人心惶惶，大大降低了蔣國柱收買官員的成本。除此以外，兩江總督衙門正在不遺余力地造謠、傳謠，稱朝廷因為皇帝身亡而震怒，已經下令滿蒙八旗血洗江南，把長江沿岸的百姓都殺光祭奠順治。至于長江兩岸的官場也統統犯下了死罪，上至督撫、下至胥吏都要處死！

一貫和南京有矛盾的南昌，現在也放下了成見幫著推波助瀾，誓要把這個謠言傳遍整個江西。在正常情況下，總有一些有見識的人不相信北京會做出這樣不明智的事，把兩江的官員、百姓統統逼反。清廷的地方官如果努力地辟謠、彈壓，也能把人心安定下來；但現在兩江的官場不但不起穩定的作用，反而大肆煽風點火，可想而知用不了多久，江南的縉紳和百姓必然會極度恐慌，畢竟皇帝死了，清廷又是以殘暴著稱的韃子。

除了這個謠言以外，兩江總督衙門和江西巡撫衙門還唯恐天下不亂，拼命地傳播高郵湖清軍慘敗經過，不但五千滿蒙御營軍被明軍一夜打垮，而且明軍損失還不到一百人。類似鄧名一個人就砍了一百個禁衛軍，十個明軍活捉了一千個滿洲大兵之類的傳奇故事紛紛出籠，傳得有鼻子有眼的。

引發恐慌，再打消了人們對滿洲大兵的畏懼心理，要是滿蒙八旗堅持南下，估計只要有人挑頭，江南就要遍地出現反旗了。

不過這是最后一步，不到萬不得已蔣國柱也不會挑頭造反。他只不過打算收買軍官，讓軍隊鬧一點嘩變，然后當做江南人心不穩的證據上報給朝廷。再組織一批縉紳上書朝廷為民請命，要求朝廷打消滿蒙八旗南下的念頭。

“蔣巡撫果然是深謀遠慮。”聽蔣國柱介紹了他的計劃后，鄧名依舊有些不安：“北京多半會猜到有些嘩變是蔣巡撫指示的吧，這對蔣巡撫沒有影響嗎？”

“呵呵，鄧提督啊，打仗我不如你，但這做官嘛，鄧提督就不如我了。”蔣國柱笑了起來。他告訴鄧名，皇帝死了，江南督撫們不驚恐才是不正常，蔣國柱這么做就是要讓朝廷明白，現在江南的官場很擔心朝廷要向他們追究責任；至于煽動軍隊嘩變，組織縉紳上書請命這是向朝廷展示力量，說明江南官場不但擔心朝廷追究責任，而且也有鬧事的力量。

皇帝暴斃，北京事先也沒有對江南再進行一場征服戰的準備，滿蒙八旗的糧草、船只還要指望兩江提供。見到江南人心惶惶、督撫也不會束手待斃后，北京肯定不會莽撞地把眾多的地方官逼反；哪怕北京懷疑軍隊嘩變是督撫指示的，也會采取懷柔手段，宣布謠言為假，并赦免江南官吏。就是北京打算秋后算賬，那也會等到準備好南征的部隊和物資后才會翻臉。

在蔣國柱看來，北京可能采取的策略不是武力討伐，而是大事化小、小事化了，確保東南依舊臣服于朝廷。

“好吧。”鄧名也承認蔣國柱分析得很有道理，不過他還是提醒蔣國柱道：“離開兩江后，我會在武昌停留一段時間，若是蔣巡撫有需要的話……”

“下官不會和鄧提督客氣。”蔣國柱笑嘻嘻地說道：“若是朝廷一定要派兵南下，下官一定請鄧提督回來，再來一場高郵湖之戰。”

“好。”至此鄧名覺得沒有什么可說的了，除了還有一個責任人的問題，無論如何是皇帝死了，滿清朝廷不會一個人都不追究，那也太說不過去了。

“這就更簡單了，”蔣國柱胸有成竹：“自然是朱國治罪大惡極，他貪功冒進，導致江南的精銳被鄧提督一掃而空，這才導致皇上，不，先皇憂心東南，不得不親征，罪魁禍首當然是朱國治；其后朱國治又背棄國恩，為鄧提督當說客，企圖說服下官這些忠臣投靠鄧提督，被識破后他的余黨賊心不死，又協助鄧提督偷襲先皇；除了朱國治外，高郵縣令也是罪孽深重，他事先沒有及時察覺鄧提督的兵馬，事后又不及時勤王，雖死不足以贖其罪，非滿門抄斬不足以警戒后人。”

除了高郵縣令外，江北還有一些縣令也沒有參與通鄧，這些人正是蔣國柱心中的隱患。這次順治南征也途徑這幾個縣令的地盤，當然他們統統有失察之罪，蔣國柱打定主意要把這些人清洗一遍，安插進去更可靠、有通鄧前科的自己人。

“此外還有鹽商，如果不是他們收買漕運總督衙門的貪官污吏，以致激起漕工民變，鄧提督也不會聲勢大張。經林總督查明，鄧提督用來攻打御營的部隊中就有大量的前漕工，所以鹽商也是罪首。”蔣國柱知道鄧名對鹽商有敵意，所以處理鹽商不但符合林起龍的利益，給朝廷一個交代，還能送鄧名一個人情。

時隔兩個月，蔣國柱又一次站在江邊目送著明軍的艦隊啟程，浩浩蕩蕩地向上游開去。蔣國柱記得，上次鄧名離去時自己心情忐忑不安，不知道能不能說服順治中止南征；而這一次蔣國柱則是站在江邊捻須微笑，心情可比上次放松得多了。

上次聽說皇帝即將帶領著無敵的八旗勁旅抵達江南，霎時兩江官場和總督衙門都是一片恐慌，蔣國柱猜測那時有很多手下都打著背叛告密的心思，自己在軍隊中的威信也毫無保障，遠遠不能同朝廷的權威相比；但這次朝廷和八旗勁旅的名聲掃地，蔣國柱散播謠言和金錢收買雙管齊下，大大增強了對江南的控制力。

之前蔣國柱、林起龍、梁化鳳和張朝都往鄧名軍中派去了聯系人，以便運輸物資、交換情報，高郵一戰的時候，鄧名把這些人帶到前線充當戰地觀察員。蔣國柱的人返回南京后，繪聲繪色地向他報告了高郵一戰的全貌。最后一仗，鄧提督一百多個騎兵全殲四百個御前侍衛；四個時辰不到，五千御林軍就全軍覆滅，而鄧提督手下戰死、受傷的人都加起來才不過一百余人……。

蔣國柱震驚之余不由得嘆道：“滿洲八旗也不過如此啊，并不是什么三頭六臂、刀槍不入的家伙。要是我能給手下提供足夠的弓箭、甲胄和口糧，也未必就不能和滿洲大兵一戰。”完