7.再遇
車子一直到了傍晚，方才勉強通車，有一車的女眷在，他們自然也不能趕夜路，日頭一斜，林管家就急急地譴人去找宿頭。
所幸此處離京都已近，南來北往的客商也多，因此很快在官道邊找到了一處的驛站，只可惜等他們到了那里，耽擱行程的人很多，竟然已經沒有了客房。
林管家只得親自前去商量，隔了一會兒回來讓曾夫人領著小娘子們進去，說是驛站聽說是楚家人，讓人給挪了三間上房出來。
楚五娘聽了不禁笑道：“看來爹爹在京城里很有威望，這城郊的小小驛站也知道他老人家。”
楚三娘聽了微笑著淺淺點了一下頭。
楚八娘坐了一天的車子下來，早就怨聲載道，連忙跳下車去。
楚七娘想到那個為了官位能賣自己女兒的爹爹，再聽見楚五娘忍不住自得的聲音，真不知道是哭還是該笑。
幾位風華正茂，又衣著奢華鮮艷的女子絡繹走進院子很是引起了住客們傾慕的眼光，楚家的小娘子眼不斜視高昂著頭在一眾注目禮中踏入了上房內院。
二進內院里除了西邊是抄手游廊，東、北兩處都是三間廂房，樓上樓下，北廂房的西側還帶了一個耳房，另有單獨一處不小的院子。
內院很小，隨意擺放了幾大盆萬年青，墻角另有幾株薔薇忍冬花攀附著游廊，跟尋常富庶人家院子不能相提并論，但跟前面一進的院子比起來，是要清靜雅氣多了，引他們進來的店小二舉止也很恭謹，曾夫人頗為滿意。
楚五娘眼尖，見那邊耳房內的小院子里栓著匹皮毛黑色的駿馬，便連忙問旁邊的楚十娘，小聲地道：“這可是我們前頭見到的那人騎的馬？”
楚七娘淡淡地道：“前頭的誰？”
楚五娘不禁無趣，只道：“你沒看見就算了。”
楚七娘如何不認得這匹馬，但凡與李西敏相關的，她沒有不認得的。
這匹馬叫做烏夜，是梁國公爺親自從邊貿肆市挑回來的馬犢子，由李西敏一手養大，是他最喜愛的一匹馬。
那店小二見楚五娘她們扭頭瞧院子，便笑道：“梁小公爺便住在這耳房里，這三間上房原也是小公爺訂下的，前頭你們林管家拿了名貼過來，正巧小公爺路過，聽說你們來了女眷缺房間，便說與你們的老爺是故交，讓了三間上房給你們。”
楚家這才知道她們突然得了三間上房的由來，原來不是楚老爺的名號驚人，不過是路上那位偶遇的小公爺讓了兩間給他們。
楚五娘忍不住道：“小公爺真是一個體恤之人。”
小二笑道：“可不是，小公爺瞧著不親近，人卻是一個好人，見了面小娘子可要好好謝上一謝。”
曾夫人在邊上見楚五娘竟然跑去跟一個小二有說有笑，不禁臉沉了下來，淡淡地道：“小公爺這也是為了跟我們老爺的交情，回頭自然老爺會答謝，。”
楚五娘頓時覺得自己失禮，連忙轉過身來挽起了楚七娘的手臂。
那小二見曾姨的臉色不對，也失了說笑的興致，一路將她們引到了廂房前，簡單吩咐了幾句，接了曾夫人的幾文賞錢便下去了。
楚家分到的兩房是北廂房樓上的兩間，算是最好的房間之一，曾夫人把楚八娘跟楚三娘分了一房，又讓楚五娘跟楚十娘睡一間，自己則單獨睡了一間。
楚七娘雖然不愿意跟時不時提李西敏一下的楚五娘住一屋，但依照楚十娘的性子必然是不會反對的，所以只好心中暗嘆了一口氣跟楚五娘一起進了房。
臨來的時候，楚太太在家信中言明，京里不同平江府，家中女眷的貼身使女需由京城府里配置，原來府上小娘子們的使女一律發賣，所以四個小娘子上路，只曾夫人帶了二個使女。
楚八娘為著發賣了幾個一直服伺她的貼身使女本來就不高興，路上人不方便了就抱怨得更加起勁，曾夫人只好讓其中的一個使女專門去伺候她，剩下的那個要圍著三個小娘子轉，便有一些忙不開。
因此使女只匆匆給她們收拾了一下，便出去給三個小娘子準備晚餐去了。
楚十娘的身子就是個病胚子，楚七娘進了房便臥床休息，楚五娘卻是心猿意馬。
隔壁的耳房里就住著一位小公爺，她酷愛聽戲文，才子佳人相戀，講究的都是個偶遇，可要她想辦法去跟陌生男人私會，她還沒楚七娘那個膽子，但思來想去又舍不得這個機會。
楚家二房所出的四娘只比她大了一歲，不過因為運氣好，前年去廟里進香的時候竟被平江府通判洪大人的次子一眼相中，當年便換了庚貼，年底就嫁了過去。
嫁過去才一年，洪大人就升任京都刑部員外郎，楚四娘順理成章地跟著洪家遷到了京都。
楚四娘的親事簡直成了楚府大小娘子的典范，楚五娘因為與她年歲相近，經常被人拿來做比較，一個是連婆家都沒有下落，一個卻是京城大員的媳婦，天上地下之差。
對這些閑言碎語，楚五娘除了把楚四娘恨得牙齒癢癢卻是莫可奈何。
李西敏聲名遠播，楚五娘即使在平江府也聽人閑話說這位小公爺原來的妻子是位候爺千金，只可惜嫁過去一年便身故了。
難得小公爺有情有義，竟要為妻子守孝二年，都感嘆這女子是個無福之人。
多情之人，又守寡多年，誰能保證這么一刻他不會因為空守多年而突然瞧上了其它的女人？
眼見大好的機會便在眼前，楚五娘不禁聯想倘若自己能嫁入梁國公府，一朝便是皇親國戚，一個區區刑部員外郎的次子又值得了幾錢？
她這么一想，不免浮想聯翩，越想心越動，在房子里走了幾個圈子，瞧著床上的十娘像是已經入睡了，猶豫再三，終于還是悄悄地開門溜了出去。
楚七娘見她出了門，才睜開雙眼，無奈地嘆了一口氣，暗自希望楚五娘不要把腦筋動在了烏夜的身上，否則那就麻煩了。
可惜天不從人愿，她還真是猜對了。
