“有意思。”吳三桂的興趣一下子被勾了起來，他從夏國相手中要過詳細報告，認真地讀了起來。
過了一會兒，吳三桂放下那份關于鄧名爵位的情報，笑瞇瞇地和夏國相討論起來：“你說，永歷天子這意思，到底是疑慮鄧名呢？還是疑慮李定國呢？”
“末將不知，敢請大王明示。”夏國相知道吳三桂多半已經有了想法，所以根本不去猜。
“恐怕兩個人都在疑，而兩個人又都想用，永歷天子真是煞費苦心啊。”在親信前面，吳三桂對永歷的稱呼還是很尊敬的，一口一個“天子”，大明皇帝是他吳家世世代代的主人，就算吳三桂叛變了，這種世代積累下來的威風還是讓吳三桂對永歷依舊心存敬畏，即使不是很多但還是有一點。
以前吳三桂最恨的第一是李定國，第二是鄧名，這點夏國相很清楚，因為云南是吳三桂的封地，所以在平西王眼里李定國就是霸占他家產的惡棍——平西王可不是好惹的，從來不懂得什么叫吃虧，當年李自成拿了他們家的錢吳三桂就剃頭降清；滿清讓他防守陜西就得把公主嫁給他兒子；夏國相很清楚，誰占了平西王的便宜誰就是他不共戴天的仇人，哪怕是皇上搶了吳三桂的藩國說不定他都要拼命，更不用說一個晉王李定國了。而鄧名雖然沒有搶了平西王的財產，但如果不是他放了一把大火，那云南絕不會被李定國那個惡棍搶走，因此平西王對鄧名也恨得牙癢癢。
但這都是以前的事了，夏國相知道現在張長庚已經取代了鄧名的位置，因為清廷答應給吳三桂的糧餉都讓張長庚給截留了，但即便如此，湖北的戰局也沒看出有什么起色。張長庚一副半死不活的樣子，半個湖北在闖營的手里，而鄧名依舊一次次往來于長江之上，吳三桂依舊拿不到糧食補給。
在眾人都齊聲痛罵張長庚無能的時候，平西王卻曾經無意說過一句，說張長庚和他父子倆鎮守關寧時有點像，不過平西王迅速地反應過來，沒有繼續說下去而是和大伙兒一起痛罵張長庚軟弱無能。不過夏國相倒是牢牢記住了平西王的這句評價，但他感覺吳三桂指的肯定不是獨守孤城的艱辛。
在吳三桂的仇人表上，排得比張長庚還要靠前的，就是鄧名所知的韋爵爺義兄團，上次張勇、趙良棟離開貴州的時候洗劫了好幾個府，把吳三桂氣得火冒三丈。就夏國相所知，大概也就是聽說李自成沒收吳家的不義之財后的反應能和這次相比——畢竟老吳家的財產多是吳三桂他老子掙回來的，而貴州的這份家業是吳三桂自己搞到手的，遭到搶x劫后的痛感也大不相同。
“大王明見萬里。”夏國相附和道，接著又追問道：“那大王打算如何利用永歷君臣不和的機會呢？”
“利用？我利用這個干什么？難道我利用了，朝廷就會讓張長庚把糧食給我運過來嗎？”吳三桂語氣里濃濃的都是怨恨，他也沒有絲毫遮掩的意思。貴州現在不是沒有物資儲備，也不是沒有兵力，但吳三桂卻堅決不肯去進攻云南——云南經過兩次拉鋸后，生產凋弊、百姓困苦，吳三桂知道要想恢復云南民生就需要投入大量的錢糧，而本來吳三桂是用十幾萬大軍的糧餉的名義向朝廷要這筆錢的——從明末開始，軍閥在貪污軍餉之外，還常常借口軍餉不夠去搶x劫百姓，但吳三桂辛辛苦苦從朝廷討要到錢糧后，卻舍不得塞進自家口袋而是用來撫養云貴民生，這還不是因為朝廷答應他世代永鎮云貴，讓吳三桂一心要用清廷的錢糧收攏民心、恢復生產，為子孫打造基業么。
現在要是再和李定國在云南拉鋸一場，無論勝敗，估計云南都剩下不幾個活人了，而若是要貴州的百姓承擔全部戰爭開支的話，估計也得戶口減半。因此吳三桂的十萬大軍就老老實實呆在貴陽，連象征性的騷擾一下云南都不做，這樣還能節省點軍費開支，替貴州百姓減輕點負擔——讓平西王自帶干糧替朝廷出力？那除非太陽打西邊出來了。
看完了有關鄧名的這一份報告，吳三桂生出了很多種猜測和念頭，他沉吟了一會兒，終于還是沒把這些不成熟的想法和夏國相吐露，而是把莽白的那封本來沒啥興趣的密信拿起來看了一遍。
“嗯，弒兄自立，真是禽獸啊。而永歷天子不道賀也不承認他……有骨氣，不愧是老朱家的人呢，就是最膽小的這個也不是一無是處嘛。”吳三桂自問如果和永歷易地而處的話，自己是肯定做不到的：“怪不得想賣了永歷天子，他是想立功好求朝廷承認他，以便壓服國內的不滿啊。還有，多半也是看上永歷天子帶去的財產了，他殺了親哥哥，下面肯定有很多不滿的人，他既需要朝廷承認幫他立威，也需要用一筆橫財來收買人心，呵呵，這蠻王還是個人才嘛。”
雖然密信里通篇都在對清廷表忠心，但吳三桂輕輕松松地就把莽白的心思都數了出來：“想讓本王和他夾擊李定國？這真是癡心妄想，要是放他進了云南，估計得把所過之處的子女玉帛都搬回他家去吧？”
“那大王打算如何回復他？”夏國相問道。
“唔，就這樣回復他吧，念在他一片向化之心，只要莽白肯提供本王十萬大軍征討云南所需的糧草，本王就幫他向朝廷討一個冊封，而且他的手下不得自行進入云南，或者交給本王節制，或者就老老實實地呆在邊境上。”
“這個莽白多半不會同意。”
“不同意就不同意，只要張長庚老老實實把糧草運來，本王本來也用不上他。”吳三桂嗤笑了一聲：“到時候若是莽白不乖乖把永歷天子送上，本王就去討伐他，然后跟朝廷說一聲，讓你來做這個緬甸王。”
“大王和末將開玩笑了。”夏國相趕緊把話題岔開。
“也未必就不能成真。”吳三桂又說了一聲，但既然夏國相不愿意提，那他也不再繼續這個話題。
吳三桂一向自認為處在很有利的位置上，當初他向滿清借兵是為了攻打李自成，這件事江南的士大夫們個個喊好；而滿清自稱替明臣報了君父之仇，吳三桂他們替滿清效力也有了理由，反正李自成是禍亂天下的流寇，只要給李自成扣上裹挾百姓、所過之處赤地千里的罪名，那滿清自然就是吊民伐罪的正義之師。
直到吳三桂攻入昆明的時候，他的形象依舊不錯，也知道江南有不少士大夫依舊對他寄予希望，盼望他倒戈反正，再沖冠一怒殺回山海關去。這種良好的形象給吳三桂帶來了不少好處，也對清廷意味著更大的威脅，因此順治、鰲拜知情識趣地把藩國給了吳三桂，讓他珍惜眼前的榮華富貴，不要轉歪了念頭起兵造反。
不過同樣是因為這種良好形象，吳三桂知道清廷對自己的猜忌也更深。比如進入貴州后，吳三桂因為知道這會是自己將來的領地，所以即使遇到頑強抵抗也不準軍隊搞屠殺，而順治得知后立刻下詔來斥責，認定吳三桂的懷柔政策“極不合理”；再比如上次張勇、趙良棟離開時把貴州禍害了一通，吳三桂就懷疑孫思克那個監軍在其中沒起好作用——不過吳三桂也沒有上書彈劾張勇或是趙良棟，他估計鰲拜心里肯定會欣喜得很，彈劾張勇那三個壞蛋其實等于替他們請功，至于孫思克，吳三桂第一沒有證據，第二同樣不肯替他請功。
昆明大火前，吳三桂曾經慎重地考慮過自污問題，那時洪承疇還沒死，他曾經私下向吳三桂建議過：若想過得平穩，就不可使滇一日無事。
吳三桂表面上唯唯諾諾，心里卻是大罵：“老匹夫，有謠言說你和皇太后睡過，說不定還真不是誣陷了你啊，難得你居然這么忠心！如果云南天天打仗，把自己搞得兵窮民困，怨聲載道，不就是讓朝廷削藩更容易些嗎？你這是為了替朝廷派兵入滇找借口嗎？”
不過也正是因為洪承疇的這個建議，吳三桂下定了決心：只要朝廷守信把藩國給他，他就要殺了永歷以證心跡，同時也算是徹底毀了自己的良好形象，讓清廷相信自己再也無法反正叛變。
當然現在這個念頭已經被吳三桂扔得無影無蹤了，最近一段時間來他一直和尚可喜、耿繼茂他們有書信來往，話里話外都是一個意思：既然朝廷克扣了尚可喜、耿繼茂的軍餉，那給他們一個擁有治權的藩國是很合理的補償——高郵湖一戰后清廷的威信大減，吳三桂開始琢磨著要給朝廷找點事了，省得成天盯著自己不放。
此外吳三桂還有一件策劃了好久的正經事：“各府秋收都結束了吧？”
“大王放心，糧草已經齊備。”
“好，馬上報告朝廷，水西安家勾結李定國，打算迎偽明的兵馬入貴州作亂。”吳三桂一邊發出急報，一邊下令各地駐軍同時發起突然襲擊，定要把水西土司一網打盡——安家的土地、人口和千年來積累的財富，對吳三桂來說也不無小補。不過平西王可不會按著洪承疇的建議去做，讓自己家里殺個亂紛紛，根據吳三桂的計劃，他會在幾個月內就把安家連根拔起，改土歸流——當然，這個流官是平西王府的官，可不是朝廷的。
