“殿下，有消息了。”
東宮的書房中，臉色蒼白的李賢正有若熱鍋上的螞蟻般團團亂轉著，卻見東宮主事宦官張徹急匆匆地從屏風后頭竄了出來，連滿頭滿腦的汗水都顧不得擦上一下，緊趕著沖到了李賢的面前，大喘著粗氣地稟報了一句道。
“嗯？怎樣了，說，快說！”
李賢顯然是等得急了，這一聽有了消息，急吼吼地便轉回了身，緊繃著臉地吼了一嗓子。
“稟殿下，宮中消息已確實，圣上已然下詔，除同意英王殿下所請諸般事宜外，更著英王殿下獻俘則天門，并調政事堂為宰輔，另，詔令舉國大慶三日，陛下明晚將在則天門大宴群臣，以示慶賀。”
一見李賢著急，張徹自是不敢稍有耽擱，趕忙緊喘了口大氣，將所得之消息一一稟報了出來。
“該死！”
這等消息一出，李賢心里頭最后的一絲僥幸也就此破滅了去，心一抽，身子不由地便是一頓，搖晃了幾下，險些一頭栽倒在地，原本就煞白的臉色至此已是鐵青無比，渾然不見一絲的血色。
“殿下，殿下，您沒事罷？”
這一見李賢搖搖欲墜，嚇得張徹忙不迭地便竄了過去，用手扶住了李賢的身子，惶急地呼喚著。
“怎會這樣，怎會這樣，天欲亡我乎？”
李賢根本就沒理會張徹的呼喚，痛苦地搖了搖頭，發出了聲極度不甘的吶喊。
“殿下，事情尚未到那般地步，縱使英王回朝，也不過是臣而已，殿下您可是君，這君臣之隔便是天塹，再者，英王殿下素來與殿下相善，斷不會，斷不會……”
眼瞅著李賢痛苦若此，張徹的心不由地便亂了，忙出言開解了一番，只是其之所言怕是連他自己都不怎么相信，話說著說著，便已是說不下去了。
“你不懂，你不會懂的，罷了，不說這個了，去，傳陳嘯天、朱凱之即刻來此議事，快去！”
李賢心中早已定見，自是不會因張徹之言而動，感慨了一句之后，也沒多解釋，咬著牙便下了令。
“殿下，您……”
身為李賢的絕對心腹，張徹自是清楚二人的身份，更清楚李賢這會兒叫兩人來的用意何在，不由地便大吃了一驚，忙不迭地便要出言相勸。
“不必再說了，去罷！”
李賢顯然是不想再討論此事，不耐煩地一揮手，打斷了張徹的話頭。
“諾。”
李賢既已下了決斷，張徹自不敢再多言，只能是憂心忡忡地應了一聲，轉身退出了房去。
“唉……”
張徹去后，李賢在書房里默立了良久，末了，仰頭發出了聲悠長的嘆息，內里不知幾多的辛酸，幾多的無奈與幾多的惆悵……
“娘親。”
朝議雖已是散了，可武后卻是無法閑將下來，自有著一大堆的折子等著其去批閱，哪怕此際都已是午時將近了，卻也依舊停不下手，正自忙乎不已間，卻見一身粉紅衣衫的太平公主領著數名宮女從屏風后頭轉了出來，盈盈一福，甜甜地喚了一聲。
“喲，太平來啦。”
武后抬起了頭來，見來的是太平，臉上立馬露出了和煦的笑容，虛抬了下手，示意太平公主不必多禮。
“娘親，都午時了，您該是還不曾用膳罷？”
太平公主起了身，蹦蹦跳跳地行到了武后的身子，小身子骨一軟，人已膩在了武后懷中，仰面看著武后，笑嘻嘻地問了一句道。
“嗯，月兒乖，先去用了，娘忙完便去好了。”
武后愛憐地刮了下太平公主的小瑤鼻，笑著回道。
“娘親，孩兒早用過了，就知道娘親還沒用，這便給娘親送來了呢，娘親用了再忙也不遲啊。”
小太平扭了下身子，撒嬌地嘟了下嘴，回首指了下后頭捧著幾個食盒的小宮女們，可人至極地說道。
“好啊，那娘便聽太平的好了，遞上來罷。”
武后倒是沒堅持，笑著便應允了，一擺手，示意那幾名小宮女將膳食送將上來。
“啟稟娘娘，明大夫來了。”
武后到底是沒能用上膳，就在一眾小宮女們行上前去，正準備掀開食盒蓋子之際，卻見司禮宦官程登高急匆匆地從屏風后頭轉了出來，搶到了近前，一躬身，高聲稟報了一句道。
“哦？宣！”
一聽明崇儼居然在此時進宮，武后的心不由地便是一動，可也沒甚旁的表示，只是面色平靜地揮手道了聲宣。
“娘親，您還是先用膳罷，這可是孩兒的一片心意，娘……”
太平公主久在宮中，自是聽說過一些隱約的傳聞，對明崇儼其人甚是反感，自不愿其來打攪母女的相聚，這便撒嬌地在武后懷中蹭了幾下，嘟著嘴地打岔道。
“月兒乖，娘有正事，這膳就先擱娘這兒，回頭娘一準用了便是，月兒且先去歇息好了。”
武后心中有事，自是不會因太平公主的撒嬌而動，不過么，倒也沒完全拂了太平公主的好意，這便笑著伸手將太平公主的小身子扶了起來，笑著下了逐客令。
“是，那孩兒先行告退了，娘可記得一定要用膳啊。”
武后的話雖是笑著說的，可內里卻滿是不容拒絕的意味，太平公主雖不情愿，卻也不敢多留，只能是嘟著小嘴地應了諾，領著一眾宮女們便向外行了去，剛到屏風處，正好遇到明崇儼從外頭匆匆而入。
“微臣見過太平公主。”
明崇儼盡自心急，卻也不敢跟太平公主爭道，這便退到了一旁，恭謹地行了個禮道。
“哼！”
太平公主本就不待見明崇儼，此際又被其打攪了母女的相聚，自是更無甚好氣色可言，狠狠地白了明崇儼一眼，也不回禮，扭頭便領著一眾小宮女們去得遠了。
“微臣參見天后娘娘。”
明崇儼實在是不明白自己何時得罪了太平這只驕傲的小孔雀，每回見面得到的都是冷遇，不過么，他也沒怎么放在心上，只是無奈地聳了下肩頭，便即大步行進了御書房中，緊走數步，搶到了文案前，恭謹地行禮問安道。
“爾等全都退下！”
對于明崇儼的見禮，武后并未急著叫起，而是一揮手，面無表情地吩咐了一聲。
“諾！”
武后有令，程登高等人自是不敢稍有怠慢，各自躬身應諾而去，偌大的書房中，就只剩下躬身而立的明崇儼與武后單獨相對。
“可是東邊那頭有消息了？”
眾人退下之后，武后也沒甚動作，只是眉頭微微一揚，略帶著一絲漫不經心狀地開了口。
“天后娘娘圣明，確是如此，微臣已得到可靠之消息，東頭已動了起來，或許在這幾日便有大動作。”
明崇儼跟隨武后日久，早已習慣了武后的睿智，此際見武后一口便道破了自個兒的來意，卻也不覺得奇怪，只是身子微微往下一躬，帶著一絲謹慎之意地將所得之消息稟報了出來。
“嗯，可都安排停當了么？”
武后并沒有追問詳情，而是直截了當地問起了應對。
“回娘娘的話，微臣都已交待下去了，當不致有誤事之虞，只是……”
一聽此言，明崇儼臉上露出了絲遲疑之色，略一沉吟，卻還是沒將話說完整。
“崇儼可是有甚顧慮么，且說來與本宮聽聽罷。”
武后略帶一絲訝異地看了明崇儼一眼，給了個鼓勵的微笑，溫和地追問了一句道。
“天后娘娘，微臣以為東頭那位其實無甚威脅，倒是河西那位非同小可，倘若東頭倒下，河西那位一旦上位，其勢恐難制矣，還請娘娘三思。”
明崇儼自是知曉武后素來獨斷專行，一旦有所決意，斷不容旁人質疑，奈何心底里不安已極，咬了咬牙之后，還是將話挑明了來說。
“崇儼不必擔心，鳥在籠中終歸是好馴服，倘若總逍遙于外，終將成大禍，這一條切不可不防。”
武后顯然對明崇儼所提之事已有過詳盡的考慮，自不會因明崇儼的話而改變決定，在她看來，猛虎在山方是猛虎，一旦關進了籠子，那不過是寵物罷了，縱使再兇悍，卻也無可施為處，對此，武后有著絕對的信心與把握，畢竟如此朝局已是泰半掌握在其手中，卻也不怕李顯回來后能翻出甚大浪來。
“是，天后娘娘圣明，微臣嘆服。”
明崇儼雖還是頗有疑慮，可一見武后已將話說到了這個份上，自是不敢再多進言，只能是稱頌不已。
“崇儼不必如此，本宮雖是有降虎之把握，可該做的準備卻是少不得提前備好，唔，國子監祭酒駱賓王任職多年，也該動上一動了，再有，林明度打理戶部實不稱職，也一并外放了去，東頭事畢之后，這兩件事崇儼可以一并安排下去，就這么定了。”
武后口中說有信心能服虎，可心底里對李顯還是極為忌憚的，略一尋思之后，這便打算將李顯在朝堂中最后兩位重臣一并扳倒了去。
“娘娘圣明，若如此，或可無患矣，微臣這就著人準備去。”
一聽武后如此交待，明崇儼稍微放心了些，也就沒再多言，恭敬地應了諾，便要告辭而去，只是人方低頭后退，突覺眼前一黑，香風襲來間，一具柔軀已貼在了其身上，明崇儼的身子不由地便僵在了當場……
