“如果你親眼目睹他當時處理事情的經過，就會和我有一樣的想法。”
“呵呵，能夠被子禹如此看重，我還真得見識見識。”
“必定會有驚喜。不過，可惜的是，他雖然智商極高，卻只是一個凡夫俗子，半點靈氣都沒有。”萬子禹一臉遺憾之色。
“天都嫉妒紅顏，如果真有你說的那么厲害，又是修真者，那豈不是天天被雷劈！對了，和我一起去嗎？”陳氏做夢也沒有想到，趙原雖然沒有天天被雷劈，卻也是隔三差五的被雷劈。
“不了。夫人知道為夫不喜那些瑣事，還是夫人做主吧。”萬子禹嘻嘻笑道。
“哼，我就是一勞碌命。”
“大家到飯堂集合，夫人馬上要到了。”
趙原剛吃完飯，朱大炮就召集工人們去飯堂集合。
飯堂就在廚房旁邊，有十幾張吃飯的大院桌，可以容納近兩百人，這里雖然是吃飯的地方，但平素很少有人會來這里吃飯，大家更喜歡捧著盆蹲在院子里面蹲成一圈邊吃邊聊。
飯堂的另外一個功能就是開會。
眾人在飯堂集合，鬧哄哄的，趙原和郭斧頭找了一個角落坐下，他并不想引起陳氏的注意。在趙原眼里，陳氏是一個極為精明的女人。
待到陳氏走進飯堂，才安靜下來。
“辛苦大家了。”陳氏的目光在飯堂掃了一眼，“最近，許家橋乃是多事之秋，想必大家今天早上也看到了，數千災民，我預計，這種情況會隨著天氣寒冷越來越嚴重。昨天我從通城回來，沿途都是饑寒交迫的受災民眾，每天都有人凍死餓死在路上。現在，那些人，正在朝大城市和小鎮聚集，人數越來越多，我們許家橋的饑民數量已經超過了二千，而且每天都在增加……”
“也許大家還沒有明白我要說什么，想必大家都知道大秦527年和大秦1255年的饑荒，那一場饑荒，大秦帝國損失了六百萬人，是六百萬，不是六十萬，也不是六萬。大家知道許家橋是多少人嗎？十萬不到，整個許家橋數百里范圍，才二十萬人。其實，那只是官方統計，據說，那次死亡的總人口，已經超過了千萬，還不帶被波及的周邊國家。保守估計，整個戰云大陸，死亡人口有二千萬……”
“你們知道那些人是怎么死的嗎？”
“他們，一部分人是餓死的，而更多的人，是被殺死的。那些餓得頭昏眼花的饑民聚集在一起，變成了暴民，他們就像蝗蟲一般在大秦帝國的土地上施虐，所過之處，燒殺搶掠，千里了無人煙……”
“今年，歷史重演。大秦帝國多處發生了水災旱災，而且，今年冬天提前了月余，冰封千里，滴水成冰，災民的生活更加困苦，饑民匯聚，此乃不祥之兆。”
“許家橋地域偏遠，暫時還沒有受到影響，但是，我要告訴大家，我們肯定會受到影響，如果我們不采取行動，我們將成為饑荒的犧牲品。我可以肯定的告訴大家，一旦饑民在瀕臨死亡的時候，他們就會變成比猛獸更可怕的暴民，到時候，道德，法律，將失去對他們的約束。”
“現在，我們要做兩手準備，第一，盡量施粥賑災；第二，拿起武器，隨時準備戰斗。另外，所有萬家的工人，都可以把家眷帶到萬家，男丁住在東院閑置的倉庫，女眷住在西院廂房。等會大家回家通知家小，把糧食和貴重物品都帶過來……”
看著陳氏不徐不疾的說話，趙原暗自贊嘆不已，這女人，果然心計過人，居然讓工人們把家眷帶到萬家大院，那無疑是把工人們的命運綁架到了萬家身上，到時候，如果誰要對萬家不利，自然是死命抵抗。
“好了，就說到這里……咦，對了，不知道大家還有沒有好的建議讓大家一起共度難關……”陳氏剛準備離開，突然想起萬子禹說的話，停下身子，目光在人群之中尋找趙原。
“趙原有！”
陳氏話音未落，就響起了郭斧頭甕聲甕氣的聲音。郭斧頭每天和趙原相處，跟所趙原學習很多知識，在郭斧頭眼里，趙原就是天下最聰明的人。
趙原想拉郭斧頭，卻是來不及，只能暗自叫苦。趙原自然是不知道，郭斧頭把他當成了一顆被灰塵掩蓋的珍珠，他恨不得讓所有的人都知道，趙原是一顆璀璨的珍珠。
“趙原，有什么建議？”陳氏暗自驚訝，她知道郭斧頭性情孤僻，寡言少語，像這種當眾推薦的事兒，誰都有可能，唯獨他不可能，而現在，偏偏就是他郭斧頭最先推薦。
“沒有。”趙原回答很干脆。
“趙原，你仔細想想，我們萬家倒了，這東院就倒了，東院倒了，你，還有郭斧頭，這里所有的工人，就都沒地方住了。”陳氏淡淡道。
郭斧頭，所有的工人……
趙原一呆。
突然之間，他對這東院居然有了一絲牽掛。
經常因為吹牛爭論得面紅耳赤的羅大廚和雷大廚，喜歡給人介紹媳婦的羅嫂，經常照顧生病工人的雷嫂，心直口快大嗓門朱大炮，整天似睡非睡的門房七先生，還有喜歡聽他說話的郭斧頭，只知道做事的賈聾子……
“也許有吧……”
“有就說出來給大家聽聽。”陳氏嘴角浮起一抹笑容。
“夫人，許家橋土地肥沃，物產豐富，又沒有受災，別說是幾千，哪怕是養活幾萬人都沒有問題，夫人只要召集許家橋的大戶一起施粥賑災，發放一些御寒的冬衣，饑民自然不會成為暴民，所有的問題都迎刃而解。”
“這個方法我已經想到了，而且，今天一天，我都在登門拜訪本地鄉紳大戶，但是，都只是敷衍一番，并沒有誰愿意真的出來賑災，一個個反而想著囤積糧食發財。”陳氏臉上露出一股憤怒之色。
“那事情就復雜了，不知道夫人是否繼續施粥賑災？”
“是的。”
“莫非主母認為，萬家能夠獨自養活數千饑民？”
“不能。”
“能！”趙原肯定的回答。
“難不成你真讓我們萬家把那數千饑民養起來？”陳氏臉上露出一絲慍怒。
“是的。萬家倉庫里面的糧食足夠養活幾千人，如果萬家愿意高價收購佃戶手中多余的糧食，那么，萬家養活幾萬人也沒有問題。”
“呵呵，是的，以萬家的產業，別說是幾千人，如果光只是填飽肚子的話，哪怕是幾萬人也可以養活，不過，把幾萬人一直養到明年雪化之時，我們萬家也破產了吧。再說，饑民何止萬千，如果傳出去，一窩蜂的涌來，我們萬家就是砸鍋賣鐵也養不起所有的饑民。”陳氏不怒反笑道。
“不不，夫人錯了，萬家可不是白白養著，這許家橋地廣人稀，萬家在許家橋有的是荒山野嶺，主母可以讓那些饑民為萬家工作開荒修路，疏通水利，萬家只需為饑民提供御寒的衣服和填飽肚子的食物就可以了，而且，萬一遇到流竄的暴民，我們的人手也足夠防御……”
“開荒！”陳氏眼睛一亮。
“是的，這可是一舉兩得的事情。萬家只要付出極少就可以獲得大量廉價的勞動力，而且，開荒之后，待得來年春暖花開之際，很多災民可能會留下來，成為萬家的佃戶。而那開出的荒山，恰好就派上了用途。”
