“媚娘可是以為有甚不妥么？”
一見武后眉頭緊鎖，高宗不禁為之一愣，緊趕著便出言追問了一句道。
“陛下明鑒，妾身以為顯兒此策倒是行得，只是吐蕃乃化外之地，剿易撫難，教化更是難上加難，若非干員能吏，恐難為之，今觀河西諸將，討賊或許無礙，督撫以致教化恐非其等所能為也，須得謹慎行事方好。”
武后倒是沒反對李顯的提議，但卻從另一個角度提出了細則性的問題，個中意味絕非表面上那般簡單，實則是在提醒高宗一件事，那便是此次吐蕃有亂或許正是朝堂插手河西的大好之時機。
“嗯，媚娘此言甚是，裴愛卿以為如何哉？”
高宗雖算不得明君，可到底是當皇帝多年之輩，聞話聽音的能耐還是有點的，自是聽懂了武后話里的隱蔽之意味，心下不禁為之一動，已是起了調整河西官場的心思，可又擔心著李顯那頭的反彈，并不敢馬上做出個決斷，而是將問題拋給了裴行儉這個首輔大臣。
“陛下明鑒，臣以為此事確該慎重些方好。”
裴行儉能當如此多年的首輔大臣，自然不是愚鈍之輩，自也同樣聽出了武后的話外之音，當然也明了了高宗的意圖，心下里不禁微有些猶豫，可到了底兒還是支持了武后的意見，不為別的，只因裴行儉在武后與李顯之間雖是向著李顯，可他真正忠于的人卻是高宗，同樣不愿見到李顯手握一地之重權，畢竟太子權太重的話，于朝廷來說，并非甚好事，至少在裴行儉看來是如此。
“嗯，朕也以為媚娘之言乃謀國之道也，顯兒以為如何啊？”
得到了裴行儉的支持，高宗的底氣顯然是足了不少，也有了敢于直面李顯的依仗，唯恐夜長夢多之下，竟不管不顧地要當場逼迫李顯表明態度了。
該死的老賊婆，還真不讓人省心！
盡管在推出吐蕃計劃時，李顯早已預料到武后會借此生事，可真到了武后發難的時候，李顯的怒氣還是控制不住地往上涌，但卻并未帶到臉上來，而是不動聲色地朝著高宗一躬身道：“父皇圣明，兒臣別無異議，只是而今戰事為要，其余諸般終須得塵埃落定之后再做計議也不遲，若不然，一旦前線糜爛，后果恐不堪也。”
“陛下，妾身以為顯兒過慮了，區區吐蕃小寇耳，有黑齒將軍在，雷霆掃穴亦不為過，依妾身看來，半年之內必可定矣，圣上，您看呢？”
武后既然要找事，自然不會因李顯一句輕巧話便作罷了去，不等旁人出言，她已是毫不客氣地給這場吐蕃平亂限定了個期限。
“嗯，朕看可以，吐蕃早已今非昔比，不過四部草寇罷了，平之理應不難，半載當是夠了，傳朕旨意，無論黑齒將軍所需如何，各有司衙門皆須盡力配合，不得有誤！”
在肢解河西勢力上，高宗與武后的心意乃是完全一致的，哪管李顯是如何想的，緊趕著便出言下了定論。
“諾！”
高宗既然已將話都說到了這個份上，在場諸人縱使覺得不妥，也勢不能再提出反對的意見，只能是各自躬身應諾不迭。
“嗯，顯兒先前說剿撫并用，朕深以為然，剿既已無礙，這‘撫’么，確是該好生斟酌一二的，媚娘主持朝局有年，于政務，當是熟稔的，此事就一并辦了去好了。”
高宗身為皇帝，趁熱打鐵的能耐自是不差，一見眾人都已應了諾，立馬便順勢將肢解河西的大任交到了武后的手中，竟沒給李顯留下半點表示反對的機會。
“陛下圣明，臣妾自當盡心而為之。”
高宗這話顯然正是武后期盼已久的，又怎會有甚異議，當即便表明了態度，夫妻倆一唱一和，配合得可謂是默契到了極點，渾然就沒給旁人留下半點插話的余地。
“嗯，媚娘辦事，朕放心得很，顯兒，爾主持和議大局已有數日，今進展如何哉？”
高宗狠挖了一把李顯的墻角，自不免擔心李顯會有反彈，萬一要是李顯不耐之下，來上個鋌而走險，那后果可不是高宗所愿見的，心里頭飛快地盤算了一下，這便想著在和議一事上，給李顯找點平衡。
“回父皇的話，爭持頗多，恐非短時間里能有結果者，且今吐蕃有亂，援兵已難前出蔥嶺，林成斌所部孤懸蔥嶺之外，實非用兵之道，兒臣以為和議已須得加緊，另，據兒臣所知，阿史那道真已臥病在榻，時日不久矣，西域恐有亂起，兒臣以為前出波斯之大軍須得盡快調回河西，以為鎮守，還請父皇明鑒。”
高宗找補的心思實在是太過明顯了些，李顯又怎可能會看不出來，既然如此，李顯自也就不會客氣，立馬便提議將林成斌所部大軍全部撤回河西，以為應變之用。
“這個……”
高宗費盡了心思才將河西軍主力支遣到了遠離朝廷的波斯，自是百般不愿見到河西軍主力再次歸來，問題是李顯所言乃是正理，高宗一時間也不知該從何拒絕起，不由地便是一陣語塞。
“陛下，此事不妥，我軍一撤，若是大食再度侵擾波斯，豈不前功盡棄矣，再要出兵收服其地，大費周章事小，就怕大食有備之下，徒勞而無功，恐非是社稷之福罷？故此，臣妾以為為穩河西故，大可從關內調軍前去，五萬不足，十萬也就該夠了，又何須舍近而求遠哉？”
高宗想不出拒絕的理由，可武后卻是巧言擅辯得很，一番似是而非的話扯將下來，便已堵死了李顯撤軍的要求。
“母后此言差矣，所謂兵馬未動，糧草先行，今吐蕃既已有變，河西之軍輜只能用于平叛，已無余力再顧及波斯之軍，所缺軍糧將從何而來，若是以江南之糧調之，一石米，運至波斯，已只剩一斗，當如何應對？莫非真要坐視波斯之軍困頓而盡沒么？此，兒臣不敢茍同也！”
這都已到了刺刀見紅的時候，李顯自然不肯再有一絲一毫的退讓，不等高宗發話，便已強硬無比地亢聲頂了回去。
“顯兒言過矣，我大唐向以府兵制為本，屯墾不過尋常事耳，朝廷傾力而為，保波斯軍一年之用度又有何難哉，今既有海外之良種在，何不在波斯以為用？”
李顯不肯退讓，武后同樣也不肯退讓，只因只要這番部署能成功，李顯手中的最大依仗就將化為泡影，接下來的朝局中，武后自然有的是辦法來對付李顯，自然是不肯讓李顯在此事上如意了去。
“母后可知波斯一地之地理么，千里荒漠綿綿，可耕之地百不過一，且皆有主，我大唐數萬將士將如何屯墾，莫非指望著能在浩瀚沙漠中種出糧秣？實天大的笑話也！”
李顯毫不客氣地指出了武后所言中的最大問題，言語尖刻，絲毫沒給武后留半點的顏面，赫然已是將徹底扯破臉之架勢了。
“夠了，吵個甚，朕還沒死呢！”
一見母子倆當眾起了爭執，高宗的臉可就有些掛不住了，同時也擔心逼李顯太過的話，于朝局之平衡有大不利，這便滿臉怒氣地斷喝了一聲，打斷了母子倆這一場言語的惡斗。
“陛下息怒，臣妾失禮了。”
“父皇息怒，兒臣知罪。”
高宗這么一發作，母子倆自是不敢再多爭執，各自躬身謝罪不已。
“罷了，此事就這么定了，和議之事加緊進行，和議一定，波斯諸軍該撤就撤，都退下罷。”
高宗發了陣火之后，也實不想再見到武后與李顯爭持個沒完，這便不由分說地一言定了鼎。
“臣等遵旨，臣等告退。”
高宗既已下了逐客令，諸般人等自是不敢再多逗留，只能是各自躬身告辭而去，只是去向卻各有不同——李顯是毫不停留地便出了宮，自行轉回太極宮，而裴、劉二人則是回到了政事堂值守處，為著今日所作出的諸般決定草擬詔書，至于武后，則是陰沉著臉回到了宣政殿的御書房中，也沒再去批折子，而是面沉如水地在書房里來回踱著步，身上的寒意一陣接著一陣地往外迸發，只嚇得隨侍在房中的一眾大小宦官們個個噤若寒蟬，連口大氣都不敢隨意喘上一下。
“程登高！”
武后在書房里來回踱了好一陣步之后，突然猛地一頓，霍然抬起了頭來，高聲斷喝了一嗓子。
“啊，老奴在，老奴在。”
程登高雖是武后身邊最聽用之輩，可也沒膽子去承受武后的怒氣，這會兒正在一旁提心吊膽不已，冷不丁聽得武后傳喚，哪敢怠慢了去，忙不迭地竄了出來，一躬身，緊趕著應答道。
“去，宣元萬頃即刻來見！”
武后眼神冷厲地掃了程登高一眼，以不容分說的口吻下了口諭。
“啊，是，奴婢這就去。”
身為武后心腹，程登高自是知曉元萬頃如今還在東宮那頭忙乎著和議之事，本有心提醒一下武后，可話到了嘴邊，卻又沒膽子說將出來，只能是忙不迭地應了諾，逃也似地竄出了書房，自去東宮宣旨不提……
