六七十輛霹靂車，接連不停地轟擊著鎮安城，轟塌了守軍的城樓，打缺了城頭的垛堞、女墻，甚至打塌了不少碟樓，壓制得城頭弓弩手全做縮頭烏龜，縮躲了起來！可那藏在碟樓內的床弩、大黃弩、弓弩手，也在不停的回應著，更別說內城里的唐軍霹靂車陣，一刻都不曾停地過還擊。
對方的石彈砸的很準，城內的火彈、燃燒彈也像是張了眼睛，哪里密集就往哪處降落！操砲手都是毫無防護的，也是無法轉移的，他們必須立在原地，只等一擊之后再拉動配重箱，填上石彈，拉下扒鉤。
所以說起來，守軍是占便宜的。
一聲劇響！吸引了晉軍積射校尉的注意力，他臉上閃過一抹怒意，一雙眼中幾欲噴出火來。又一座霹靂車報銷了，這已經是第七座！
“給我轟！轟塌城墻！轟平鎮安！”怒吼聲響徹四野！
士兵們忠實地執行著長官的命令，在這一刻表現出了高水準的戰斗精神和無畏勇氣。一顆火彈擊中一座晉軍霹靂車，蹦飛的木屑如斷箭一樣殺傷了不少操砲手，一旁的另一群晉軍砲手則根本不管同伴的尸體，繼續向城頭一顆不顯的攻擊著。
砲擊進行了一個上午，鎮安南城上，幾乎看不到一座完好的碟樓，城垛、女墻也被轟缺了上百處，對城內房舍的損壞，更是到了無法計數的地步！
直至隨著晉軍的霹靂車全部被擊毀，這場砲戰才落下了帷幕。
半天下來，晉軍方面傷亡砲手四百多人，城內守軍的霹靂車除勞損了三輛外，無一損失。砲手傷亡更是連晉軍的零頭都不到！
羊馬墻的攻守戰在進行了最初的一個時辰后，便停止了。晉軍傷亡太大，他們像螞蟻一樣竄上飛橋。一個接一個，跳到羊馬墻上。卻又接著被守軍士卒摁螞蟻一樣碾死。
當晉軍校尉親陷戰線，被守軍其中了兩組弓弩兵攢射至死之后，狂潮一樣咆哮澎湃的晉軍褪去了身上的暴虐。不得不退敗了下去。
至于砲戰停止之后，晉軍的攻城，城頭那密不透風的箭陣，還有那些無法預料的石彈。給二撥進攻的晉軍帶來了一場十足的噩夢！
鄭國雄立在中軍大帳，背向著帳口，陸續進來的部將們無法看到他的面容，也就無從猜測此刻他的心情了。其實還用猜么？這一仗。傷亡那么大，戰果一丟丟，鄭國雄的心情是什么樣的。可想而知。
一個雜號將軍渾身是血的奔進帳中。進來的第一句話就是：“都督，我軍傷……”語至此處嘎然而止，他已經感覺到了帳內氣氛的詭異。
鄭國雄在一班戰將的注視下轉過身，緩步走向帥案，至案后，卻并沒坐下。而是凌厲的目光掃過全場，最后落在那雜號將軍臉上。沉聲問道：“我軍傷亡幾何？”
“都督，只這半日里，我軍便陣亡四千余人，傷者不算，器械損失嚴重。”雜號將軍回道。
大帳內氣壓更低了，只是一上午便陣亡四千余人，還是在晉軍步甲不曾全力進攻的情況下。鄭國雄嘴角不自然地抖了抖！
自己損失四千多人，對手損失有多少人？一千還是八百，抑或者更低？
照這么打下去，怕要不了進攻中南腹地，只這鎮安一座郡城，自己就該卷旗撤退，打道回府了。
鄭國雄閉上了眼睛，心里的憤怒卻如熊熊烈火，炙烤著他的心肺。該死的祝彪！祝賊！我就不信，我三十多萬大軍，還會栽在你手下幾員部將和六萬步甲手里！我誓破鎮安！
“那對今日一戰，你等有何看法？”良久，鄭國雄睜眼問道。
“都督，唐軍防御頑強。我軍要攻克此等堅城，只有多起霹靂車。六七十輛不足為懼，六七百輛，一千輛，直接湮沒了鎮安城。”寧道思說出了自己內心的想法。
一句話，就是用‘炮灰’堆。
但是，這句話卻確確實實道出了帳中大多數將領的心聲。鎮安城，就該這么大，而不是使著士兵上。
今天一上午就損失了這么多，如果全力猛攻。一日血戰，折損一兩萬人都有可能的。大軍總共也才三十來萬。
鄭國雄接受了建議。
強興郡城。
一隊隊治安軍步甲潮水一樣涌過，一望無邊的赤色旗海，在微風中飄揚，其中一面巨大的火紅戰旗格外吸引人。
五萬治安軍匯集了三萬到此。一水兒的鐵甲，紫色的戰袍染成了赤紅，應著陽光，應著甲片，光彩耀目，也顯得陣容嚴整，威武雄壯。
一柄柄兵器在陽光的射映下發出奪目的寒光。刀甲鮮明，士氣飽滿，人說兵過一萬，無邊無沿，三萬大軍在官道上更是連綿了十里。
“看起來很不錯，不知道是不是銀樣蠟槍頭！”人群中的一位中年人觀看許久，嘆的說著。
“大人，晉軍兵馬也不遜色。”一人說著。
“能比嗎？這些幾天前可還是降軍。”
“罷了。關心這些干嘛，只把消息傳回去就是了。”中年人嘆了口氣道。
他的身份，可是很有限的。
四五月正是好時光，感受不到寒氣，又不怎么炎熱。三萬步甲行軍速度不慢，沒幾日，到了接近黃昏時候，大軍已經趕到了城外。
強興城現在當家做主的是王希光，就是率兩萬軍縮入城中的那位。位雜號將軍，在太守之上。
早三天前大批的漢唐騎兵就開始出現在城外，更缺德的是，彼方軍中高手趁著前幾日的陰雨，夜入城中，偷偷破開了糧倉、糧囤的頂棚，看護糧草的軍士、庫吏過了兩天才發現，可為時已晚。到現在，一倉倉的麥子都已經發霉變腐了。
你說這干這事的缺德不缺德啊？滿城的糧食都沒剩幾天了。
王希光下令節約糧草，可不治本也不治根。沒啥大用處。他能做的只有用盡一切法子向外求援。
現在，聽到城外有大批步甲趕到，內心慌慌的王希光不用本城太守催促，就緊急火燎的趕上了城頭觀看。
就見城外步軍。一聲命令傳下，各部都是應命，立時先劃分出各自的區域，挖出壕溝。這壕溝就是天然的營區分界線。
劃定了壕溝，士兵們取出帳篷，分布扎下，又挖掘排水溝與公廁。
再對著周圍樹木砍伐。扎以木墻，這些都訓練過多次，有條不紊。三萬人一起動手。實際上是很快的。到太陽完全落下之前，一座座規模不大，卻很是完善的營地，就出現在眾人眼前。
一旦入夜，各軍營就不許串門了，違令者斬，唯有巡哨巡營或是此戰主將可自由通行。
料理強興城的是周子昂。朱弘為其副，每夜里二者之一都領著三千鐵騎巡查各營。
各部扎營嚴謹，將士士氣也不錯，黑暗降臨，炊煙裊裊，一個個鍋灶挖起，有著烤干糧的，還有燉煮肉干湯的，伙食還挺不錯。
周子昂再檢查了一些隨軍來到的輜重營，諸多卸開成零件的器械，完好無損。心中大感放心，今夜只要將這些器械連夜組裝起來，明個就可以攻城了。
不過漢唐步騎可以休息，城內的王希光卻是大怒。
強興郡城，一處宅院的正堂里，這時只聽“啪”的一聲，眾人一齊向里面看去，接著再面面相覷，都是面色灰白。
再怒有什么用？能把城外的步軍給怒死嗎？
王希光環視眾人，從牙齒縫里吐出了幾句話：“全城戒嚴，從今夜起，有私下議論者殺，有敢擅自行動者殺，有敢動搖軍心者殺，有敢不從令者殺，有敢貽誤戰機者殺！”
“諾！”眾人一呆，隨即都是應喏。
片刻，一匹匹傳令兵，從府中奔出，傳達著王希光的命令。
“收集全城糧草，按需分配。不管是豪強富戶，還是貧民百姓，余糧歸倉，不得有誤。誰膽敢阻攔，殺無赦！”
兩道情報一前一后的傳到了強興太守文益安的手中。
年過五十的太守，接到情報后，手都哆嗦了起來。作為一文官，如何不知曉，軍方這么干下，對強興城民生會造成多么巨大的損傷？
如果圍城繼續持續下去，不需要外頭的軍隊攻城，整個強興不出十日就會變成刀火地獄。
“不行，不行。必須阻止，必須阻止！”
文益安整個人魔怔一樣都打顫起來。
一陣風襲來，府衙檐下銅鈴互相撞擊，發出清脆響聲，激得文益安瞬間打個哆嗦。放眼看去，夜色已深了。
文益安沒有立刻行動，而是嘆了口氣，將文書遞給身邊的幕僚群，問著：“現在如何是好？”
幕僚們看了，一個個臉色蒼白，片刻后，一個幕僚說著：“大人，王將軍不是不明事理之人。他做出如此決斷，看是要死守強興了。”
聽了這話，又一個幕僚不禁插話說著：“大人，或趕快求援，或者是……”
說到這里，閉口不說，仔細觀察著文益安的表情。
文益安哪有不知道意思的，還有條路就是投降嘛，心中一陣恍惚，片刻神思才定住，說著：“是啊，總要向晉兵求援的，看那邊怎么樣說……”
可這些日子里，人派出去了不少，晉軍的回信，是一封沒收到啊。文益安還清楚記得，兩日前自己在城頭瞭望，正看到一雙鴿子從東邊的天際飛來，卻莫名其妙的臨到逆軍營寨時忽的降低了高度，被一片弩箭穿身而亡。
這口氣立刻使幕僚們露出了喜色，只要是正常人，都沒辦法眼睜睜看著三四十萬人口的城池，變成一片死地。
強興城本有十萬居民的，但戰爭開始后，大批的周邊民眾的涌入，讓城內百姓數量翻了兩番還多。糧食本就只有不足兩個月的儲量，現在糧倉被毀，滿城就是收盡百姓家余糧，也難有十日之糧。
跟城外逆軍繼續強撐下去，一旦外面救兵不到。整個強興就慘了。
“大人，信鴿，信鴿！”這時，突有一個仆人從外面進來。一路高聲的呼喊著。
文益安本想一怒，可聽清了仆人口中的喊話后，他愣住了。“蒼天有眼，蒼天有眼吶！”
什么叫及時雨？什么叫心想事成？這就是！
一怔。忙說著：“快進來！”
不用他去請，這個抱著信鴿，高喊著話的仆人也沒人敢攔。
在郡守府里干活的人，誰不知道眼前仆人是太守老爺的心腹親信。誰不知道信鴿代表的意義？
“……堅守……堅守……堅守……還是堅守……”
信鴿帶來的紙條上有二三百字，可實際意義，文益安只看到了‘堅守’兩字。
眼角抽動著。若不是涵養很好。文益安已經要破口大罵了。
“連個最離譜的期限都沒有……”一幕僚接過紙條看了后，無語。這情況可以說，晉兵出現的日期根本就是會超出自己等人的想象。在或是說，晉兵一點把握或救援的可能都沒有了。
廳內一片沉靜，氣氛低的要凝結。文益安想了想，深深透了一口氣道：“準備馬車，本官要見王將軍一趟。”
第二日。清晨。
“傳我命令，先放弩箭，將勸降書信一一射入，令一個時辰內給予答復。另外全軍做好準備，準備作戰！”
“是，將軍！”一排弓弩手在城下站好，隨一聲號令，數百封勸降書在幾番射擊下，被射入城中。
周子昂高踞馬上，遠遠眺看著郡城。
身后三萬步甲，一萬多騎兵，都在城外著手列陣。
一個時辰，就是霹靂車、井闌等推進組裝的時間，這完全不是在浪費時間。
城外刮起一陣陣風，吹得大旗獵獵作響，周子昂背后的一隊兵馬，都是河東軍的精銳老兵，軍陣森嚴，兵氣迫人。
只是這區區千騎，他就敢視萬軍為無物。
陽光漸漸推移，旗幟下，密密麻麻的都是身著赤甲的治安軍士兵。
兵過一萬無邊無沿，三萬大軍排列周期，首尾相連，自是讓人畏懼的，再由兩翼護衛的一萬多騎兵。論實力，外面的漢唐軍馬完全碾壓城池守軍。
當然最讓城頭守軍恐懼的是，三萬步甲前面那一列排開的諸多攻城器械。
文益安站在城樓上遠遠眺望，看著城下軍馬，心中暗暗沉傷。
“咚咚咚！”鼓聲敲響，最前列的盾車開始緩緩上前。一個時辰過去了，城內沒有投降的準備。
戰鼓擂動，大軍踏著節奏向前，片刻后，在距離城池二百五十步范圍內停下。城上披掛的守軍士兵都清晰可見，不少弓弩手在準備射擊。
強興城上的床弩不多，每一架床弩也沒把目標對向不值錢的盾車，而是齊齊將火矢射向了盾車后面的霹靂車。
霹靂車群有三十輛，戰鼓不停，腳步不止。他們在損傷著，也一直在緩慢而堅定的推進著，進入離城池二百步之處。
周子昂讓人傳令動手。
霹靂車緩慢的裝上配重，砲手們再齊力的將配重拉起，好讓砲梢落地。扒鉤掛上，燃火的石彈裝入皮套。
“砸，給我砸出一道豁口來！”周子昂心中期望著。
扒鉤脫開，幾千斤的配重箱呼呼落下，砲梢飛起，霹靂車猛的發出一聲轟鳴，一塊百斤重的石彈，“轟”的一聲，在空中化出一道弧形，直接砸了過去。
只聽“轟”的一聲，巨石就準確的落到了城墻上，這一聲巨響，宛如春雷炸響，整個城墻都搖了一下，城磚碎裂，泥沙飛起一大片。
文益安臉色蒼白。作為一名文官，他沒有經歷過戰場，卻也知曉霹靂車的厲害。但是沒想到會這樣強大。這若是砸在了人身上，哪還會有活人？只剩下血泥一片了。
“再放！”
試射很成功，各輛霹靂車角度無須太大調整。很快……
“轟！”一聲串震天動地的巨響就開始了。十多塊石彈一起砸在了城墻之上，塵土飛揚同時，碎石漫天。一處垛堞直接報銷，連城墻上都出現了一個大豁口。
只有一塊飛過了城墻，落入城內。
也砸中了城角下的一處酒樓，頓時在漫天沙塵碎石中，酒樓“轟然”倒下。看見這些，滿城守軍盡皆膽寒。而治安軍們卻一齊大聲喝采，震耳欲聾，沖天而起。
文益安心亂如麻，腦袋里一片空白，不知道如何是好，一時反而聽不到任何聲息，周圍似乎是在上演著無聲電影。
就在這時，“轟”的一聲，一片女墻終于承受不住，一大片相連著轟然而倒，一下就露出了城墻頂十數米的缺口出來。
或許，下一刻倒塌的是城墻也說不定呢。文益安整個人嚇得，動都無法動了。
“大人，城樓危險，咱們不能再呆在這里了。”
強興郡六扇門總捕頭一抓文益安的衣領，轟的一腳踹開了內墻壁，凌空飛了出去。
直到回了郡守府安全之地，文益安才緩過了神來。
“你說城樓是危險之地？”
“敵軍有霹靂車，必先打城樓。那里是制高點，看得遠。”
文益安臉色猛的一青，總捕頭也低著頭不說話了。他還記得清楚，自己帶文益安離開的時候，城樓二層上已經空無一名士兵。而邀請文益安登上城樓二層的，正是守軍主將王希光——
“豎子，尋死——”
