儀鳳三年五月二十二日，西征軍捷報急送抵京，言及西征軍于四月二十七日，在蘇爾漢河谷大破大食軍十五萬四千余眾，斬首四萬三千級，俘敵十一萬一千余，繳獲無算，并已于近日進兵波斯故地，連下十數城，克復該國已然在望。帝聞之，大悅，下詔大賞三軍，封西征軍主帥林成斌為征遠侯，副帥李賀為破虜侯，副帥蕭三郎為承遠侯，其余諸將各自恩賞有差，著令兵部按功授銜不等，并召太子李顯進宮，溫言夸贊，賞玉如意等物，以酬太子謀劃之功，詔令大赦天下，消息傳出，滿京師一片喜慶，太子賢能之名聲再度高漲，朝中呼吁太子監國之聲漸起。
興奮么？有一些，但并不多，倒不是對前方這場大勝有甚不滿意之處，而是李顯早在十日之前，便已受到了詳細的戰報，知曉了此戰的全部經過，該興奮的早就已是興奮過了，至于眼下么，李顯已是心不在此，左右西征軍那頭勝局已定，大食帝國經此一敗，要想回過氣來，少說也得大半年的時間，真到那時，西征軍早已將整個波斯掌控在手，以西征軍強大的火力而論，縱使大食舉國出征，也休想有多少的勝算可言，李顯自是無須太過擔心，而今他的心思早已轉到了朝局之上。
“二位先生，朝中如今動議連連，皆言本宮理應監國，本宮微有躊躇，不知二位先生意下如何，都且說說看，這股東風可借否？”
東宮的書房中，剛從宮中覲見回來的李顯，連朝服都不曾換過，便趕到了書房，將張、狄兩大謀士都召了來，毫不隱晦地將謀求監國之用心道了出來，言語間滿是自信之意——此番群臣們之動議并非出自李顯之授意，而是群臣們自發的行動，加之李顯所主導的海外良種之推廣如今已是大功即將告成，各州植物長勢喜人，豐收已然在望，天下百姓莫不感戴，民心已歸，而今西征又是大捷，李顯的聲望已然高漲到了頂峰，自是有資格去與武后爭奪朝局的主導權，這等大好之形勢下，李顯自不可能不動心，只是心中尚有些微的躊躇，并未立刻付諸行動，而是慎而重之地請張、狄兩大謀士一起為此舉把把脈。
“殿下若是欲學太宗，那便不妨推波助瀾一番好了，若不然，此事恐須得慎之再慎，依老臣看，這事情斷不簡單，須防小人從中作祟！”
李顯倒是很自得，可張柬之卻顯然沒打算順著李顯的意，毫不客氣地當頭便澆上了一大盆的冷水。
“嗯？先生之意是……”
李顯到底不是尋常之輩，被張柬之這么一說，立馬便警覺了起來，心神一凜，已然想到了妄動的后果將會如何。
“水滿則溢啊，此事雖是起于青萍之末，卻恐有心人會借機生事，殿下還須謹慎才是。”
張柬之能看得到的蹊蹺，狄仁杰同樣也是心中有數，只是他性子較為圓滑，并不情愿去當澆冷水的“惡人”，不過么，該開口時，他也不會有甚遲疑的，這便從旁插了一句道。
“嗯，二位先生教訓得是，是本宮疏失了。”
李顯自是意識到自己似乎有些過于心急了，冷靜下來一想，自不免出了身冷汗，倒不完全是因此事會被武后所利用之緣故，更多的則是在反省自身對高宗的態度有些小覷了去——沒錯，高宗如今是不怎么理政了，可畢竟還是皇帝，若是行事太過激進，惹得高宗起了疑忌之心，再被武后與李貞一來上個因勢利導的話，就算李顯能躲過一劫，也必定會在高宗心里頭埋下一根刺，后果自是不消說的嚴重，一旦君臣父子相忌之情形出現，那便已是再難有彌補之時，隨著裂縫的越來越大，除了學太宗來個“玄武門之變”外，李顯怕是沒旁的路好走了，而這條路不正是李顯極力欲避免的么？
“殿下圣明，但凡能三省己身者，大賢也，朝堂有幸焉！”
這一見李顯沒被一連串的勝利徹底沖昏頭腦，尚能從諫如流，張柬之提著的心登時便放了下來，很是激賞地稱了聲頌。
“呵呵，先生說笑了，本宮一時得意，險些忘了形，罷了，不說這個了，今朝中動議既起，母后與越王想來都不會坐視，推波助瀾地捧殺本宮怕是難免，終歸須得小心應對方可，不知二位先生對此可有甚見教否？”
李顯雖自負，卻也還是有自知之名的，知曉自己之所以能有此成就，除了知人善任之外，更多的則是靠著三世記憶之故，至于大賢么，李顯還真不敢好自擔當起來的，也就不想糾纏于此，話鋒一轉，便已轉到了正題之上。
“嗯，捧殺，這個詞用得好，高高捧起便是為了將殿下重重摔下，殿下若是不讓捧，這‘殺’字也就無從說起了，且讓他們鬧了去，殿下只要本心不動，他人又能奈殿下何？至于陛下處么，只須如此……，斷可釋陛下之慮也！”
張柬之微微一笑，伸手捋了捋胸前的長須，不緊不慢地將心中所思之對策道了出來。
“唔，那好，就這么定了，還請二位先生交待下去，讓下頭諸般人等切莫參與其中，以免遭人閑話。”
李顯默默地將張柬之的建議過了幾番，見無甚不妥之處，這才點了下頭，下了決斷。
“諾！”
李顯既已下了決斷，張、狄二人自是不會有甚不同之意見，齊齊躬身應了諾，各自告退而去，自去安排相關事宜不提。
“娘娘。”
大明宮宣政殿的書房中，一身紫色長裙的武后正埋頭于公文之間，揮筆速書個不停，卻聽一陣細碎的腳步聲響起中，一臉謹慎之色的程登高已是從屏風后頭轉了出來，手捧著一疊子奏折，小心翼翼地湊到了文案前，低低地喚了一聲。
“嗯。”
聽得響動，武后微微抬了下頭，見程登高又送了如此多的奏折來，眉宇間不自覺地便閃過了一絲的乏意，但并未多言，只是不動聲色地輕吭了一聲，又低頭批改起了奏折來。
“娘娘。”
這一見武后沒理會自己，程登高的臉色不由地便是一僵，可著勁地咽了口唾沫，緊趕著又硬著頭皮輕喚了一聲。
“嗯？甚事？說！”
武后這段時間來心情一直很不好，先是明崇儼不明不白地被殺了，接著又是越王李貞大顯神威，三日破無頭奇案，平白得了聲譽不說，還為其二子謀得了兩州之地，以致成了尾大不掉之勢，而今又是西征大勝，太子名望大漲，諸般事宜就沒一樁順心的，奈何形勢比人強，武后縱使滿心的怨怒，也不好發作出來，只能是將心思全都放在了批改奏本上，試圖以此來抑制住心頭的煩悶，很顯然，這等轉移注意力的辦法并未奏效，武后這會兒正自心煩意亂，再被程登高這般沒眼色地一攪鬧，自是更煩了幾分，冷哼之聲自不免滿是不耐的寒意。
“娘娘明鑒，這些奏本皆是從政務堂處轉過來的，那頭說是茲事體大，不敢妄斷，要陛下圣裁之，老奴見內里大多是要太子監國之提議，自不敢怠慢了去，特來請娘娘明斷。”
程登高乃是武后的死忠，盡管見武后神色不對，可唯恐誤了事，還是壯起了膽子，顫聲將事情稟報了上去。
“哼！遞上來！”
一聽是這么回事，武后原本就陰的臉色頓時更陰沉了幾分，但并未就此發作，而是冷哼了一聲道。
“諾，老奴遵命。”
程登高緊趕著將手中捧著的奏折遞到了文案上，而后誠惶誠恐地退到了一旁，低著頭，不敢去看武后的臉色。
“去，將葛弓給本宮喚來！”
武后一本一本地翻閱著奏折，越看臉色便越是陰沉，可到了底兒還是沒有甚過多的表示，只是隨手將那疊子奏本往文案一角推了去，瞟了忐忑不安的程登高一眼，語氣冰冷地下令道。
“諾，老奴這就去。”
武后有令，程登高自是不敢怠慢了去，忙不迭地應了一聲，逃也似地便奔出了御書房，不多會，已是陪著一身戎裝的噶爾•引弓從外頭行了進來。
“末將參見天后娘娘！”
噶爾•引弓年歲雖不大，可手腕卻是了得，在前來覲見之前，便已是巧妙地從程登高口中套出了此番召見的事由，但并未急著胡亂發言，而是不緊不慢地行到了文案前，規規矩矩地行了個軍禮。
“嗯，愛卿免禮罷。”
武后一揮手，示意隨侍在側的宦官宮女們盡皆退下，而后不動聲色地盯著噶爾•引弓看了好一陣子，這才聲線平和地叫了起。
“謝娘娘恩典。”
噶爾•引弓恭謹地謝了恩，也不問武后召見的用意，只是垂手站在了一旁，擺出一副聽憑武后差遣之架勢。
“本宮宣爾來此之用意想來愛卿已是知曉了的，有甚想法便說說看罷。”
武后顯然很是滿意噶爾•引弓的恭謙之態度，贊許地點了下頭，只是方一開口便令噶爾•引弓的心猛然為之一振……
