入夜之后，冰雹也沒有停歇，而是夾在風雨之中一陣又一陣地拍打在屋脊上，天青色的湖紗窗外，橫亙的細竹隨著狂風暴雨亂顫，在一道道閃電下乍暗還明。
楚蕓擁著錦被，裹著棉布套的懷爐讓她有一種慵懶的暖意。
她知這是一種錯覺。
即使再活一次，那籠罩著她命運的陰影依舊不曾散去。
一夜暴風雨，吹打著院內的花木一片狼藉，但天色卻已放晴。
楚蕓吃罷早餐，竹勉給她取了一件右衽鵝黃色的繡纏枝花窄袖小襖，又拿來了一件天青色素紋錦八幅留仙裙，然后給她依樣梳了一個螺髻，挑簪子的時候楚蕓的手頓了頓，挑起昨天那支累絲天珠銀釵戴到了頭上。
她又將抄寫好的佛經系數都放進了一只木匣里，然后才帶著竹勉給楚太太請安。
她進正廳的時候，正碰上楚太太跟何管家在議事，想必是昨夜下了一夜的冰雹，楚太太不得不憂心莊子上的收成。
楚府的莊子楚七娘很清楚，都是由她親手置下的，離著京都很近原本有三個莊子。
她出嫁之后，楚老爺覺得莊子收益一般，還要費錢養人，便賣掉了一個制碳的莊子，剩下的二個都是產糧的莊子，大點有四百畝赤淤田，另一個稍小一點，也有二百畝赤淤田。
“太太，今年的莊子……怕是打不下多少麥子來了，您看要不要讓老爺給大老爺去封信，問他們那邊調一點糧，回頭等明年咱們莊子收成好了，咱們再還他們。”
楚太太的臉色不好看，冷哼了一聲道：“他們連區區幾只螃蟹都要跟我們計較，哪里肯白借糧給我們？！”
何管家略略有一些為難地道：“如果不肯借糧，那明年府上的口糧就要買了，老爺那點口糧……”
楚老爺俸祿里那點口糧自然都給了外室，他都住在外室，難不成還會把口糧拿回來么。
楚太太半閉著眼睛道：“現如今外頭的米面賣到多少價錢了？”
何管家苦笑道：“前一陣子米面的價格就一直很高，現在就更高了，一石米怕是要賣到一石一貫一百文，我剛聽說除了咱們這邊，遭冰雹的地方還不少，米商都說了這價錢怕是要漲到一石一貫四五百文。”
楚太太的眼睛里有東西分明一閃，楚蕓看得真真切切，她嘆了口氣道：“罷了，你給老爺帶個信，橫豎要買糧，咱們也不能便宜了外家，這糧就從平江府的莊子里頭進吧。就按一貫一石，船錢一家一半。”
“那要買多米？”何管家又問道。
楚蕓輕輕抬起眼簾，又悄悄落下。
楚太太輕輕皺起了眉頭，深吸了一口氣，道：“這賬面統共就那么點錢，哪里能買多少……”
楚蕓聽到這里，輕柔地道：“母親，不如把我的鋪子抵押給大伯……”
“什么？”楚太太一下子坐直了身體。
“我兩個鋪子都是平江府最上等三進大鋪，且后面帶院子，怎么也能抵上五六百貫，兩間也能抵得上一千多貫了。這糧若是買少了，怕是都不夠船錢。”楚蕓緩緩地道：“這兩間鋪子雖然不能解了母親之急，但是也能略表寸心。”
“這可是你的嫁妝……”楚太太吃驚不小，連何管家都上下瞧著楚蕓。
楚蕓臉泛著微紅地道：“我有母親的照顧，哪里能眼看著母親發愁而袖手旁觀，我尚末及笄，哪里需要這么著急用到這些陪嫁，更何況不過是給自家人周轉一下，等母親手頭寬裕了自然也就拿回來了。”
她在那一刻手不由自主地握緊了，倘若婚事已成，那么楚太太必然不敢動這兩只鋪子的念頭，反之……
楚太太打量了楚蕓許久，方才和顏悅色地道：“好孩子，真是難為你一片心了，怎么臉色不太好？”
楚蕓握緊的手一松，蹲身行了一禮，拿起帕子咳嗽道：“昨夜下了一整夜的冰雹，沒能睡得太好，這身子真是沒用，只要稍許風吹草動，便要生病。”
楚太太嘆了口氣，道：“你這身子真讓人發愁，快坐下，竹玉給十娘泡碗熱茶湯過來。”
楚蕓連忙擺手道：“謝過母親，母親你還有事要忙，我就不留了。”她拿起手中的木匣道：“我最近抄了幾篇功德經，今年怕是個荒年，我想把經文送到曹姨那里去，給父親母親還有弟弟祈福。”
“那里用得上這么急，等你稍許歇息一下再去吧，也要顧顧自己……”楚太太嘆了口氣，道：“何管家，往后十娘要去廟里，你就都安排了，她身子骨不好，把我的翠蓋車子給她用吧。”
楚蕓連忙謝過楚太太。
出了廳門，竹勉扶著她緩緩地往竹園走去，小聲道：“你說說，這楚馬氏到底會買多少糧。”
楚蕓輕輕彈開眼簾道：“平江府大房許氏有四百畝中等田，大房名下有十五傾田，其中肥田五傾，中等田十傾，公中名下還有二傾田，都是肥田……”
竹勉細算了一下道：“可這也不過才四千石。”
“你別忘了許氏的大哥家中可是還有幾十傾田的。我都借了她一千貫……”楚蕓悠悠地道：“她怕是最少要買一萬石了……”
她們回到了竹園，給大房伯父寫了一封親筆信，寫明了自愿將鋪子暫借于二房用于抵押買糧，令竹勉交到楚太太之手。
楚太太等竹勉走了歪在榻上拿著那信瞧了幾遍，江媽在一旁道：“一個小小的庶娘子，便如此舍得，可不是一般的人物。”
馮氏跪在地上替她敲著腿，嘖嘴道：“這又有什么了不得，橫豎她想明白了，這女子還不就是求一段好姻緣，不哄好了太太，回頭把她配給一個豬頭，她手上再有二個鋪子，那也無計于事。”
楚太太難得展顏笑了笑，嘆氣道：“倒是個聰明的……”
江媽瞥了一眼馮氏。
馮氏不以為意，小心地拿捏著她的腿道：“我看這呂府的填房倒也算是個不錯的姻緣，可惜十娘子身體那么差，這要過去一折騰又沒了，就怕派不上用場……”
楚太太半閉著眼睛不言語。
下午楚蕓便讓竹勉去問何管家要馬車，楚太太的翠蓋車自然不會要，只要了一輛青皮的普通馬車。
楚蕓才披上一件薄棉披風，又戴了蓋頭帶著竹勉正大光明的出門去。
這還是自從回到京城里第一次正大光明的出府，竹勉小聲興奮地道：“以后有了這個由頭，便可以常常出府了。”
楚蕓笑了笑，掀開簾子，見外面的米面鋪子果然被圍得個水泄不通，商人猶自在惜售，眼瞧著插在米桶上的牌子又撤換了下去，外面買米的人頓時又喧嘩了起來。
“了不得，這一夜就漲了一斗二十文。”竹勉砸舌道。
楚蕓帶著竹勉買了一點價高的胭脂米，這種米一石需四五貫，自然搶得人少，即便如此竹勉也還是擠了一身的汗，又買了一點上好的團茶，才帶著竹勉朝著曾夫人掛單的慈恩庵廟而去。
曾夫人自從來了京城以后，楚府便再也沒有管過她，倒是楚蕓送了幾次東西過來，雖不是很多，但大多都很必要，她也直到此刻方才悟到，自己過去的那點仙風道骨不過是平江府的財氣將養著的。
楚蕓將米面袋子一從車子上搬下來，庵廟尼姑的臉色頓時便不一樣了。
曾夫人一直都是平江府供養，手上并無太多的私產，留有的一些田地也多在平江府，長途跋涉，不過帶了一箱子大錢，統共也就幾十貫，她何曾想過楚府居然真會對自己不管不顧。
名義雖是掛單，但這里多是寄居，只不過租錢比外面要便宜一些，如果緊著一點用，她那幾十貫也可以用很久，可是她一向精致慣了，進了庵廟之后，大至床榻，小至香爐，手上的錢一下子花得七七八八。
庵廟里見她買東西闊綽，自然沾光的念頭水漲船高，等到愿望落空，那臉色就難看了。
“你也不寬裕，怎么又買了這許多東西。”曾夫人略帶一些嗔怪地瞧了楚蕓一眼，她無兒無女，原本性子冷淡，生活困頓以后，倒反而像是食了人間煙火。
楚蕓笑道：“我至少還吃住不花錢，倒是曾姨你，一直替書局抄書，這眼睛哪里吃得消。”她說著從竹勉手中取過匣子道：“這是我給你抄得幾本書。”
曾夫人接過匣子嘆氣道：“真是多虧了你，寫得一手好字，我抄一本書統共給我一百文，你的就能賣到二百文。”
楚蕓也沒想過十娘的一手字還這么值錢，笑道：“那好，我回頭替你多抄一點。”
曾夫人拍了拍她的手道：“前幾本書再加上我自己抄的，多多少少也夠用一陣子了，你身體本來就不好，哪里能費這個神。”
“也不費神，倒反而心平氣和的很。”楚蕓笑道。
兩人聊了一會兒，曾夫人便借了廚房，說是閑來無事做了一點甜釀，去給楚蕓做了一碗酒蛋甜釀，倒是讓楚蕓喜出望外。
曾夫人去了廚房，她便在庵廟里四處閑逛了起來。
PS:謝謝班太，雨洛璃，奶油小方的禮物。
