華燈初上，做了一天雜務的青蠻，的確是感到有些許疲憊，半躺在獨立的門房中，透過窗戶向外看著。
這是他做家丁的第三日，也算摸清了究竟是做何事，三日來所做的，無非就是清掃浮羅宮大小樓閣殿宇，這與尋常的清掃卻又有不同，其中多是殘留著什么煉丹煉器，稀奇古怪的痕跡，并非簡單清掃便行，必須得運用仙元施展術法。
經過這三日，青蠻才算明了這浮羅宮有多大，遠非自己雙眼所見一般，只怕比之一個城鎮亦是相差無幾，其間陣法宮位，機關暗道，幻影蜃樓，可謂層出不窮，難以道盡。
他也暗中在尋找著“九玄草”的蹤跡，甚至還冒險詢問過一位身份低微，與他同是家丁的修士，那人在這牧野家中已干了近十年，卻也未曾聽聞過這“九玄草。”
青蠻心知急不得，千萬不能打草驚蛇，只能走一步看一步，需得想辦法接觸到這牧野家中身份地位稍高一些的人物才行。
這一日，青蠻亦如往日般在晨鐘號角之聲中醒來，簡單洗漱一番，挽了個頭髻，斜插一根桃木簪，盯著一青布小帽，青衫之外，在籠上一襲寬大的青袍，襟口上有一個朱紅的“牧”字，而鞋子亦是一雙色澤晦暗的布鞋，整一副青衣小帽的小廝打扮，被人看見，不用言說，便能一眼明了其身份。
這是浮羅宮中的低等家丁特有的裝束，不過青蠻素來對穿戴不講究，更遑論那襲青袍與自己本身的衣物，亦無多大區別，若非知曉自己那件衣衫乃是一件異寶，定然會認為，牧野家所下發的家丁服，質地更好。
只是這加冠結髻，讓青蠻略有不習慣，他還從未這般打扮過，腰間布帶一纏，水墨負于身后，在這其中，家丁攜帶兵刃那是習以為常，一些粗重的伙計，手中有一法寶，還真會輕松許多。
而牧野家的管事兒對此亦是見怪不怪，算是默許了，畢竟，一來家丁的身份清白，心懷叵測之人多半是無法混進來的，再則，這些家丁雖說亦算修士，但就他們這破空境，至多不過無為境的修為，還真沒誰擔心會生出什么亂子。
“唉，新來的小子，把這些芥末草，拉到后山去喂給山龜。”
青蠻剛做完潛心閣的伙計，便聽得一人呼喝，扭頭一望，疑惑的用手指了指自己。
“對，就是你，還愣什么愣，待會薛掌事便要出行了，若是沒喂飽山龜，小心拿你去填它肚子。”
那人言語很是不客氣，一副頗不耐煩的神色。
掌事乃是比總管低下一階的職務，一般似青蠻這般新近家丁兒，還不用這等大人物直接管理，幾乎他的一言半語，便可決定青蠻這類人的生死。
“山伢子，你又在欺負新人了。”
這時候，路過一位年約三十的女子，衣著不怎講究，如同鄉間的農婦打扮，此刻，她環抱著木盆，當中放著皂葉，還有一些青草，青蠻望了望，與他們平日里所食的菜食很是相像。
“老姑婆，少教訓我，我還不知道該怎么做？”
被喚作山伢子的家丁兒面露一副兇相，哼聲道，旋即別過頭，見青蠻還在原地佇著不動，不由大怒，“你聾了？聽不見本尊與你說的話？”
山伢子乃是土生土長的二重天修士，不過從祖輩開始，便家道中落，而后徹底淪落市井，資質平平，在十年前，靠著家里僅有的一點積蓄，總算是打通關節，混入了牧野家做個家丁，十個寒暑過去，修為也有些許進步，勉強入了破空巔峰境，只是一直不受人待見，而今仍舊只是一小小家丁。
雖然青蠻與他同是家丁，但地位卻相差甚遠，山伢子在劣等家丁內，算得上是老油子了，不少與他同期的家丁，而今都步步高升，甚有出眾者，做到了執事高位，他自然而然的跟著底氣也就足許多，一些個臟活兒，累活兒便打發給入宮不久的家丁代勞，這些家丁亦是頗有怨氣，初時還反抗一二，但隨著被打壓幾次，也就消停下來，沒辦法，誰叫人家入宮早，有門路呢，要么忍了這口氣，要么拋了這家丁兒不干，與他來個玉石俱焚。
青蠻九人乃是新近的家丁，入宮不過區區數日，自然成了山伢子眼中最好欺負之人，雖然他也是有些疑惑，宮里邊分明不缺人手，怎的又招了幾人，不過他卻管不了這么多，在他看來是好事兒，能幫他做活兒的人手，那是越多越好。
而那婦人，相比入宮十年的山伢子而言，資歷更老一些，足有二十個年頭，不過亦是在宮中最底層，主要就是為宮中的仆役，家丁，操持飯食，當年她入宮是三十出頭，煉氣境，經過這二十年，也有了破空巔峰境的修為。
她為人樸素，對于山伢子這般的老油子欺負新人的事兒，見得多了，但總是忍不住念叨兩句，“大家都是在一個屋檐下，亦都是窮苦出生，何苦為難這小兄弟。”
山伢子撇撇嘴，“老姑婆，你這話倒是說得輕巧，要不，你去幫我干干？”
婦人一怔，沒奈何搖搖頭，那山龜她可是知曉，需要經驗豐富的老人去干，那山龜雖是馴化的坐騎，但卻本性未失，仍舊兇猛，一般生人前去，一個不小心，只怕便會落上殘疾，遠的不說，便是五年前，一個老家丁去喂食山龜，恰巧運道不好，那山龜被一條生蟒驚到，結果一口將那老家丁給吞了，可憐那老家丁，便這么死于非命。
青蠻自然不知曉這些，不過對這婦人肯出言為自己言說一番，已是心中感激，朝她笑著點了點頭，向著山伢子拱手一禮，“這位...”
他愣了半響，思量該如何稱呼，“這位山兄，不知那山龜現在何處，怎么個喂食之法？”
“什么山兄，沒大沒小，山兄亦是你能叫的？”
山伢子反手便是想一耳光扇去，卻見得青蠻眼中閃過一絲寒芒，不由得心中一咯噔，手勢驀地一變，向后指去，聲色內茬道：“你沿著這條道走，便能去到后山，到時候，自然有人會告訴你怎么做。”
青蠻“嗯”了一聲，轉身徑直去了。
婦人望著青蠻遠去的背影，不禁又瞪了山伢子一眼，卻是只能悻悻而去，她也是有心無力啊。
山伢子此刻卻是心中暗罵，“小子，竟敢兇我？老子讓你吃不了兜著走。”
青蠻卻是不曉，方才無意中一個幾乎出自本能的神色，竟是讓山伢子心中記恨起來，他只是想多一事不如少一事，早些尋到“九玄草”早些離開。
“唷？又換人了？還是個年輕后生，山伢子呢？他讓你來的？”
一路行到后山，這是牧野家圈養的一片林地，足有千畝，其中種植著許多珍貴仙草靈木，這宮殿的建筑木材，與平時煉藥，煉丹的藥材，也多半取自這兒，青蠻還瞥見一塊數丈來高的石碑，見得上邊的銘文，不由一笑，“皇家林場？原來即便如牧野家，也擺脫不了這個心思。”
牧野家雖為三地之一的主宰，可終究并非大楚王朝那般一統一重天，可稱王稱帝，只怕也只能在這林地上的名稱現些臆想罷了。
“是的，山兄他讓小子來代為喂食一下山龜。”
青蠻打量一番眼前人，中等個子，約莫二十五六，衣著還算齊整，長發散出一邊搭著，并未束冠。
“小子，新來的？瞧你面生得緊啊？”
朱堂虎主管浮羅宮的珍獸坐騎，大大小小數百頭，皆是由他一人管制，當然，除卻幾位身份極為特殊的人物之外，似大公子，幾位長老，或是家主這些人物專屬坐騎，那皆是由專人管理。
“小子確是新來的，入宮不過數日而已，以后還望大哥多多照拂。”
青蠻聽這般言辭多了，自然也就會說了，只要能少去不必要的麻煩。
朱堂虎見這小子頗為有禮，且生的不討人厭，也就沒有為難他，點了點頭，心道：“此次招收的家丁可不一般啊，竟然是破空中期修士。”
他暗忖一番，曾今他入宮時，卻是僅有分神初期境。
“隨我來吧。”
他嘀咕一聲，青蠻跟隨而上，一路左行右拐，很快，便入了密林深處，遠遠見得道道閃著金光的鎖鏈在虛空晃動，還未走近，耳畔便傳來陣陣嘶吼之聲，青蠻心中一驚，瞧這氣勢，看來這山龜也不一般啊。
“喏，這便是山龜了，給我看看你的芥末草，夠不夠量，這山龜不吃飽，可是不愿拖人的。”
青蠻把之前山伢子交給他背簍上破布一掀，頓時沖出一股刺鼻的味道，他亦隨之皺了皺眉，心道：“難不成拿錯了，這東西，山龜肯吃？”
卻見朱堂虎并不異色，只是略微掃了一眼，用鼻子輕聲哼氣兒道：“嗯，差不多夠了。”
說著，他指了指，擺放在那龐然大物身前的巨大凹槽，里邊盛著好似漿糊一般，泛白的物事兒，亦不知是什么東西，“你將芥末草攪合在里邊就行，注意了，可別靠得太近，這畜生可是兇厲得很，要是出了什么岔子，我可救不了你。”
說著，朱堂虎便兀自抬腳離開，這喂食山龜的確是個苦差事，有危險且不說了，特別是攪拌食物之時，散發出的陣陣惡臭，才是真讓人受不了，修為稍低一點兒，可能直接被熏得暈倒過去，饒是修為能夠扛得住，但長期做這差事，一顆清靜無為之心，亦難免沾染上那濁氣，對于日后的修行，有所阻礙，這亦是山伢子為何不愿做此事的原因之一。
本來嘛，山龜是無須如此喂食的，一些普通的仙草靈木，便是足以，可要抑制住它本身的兇性，使其從妖獸變為仙獸，那就非這么做不可。
朱堂虎離去，此地便只余青蠻一人，他望了望眼前的龐然大物，“還真是個大家伙。”宛若小山一般，他還從未看見過體形這般龐大的妖獸，再凝神查探一番，估摸著這山龜恐怕乃是玄階妖獸，大意不得。
當下，屏住呼吸，拾起背簍，小心翼翼的跨入鏈鎖陣法之中，果然，如他所料一般，前腳剛一踏入，方才還好似睡著了一般的山龜，陡然睜開巨目，讓晦暗的密林，頓時多了幾分光彩，赫赫然盯著青蠻，喉口傳出低微卻深沉的呼聲。
“柴執事何在？”
柴金方正在房中翻閱近日呈上的丁甲名目，忽聽得一陣呼聲，不由頓筆而起，略一皺眉。推門一望，神色大變，顫巍巍拜倒在地，“老奴在。”
屋外一個金絲玉縷的翩翩公子，面容冷峻而顯輕佻，身旁兩個身披銀甲的蕭翎衛，威風凜冽。
“不知七公子，尋老奴何事。”
柴金方入宮五十余載，總算是混到了外門執事這一高位，但在牧野家的七公子面前，仍舊只有俯首帖耳的份兒，只是他不明白，平日里幾乎從不踏足外門的七公子，今日怎的有了閑心來到此地。
牧野逐日近日心情很是不佳，原因無它，自幼與他青梅竹馬，最為疼愛他的小侄女兒姐姐，再過不久，便要遠嫁與他人為妻，他雖極是惱怒，不甘，但卻沒有絲毫辦法扭轉局勢，今日，禁不得她的訴求，還是親自來這外門走了一遭。
本來，以他的身份，若有什么差遣，直接吩咐外門副總管江白鶴便行了，可是一打聽，方才知曉那江白鶴前些日便有要事出了宮中，而今尋不到他，只能來尋這本沒有資格面見他的柴金方了。
“本公子問你，前些日我大哥可是有吩咐江白鶴新招納九名破空境修為以上的家丁。”
柴金方一愣，如實話答道：“老奴身份低微，確是不知曉此事，不過，從方才送來的名冊來看，的確是有九名破空境以上修為的家丁入宮。”
牧野逐日點點頭，這便對了，“那九人現在何處？”
“這....！”
柴金方的確是回答不上，他堂堂一個執事，哪會去在意一個小小家丁兒被安排去了何處，若是入宮已久的高等家丁，他或是知曉。
“罷了，罷了，名冊給我，光吃飯，不做事的東西。”
柴金方一個寒顫，連連點頭，躬身退進屋內，不多會兒，便帶出一部名冊，在上邊勾畫一番，“七公子，老奴作記的那九人，便是新近的破空家丁。”
牧野逐日瞥了一眼，順手將名冊丟給身旁的蕭翎衛，“走。”
沒多久，整個浮羅宮外門便雞飛狗跳，鬧得不可開交，說是七公子駕臨，任誰亦不敢怠慢，一些個家丁，奴役，更是翹首以盼，以期能夠見著七公子一面，若能得他青睞，招為近侍，那可是從此平步青云，榮華富貴，享之不盡。
整個外門仆役，多的是機靈狡黠之輩，心中亦是頗有算計，只是見不著正主，太多的計策也是沒用，而今有了這個機會，哪能不爭取一番。
“一、二、三、四、五、六、七、八？”
此刻，外門一間隱蔽的亭臺處，牧野逐日一一打量著眼前八人，心中暗自點頭，“果真皆是不錯的苗子。”
“不是九人嗎？還有一人呢？”
他放下手中的茶盞，朝身邊的蕭翎衛問道，這兩名蕭翎衛，乃是他親自挑選的，盡皆修為不俗，兩個化脈中期境高手，與自己修為相當，可真若打起來，不使用秘術，還真不是這些經驗豐富的蕭翎衛對手，更為重要的是，這二人言語不多，只懂聽命辦事，這頗合他心意。
“稟公子，還有一人，未曾尋到，去管事兒那查探，說是安排他清掃潛心閣，杜亭，秋風亭，鼎樓，此處地方，可方才去尋，卻皆是未曾見到此人。”
“呃？難不成他還敢玩忽職守？”
牧野逐日冷笑一聲，“查，若真有如此膽量，本公子定教他好好記得，這牧野家的地境兒，可不是供他玩耍取樂的。”
“是，公子。”
蕭翎衛答應一聲，再次折返出去。
這個間隙，牧野逐日再次細細將這八人打量一番，片刻之后，伸手一指，“你，過來？”
“我嗎？”
身形極是瘦弱的少年，不禁有些害怕，用手指了指自己。
“對，就你。”
牧野逐日想要看清一些，這小子究竟是真這般年歲，還是假的，這不過十四五歲的模樣，竟亦有破空境修為，他很是不信，想當年，他這般年歲時，也不過如此而已。
“去吧。”
九斗輕輕一撫他的腦袋，溫聲道。
少年頓時定下心神，點點頭，快步走上前去，牧野逐日見得這番情形，略一揚眉，“小家伙，你姓什名什？家住何方？如今多大年歲了？”
末了，他又再添一句，“可別欺騙本公子，若是讓本公子發現有半句虛言，小心本公子揍你。”說著，他揚了揚拳頭，兀自哈哈大笑起來，教人琢磨不透，彷佛像個孩子。
少年回首一望，見得九斗叔便在身后，低聲道：“我不知道我姓什么，我只知道，我叫小梨花。”
“小梨花？”
眾人哄笑，就連不少家丁亦是忍不住笑出聲了，其中，卻只有牧野逐日一反常態的皺了皺眉，“誰再笑，拖出去剁八塊。”
蕭翎衛頓時神色一肅，眾人亦是心中一涼，頃刻收聲。
“乖，與本公子說說，為何叫小梨花？”
