“嗡……”
一見到站出來的人是吏部侍郎蕭明，眾朝臣們先是一愣，緊接著便不可遏制地騷動了起來，只因蕭明徹底倒向東宮已是公開的秘密，但凡消息靈通之輩，都心中有數得很，此時他既然站了出來，那就只意味著一件事——太子與武后要正式交手過招了！
“哦？蕭侍郎所言的不妥何在？本宮怎地看不出來。”
盡管早就預計到此番拿下洛陽府尹的事情必定要遭到東宮一方的拼死反對，可真臨到了反對者跳將出來之際，武后心底里的怒氣還是忍不住狂涌不已，只是城府深，倒也不致于當庭發作開來，而是冷厲地橫了蕭明一眼，喝斥意味十足地開了口。
“回娘娘的話，微臣以為不妥者有三：其一，薦人乃吏部之責，如今考評未出，而妄自議職，是謂程序不合法；其二，范履冰不過五品之官，而洛陽府尹乃正三品之大員，若就任，屬超拔，當有過人之考評，實則無，此殊有不妥；其三，洛陽乃中樞所在地，治安為要，須剛直不阿者方可充任，范少尹雖小具才干，資歷不足，難以服眾，一旦洛陽有亂，后果不堪設想矣！有此三條在，故，微臣以為此議著實不當，還請陛下、娘娘圣裁！”
蕭明素以敢言聞名，當年在李弘手下便是一柄尖刀，每每沖鋒在前，此番受李顯重托，自是打疊起了精神，拿出十二分的本事，絲毫不在意武后那陰沉得簡直能滴出水來的臉色，慷慨激昂而談，一口氣道出了個三不可。
“蕭侍郎此言差矣，朝廷選賢任能，唯德才是憑，程序之類不過手續耳，有天后娘娘這等賢能大德親自把關，何愁不能慧眼識珠，又豈須爾蕭侍郎提點！”
李適在武后手下也是一把沖鋒陷陣的好手，口才反應無一不佳，蕭明話音方才剛落，他便已是毫不客氣地反駁了回去，話里頭也沒忘了順勢拍武后一記馬屁，當真將見縫插針的本能發揮到了極致。
“啟稟陛下、娘娘，微臣以為李御史所言甚是，范少尹為人勤勉自律，素有文才，又精于政務，正是洛陽府尹之不二人選！”
李適開了頭炮，武承嗣自是趕忙跟上，滿嘴跑火車地將范履冰夸成了一朵花兒。
“正該如此，微臣附議！”
“啟稟陛下、娘娘，微臣以為李大人、武大人所言盡皆在理，懇請陛下、娘娘圣裁！”
“蕭侍郎此舉有虛言邀寵之嫌疑，實不足取，妒賢嫉能之心昭然若揭，微臣懇請陛下、娘娘重治其妄言之罪！”
武后一黨人多勢眾，這一發動之下，當真是群情激奮，七嘴八舌地狂嚷嚷著，或是附和李、武二人所言，或是悍然攻訐蕭明本人，沸沸揚揚之下，生生將人海戰術發揮得暢快淋漓之至。
“嗯，諸位愛卿所言，本宮頗覺有理，蕭愛卿可還有甚要說的么？”
這一見己方在聲勢上已然占據了絕對的上風，武后自然要適時地站出來表表態，震懾一下心有不軌的朝臣們，這便先是肯定了李、武二人之所言，緊接著，擺出了一副要就此治蕭明之罪的架勢，毫不容情地逼迫了一句道。
“回娘娘的話，微臣以為有理不在聲高，公道向來自在人心，臣依舊固持己見，范少尹絕非合適之人選，還請陛下、娘娘明察！”
蕭明已是死心投靠了李顯，自然是與武后一黨勢不兩立，絲毫不懼武后的威勢，梗著脖子地強頂道。
“放肆，爾這廝好膽，竟欲教本宮如何理政么，嗯？”
武后哪管蕭明說的有沒有道理在，臉一板，拿出了臨朝天后之威勢，毫不容情地便是一頂大帽子扣了過去。
“娘娘且請息怒，微臣并不敢無禮非法，就洛陽府尹一職，朝中每多適任者，比范少尹強者不再少數，微臣此處便有一本章在，還請娘娘容微臣稟上！”
蕭明不愧有著蕭大膽之美稱，愣是沒被武后的威勢嚇住，一抖手，從寬大的衣袖中取出了本黃絹蒙面的奏本，高高地舉過了頭頂，亢聲辯解道。
“講！”
這一見蕭明如此強項，武后心中的怒氣已是幾難以遏制了，本待下令將蕭明亂棍打將出去，只是話到了嘴邊，卻又遲疑地強忍了下來，只因她雖早已知曉蕭明本章上的內容，卻并不清楚高宗與李顯究竟達成了甚共識，自不免稍有些顧忌，這便偷眼瞄了下兀自渾渾噩噩的高宗以及不動聲色地端坐在下首的李顯，從牙縫里擠出了個硬梆梆的字來。
“多謝娘娘隆恩。”蕭明一絲不茍地謝了恩，而后一抖袖子，伸手將手中的折子攤將開來，悠揚頓挫地宣讀道：“臣，蕭明啟奏陛下，茲有袞州刺史駱賓王，文名卓著，既久任廟堂之高，又有牧一方之苦勞，自入仕以降，考評皆甲，其人賢也，足堪大任，而德才又高，歷任御史臺之際，剛直不阿，屢參宵小……是故，微臣與越王殿下皆以為駱賓王乃不世大才也，今洛陽府尹有缺，當以其為之，不愁地方不綏靖，微臣與越王殿下皆愿保舉之，懇請陛下圣裁！”
“嗡……”
這一聽蕭明居然與越王聯了本章，不明內情的眾朝臣們既驚且疑之下，登時又哄亂地私議了起來，滿大殿里噪雜成了一鍋粥。
“臣反對！娘娘，微臣以為駱賓王固是才高之人，然生性剛愎，以之為御史，當可糾察宵小，可以之為洛陽府尹，卻乏調和之能，若一味過剛，地方豈能綏靖焉，此議萬萬不妥，臣懇請陛下、娘娘明察！”
武后一方顯然對蕭明的折子早有了應對之策，不等武后有所表示，李適已是率先跳了出來，高聲反對道。
“陛下、娘娘明鑒，微臣也以為此議不妥，駱賓王雖久在中樞，然，任職地方卻不過半載，未見牧守之功也，須詳加考察方可大用，此時就任洛陽府尹，非其所能也，實不可不察！”
“陛下，娘娘，臣也以為駱賓王并非洛陽府尹之佳選，當另議！”
“陛下，娘娘，微臣以為李御史所言甚是，過剛則易折，乏柔不足以牧守中樞之地！”
武后一方人多勢眾，火力自是兇狠得緊，群起而攻之下，反對之聲勢大漲，愣是壓制得蕭明連辯駁都來不及。
到底還是缺人手啊！盡管早就預計到會有眼前這么一幕，可真見著了蕭明孤立無援地受攻之場景，李顯的心里頭還是忍不住有些郁悶——不是李顯不想發動心腹之臣發動反攻，而是實在沒人可用，原因無它，蕭潛、契苾何力等夠分量的朝臣都是武將，本身口才就有限，加之文武有別，在這等場合下，本就不適合出頭抗爭，而文官那頭，除了蕭明之外，也就只有李度、王方明等數名各部郎中令，不過勉強夠上朝的資格罷了，人微言輕，壓根兒就上不得臺面，至于越王那一方么，自是壓根兒就指望不上，別看其在蕭明的折子上聯了名，可那是被李顯逼的，心里頭其實并不樂意，又怎可能在此時冒著得罪武后的可能性強行出頭，到了如今這個份上，李顯縱使不想，也不能再保持沉默了！
“兒臣啟奏父皇、母后！”
一片噪雜聲中，李顯緩緩地站起了身來，眼神凌厲無匹地環視了一下正自嚷嚷個不休的武后一黨，強大的氣勢陡然而起，瞬間便壓制住了后黨們的吵嚷之聲，而后一旋身，面朝著前墀之上的高宗夫婦，深深一躬，聲線平和地開了口，音量雖不甚大，可穿透力卻是極強，登時便令兀自迷糊著的高宗猛然驚醒了過來。
“啊，顯兒先前奏了甚事，朕沒聽清，且再奏來好了。”
高宗先前因李賢之死而傷感萬分，思緒走了神，哪怕大殿里都已是吵成一團了，他也只當是耳邊風，壓根兒就沒去理會，此際被李顯震醒過來，自不免有些茫然，木訥訥地看了看站在殿中的群臣們，又望了望立于前墀之下的李顯，冒出了句令人啼笑皆非的話來。
“兒臣啟奏父皇，先前韋夕機因綏靖地方不利，已被貶雷州司馬，如今洛陽府尹出缺，諸臣工或有言由范履冰、范少尹接任，也有主張由袞州刺史駱賓王調任，彼此相爭不下，以致哄亂難免，兒臣以為此事須得父皇圣裁才是，懇請父皇明斷！”
李顯先前是背對著前墀，自是看不見高宗的表現，可也知曉高宗必然是渾噩到不理外事的地步，若不然，也不會坐視其一手提拔起來的韋夕機被貶而不發一言，此時一聽高宗如此問法，又怎會不知實情正如自己預料的那般，這便不厭其煩地將事情的經過描述了一番。
“什么？韋夕機被貶了？朕何時有此決斷？”
韋夕機一向深得高宗的信任，否則的話，也不會將洛陽府尹這么個要職交到其手中，這一聽心腹之臣居然被貶了，登時便是一陣愕然，狐疑萬分地巴眨了下眼，一迭聲地追問了起來，此言一出，滿堂大臣盡皆陷入了石化狀態……
